歷經4個月,錢龍錫和來宗道陪同范景文一起回到京師。
“范愛卿,這幾個月辛苦了,漕運的情況如何”
“臣2月份從京師出發,一路對大運河所經過的天津、滄州、德州、臨清州、東昌府、濟寧州、徐州、淮安、揚州、鎮江、蘇州、杭州這十二個州府逐一摸排,特別是淮安的豐濟倉、徐州的廣運倉、德州的德州倉和臨清的臨清倉這四個大倉更是做了重點排查。漕運改為長運後,漕運軍到各縣糧稅,免除了百姓長途運輸的辛苦,但要額外征收百姓的額外費1石,地方要求百姓需要用1.2兩銀子抵消1石的額外費,實際上1石糧食僅值0.7兩銀子,這中間的差額就成了各級官吏的油水。每年征收漕糧的工作由12萬漕軍來負責,這些漕軍來自運河沿岸124個衛所,漕軍工作上聽從漕運總督衙門,但人事關系留在原處。所以各級漕運官員克扣軍餉,奴役士兵情況普遍存在。如果運輸過程中漕船因氣候原因或擱淺漏水而導致糧餉的減少,需要漕軍承擔百分之四十的責任。漕軍為了養活家庭,就通過走私貿易的方式賺取收益,結成了一個利益集團,以保障自己的生活。這種情況下他們很快就失去了戰鬥力變成普通的苦力。運河河道窄淺,經常面臨水源不足的問題,尤其是初春暮秋時節,河道乾涸,需要人工引水,漕運衙門也經常利用引水一事克扣工錢。漕運船隻也經常需要維修,而有的船隻被賤價賣給商人確報船隻損壞無法使用。”
“這些人真的是膽大妄為,那四個大倉怎樣”
“臣在調查中發現,有些稅糧並沒有直接入倉,而是直接給賤賣,倉管確給曹軍開有入倉憑證。臣要求進入檢查曾遭到百般阻撓,還在這次調查中多次遭到暗殺,幸有內閣兩位大人的策應,臣才順利入倉檢查,各倉都與實際帳目不符,有的帳目造假。”
“哼哼,都很好嗎,這就是大明的官員,是不是還有人故意放火沉船逃避責任的事,你繼續說”
“皇上明鑒,確有此事,放火沉船、糧中摻沙拌水等,臣已把涉案官員及利益分配寫入奏章,請皇上查閱”
“諸位內閣大臣怎麽看”
“此事涉及人員太廣,隻額外費這一項就幾乎涉及了所有的官員,但事情的嚴重性臣也深有體會,一定要處置,但怎麽處置還要慎重”錢龍錫也是參與了本次查案的,就率先提出意見。
“自成化七年漕運總督滕昭提議,免除百姓的運糧,由軍隊直接到各縣運輸,但需要征收額外費以來,漕運已形成一個龐大的體系,也成為定製,免除百姓的運糧臣認為這是減輕百姓負擔的好事,但被下面的官員給從中取利,變成了變相壓榨百姓,必須嚴肅官場風氣”來宗道也提出自己的意見。
“漕軍雖有問題,走私、放火、沉船等,但涉及12萬人的生計,他們也只是變相的受害者,臣認為對漕軍應寬大處理,今後的漕運還要靠他們來運輸”孫承宗發表自己的看法
“漕運自成化七年以來,朝廷的官員誰沒有受過此惠,在座的各位恐怕曾經也或直接或間接受過此惠,沒有受過此惠的很少,以前大家都心照不宣閉口不提,既然皇上提出來,這漕運一定要有一個合理的方案,臣認為要開海運,雙運同時進行,慢慢弱化陸運,對於漕運衙門的官員該查辦就查辦,特別是敢鋌而走險暗殺朝中大臣之人更應罷職流放,對於收取額外費的朝廷根據各府情況制定原則,公示百姓”李標還是處於中立公正的位置來說。
幾位大臣在一起都提出不同的意見,各說紛紜,方案提出又更改官員的處置辦法也各有不同,激烈的討論持續到中午,仍沒有結果,朱由檢給大臣安排午餐,他也要聽聽各方面的意見,各種方案可能產生的後果,對於今後的影響及其他官員的影響,一個不小心都可能發生重大的變故,官員也要養家特別是在這個女子在家相夫教子、一夫多妻家中多有傭人的時代,男人就是這個家唯一的支撐。清官海瑞走到那裡還有書童跟隨,難道書童不要工資嗎,包拯身邊有公孫、展昭等人,他們也要養家。出來為官除了為國為民、名聲還有富足的生活,不求富可敵國但也要衣食無憂,朱由檢不可能讓每個人都當做牛馬只要給口飯吃就會任勞任怨。
時間在他們激烈的討論中飛馳而過,不知不覺天色已經暗淡,朱由檢知道自己必須要定個調,不能把這事一直拖下去
“聽了諸位愛卿的話,朕就說個章法,你們再制定詳細的章程吧。第一、漕運衙門七品以上的官員官降一級,沒收貪汙所得,第二、免去張九德左都禦史及漕運總督職務罰奉一年,第三、命刑部緝拿暗殺之人,全部抄家、流放,第四、取消運河沿岸124衛所征調漕軍的制度,原漕軍人員專事生產,成立押運軍滿員6萬人,歸屬兵部,平日駐守各大糧倉,每次押運由戶部抽調人員監督押運過程,第五、各縣稅糧仍有押運軍押運至就近糧倉,第六、糧倉負責入庫查驗人員革職查辦、論罪,糧倉負責查驗人員歸戶部直管,第七、運河各閘口由戶部設收稅官,第八、本次沒有涉案知縣官升一級,俸祿加兩成,涉案知縣罰奉半年,第九、在各縣張貼告示,規定交糧成色等級及額外費標準。”
朱由檢暫時想到這些,他想大量走海運可現在大明的海軍還沒有形成、海外盜賊較多不能保證安全,只有他控制了沿海周邊才可放心走海運,張貼告示也讓他想到後世的報紙,現在朝廷有邸報自己怎麽不弄個報紙,即能創收又能把朝廷的政策讓百姓都看到,還能提高百姓的文化水平。
內閣按照朱由檢定的調,快速進行了落實,經過本次對漕運的整頓,朱由檢共查抄官員非法所得200萬元,幾乎相當五年大明一年的財政收入,涉案官員200多人。