按理說,她雖心思敏感細膩,可在初次見面的薛家母女面前也不至如此。
但大約半年前,身處後宅的她從下人處知道一個消息。
這個消息就是金陵薛家派了媒婆登門求親,而她父親林如海以她年紀尚小又在孝期婉拒。
黛玉不知道金陵的薛家為何要同林家聯姻。
但她卻知道,兩家結親不成,她在薛家面前更要小心謹慎些。
免得薛家的人因拒絕求親而遷怒她,在背後說三道四,還覺得林家的小姐也就那樣。
因此,上船後黛玉的一言一行都努力遵循禮數,唯恐被人恥笑了去。
但接觸了一陣,她就發現薛家母女並沒有如她所想那般,會因婉拒提親而遷怒,反而還對她格外關照。
且黛玉以前常聽母親說起,外祖母家與別人家不同。
近日她所見賈府幾個三等仆婦的吃穿用度已是不凡,心中正對外婆家惶恐不安。
而今有了薛家母女一起入京,反而安心了不少。
有人和她一起去榮府,她壓力小了很多,也沒了原本那樣一直惴惴之感。
又見到寶釵這個和自己年紀相仿,穿著也並非豪奢的姑娘,更是心生好感。
再接觸下來,越發覺得對方談吐不凡。
無論她說什麽寶釵都能明白,寶釵說的她也都能聽秒懂。
兩人說著說著,還會彼此會心一笑,搞得薛母經常有些不明所以。
這讓兩人很快生出了彼此欣賞之意。
兩人相談甚歡,又續了年齒,開始以姐妹相稱。
聊著聊著,寶釵想起上次來揚州的事,就輕歎一聲道:
“說起來,這次來揚州倒不是時候了呢。”
黛玉心思敏感,聽到寶釵這樣說,第一反應就是自己同行進京於薛家是種拖累。
“姐姐為何這樣說,莫不是不想被我拖累,又或是要學李太白,煙花三月下揚州?咯咯咯!”
她玩笑著試探了一句,又借著輕笑掩飾,觀察著寶釵的神色。
“有妹妹同行,我高興還來不及呢!”
寶釵聞言,先是失笑搖頭,又耐心解釋道:
“也不是要等三月,卻是想趕著秋天再來一趟。”
黛玉見她不似作偽,心中微微一松。
她生怕薛家人嫌她年紀幼小,身子又差。
因此借著這個機會便試探了一下。
好在寶釵並沒有什麽異樣,讓她心中微微放松了些。
“我也算是在揚州長大,卻是不知秋天的揚州可有什麽說法?”
黛玉這幾年確實都在揚州。
只是她身子太弱,甚少出門。
隻偶爾從丫鬟們口中得知一些揚州的逸聞。
“去年來揚州,哥哥帶我逛遍了揚州城,吃了不少當地美食,唯有高郵湖的螃蟹和寶應蓮藕沒能吃到,便約定今年秋天再來。”
寶釵面帶回憶之色,不由露出笑容,緬懷著那次揚州之行。
說到最後,卻是有些落寞的輕歎一聲:
“只是如今這一進京,怕是沒有這個機會了。”
現在已經到了五月,到了都中大概六七月了。
除非一到都中就立刻返回,不然肯定趕不上今年揚州的秋天了。
而她這次進京,還要參加征采,等一切結束差不多就入冬了。
“薛大哥哥和姐姐兄妹情深著實讓人稱羨。”
黛玉一聽她提及薛蟠,忙輕描淡寫的一句帶過。
畢竟薛家曾登門求親,她一個姑娘自然不好和人討論曾求過親的薛蟠,免得落人口實。
黛玉順著話茬稱讚了一句,又跟著惋惜道:
“咱們進京的路上倒是正好路過高郵和寶應,只可惜現在是夏天,螃蟹和蓮藕都不是好時候。”
其實她登船之時,倒是看到了薛蟠。
只是當時匆匆一瞥,並未看清。
隱約間,她只看到一個俊朗挺拔的身影和她的老師賈雨村站在一起。
“是啊!”
寶釵聞言,不無惋惜的點了點頭,又有些失落的道:
“也不知哥哥還記不記得我們的約定,想來他該是記得的,只是進了京也無法完諾了。”
她將上次揚州之行一直記在心裡,想到不能和哥哥再到揚州心中很是失望。
因為她知道,自己若征采進宮,怕是再難回來。
即使未能進宮,薛母這次也要在都中給她找個人家。
一樣很難再回江南了。
薛母看出她的沮喪,忙安慰道:
“等到了都中,便讓你哥哥為你尋更好的螃蟹和蓮藕。”
寶釵卻是搖了搖頭,執拗的道:
“就算再好也不是約定的了。”
黛玉見她真情流露,也跟著勸道:
“那就等明年再來,高郵和寶應又跑不了,只要回了江南,隨時都能再來了。”
寶釵意識到自己的失態,忙整理情緒,還嘴角上鉤,略顯頑皮的笑道:
“來不來也沒那麽重要了,就是不知我哥哥會如何對我有個交代。”
黛玉見她恢復了心情, 才松了口氣,調笑道:
“原來姐姐並非想吃螃蟹和蓮藕,而是是怕薛大哥哥無法完諾?”
寶釵聞言搖了搖頭,一本正經的道:
“倒也不全是,螃蟹和蓮藕也是不能少的。”
說完她自己忍不住先笑了。
黛玉也跟著笑,還出起了主意:
“那就把這個問題拋給他去,到時候你隻管他要,看他如何做。”
“咯咯咯!”
一時三人笑作一團。
不知不覺間,黛玉還是跟著薛家母女一起說起了薛蟠。
等她反應過來想要止住話題卻也已經晚了。
隨後日子裡,這娘倆更是三句話不離薛蟠,言語之間還頗多溢美之詞。
以黛玉的聰明,如何還不明白她們的意思?
這讓她頗有些上了賊船之感。
她一個小姑娘,如何能和人談論外男?
尤其還是在這個曾登門求親失敗的外男的家眷面前。
所以每每提及,她都盡量不接話,或是輕飄飄的一語帶過。
可問題是,船上就三個主子,黛玉不和她們聊又能找誰說話。
聊起的次數多了,她也不能次次都避開。
那樣顯得太刻意了,反而讓人覺得疏離。
任憑她平日也算牙尖嘴利,這種時候也是有口難言。
無奈也只能常常順著她們的話題,和她們一起聊著薛蟠。
幾天下來,兩人姐姐妹妹的叫個不停,直如親生。
黛玉也把矜持拋到了九霄雲外,對薛蟠越發好奇起來。