民國江湖二十年 第124章 一年期滿，和勝坊倒逼陳萬堂

  折子戲耐聽，只因它削去旁枝末節、前因後果，獨將那最勾人的一段兒拎出來唱。  可世事浮沉，把人裹在裡頭，哪怕是庸碌無為之輩，竟也能跟著精彩紛呈起來。

  關外奉天，周、蘇、白三大家，在江湖上明爭暗鬥，看著熱鬧，其實也不過是寫陳芝麻、爛谷子的小打小鬧，充其量也只能在下面捧場。

  真正的戲台，是天下；真正的角兒，當然也還未登場。

  幼主登基以後，清廷風雨飄搖，南國諸省，請願的請願，揭竿的揭竿，保路的保路，抗捐的抗捐，雖然多是雷聲大、雨點小，沒成氣候，但星星之火，業已遍灑華夏。

  乾草垛子上敲火星，這場火，還不是早晚得著？

  入秋以後，各地谘議局陸續召開，但壓不住請願呼聲愈演愈烈，清廷只顧一拖再拖。

  宣統二年，南國新軍倒戈失敗。

  四月，京城冒出一個愣頭青意圖刺殺攝政王，事敗被捕，舉國嘩然。

  “慷慨歌燕市，從容作楚囚；引刀成一快，不負少年頭！”

  彼時彼刻，少年英雄。

  五月，彗星當空，狀如粉絮。

  玄學大能們，紛紛打卦推演，言說此乃大凶之兆：兵災逆亂，破軍流血，瘟疫橫行，死人如麻！

  老天爺給清廷提了個醒，攝政王把它當成了個屁。

  十月，東三省總督錫良聯合各地，再次向清廷請願，無果。

  奉天新軍將領魏天青，升任混成協統領，駐扎北大營，連同士官三傑，虎視燕京。

  凡此時局新聞，周雲甫當然時時注意，日日關心。

  每次聽說哪裡有動亂，老爺子便會露出欣慰的神情，尤其是聽說魏天青升任統領以後，更是咯咯直笑，拉著韓策的手，連連點頭。

  “快了，快了！”

  韓策不明白老爺子高興個什麽勁兒，便在一旁問：“舅，什麽快了？”

  “快要亂了！”周雲甫目光如炬，“亂了好，亂世出英雄嘛！渾水才能摸魚！”

  在他看來，局勢越穩，對白寶臣就越有利，可如果一旦局勢亂了，治安也必將陷入混亂，到那時候，便可以趁勢而上。

  想當初，白家和蘇家之所以能夠死灰複燃，便是接著鬼子和毛子打仗帶來的亂局。

  眼下，周雲甫當然也準備這麽乾。

  話雖如此，可韓策並不太看好未來的前景，關外跟關內不同，山海關一道門，關起來以後，自成天地，偏安一隅，根本看不出有任何動亂的跡象。

  而且，這一年多的時間以來，韓策聽了老爺子的話，押寶基本都押在了巡防營的各個士官身上，誰知道這幫舊軍到底靈不靈！

  雖說搏二兔不得一兔，可在他看來，至少也應該結交一下新軍，留點兒後路才對！

  其實，押寶巡防營的理由很簡單。

  舊軍是地方軍，總督可以直接調遣，新軍卻不行，也即是說，一旦發生動亂，僅就地方而言，巡防營才是最受總督信賴的那條槍。

  周雲甫跟這杆槍攀上關系，再由此攀附總督，自然也就能順理成章了。

  可韓策還是想不明白，就算奉天真亂了，那也是保皇和革命之間的事兒，能跟白寶臣背後的鬼子扯上什麽關系？

  面對外甥的種種疑惑，周雲甫只是呵呵一笑，諱莫如深。

  “等等，再等等，你就知道了！”

  老爺子能等，也願意等時局變化，陳萬堂的手下卻早就等不及了。    這一年多以來，“和勝坊”的利潤，全都接濟給了另外三個堂口，手下們早已是眾怒難平，久而久之，這些不滿和怨氣，便全都落在了陳萬堂身上，說話越來越衝，逼得陳萬堂不得不反。

  ……

  ……

  奉天，小西關大街。

  時值晚秋，月暈將風，“和勝坊”上了門板，窗戶裡傳出一陣“劈劈啪啪”，敲打算盤的聲響。

  陳萬堂端坐在椅子上，拿著一個手把壺，一口一口地撮飲著茶水。

  面前的桌子上，擺著各式各樣的賭具，千門八將，總共十幾個人，都圍成一個圈兒，站在他面前，眼睛卻只顧盯著陳萬堂身邊，正在算帳的除將身上。

  帳目算清，弟兄們逐一過目。

  趁著這會兒功夫，除將皺起眉頭，衝陳萬堂說：“二哥，真搭不動了！再這麽整下去，先不說能不能救活其他三個堂口，恐怕咱們自己就先活不下去了！”

  話音剛落，正在交手傳遞的帳本，突然不知被什麽人重重地摔在了桌面上。

  “二哥，你之前跟咱們說，再等一年，現在都已經一年多了，周雲甫那邊還沒動靜，咱們搭了這麽多錢，幹啥呀？拿咱們當猴兒耍呐？”

  “啪！”

  有脾氣衝的，乾脆拍起了桌子。

  “二哥，到底反不反，你給個痛快話行不行啊？”

  “就是啊，別總光吊著咱們不說話呀！”

  “和勝坊”的人手比江城海的弟兄多出不少，人多便雜，一旦碰見點事兒，人心離散，反倒容易自己先窩裡反了。

  眾怒難犯，眼瞅著弟兄們腦子裡繃著的那根弦兒就要斷了，陳萬堂也隻好順從了大家的意思。

  “趙國硯呢？”

  “二哥，這呢！”一個和善的聲音應聲回道。

  光聽見動靜，卻見不著人。

  陳萬堂欠起身子，朝前巴望了一眼，賭桌前人頭攢動，幾聲細密的腳步聲過後，眾人紛紛側身，讓開了一條道，卻見一個二十出頭的小年輕，從人群末端走到近前。

  小夥兒長得賊精神，單眼皮，薄嘴唇，眉峰銳利，長得挺白淨，也不知是天生的，還是長的胎記，兩隻眼角上，總有點兒微微發紅，無論啥時候看，都像是小酌微醺的模樣。

  這是“和勝坊”最年輕的火將，前幾年剛剛拜碼，底子清、把式硬，無奈歲數太小，凡事只能老老實實地在後面站著，插不上話。

  陳萬堂愛才，當年跟江城海沒搶過宮保南，一直心存遺憾，好在這兩年終於撿到個寶，於是便對他格外器重，甚至很多至關重要的事，也都托給他去辦。

  正因為他來奉天沒多久，沒有根基，人脈關系尚淺，只能依附於陳萬堂，反而更受信任。

  “二哥，伱叫我？”

  陳萬堂點了點頭，把趙國硯叫到身邊，貼著耳邊，低聲說：“你去幫我跟白家人通個信兒！”

  (本章完)