斛律十三作為高歡的信使到了濟州。
“以前以為爾朱兆是個猛將,誰知道也是一個草包。紇豆陵步蕃,帶領約莫七八千騎兵,在北秀榮就把爾朱兆乾輸了,還追著他屁股打,爾朱兆居然毫無還手之力!要不是歡哥出手,爾朱兆估計並州都不保!”
“我們只是設了一個簡單的埋伏,讓爾朱兆佯裝戰敗,步蕃追過來,歡哥帶領伏兵截擊,居然一下就乾掉步蕃了!我們還以為會有一場惡戰呢!”
“是了十三,你認為爾朱兆、步蕃、歡哥,和我,戰力排名如何?”侯景問。
“單論戰力,景哥你十分的話,歡哥可以打九分,步蕃頂多七分,爾朱兆嘛,六分都不錯了。”斛律十三說,“這次歡哥讓我來,是來商量一件大事。爾朱兆已經把六鎮降民交給歡哥帶領,歡哥說已經有了做大事的本錢,他會擇機東出河北,讓你準備好,找到合適機會去和他匯合,一起乾大事!”
“天大的好事!爾朱兆怎麽會把兵馬給歡哥的?”侯景驚訝得差點掉了下巴。
“爾朱兆不會被我們救了嗎?他獲救之後,和歡哥結拜,歡哥跟他說,六鎮降民桀驁不羈,前後數十次反叛,帝國平叛耗費甚大,不如讓六鎮出身的將領去帶領他們。我們再演一個雙簧,爾朱兆就入套了。六鎮降民知道歡哥做了酋帥之後,連夜奔赴,數天就歸附了七八萬軍隊。”
“他是要乾大事啊!”侯景歎道,“我他媽的怎麽沒這個命!”
“歡哥做皇帝了,能少到你?”斛律十三調侃道。
“十三,你有沒有覺得,歡哥最近幾年,作風越來越有士族風格?我們小時候,可不是這樣的。”侯景說。
“什麽作風不作風,在這個亂世人不如狗時代,手頭有兵家裡有糧,不然還不是被人家攆到處跑。”斛律十三倒是看得透,“爾朱仲遠也不是什麽好鳥,你什麽時候把他的兵拿過來?”最後一句,斛律十三是在侯景耳邊說的。
斛律十三回並州之後不久,侯景就聽到消息,高歡已經率領大軍到了滏口,而且連六鎮降民家屬也一並帶來隨軍——之前爾朱榮沿襲葛榮統兵方法,把六鎮降民年輕力壯的參軍入伍,其家屬另外處置。高歡此舉大得六鎮降民民心,躊躇滿志準備殺向河北。
洛陽又換皇帝了,新皇帝是元恭。
“這他媽不是鬧著玩嗎,前面皇帝做的好好的,怎麽又換了?”侯景問高升,“這樣乾,爾朱世隆不如自己做皇帝好了。”
高升已是侯景的帳內都督。
“明公,尚書以長廣王宗族較疏遠,又無人望,更立新帝也合理。大魏是千萬子民的大魏,天柱尚未稱帝,其他爾朱氏何德何能?”
“所謂人望,是什麽?”
“明公可以把人望理解為利益。大魏數十個州府,數千萬人口,經過幾百年統治,各種條條規范已經約成俗定,各種利益集團,也就是士族,已經穩固下來。明公倒未必需要在意人望,人望就是牆頭草,誰贏就倒向誰。”
侯景對這個答覆很是滿意,有沒有人望,說到底還是自己夠不夠強。
晉陽。
爾朱兆怒不可遏。
換皇帝了,自己居然是最後一個知道?
為爾朱榮復仇,可是靠自己一己之力完成的,現在爾朱氏,半壁江山靠自己打的,這不,剛剛滅掉紇豆陵步蕃,換其他人,早就不知道逃哪去了。
他越想越氣,反正皇帝嘛,誰換不是換,不行自己再帶兵去洛陽換一個!
還沒起兵,叔叔爾朱彥伯到了晉陽,讓他顧全大局,力陳利害,否則其他爾朱氏群起攻之,爾朱兆才摁住又換皇帝的念頭。
但他心底還是有點不安,來自六鎮的鮮卑士兵基本投奔高歡,如果高歡反對爾朱氏,那就麻煩大了!
信都。
河北士族高乾兄弟,聯合其他漢族士族,打著反對爾朱氏的旗號,已經控制了信都城。距離信都不到兩百裡的殷州,刺史是爾朱家的爾朱羽生。
爾朱羽生本來只是放牛的,對於做官打仗一竅不通,他帶領五千人去攻打信都,居然被高敖曹帶領十幾個人打敗了。
高歡在滏口,聲言準備帶大軍去信都平叛,河北人心惶惶。
高乾自知不是高歡敵手,但目前家族數千口身家性命系於自己,於是想出一個釜底抽薪辦法,讓高歡來主政信都,對抗爾朱氏。這樣不僅自己免禍,以後高歡得勢(大概率成功),自己還有擁戴之功,是大大劃算的大生意。
信都距離滏口五百余裡,高乾與河北另一士族高子繪用了五天時間,找到了高歡。
高乾還不知道高歡已經和爾朱兆交惡,高歡正缺乏根據地——之前找借口說要去山東就食,但是遲遲未動,只有一個原因:真是兵荒馬亂沒有當地人支持,一個城一個塢堡地打過去,那和葛榮有什麽區別?
而且經過葛榮之亂,當地漢族塢堡戰鬥力更強,他的下場,其實可以預見,所以他只是聲言去攻擊信都,但是又不動身原因,要知道兵貴神速,遲遲不出兵已是做了選擇。
高歡和高乾敘舊起來,各自敘述家族來源,居然同出渤海高氏,於是論起輩分,高歡小高乾一輩,於是就馬上以族叔相處。
封子繪一看,原來高歡也是漢族士族出身,一下子距離就拉進了,都是同郡士族,不支持他支持誰?總比契胡爾朱氏好吧,也算是美事一樁。
他們都不知道,其實高歡最恨別人說自己是漢人。
出發河北之前,他把婁昭君、高澄以及幾個親信叫來,鄭重交代自己出身渤海高氏是取信河北漢族士族關鍵,高歡還是六鎮鮮卑的高歡,但目前環境,只能是渤海高歡。
眾位都督默然退下。
“阿爺,我們真是渤海高氏嗎?我們不是鮮卑士族?”高澄問。
“我們高家祖宗,確實是在渤海生活,說是渤海高氏沒錯。現在爾朱兆已是我們敵人,晉陽回不去了,我們不說是渤海高氏出身,河北士族容不下我們,你還想像以前一樣,像條狗一樣流浪奔波嗎?”高歡彎下腰,捧著高澄臉蛋說。
“何況,大丈夫能屈能伸,想要身前顯貴必定要身後卑躬屈膝,你想不想成為真正的貴族?”
“知道了,阿爺。”高澄倒是理解得很快。此時他已經十歲,這幾年的奔波以及數度命懸一線,生活的艱辛讓他知道這個意味著什麽。
婁昭君在一旁默默掉眼淚,等於用換種來博取生存,是種屈辱,但在性命面前,屈辱算什麽?
遠在濟州的侯景,一直不明白高歡是怎麽一夜之間得到河北士族支持的?
計策既定,高歡兵行神速,率領大軍數日就抵達信都,高乾等開門迎接。
時高敖曹在外劫掠糧草,聞訊大驚。高歡讓高澄去接高敖曹。高澄此時表現出超人氣概,一個十歲的孩子,在面對以勇猛著稱的高敖曹,毫不怯場。一聲“叔公”讓高敖曹放下所有戒備,高敖曹仰天長歎,高歡連兒子都有如此膽識,他日必定是人中龍鳳,自己只能認命了。