重生大明崇禎傳 第36章 宋應星

“嗯，知道了。”宋應星淡淡回應，放下書籍，眼神投向北方。心中閃過一絲激動，歷經六個多月的時間，終於要回到熟悉的京城。去年來京參加會試，他以末位的成績僥幸賜進士出身，隨後被皇上任命為翰林院五經博士。在翰林院的日子裡，他不僅學習儒家經典，更隨徐國公徐光啟學習並涉足科學實證。

去年九月，一項重大的任務降臨到他肩上——考察鹽場，提高鹽產。鹽，作為國家經濟命脈和百姓生活必需，其重要性不言而喻。宋應星深感責任重大，這不僅是對能力的考驗，更是對自己所學識見的實踐機會。

從京城出發，宋應星踏上了漫長的考察之旅。從北邊的天津衛一直到南邊的雷州府，他走遍了大明的海岸線，行程近一萬裡程。在每一個鹽場，他都深入實地，與鹽工交流，觀察製鹽工藝，不斷求索與思考。結合自己所學以及實地考察的經驗，他總結出了一整套提高鹽產的新工藝。在福建地區進行的小規模實驗獲得了巨大成功。新工藝不僅提高了鹽的產量，而且確保了質量，降了成本。這些成果讓宋應星信心滿滿，他要盡快把這些成果獻給皇上。

回京之日，宋應星心情複雜。一方面，他對即將面聖充滿期待;另一方面，他的內心也泛起微妙的波瀾。這半年多的學習與實踐，讓他對治理國家有了更深的認識。徐光啟的教誨如同一盞明燈，照亮了他前進的道路。

當車隊緩緩進入京城的那一刻，宋應星的心潮澎湃。這座繁華的都市，不僅見證了他的低微起步，也將見證他的志向和抱負。隨著車輪滾滾向前，他閉上眼睛，腦海中浮現出這半年來的所見所聞，所有的辛苦和努力都匯聚成一股不可阻擋的力量。

宋應星首先把自己的成果向徐光啟進行了匯報，祈望徐光啟給出更多的意見。這次新的工藝主要以天然曬鹽為主，首先是建灘:選擇平坦的沿海荒灘，按一定的灘池數建造。池埂一般高約半尺，建成一個個方形池，面積從上到下每個方池邊長一般為8步(每步五尺)，灘池由上而下逐個挖低，落差一般為3寸，上下池之間開有池門，用以向下流水。底池下築坨台，稱鹽坨，以備儲鹽。灘池周圍挖二面或三面大溝，也稱鹽溝，以備納潮儲水。向海一面的溝堤，開一水門，設閘以備啟閉。其外再開一條“潮溝”，直通於海，用以引潮入溝，備鹽溝納潮用。其次整灘:將海水引入蒸發池，經過幾日曬蒸發水到一定程度。最後結晶:倒入結晶池，繼續日曬，海水就會成為食鹽的飽和溶液，再曬就會逐漸析出食鹽來。得到的晶體就是我們日常見到的粗鹽。如果要得到更好的鹽，就要建質量好的結晶池，池底要用青磚鋪地光滑無滲漏，經多次刮鹽、翻鹽就可得到細白食鹽。

徐光啟對宋應星的成果很滿意，當即帶著宋應星向皇宮走去。

進宮後，宋應星被引至禦前。面對朱由檢，他沒有過多的華麗辭藻，而是直接將自己在鹽政考察中的發現和成績詳細匯報。他從鹽工的生活狀況談起，再到鹽場的生產流程，直至提出自己的改進方案。每一項改革都細致入微，顯示出他對此事的深切關懷和精心思考，朱由檢聽後頻頻點頭，對宋應星的成果頗為滿意。

朱由檢當即召內閣到文華殿商議此事。

“眾愛卿，在宋愛卿的努力下，我們已經有了食鹽增產的新工藝，剛才也問過宋愛卿了，在福建地區每天畝產1石半，大明約有5000萬人口，每人每年4斤鹽，全大明每年要20萬石，只要我們多建鹽場就可保證所有百姓有鹽吃。宋愛卿是功臣，現在八品，朕建議升六品，為翰林院侍讀”

“雖然產量可以上來，這鹽業的運輸也很關鍵，福建離京師太遠，沿海離內地也有不少距離，鹽的銷售也需要考究”李標率先提出想法。

“是，鹽有了，但還有很多問題需要解決，今天我們就在這裡議個的框架，你們下去再弄個詳細章程”

眾人圍坐於廳內，討論越發熱烈。增產雖是喜訊，但運輸和銷售的問題也確實需要妥善解決。李標首先指出了距離帶來的難題，從福建到京師，路途遙遠，如何保持食鹽在長途運輸過程中的品質與成本，是個大問題。而且，沿海地區遠離內陸， 分運途徑和方法也要精心規劃。

會議室內的討論持續了整個下午，有提議繼續使用鹽引的，有提議交給商人運輸的，直到夕陽西下，大家才初步敲定了一個框架方案。規定在沿海地區設立4個鹽場，分別是福建莆田鹽場、松花江鹽場、淮安府鹽城鹽場、雷州鹽場。雷州年產6萬石、莆田年產6萬石、鹽城4萬石、松花江鹽場4萬石。鹽的出廠價為1文錢一斤，精鹽出廠價10文一斤，每各鹽場出5000石，四個鹽場共收入25萬銀元(按前章的度量衡計算，1石為1000斤)。由押運軍就近運送到各府售賣，按照路途的遠近及運輸成本的高低，在各府定出合理價格，售賣給商人或個人，各府做好鹽價調控。通過這些措施，既可以減少朝廷支出，還可以讓商人有利潤，還可以讓大多數人吃到食鹽，大量的食鹽供應也減少了部分人囤積居奇的發生。

宋應星聽著這些完善的計劃及皇上一心為民的心思，深受感動，他是第一次參與這樣的策略制定，從這次的會議中，他看到這些大臣一心為公、為天下蒼生的態度，也讓他更加堅定了自己的信念和決心，他感到無比自豪和榮幸，能夠為皇上和百姓出一份力，實現自己的價值和夢想。新的任務，皇上已給自己做了安排，輔助老師徐光啟建成京城西郊的玻璃廠，目前廠址已經選定，廠房正在搭建中，預計這幾天廠房就可搭建完成，他要根據老師給的配方，進行調整，設計工藝流程，開始生產時皇上還要親自視察，他知道，皇上關注的問題都將是利國利民的大事，容不得失誤。