民國江湖二十年 第444章 無鳴鵑

  說遠不遠，說近不近。

  關外鐵路，按照毛子當初的規劃，主乾線呈“丁”字型鋪展，其中交匯處，便是哈城所在。

  再加上此城臨江而建，憑想也知道，必定是個四通八達的地界兒。

  江連橫當然對此早有耳聞，但卻從來不曾去過。

  “你不是一直都在遼南混麽，怎麽北邊也有關系？”他問。

  薛應清笑了笑，說：“你呀，跑過的地方還是太少，人在線上溜達，誰還沒幾個朋友？”

  江連橫無力反駁，只有啞然點頭的份兒。

  打從光緒二十九年起，他便在奉天落地安根。

  別看這十幾年間，歷經種種荒誕離奇，如今生意做的挺大，實際上在老合眼中，卻是個線上的“短腿兒”，除了奉省以外，還沒走過其他地方。

  有利也有弊。

  利在省去半生飄零，弊在難免見聞短淺。

  薛應清說：“生意都是跑出來的，現在火車又方便，哪怕不為生意，就為玩兒一趟也值了。”

  “我看你是心太野，在奉天待不住了吧？”江連橫笑著問。

  薛應清也不諱言，當場坦白道：“都有關系，既是為了生意，也想出去透透氣。”

  “行，那我就當是陪小姑出去溜達溜達。”江連橫問，“你那朋友，單搓渣子行？”

  “他吃的雜，我先聯系聯系，你準備好帶誰，等過兩天事情定下來了，咱就出發，盡快。”

  “沒問題。”江連橫點頭應聲。

  回答得很乾脆，但有一點，他卻沒有直接挑明。

  如此痛快地決定趕赴哈城，並不只是為了生意，更不是為了所謂增長見聞，而是為了監察輿情。

  老張扶持小江的目的，就是要在市井江湖之中，多睜一隻眼，探聽省府市井的風聞動向。

  毛子內戰，動靜太大，學界士林莫名亢奮，而哈城是毛子的聚居之地，當然應該親自過去看看。

  同時，老張兼並奉、黑兩地，如今虎視吉林。

  任誰都能看出來，張家一匡三省，只是或早或晚的時間問題。

  江連橫本就有意過去蹚蹚水，探探深淺。

  如此說來，便是一舉三得，沒道理不去了。

  正在這時，薛應清卻突然提醒道：“這次可得說好了，咱這趟去哈城，是為了做生意，哪怕生意沒做成，咱就當出門玩兒了一趟，可別再帶上胡子，整那些打打殺殺的事兒了。”

  “嗐，小姑，你以為我願意成天把腦袋別褲腰上晃蕩啊？”

  江連橫連連擺手，神情有些倦怠，似乎隨著年歲增長，也漸漸開始厭煩打打殺殺的江湖紛爭。

  哪怕很有必要，他也不願再親自操刀動手。

  “你都有門路了，我還整‘橫把兒’那套幹啥？”

  江連橫撣了撣衣襟，將夾襖上的褶皺抹平了、捋直了，這才頗為玩味地笑了笑。

  “薛掌櫃，在商言商，我現在是個生意人。”他忽然調侃起來，“要是往高了說，咱這是救亡圖存的民族企業家。”

  “拉倒吧，我都替你臊得慌！”薛應清起身去拿貂皮大衣，“行，就這樣吧，我先走了。”

  “乾媽，伱不在我家吃飯啦？”小江雅突然挽留起來。

  薛應清雙眸一閃，立刻喜笑顏開。

  “看我這閨女，真知道疼人兒！”她一邊說，一邊穿上大衣，“今兒就不陪你吃飯了，外頭雪太大，天黑就不好走了。”

  “那你可真是想多了。”江連橫不禁笑了笑，“這丫頭，心眼兒比馬蜂窩都多，她是知道你要是留下來，家裡能做好菜。”

  江雅惱羞成怒，立馬漲紅了臉，爭辯道：“我沒！我告訴我大姑奶去！”

  “去吧，去吧。”

  江連橫起身將薛應清送到宅院門口，臨別之際，忽然開口問：“小顧還沒回來呢？”

  薛應清站在馬車旁，凍得抱起雙臂，趕車送她過來的，自然還是頭刀子布拉穆。

  “還沒呢。”薛應清說，“估計過年之前能來奉天。”

  江連橫應聲點了點頭。

  顧川從去年夏天開始，便在佟三兒等人的協助下，幫江家收尾，同時暗中打探宗社殘黨的動向。

  小夥兒原本挺帥，如今破了相，左側腮幫子留下彈痕，連帶著半邊臉都歪了，皮肉更是皺皺巴巴，下巴也不怎麽靈，鑲了滿口假牙，好像完全變了一個人。

  盡管江連橫和薛應清給了不少補償，小顧還是心有落差，人也難免有些頹喪，但辦事仍舊周到。

  “老山人都已經回東洋了，他要是不愛在旅大繼續待下去，就來奉天，我給他找個閑差。”江連橫提議道。

  薛應清點點頭說：“看他自己吧，有什麽事兒等過年以後再定。”

  “也行。”江連橫送小姑上車，“要去哈城的時候，你提前告訴我。”

  兩人擺擺手，頭刀子悶聲知會了一句，旋即揚鞭策馬，緩緩駛出胡同。

  ……

  ……

  轉天午後，日照當空。

  省城主乾道上的積雪，都已經清掃得差不多了。各家商號的前門後院，紛紛隆起了高高的雪堆。

  不過，大片的街區仍舊殘余下二指寬的積雪，越踩越瓷實，最終變成白色的冰殼罩在路面上。

  滿城溜滑，行人寥寥，偶然碰見幾個，無不是縮脖端腔，繃著胯骨軸，小碎步緊倒騰，走了小半天，愣是沒走多遠。

  馬車車輪也是三番兩次打滑，折騰了老長時間，總算趕到了小東關北胡同口。

  江連橫走下馬車，隻覺得四周的積雪反射著陽光，格外刺眼。

  李正西在旁邊指了指北胡同口，說：“哥，風月印書館就在那裡頭。”

  “這小子，怎找這麽個破地方。”江連橫撇了撇嘴，囑咐道，“你們幾個在這等我，我過去看看，用不了多長時間。”

  說罷，他便邁開腳步，隻身踏進北胡同裡。

  剛走進去沒多遠，就聽見東邊那間破瓦房院內，傳來一聲叫嚷。

  “這排版怎麽能行？行跟行之間也太密了，我看了都迷糊，還用說別人？”    江連橫笑了笑，聽聲音就知道是闖虎。

  “還有這插畫，關鍵地方整得黢黑，這是賣點，把賣點都擋上了，誰還能看見？”

  “嘎吱”一聲，推開院門，迎頭就看見一棟小倉房，旁邊掛了一塊小木牌，上面寫的正是：風月印書館。

  江連橫無聲無息地穿過小院，順著窗戶往裡一看。

  卻見闖虎正站在一台印刷機旁，手裡拿著本書，仰著個腦袋，像個猴兒崽子似的，朝屋內僅有的三個夥計吆五喝六。

  江連橫敲了敲門，進屋笑道：“虎子，行啊，當上老板，知道訓人了！”

  闖虎應聲回過身，眼前一亮，忙說：“東家，你怎來了？快快快，你們幾個，趕緊叫東家！”

  江連橫趕忙擺了擺手，卻說：“我來跟你打聽點事兒，順道看看你這生意怎樣。”

  闖虎拿腔拿調地把三個夥計支出去，旋即笑著將手頭上的那本書遞到江連橫身前。

  “哎呀——東家，你來得真是太巧了！今天，啥事兒都沒我這事兒重要，這是新鮮出爐的大作，你快來上眼瞅瞅！”

  江連橫莫名其妙地接過書本，往封面上一掃，不禁皺眉嘀咕起來。

  “《旅大夜驚魂》？”

  “下面！”闖虎踮起腳尖，指了指書封說，“下面還有小字兒呢！”

  “知名黑幕作家……床下罌，繼《閨中紀實》、《營口風雲》後，又一全新力作？……著名作家客墨遊文、豹子頭、王大康等聯決推薦？”

  “哥，你真幽默，那字兒念袂，聯袂推薦。故意考我是不是，太壞了。”

  江連橫尷尬地清了清嗓子，問：“這都他媽誰呀？”

  “瞎編的，這樣顯得我比較有名。”闖虎恬不知恥地說，“再看扉頁，扉頁還有呢！”

  江連橫翻過書頁，接著念叨：“一個是浪蕩遊俠，一個是關東妖豔，機緣巧合之下，冥冥注定之中，且看二人盜得天樞寶庫，窺見命數玄機，智鬥扶桑妖僧，斬絕皇族龍脈……”

  “刺激不？”闖虎頗有些得意地問，“這裡面還有‘易容術’、‘合歡**’、‘陰陽魔童’……”

  “行行行，拉倒拉倒，我沒工夫看這個。”

  江連橫把書還給闖虎，仍有些不放心地問：“這裡頭沒我吧？”

  “那肯定沒有啊！”闖虎忙說，“東家你放心，規矩我懂，肯定不能提江家的事兒。”

  “你以後就打算忙活這些東西了？”江連橫走到排滿鉛字的印刷機旁邊，拍了拍問。

  闖虎搖了搖頭，卻說：“這才哪到哪，我以後打算前店後坊，前面賣書，後面印刷，以後再也不用求人了，那多好！”

  “總共就仨夥計，你能忙過來麽？”

  “能啊！前兩天，我一晚上就寫了七千多字兒，忙得過來！”

  “那第二天呢？”

  “嘿嘿嘿……”闖虎撓了撓頭，“這事兒得分狀態……”

  江連橫擺了擺手，說：“你要是想擴大店面，缺錢了就找我，這都是你應得的那份兒。”

  闖虎頓時淚眼婆娑，感慨道：“東家，士為知己者死，女為悅己者容。我沒跟錯人呐！”

  “行了，別來那套。”江連橫切入正題問，“虎子，我沒記錯的話，你老家在黑龍江？”

  “是啊，黑龍江，呼蘭。”闖虎看上去有點意外，“怎了，東家，你又要殺誰？”

  “什麽話！合著我天天淨想著插人了！”

  “那你問這……”

  江連橫在排字工的凳子上坐下來，解釋說：“過兩天，我可能要跟薛掌櫃去趟哈城。”

  “哈城？”闖虎立刻來了精神頭，“那地兒我熟呀，跟我老家緊挨著，過江就是。”

  “是麽！”江連橫感到意外之喜。

  “那當然，我就是在那練的手藝，後來讓人給轟出去了。”闖虎問，“東家，你去哈城幹啥？”

  “跑個生意。”江連橫左右看了看這間破爛瓦房，接著說，“虎子，我記得上次在大和旅館的時候，鄰桌坐倆毛子，你好像能聽懂他們說的是啥？”

  闖虎覺出不對勁兒，連忙笑著退縮起來。

  “嗐，我那就是擱大道上學了倆詞兒，半吊子水平，根本不夠看的。東家，你這是要找個翻譯？我這水平不行，再者說，你那麽有錢，花錢雇一個唄，找我幹啥呀。”

  “這事兒來得突然，我是幹啥的，你也知道，總不能隨便找個外人跟我去吧？再者說，光會翻譯還不行，得懂咱線上的門道。”

  闖虎面露難色。

  江連橫接著說：“而且，我發現了，你小子是我的福將，跟哥走一趟，回來給你出錢開書店，怎樣？”

  “東家，你是做生意的，我是搞文藝的，你老拽著我幹啥呀！”闖虎推脫道，“再者說，你跟薛掌櫃一起去哈城，那還能沒門路麽？”

  “門路歸門路，有個熟悉地面兒、會說毛子話的自己人，那不是更放心？”

  “其實……其實我對哈城也沒那麽熟。”闖虎改口道，“我這一身能耐賣不出去，在那邊根本立不住。東家，要不這樣，我給你推薦個人？”

  “誰？”

  “這老哥名叫林七，你到了哈城，去旁邊的濱江縣傅家甸找他，他是我以前的朋友，在地面兒上混得開，下九流……不是，三教九流的事兒，他全都門兒清。”

  江連橫皺起眉頭，卻說：“這大老遠的，我又沒見過，你讓我上哪找這麽一號人？”

  “不用找！”闖虎連忙解釋道，“等你到了傅家甸，在大街上隨便拽過來個爺們兒，問他，唱皮影戲的林七在哪，只要他還在濱江縣，你準能找著他。再不行，你就提他的報號，‘無鳴鵑’。”

  按他的說法，這唱皮影戲的林七，大小還是個蔓兒。

  此人打小兒在京城學藝，師傅是個“海清”，沒有開宗立派的本事，能耐在天橋地界兒賣不出去，於是便帶著他“出關”去東北賣藝。

  一路賣藝，一路往北走。

  然後，師傅就先餓死了。

  好在林七有個天生的絕活兒，會模仿別人說話，他就靠著這份兒能耐，配合上半吊子的皮影戲手藝，勉強算是混上了一口飯，並漸漸有了名號。

  “我這哥們兒，學別人說話簡直絕了，學洋人說話都有模有樣！”

  闖虎信誓旦旦地說：“東家，等你到了傅家甸，找到這個人，想打聽什麽隻管找他。不過，話得說回來，林七歸根結底也就是個賣藝的，真有麻煩，你可千萬別指著他。”

  “等會兒！”江連橫皺起眉頭問，“他師傅唱皮影戲，活活把自己餓死了，他怎還唱出角兒了，就因為學別人說話這絕活？”

  “東家，他那皮影戲，跟別人不一樣。”

  “哪不一樣？”

  “他那皮影，會脫衣裳！”

  (本章完)