迦太基英雄傳說 第13章 地中海――怒濤（九）

當節慶的最後一晚，馬塞盧斯和他的軍隊悄悄來到了保護整個埃皮波萊高地的城牆附近。此時城內已經是一片寂靜，大部分士兵與居民都在狂歡後大醉不醒，而站崗的哨兵們也因為喝了不少酒而昏昏欲睡。羅馬人悄悄地用梯子登上了那段低矮的城牆，這裡正好接近特羅吉拉斯港和迦來格裡斯塔附近。當城門被打開後，馬塞拉斯和他的手下洶湧而入，而敘拉古人還在睡夢中不知道發生了什麽事情。很快整個城市的北部地區都被羅馬人控制了，現在只剩下憑借著自身防禦的下城阿克拉狄納和奧爾蒂賈島(納索斯)，這座島嶼以一條狹窄的地峽和阿克拉狄納相連。被打得措手不及的埃披庫代斯率領部下撤退到了這裡，打算等待他的兄弟希波克拉底和迦太基的援軍。

正在附近駐扎的敘加聯軍聽聞城池被攻破，立即星夜兼程突破了羅馬人的外圍防線，趕來救援。在接近敘拉古城時，狡猾的馬塞拉斯提前在迦太基軍的必經之路上的水源中下了毒，毫不知情的敘加聯軍在飲用過後完全喪失了戰鬥力，最終希米爾科與希波克拉底全都中毒死去，部隊也隨之瓦解。而曾經衝破重圍，為敘拉古帶去補給的迦太基艦隊在指揮官波米爾卡的指揮下再次從迦太基趕來支援，這支艦隊擁有130艘戰艦和700艘滿載補給的船隻。但是路途中受到不利風向的影響，他被滯留在了帕奇納斯海角以南。擔心波米爾卡折返的埃披庫代斯從海上突圍而出，在找到迦太基艦隊後，他說服對方同羅馬人決一死戰，而不甘示弱的馬塞拉斯也率領羅馬艦隊前來迎戰。

在這個決定西西裡命運的時刻，雙方艦隊各自下錨，在海岬兩邊對峙了數日，一時間海面上戰艦雲集，戰旗獵獵，雙方都在有條不紊地排兵布陣。在終於等到對自己有利的風向後，波米爾卡立刻率領全軍出戰，迦太基艦隊排成自己熟悉的三角陣型，借著風勢向羅馬艦隊發起了衝鋒。海風將巨象白帆拉扯到最大的角度，槳手們在鼓聲的激勵下揮汗如雨，拚命以最快的速度衝向羅馬艦隊的陣列。經驗豐富的波米爾卡對自己艦船上的輕步兵並不抱太大的希望，有過多次海戰經驗的他知道自己的唯一勝算就是在對方登船前快速衝撞對方的船體。

對面的羅馬艦隊則以不變應萬變，一直保持著原有的陣型。就在兩軍交錯的關鍵時刻，剛剛還支持迦太基人的風神突然改變了主意。隨著風勢的減弱和變換方向，已經衝入對方陣中的迦太基戰艦瞬間失去了原本強勁的衝擊力，而一直等待時機的馬塞拉斯立刻發出了進攻的信號。在一片混亂的海面上，雙方抵近的船隻互相發射著帶火的弩炮與小型投石機，試圖點燃對方的船帆，士兵們互相投擲著遠程武器。等到距離更加接近時，羅馬戰船上的“烏鴉”猛烈地砸到了迦太基戰船的甲板之上，並將其牢牢鎖定，羅馬人拿手的跳幫作戰很快展開。很快冰冷的海面上燃燒起了無數的船隻，整個海岬上擠滿了數百艘戰艦，喊殺聲、武器碰撞聲和船體的破裂聲甚至蓋過了呼嘯的海風。當夜幕降臨時，戰鬥勝負已分，海面上到處是戰艦的殘骸和漂浮著的屍體，損失慘重的迦太基艦隊借著夜色掩護逃離了戰場並駛向開闊水域，波米爾卡連夜向著赫拉克利亞派出信使，命令停留在那兒的運輸船隊立即返回非洲，而他本人則率領殘存的艦隊直奔亞平寧而去。

在岸上觀戰的埃披庫代斯見證了迦太基艦隊的失敗，不願意離開西西裡故土他潛逃到了阿格裡真托，再也沒有軍隊來為敘拉古解圍了。但是這座城市繼續頑抗了很長時間，在羅馬逃兵們的抵抗下(這些人知道一旦被俘下場將會如何)，馬塞拉斯始終無法攻下敘拉古的核心要塞——阿克拉狄納。直到最後要塞內部彈盡糧絕而發生了叛亂，叛亂者在島上大港方向開啟了接近阿瑞蘇瑟泉的一扇城門。於是這場世界歷史上最為著名的圍城戰終於宣告終結。

馬塞拉斯終於控制了古代世界最美麗的城市之一，這地方也是最富饒的城市之一，自從科林斯人建立這座城鎮以來，這裡積聚了歷代統治者所收集了數百年的寶藏和藝術品。羅馬執政官在將王宮的寶庫洗劫一空後，便縱容士兵們開始劫掠整個城市，深受攻城之苦的羅馬人開始發泄自己積攢已久的怒火，在羅馬的歷史上，所有曾經背叛過羅馬的城市和人民都將受到最嚴厲的懲罰。在這場人間浩劫中，那位曾經出色的協助城市防守的工程師過世了，當時他就像是一個心不在焉的老教授。盡管外面沸騰著劫掠城市的喧囂，他依然專心地在算板上的沙中寫著數字，當一名羅馬士兵衝進阿基米德的院子裡時，他只是簡單地讓對方不要打擾自己計算，憤怒的羅馬人將短劍刺入這位數學家的胸膛時，世界上最偉大的天才學者的生命結束了。而貪婪的羅馬人將整個城市搜刮殆盡， 劫掠整整持續了數天之久，以至於當馬塞拉斯將數量龐大的戰利品運回國內，在凱旋式上展示時，激起了整個羅馬對於希臘藝術的狂熱。

當敘拉古陷落後不久，各地的反抗勢力死灰複燃，主要集中在阿格裡真托附近，在此聚集力量的埃披庫代斯發誓要為自己的兄弟和阿基米德復仇。他很快便得到了迦太基政府和來自漢尼拔的支援，當得到敘拉古失陷的消息後，迦太基統帥立即派出了一支增援部隊，蒙華率領著兩千名努米底亞騎兵在墨西拿附近登陸。與此同時，迦太基元老院也再次派遣了一支援軍，由漢諾議長的兒子任指揮官，他的名字也叫漢諾。這種奇怪的組合注定了最終的結局。

因阿基米德之死而無比憤怒的蒙華在一到達西西裡後便馬上出奇不意地攻擊了羅馬人，給馬塞拉斯的軍隊造成重創，迫使尚未返回羅馬的執政官不得不重新聚攏軍隊以應對威脅。在希梅拉河畔，蒙華以遊擊戰的方式不斷地對羅馬人的前哨部隊發動攻擊，以削弱對方的實力，因為他自身的兵力不足以發起正面進攻。而指揮官漢諾則因為嫉妒蒙華的功績，同時對這個沒有迦太基血統的英雄深感鄙夷，於是他決定不通知蒙華便發起對羅馬人的全面進攻，指揮笨拙的漢諾很快就被經驗老道的馬塞拉斯所擊潰。對這樣的人事安排異常失望的蒙華這時突然收到了漢尼拔的急信，信中說卡普亞造成到羅馬人的攻擊，出於對妻子的擔憂，蒙華立即啟程返回了亞平寧，而西西的戰事還將持續一段時間，只是結局他已經可以預測到了。