迦太基英雄傳說 第18章 地中海――退潮（六）

在熱鬧的中央廣場的西邊，吉斯戈正坐在自己的家中的天台上看著下面繁忙的街道沉思著。這位丟失了伊比利亞的迦太基統帥並沒有受到元老院的責難，反而被授予了非洲本土駐軍的指揮權，這對於喜歡嚴懲敗軍之將的迦太基政府來說是相當的不可思議。在見識過小西庇阿外交魅力後的吉斯戈現在無比擔心努米底亞人的立場，雖然喜歡兩頭下注的西法克斯與迦太基還沒有完全撕破臉面，但是一旦強大的羅馬艦隊出現在非洲海岸線附近時，那位精於計算的“老狐狸”一定會毫不遲疑地倒向羅馬。

“父親，你在這裡發什麽呆呀。”一聲甜美的呼喚聲將吉斯戈從沉思中拉回現實。

吉斯戈轉身看去，原來是自己的女兒正站在身後，用水汪汪的大眼睛好奇地注視著自己。吉斯戈的女兒索芙妮斯芭(迦太基名為卡馮巴爾)，是迦太基有名的美女。這位名門閨秀如今年芳二十，婀娜美麗，教養良好，能讀善寫，深諳音律，聰明又迷人，擁有吸引男人的一切條件。在迦太基的貴族圈內相當的出名，是年輕貴族們爭相獻媚的寵兒。看著眼前美麗的女兒，吉斯戈突然心中一動，他知道西法克斯的王后剛剛去世，假如可以將女兒嫁給對方，使得迦太基與馬塞西利王國進行聯姻，那將會取得重大的外交勝利。只是這樣太委屈自己的女兒了，吉斯戈頓時又陷入深深的糾結之中。

“怎麽啦，爸爸，你又在發呆了。”索芙妮斯芭笑著摟住吉斯戈的脖子撒嬌道，“自從你回到迦太基後，就一直一個人坐在天台上愁眉苦臉，有什麽事情和女兒說說看，說不定我可以幫到你呢。”

“唉，你這小丫頭能幫我做啥?還不是因為羅馬人的事情。”吉斯戈實在有點不忍心犧牲女兒的幸福來換取國家的利益。

“羅馬人?”聰明的少女仿佛早就知道外面的世界般地說道，“他們雖然已經佔領了伊比利亞大部，但是當地部族哪裡是那麽好征服的，估計至少要消化個好多年呢。”

吉斯戈驚訝地看著剛剛年滿二十的女兒，她的聰慧與才識超出了自己的預料。

“當年哈米爾卡統帥和‘麥勒卡特.蒙’何等的有勇有謀，尚且不能完全征服那裡，那些初來乍到的羅馬人可是有很多痛苦要領教的呢。而漢尼拔統帥與他的同伴還在亞平寧抵抗著羅馬人，聽說馬戈將軍也到達了亞平寧的北部地區。”少女滔滔不絕地說著，完全沒有注意到父親越來越驚訝的表情。

“你一個女孩子是怎麽知道這些事情的?”吉斯戈忍不住問道。

“啊。我不是經常去比薩山上的神廟玩嗎?從喜歡打聽各種小道消息的女祭司們那裡聽來的，只可惜艾麗莎姐姐不能再回來了，我以前最喜歡跟她一起玩了。”索芙妮斯芭說到一半時突然想起了客死異鄉的朋友，不禁哀傷起來。

“可惜你是個女孩子，不然說不定也能成為一名優秀的統帥。”吉斯戈看著女兒悲傷時也無比美麗的樣子感歎地說道。

“女孩子又怎麽啦，有機會一樣可以為國出力呀，迦太基的建國者狄多女王不也是女性嗎?”索芙妮斯芭對著父親做了個鬼臉道。

“我目前擔心的是假如羅馬人在非洲登陸，我們該如何抵擋，目前國家中最精銳的部隊都在漢尼拔與馬戈的麾下。”吉斯戈試探地說道，雖然他心中還沒有完全做好決定。

“那些努米底亞人不是我們的盟友嗎?我們可以聯合這些優秀的騎兵來對抗羅馬人的入侵。”索芙妮斯芭毫不猶豫地回答道。

“唉，可惜馬西利亞被馬塞西利所吞並，否則我們就可以聯合馬西尼薩王子一起對抗羅馬人了。而你也可以成為馬西利亞的王后了。”吉斯戈小心翼翼地說道。

索芙妮斯芭聽完馬上臉色腓紅，她從小就與馬西尼薩訂有婚約，與那位英俊威武的努米底亞王子也有過幾次接觸。只可惜如今馬西利亞已經亡國，而馬西尼薩也在伊比利亞下落不明。

“那我們也可以聯合馬塞西利王國，他畢竟和迦太基唇齒相依，我想他的國王應該明白這個道理。”索芙妮斯芭提醒父親道。

“可惜西法克斯國王已經被羅馬人說動，打算和羅馬人結為同盟了。”吉斯戈一邊歎氣一邊留意著女兒的表情。

“那就沒有更好的辦法能夠將他拉攏到迦太基這一方嗎?”索芙妮斯芭緊鎖眉頭思考著這個難題。

“辦法倒是有一個……”吉斯戈欲言又止道。

索芙妮斯芭驚奇地看著父親的樣子。

“那個西法克斯的王后剛剛去世，如果能夠和他聯姻……”吉斯戈說到一半看著女兒。

索芙妮斯芭吃驚的呆在當場，她已經明白父親的意思了。聰明的女孩有那麽一刻感覺到無比痛苦，她同艾麗莎姐姐一樣渴望追求自己的愛情。可是當她看著父親滿臉歉意的表情時，明白深愛著祖國和自己的父親這是已經沒有其他辦法才會想出這樣的法子。索芙妮斯芭想到了自己一直無比崇拜的狄多女王，她也是為了人民面犧牲了自己。女孩迷茫的眼神漸漸變得堅定起來，如果能夠拯救迦太基，她願意犧牲自己的幸福。索芙妮斯芭緊咬著嘴唇，說出了讓吉斯戈希望聽到卻並不開心話。

“如果這樣做能夠讓馬塞西利投向迦太基，我願意。”

在春天即將過去時，吉斯戈再次來到了馬塞西利的首都，只不過這次他不是孤身一人前來。當年老的西法克斯第一次見到美麗又聰慧的索芙妮斯芭後，幾乎馬上就淪陷了。吉斯戈隨即提出了兩國聯姻的想法，西法克斯簡直無法相信有這麽好的事情落到自己的頭上，索芙妮斯芭可是整個非洲所有王公貴族都渴望迎娶的美人。這位以精明著稱的國王馬上就答應了下來，並迫不及待地準備好了婚禮。在能歌善舞又深通詩文韻律的迦太基美女的魅力之下，這位“老狐狸”很快便深陷愛情之中不可自拔了。而馬塞西利王國也理所當然的成為了迦太基的忠實盟友。奉獻了愛女的吉斯戈無比了解這個國王投機取巧的作風，因此讓他馬上派出代表團前往羅馬，警告對方，如果他們膽敢入侵北非，那麽就是與努米底亞王國為敵。

當小西庇帶著榮譽回到羅馬時，失落的蒙華和希勒諾斯也幾乎同時回到了洛克裡。在簡略地敘述了在馬其頓的經歷之後，所有的迦太基將領都知道腓力五世已經不可能增援他們了。漢尼拔在盡力安慰著同伴的同時，只能將最後的希望寄托在迦太基本土的支援上。而當馬戈率軍在利久立附近登陸的消息傳來後，迦太基人又重新燃起了新的希望。但是漢尼拔與蒙華知道這次馬戈增援的難度將會超過上回小哈斯德魯巴的增援，羅馬人對於布魯提烏姆的封鎖越加緊密，所有重要的道路與城鎮全都修築了堅固的堡壘並配備了大量的駐軍。羅馬人試圖以牢籠戰術將善於野戰的迦太基遠征軍困死於此地，而漢尼拔手頭的兵力根本無法打破如此嚴密的封鎖線。不久之後，重要的洛克裡港也遭到了羅馬艦隊的封鎖，漢尼拔於是決定將大本營搬至更東方的海港城市——克羅托內。

克羅托內城是位於亞平寧南部緊靠愛奧尼亞海沿岸的一座美麗的海澱城市，該城是由亞該亞人大約在五百年之前所創建。將近四個世紀的希臘文化為這座城市染上了濃厚的優雅氣息，古希臘著名的數學家與哲學家——畢達哥拉斯曾經在這裡生活過。直到錫巴裡斯人在被鄰近的其他民族消滅以前，就已經把他們聞名的生活樂趣傳遞給克羅托內的居民，該地以盛產美女而出名。傳說這個城鎮曾委托著名的畫師宙克西斯為的赫拉神廟畫像，當宙克西斯挑選當地女性做為赫拉畫像的模特時，因為美女太多反而讓他無從選擇。

立於拉辛尼烏姆角的赫拉神廟是該地區最神聖的場所，在廟宇的周圍是一片神聖的樹木，無人看管的牛群在這裡自由的生活，而這些牲畜為神廟帶來了豐厚的收入。這座堂皇的繞柱式神廟由大理石多利斯柱構成，類似於帕埃斯圖姆的“長方形會堂”。愛奧尼亞海上航行的水手在很遠的地方就可以看到神廟金色的屋頂發出的光芒，這令它成為這片海域的航海標志。在神廟內的密室中還存著許多當年統治者獻給赫拉的珍寶，包括伊庇魯斯的君主皮洛士都曾在此獻祭，在眾多寶物中最珍貴的就是一根黃金圓柱。

迦太基的軍營就建立在神廟附近的山丘之上，這裡地勢平坦，可以清楚的監控到克羅托內城與海港的一切動靜。暫時無事可做的漢尼拔與蒙華經常會與眾人一起光顧這座神廟，在欣賞藝術的同時也祈求赫拉神靈的保佑。在欣賞那根無比華麗的黃金之柱時，小漢諾不禁好奇地撫摸著圓柱的外表向大家問道:

“你們覺得這根柱子真是純金製成的嗎?”

“你把它熔化了不就知道了。”馬哈爾拔沒好氣地回答道。

“我覺得把它切割成小塊來判斷比較準確。”阿德赫巴爾用貪婪的眼神打量著這根柱子說道。

“我的神啊，你們是在開玩笑吧。這可是褻瀆神靈的事情，何況還會破壞這麽精美的藝術品。”希勒諾斯看著七嘴八舌的眾人急忙插話道。

“如果想要既不毀壞這個柱子又要測量出它的純金度數，好像不太可能吧。”漢尼拔也好奇地打量著面前的珍寶說道。

“我也許有個辦法可以做到。”蒙華突然想起了當年阿基米德檢測王冠的辦法，馬上向眾人說道。

在所有人將信將疑的目光中，蒙華讓阿德赫巴爾找來手下最好的金匠，然後用工具小心翼翼的在圓柱上開始鑽出一個小小的窟窿，而金子的碎屑則被蒙華小心地全都收集起來。所有人都流著口水看著金匠在不停地努力工作，一個時辰之後，柱子已經被鑽了差不多一半的距離。而掉出來的金屬碎屑全都是一種顏色，這表明整根柱子都是完全由同一種金屬製造而成的。接下來蒙華將這些碎屑用布包好，在稱出重量後再找來相同重量的黃金做為對比。當兩者分別放入一盆在邊沿標注了刻度的水裡後，大家發現水位基本上升到了相同的刻度線附近。這就表明這根柱子確實是由純金鑄造而成的，同時所有人都對蒙華奇妙的想法讚歎不已。

第二天一早，漢尼拔找來金匠，讓其馬上用黃金打造一頭可以安放於柱子頂端的金牛，蒙華對同伴的做法非常的好奇，於是問他為何如此。

“昨晚赫拉女神在我的夢中出現了，她告訴我如果想要安全的回到故鄉，再次見到妻兒，就必須對她進行貢獻。否則她便會奪去我另一隻眼睛。”漢尼拔心有余悸地對蒙華說道。

“女神沒有告訴你如何才能取得勝利嗎?”蒙華好奇地問道。

“神的預言通常都是無比隱晦的，她提醒我要留意馬西利亞，而納拉加拉(扎馬)將是決定命運的終點。”漢尼拔努力回憶著夢境中的內容說道。

“馬西利亞是努米底亞人的王國，聽說已經被馬塞西利王國所吞並了，而納拉加拉是什麽意思?”蒙華和漢尼拔一同陷入了沉思之中。