“未曾持有,巡檢司得到消息,已經封鎖了城門,有幾個士紳正在城門外喊話,說是要見您…”
李知縣和師爺都松了口氣,他們最擔心的事情,還好沒有發生,想了一下,李知縣整理了一下官袍,開口道:“那就去見一見,我也想知道他們為何聚眾而來。”
很快,李知縣帶著巡檢司人馬還有衙役,一行二三十人來到城門上,此時城門上緊閉,他放眼望去,只見城外官道上,稀稀拉拉的有百余名村民,手上什麽東西都沒拿,城門下有五六個士紳模樣的人立在那裡,有兩個他還眼熟。
“呼…”李知縣長出口氣,惡狠狠的瞪了一眼自己的家丁親信,什麽幾百村民圍堵縣城,差點嚇死老爺我,還以為這蓮花教因為首領被捕,直接要暴動了呢。
然而旁邊巡檢司的人卻說到:“知縣老爺,事情怕是有些不妙,還有人朝著縣城來呢,都是各村村民,我聽手下有人說,是有人四處宣揚,說…”
“說什麽?”李知縣眉頭一皺。
“說您為了政績,抓了好人…他們是來為…為小天師作保的…說他絕不是什麽白蓮教…”巡檢司的人猶豫著說到。
一旁師爺冷笑一下說到:“都自稱小天師了,還說不是白蓮教?”
“知縣老爺!”
城門下李老夫子帶著李甲首,還有趙莊兩位族老,高聲呼喊道:“您來了嗎?我等願為小先生作保,他絕不是什麽白蓮教徒,那是有人心懷不滿,刻意陷害於他,我等對此知之甚詳…”
李知縣眸光轉動,從城牆上露出腦袋,對身邊的人說到:“開城門…不,用吊籃把這個老先生弄上來。”
有人匆匆去取工具,巡檢湊到知縣身邊小聲說到:“知縣大人,要不要上報洛陽府?”
李知縣瞪了他一眼,說到:“就這百余手無寸鐵的農人而已,值得驚擾上官嗎?”
巡檢臉色發苦,他手下一人緝拿匪徒歸來,沿途正好見到有人在鼓動鄉裡,這一百多人不過是最先到達的人而已,後續還不知道能來多少呢。
城內此時也有了騷亂的跡象,大白天的忽然封閉城門,巡檢司火甲工兵登上城門,怎麽看都是有事情要發生了,縣學裡有學生聽聞消息,十數人匆匆登上城牆,直奔知縣而來。
這群讀書人大都是年輕人,後面跟了兩個老者,是縣裡的老先生,旁邊的侍衛巡檢也不好阻攔他們。
“知縣老爺,請問您是否抓了柳泉鎮趙莊一位小書生…”
恰好此時有人取來了繩索籃子,系好後丟了下去,將一位白發蒼蒼的老者拉了上來,這老者正是李家莊的老夫子,他顫顫巍巍的從籃子裡出來,快步走到李知縣面前,說到:
“李知縣,聽聞您受奸邪蠱惑,誤抓了趙莊的小先生…”李老夫子不顧身體,繼續說到:“想來縣官老爺是聽到了一些傳言,那是小先生推廣作物時候,不慎得罪了王莊一對叔侄,對方為了害他,故意編造了一些風言風語…老朽我願為小先生擔保…”
李勤也正在此處,他從眾位書生當中踏前一步行禮,而後朗聲道:“吾亦願為洛伊擔保,他肯定不是白蓮教之人。”
幾個書生當中,又有幾人上前,出聲附和,劉若愚目光閃爍,倒是沒有上前附和,他看城外官道上,還在稀稀拉拉聚集而來的村民,眼中流露出慎重之色。
李知縣面色難看,這白蓮教的小東西,結交的人可真不少,自古以來皇權不下鄉,朝廷統治下,他們這些縣官其實很大程度上要依靠士紳和各村族老,而現在這些人都來為他說情了。
“你等…”李知縣面沉如水,冷聲問到:“都是為了那個白蓮教小天師而來?如此看來,這小東西還真眉梢結交人啊,連你們都受了蠱惑…”他有些騎虎難下,他已然認定了趙洛一就是白蓮教,也知道趙洛一結交了不少人,但沒想到他真有這麽大能量。
他此言一出,在場的人臉色都是一變,李知縣身後師爺,連忙扯了扯李知縣的衣服,提醒他別把話說絕了。
“知縣老爺,您何出此言,小先生他絕非邪教徒,您一定是受人蠱惑了…”李老夫子拜倒在地。
城下村民開始聚攏,應該是發現了李知縣露面,百余人來到城門下,紛紛拜倒在地上,呼喊道:“官老爺,放了小天師吧…”
“知縣老爺,為何抓走小天師…”
“放了小天師!”
官道上陸續有村人趕來,有的三五成群,有的百十人一起,人數竟然是越聚越多。
李知縣見這些書生,還有這老夫子拚死擔保,又想起昨天審訊時候,那小東西始終沒有承認任何事情,心中產生了一絲懷疑,在師爺的提醒下打算暫時安撫這些人。
但是當城下村民越聚越多,口號也越來越整齊,心裡那一絲懷疑卻是瞬間消失,他愈發肯定了趙洛一的身份,如果不是邪教,他有何能耐讓這麽多人為他求情擔保?
“老先生請起,此事真相如何,還有待查證,諸位先隨我回衙門說話…”李知縣畢竟為官多年,城府很深,雖然認定了趙洛一的身份,還懷疑這些來求情的人,就是其發展的骨乾,但仍然可以耐住性子安撫。
不過在離開城牆時候,他也悄聲叮囑手下巡檢道:“我走後,想辦法驅散這些暴民,切記萬不可開城門,亦要防止城內有白蓮教徒呼應…如果情況有變, uukanshu你來不及向我匯報,就遣一輕騎趁夜衝出城門,前往洛陽府奏報…”
進入縣衙之後,李知縣立即變臉,吩咐手下衙役巡檢民壯將人圍住,沒有允許決不許出縣衙。
時間來到黃昏,縣城外聚攏的村民,已經達到了近千,這些人時而聚攏到城下呼喊口號,時而圍著縣城走動,有些人呼喊多時卻得不到回應,泄憤似的朝城牆上扔些泥土石塊。
至此,縣衙上下所有人都已變色,城牆上巡檢的人,民壯和衙役,也都感覺到了不對,原本對趙洛一身份還有懷疑的,此時也全都打消了念頭,如果不是邪教組織,如何能掀起這樣的波瀾?這些暴民聚在城下直至傍晚都不願散去,要知道此時可是深秋啊,天氣雖非極寒,但夜晚在野外也很可能凍死人的。
這個情景下,就連先前為趙洛一信誓旦旦擔保的人,心裡也產生了一絲動搖,只是推廣新作物,救濟了一冬的難民而已,真能有如此聲望?
上千人到縣城來給他作保,這是有可能的,感念趙洛一推廣作物的人不算少,但是能讓人在這樣的天氣下,到晚上都不願散去,此事如無組織絕無可能!
尤其是傍晚時候聚攏而來的部分人,站在城上隱約能看到這些人似乎攜帶了刀兵,而在天色漸暗時候,城外甚至有馬蹄聲傳來,到了這個時候,任誰也都知道不對,事情大條了。
消息傳入牢房,趙洛一原本恍惚,聽到之後數秒,忽然清醒過來,帶著惶恐的喊道:“不可能!…被騙了!都被騙了,快讓他們散去啊!”