龍山時代 第5章 雲夢大城

就在去舉邑的這幾天裡，聚落裡開始鬧起了疫病，一些族人渾身發熱，上吐下瀉。老話說大災之後有大疫，這幾年水災之後，大范圍的疫病經常接踵而來，這一次泰民氏攤上了。

形勢不等人，老族尹已經顧不上這許多，一回來就召集長老會，漁叔帶著病也來參加了。

“雖然我泰民氏來此已經幾代了，可畢竟根子淺呐。”介紹完舉邑之行的經過，老族尹歎了口氣又接著說道:“他們本地氏族都有族巫，多多少少的沾親帶故，關鍵時候在後邊能說得上話，明裡暗裡地互相扶助。我族外來，吃的就是不崇巫的虧啊！”

“咱靠種稻、釀酒、養豬和製陶，這些都是實打實的本事。”檀頗為不忿地嘟囔了一句。

老族尹狠狠地瞪了一眼，檀低頭不做聲了。

檀是老族尹的兒子，健壯有膽氣。羽的父親戰死之後，檀就是實際上的泰民氏族兵首領了。但是老族尹總說檀太年輕、辦事不牢靠，不給他正式的長老名分，實際上是忌諱別人說閑話，想等他以後有機會給族裡立了大功再說。

“大家有什麽想法，都不妨說說。”老族尹看了看在場的其他人。

“我說說。”稻叔讚賞地看了一眼檀，又看了看一旁的陶叔開口道:“之前他陶叔跟我提過芊吉氏大巫谷的話，我這回來的路上就一直琢磨來著。遙想我族的先人們，那可是逆著大江從東方千山萬水地才來到了這裡的，我們難不成非要定死在這舉邑聯盟的地界不可嗎?樹挪死，人挪活！天大地大，咱的米酒和硬陶如果不是舉邑聯盟的限制，早就被赤望城的老爺們搶著全要了呢。”說著，稻叔又側頭看了陶叔一眼。

“此話不假，確實是這樣。”陶叔點頭附和道。

“難道說咱去投赤望?”病中的漁叔抬起頭，吃驚地看著稻叔問。

對漁叔來說，即便只是個暗示，這個想法還是來得太突然了。要知道赤望和舉邑兩個聯盟是打過仗的，之前的泰民氏族兵頭領，也就是羽的父親，就是在和赤望聯盟的衝突中戰死的。當年那一戰擋住了赤望軍隊東渡溳水的企圖，當時的漁叔就在泰民氏族兵參戰的行伍之中。

稻叔沒再說話。

一時間，幾人的目光都看向了老族尹。

老族尹眼簾低垂，正襟危坐，不發一言。

陶叔看了一眼眾人，緩緩說道:“剛才族尹大人提到了各族的族巫，我想起來赤望城的大巫南買過幾次我們的硬陶，和我倒是見過幾次。那大巫南是赤望城主的兒子，是說話管用的人物。如果族尹大人不反對，我可以帶些禮物去試試他的口風，赤望聯盟畢竟人多地大，說不定真能有我們一個去處呢。以前打仗，那是兩個聯盟之間的事，又不是咱泰民氏能決定的。”

頓了一下，陶叔又補了一句:“眼下左右也沒有別的法子了不是?”

稻叔問漁叔道:“以前你說過在赤望以北有九嶷山，山西面的蒼梧之野有夏水通雲夢，兩岸尚有不少山林河谷並無人煙，近來可有人再去過?”

漁叔皺著眉頭答道:“只怕是已經有不少受災的赤望部落搬過去了吧?”

這時，老族尹挺了挺微駝的背發話了:“這樣，他漁叔，你盡快派幾個得力的後生去夏水那邊看看。他陶叔，你明天帶上些酒和硬陶走一趟赤望城。今天商議的事情關系重大，大家萬不要對外人提起！”

“是。”眾人齊聲點頭。

稻叔對蒼梧之野適不適合稻作最是不放心，堅持要親自去夏水走一趟看看。

老族尹這邊則拉住陶叔商定了帶去赤望城的禮物和對大巫南的說辭，並再三囑咐之後，才讓陶叔匆匆地準備去了。

第二天，陶叔帶著羽乘船悄悄啟程去赤望城，幾條船裝了些米酒和泰民氏最好的硬陶。

赤望城是雲夢第一大城，周邊有幾十個聚落。

大城北靠山林，地勢較高，四周環壕聯通繞城而過的蒲水，蒲水向南聯通雲夢澤。

城東南的水門是赤望城最繁忙的貨運進出通道，水門外是自然形成的一片寬闊水泊，停滿了雲夢各地往來的船隻。水泊西岸和南岸的台地上是繁忙喧鬧的製陶和冶煉工坊，分別設有碼頭。北岸堤堰上建有城牆，堤堰中斷處便是水門，有河道可供船隻直接進入城中。

陶叔讓泰民氏的小船隊泊在了碼頭岸邊，隻讓羽懷抱著個沉甸甸的包裹跟著，單劃了條小船向水門而來。

守衛水門的當值軍官是個小行，相當於百夫長，攔住了陶叔盤問。陶叔遞給那小行一小塊荊石說道:“泰民氏陶長老求見，有禮物帶給大巫南。”

這所謂的荊石就是當時對江漢出產的孔雀石和綠松石的統一叫法，二者都是藍綠色含銅的礦石。其中綠松石較硬，常被用來做飾物，而孔雀石偏軟。兩者都算是難得的好物料。

那小行一見荊石，又聽說是找大巫南的，不敢怠慢，馬上派了人入城去通報。

羽和陶叔在水門外等候，看到不斷有赤望城出產的陶器被裝上船支搬來運往。這些陶器主要是比較低端的紅陶，遠不如泰民氏的硬陶，甚至連舉邑的陶器都不如。奇怪的是赤望城生產紅陶的規模看上去實在太過驚人，其數量之大比起同樣的大族舉邑竟要高出百倍不止！

“真不知道他們要這許多紅陶幹什麽用?”

羽正納悶呢，那個去通報的赤望族兵回來了。當值小行一擺手，那赤望族兵便上了陶叔的船，引領著二人的船進入水門，順著水道向城中劃去。

赤望大城有內外兩重，內城又有一重環壕水道包圍。

小船順著內河道來到內環水道碼頭，陶叔和羽剛一登岸，一頭黑豹從內城坡上小跑著向三人逼來。那引路的族兵和陶叔本能地向後連退兩步，留下了羽一手抱著葛布包，另一隻手握著腰間的骨匕首，站在原地，一動不動地注視著那黑豹。

“住！”

隨著一聲斷喝，那豹子在離三人四五步遠處停住，只見坡上大步流星地走下一人。

此人身形魁梧，方額大眼，滿頭髮辮。著一身白色細葛布衣，大紅披風映著一張年輕的俊臉，笑意之中透著自信滿滿。來的正是赤望城主之子，大巫南。

“這位小兄弟好膽色！”說話間，大巫南已經走到近前。

“小孩子不懂事，都嚇傻了，大人莫怪。”陶叔上前行禮道:“泰民氏陶長老見過大巫。”

“陶長老。”大巫南點頭，算是回禮，接著又多看了一眼站在陶叔身邊的羽。

自從有過和貔貓搏命的經歷，羽對猛獸的本能反應已經和尋常人大不相同，不再是一味的全然畏懼了。剛才面對黑豹，那種豁出去放手一搏的心態就自然而然地流露出來。

此時，羽已經收起了骨匕首，兩手抱著包裹，畢恭畢敬地站在陶叔一旁。

大巫南見到陶叔很高興，顯然兩人之前早就相識。

“大巫看這荊石如何?”陶叔一邊從羽懷抱中拿過那包孔雀石展開，一邊笑著問道。

巫南伸手拿起兩塊，端詳了一番讚道:“這荊石色彩鮮純，但質地軟，難以製作寶飾，不過卻是冶煉的高級石料啊。”

“大巫果然明了其中奧妙。”陶叔微微欠身稱讚，接著湊上近前小聲說道:“除了硬陶和荊石，還有這個物件。”說著，陶叔打開隨身的另一小包裹，一把閃閃發光的青金匕首呈現在了巫南眼前。

“青金！”

巫南一聲驚歎，小心翼翼地接過了匕首，細細觀看。只見那匕首有一掌多長，三指來寬，黃裡透白，打磨得鋒利無比。說話間巫南叫人取來了毛皮和木頭試鋒，刺砍劃切，無不比尋常的石製和骨製刀具強過太多，而且大力刺削之後，鋒刃毫無磨損的痕跡。絕對是當得起神兵利器四字。

巫南一番把玩之後，對這青金匕首已是愛不釋手。

片刻之後，仿佛才回過神來，巫南一臉肅然，恭恭敬敬地對陶叔施禮道:“敢問泰民氏陶長老，這青金從何而來?”

“拜天地所賜，在下於瓠山窯火之中偶得。”陶叔鄭重答道。

巫南以前也聽說過高級陶窯燒煉荊石可出金，但多是發紅且質地較軟，如此堅硬的青金卻是極為難得，算是可遇不可求的。能得到這樣的禮物，巫南自是大喜過望。

陶叔趁機道出了泰民氏的受災和想要遷徙的打算。

巫南聽完，沉思片刻表示，陶叔這個忙他是一定要幫的，但收留泰民氏加入赤望聯盟這事情牽扯太大，得要先和城主以及長老們商議了才能決定。

陶叔表示理解。

大巫南最後對陶叔說道:“陶長老莫急，本巫眼下有西溳氏族子的大葬要主持，完事之後我馬上去見城主告請你泰民氏遷徙之事。你二人如無其它要緊事，今天不妨就隨我一起好了。”

陶叔恭敬回道:“多謝大巫。我二人聽大巫安排。”

陶叔和羽兩人加入大巫南的隨從隊伍，出了大城向城東南一處墓地而去。