民國江湖二十年 第536章 西風

  “啾啾——”  翌日破曉，天光初開。

  歷經一夜暴雨，黃浦江騰起濁浪，水鳥在岸邊的低空盤旋，碼頭勞工陸續匯集到引橋附近。

  江風乍起，腥臭腥臭的，吹得人頭痛欲裂，一陣陣乾嘔。

  迷蒙中，將醒未醒時分，李正西忽然感覺臉上一涼，癢癢的，伸手抓了兩下，強睜開眼看去，原來是一坨白色的鳥糞。

  耳邊隨之傳來一陣低聲議論。

  “沒死沒死，不用報官了，我還以為是路倒呢！”

  “看他這樣子，應該是被人搶了吧？”

  “喂，兄弟，儂不要緊吧，怎麽跑到這裡來了？”

  幾聲過後，李正西恍然驚醒，猛坐起來，四下環顧一周，卻見三五個勞工苦力正蹲在身邊圍觀自己。

  他揉了揉太陽穴，隻覺得有泥巴糊在臉上，發緊，大概是因為昨晚著涼的緣故，腦袋發脹，仿佛離了核似的，一晃就疼，身後是一座不知名的大型倉庫，而自己先前便躺在這座倉庫的房簷底下。

  “這是哪？”李正西下意識地問。

  幾個勞工互相看了看，齊聲說：“老旗昌西棧嘍！”

  李正西見遠處盡是土房土路，一派蕭條，渾然是鄉野風光，便不由得心頭一凜，急忙問道：“幾位老哥，這地方離滬上多遠？”

  “儂講的什麽話！”幾個勞工有點不滿，“這裡就是滬上嘛！”

  “別鬧！”李正西看了看遠處的果蔬田地，連忙搖了搖頭，“說正經的呢，我有急事兒。”

  “誰不正經了，這些外地人，不要不拿浦東當滬上好不啦？”

  “浦東？”

  “不然呢？”幾個勞工朝他身後指了指。

  李正西扭過臉，看向倉庫斜後方，卻見江水對岸大廈林立，屋舍沿連，這才便認出十裡洋場的繁華氣象。

  見狀，他連忙撇下幾個勞工，撲騰著站起身，一邊揉著後脖頸，一邊踉踉蹌蹌地走向碼頭。

  這時候，天色慘灰，碼頭貨棧還未開工，江面上無船航行，偶有零星幾條渡輪停在對岸，也是悄無聲息。

  李正西剛剛驚醒，人還有點懵，腦袋發木，茫然望了望對岸的蘇州河口，忽地惦念起大哥，於是便匆忙來到最近的一座碼頭。

  岸邊的幾條沙船舢板上，正有船家跨步站在上面，手裡拿著瓢，彎腰舀水，嘴裡絮絮叨叨地互相抱怨。

  “天作孽啊，下這麽大雨，聽說老金的船昨晚都被衝跑了。”

  “船家！”李正西走到引橋上問，“現在能不能開船，去對面？”

  碼頭還沒開工，黃浦江又不算寬，老船夫當然不介意賺個外快，便直起腰說：“儂自己一個人麽，那至少要五角錢才能走啊。”

  這價格可不便宜，乘坐鐵皮小火輪去吳淞口乃至出港，頂天兒也就三兩塊錢。

  李正西倒不在乎，隨口說了句“走吧”，便要作勢登船。

  可剛要邁步時，卻又猛然想起來，昨天夜裡早已把身上的錢全都給了溫廷閣，整個人便頓時呆了一下。

  老船夫很警覺，立馬提醒道：“先給錢才能走啊！”

  李正西翻了翻兜兒，尷尬焦急地問：“船家，我把我這身衣裳給你行不行？”

  “那不行，我要儂衣裳有什麽用，儂要是——”

  “等下！”

  李正西突然摸到兜裡硬硬的，翻出來一看，正是幾枚毛錢兒硬幣，於是忙問：“你剛才說多少錢？”

  “五角錢啦！”老船夫有點不耐煩。

  李正西卻是眼前一亮。

  數了數掌心裡的硬幣——多一毛沒有，少一毛不夠，可丁可卯、正正好好就是五角錢的硬幣！

  嘿，這上哪兒說理去？

  驚喜之余，李正西又不禁皺起眉頭，腦海中立刻回想起昨天晚上的雨夜高手。

  正在狐疑琢磨的時候，那老船夫就扯著嗓門兒催促道：“喂，儂還走不走了，待會兒碼頭開工我還拉貨呢！”

  “走走走！”

  李正西不敢耽擱，即刻跳上船頭，遙指對岸的蘇州河口，喝令船家擺渡開船。

  一夜水漲，黃浦江流速很急，小舢板上下顛簸，老船夫花了十來分鍾，才終於將船擺到河口附近。

  這時節，日頭已在江面升起。

  浦西繁華，碼頭上開工的時間也早。李正西記得陳立憲說過，今天一早，這邊會有渡輪從吳淞口出港。

  等到了對岸時，也確實有一艘小火輪停在橋頭，但左看右看，卻始終沒能發現江連橫等人的身影。

  伴著“嘩嘩”的細浪，小舢板在引橋不遠處緩緩靠岸。

  李正西跳下船頭，正在舉目茫然的時候，斜刺裡忽然傳來一陣爽朗的笑聲，卻見一個西裝革履的男子大踏步走過來，一邊脫帽，一邊朝他招呼了幾句。

  “哎呀，老羅老羅，你可算來了，怎麽搞了這麽長時間？”

  李正西皺起眉頭，剛認出對方是李在淳，一頂西洋禮帽便已照頭扣下來，接著又是西洋的擁抱禮。

  兩人交面，李在淳貼耳低聲道：“兄弟，別聲張，江老板讓我過來接你。”

  李正西並不知道高麗棒子是從何時摻和進來的，不由得應聲一愣，正要開口詢問，卻又被李在淳搶了先。

  “兄弟，碼頭不安全，來不及解釋了，你先跟我走。”

  說罷，李在淳替西風壓了壓帽簷兒，旋即一把環住他的肩膀，宛如久別重逢的老友一般，邁步就走。

  李正西下意識瞥了一眼高麗棒子的斷指，又想到昨晚的種種險情，寧肯信其有，不敢信其無，於是便跟著李在淳匆匆離開江邊。

  “我哥呢？”西風壓低了聲音，急著問道。

  “怎麽樣，老羅，這滬上還不錯吧？”李在淳胡亂扯了幾句，隨即沉聲道，“在美租界，你先別管，幫我左右看一看，這附近有沒有人跟著咱倆。”

  此刻，浦西街上的鋪面正待開業，行人不多，但也正是因為不多，所以才更容易被招子盯上。

  李正西連忙點了點頭，腳下匆匆疾走，目光頻頻環顧，頗有種草木皆兵的架勢。    兩人在美租界裡兜兜轉轉了好長一段時間，直至街面上行人漸多，確信沒有尾巴跟在後頭，李在淳才帶著西風朝美租界東段走去。

  拐彎抹角，抹角拐彎。

  如此又走了二十幾分鍾，直到快要臨近目的地時，李正西才恍然發覺——這地方他來過！

  只見不遠處的偏僻街巷裡，樹蔭叢中，卻有一棟相當氣派的青磚二層公館。

  “這不是……雅思普生那個朋友家裡麽？”李正西小聲嘀咕了幾句。

  剛來滬上的時候，他和闖虎一直負責陪同德國佬四處招募西洋工程師，除了各個工廠以外，雅思普生也借機拜訪了滬上禮和洋行的總經理，還一起吃了頓晚飯，只不過他和闖虎沒有參加。

  李在淳聳了聳肩，卻說：“我不知道你說那人是誰，反正江老板現在在裡面。”

  兩人走到別墅門前，輕輕敲了兩下。

  少頃，一個身材高瘦、上唇蓄著一撮衛生胡的中年洋人推開房門，仔細打量了幾眼西風，旋即眼睛一眯，口音厚重地呵呵笑道：“啊，李，我記得你！”

  “我也記得伱！”李正西連忙伸出手，“是雷馬克先生，對不？”

  雷馬克的中文不太利索，沒寒暄幾句，就急忙把兩人讓進屋裡，接著戴上帽子，說：“江先生就在樓上，你們去找他吧，我要去公司辦點事，順便給雅思普生發個電報，你們請隨便。”

  說罷，德國佬便笑呵呵地離開公館。

  雷馬克神情輕松，似乎收留江連橫等人這件事，對他而言根本微不足道，而且還能平添一筆價格不菲的房租，何樂而不為？

  李正西有些茫然地走進屋內。

  公館裡，除了雷馬克的幾位家眷以外，當然還有幾個女華傭，客廳裡靜悄悄的，讓人有點尷尬。

  雷馬克的夫人不懂中文，只是衝兩人微微笑了笑，便不再吭聲。

  便在這時，樓梯拐角上突然傳來一聲輕喚。

  “三哥，太好了，你沒事兒啊！”

  李正西循聲看去，見是闖虎，氣就不打一處來，“噔噔噔”三兩步竄過去，厲聲質問：“你他媽昨晚上跑哪去了？”

  “噓——”闖虎連忙做出噤聲的手勢，小聲提醒道，“三哥，這可不是咱自己家，那洋夫人怕吵！”

  李正西一愕，不禁轉頭朝沙發方向瞄了一眼。

  闖虎接著朝他招了招手，說：“快上來吧，東家等著你呢！”

  聽到江連橫在樓上，李正西便不再多想，立刻跟著高麗棒子三兩步爬上樓梯。

  此時此刻，二樓客廳一角，江連橫正坐在落地窗旁，伏在桌上大口大口地吃著麵包，一邊吃，一邊拿著鋼筆在一遝草紙上刷刷點點寫著什麽。

  見到西風上樓，他也沒有流露出過分關心的神情，只是微微抬了下眼皮，悶聲道：“坐啊，吃沒吃飯？”

  聞言，李正西有些不解，急忙上前問道：“哥，你怎來這了，王老九他們呢？”

  江連橫沒有理會，轉而卻朝高麗棒子抬了抬下巴，問：“十六鋪那邊有動靜麽？”

  “沒有。”李在淳搖了搖頭，“我找人問過了，昨天晚上，十六鋪什麽事兒都沒發生，皖省同鄉會館也沒有動靜，今天早上，碼頭那邊也沒看出什麽異常，‘三大亨’好像根本沒派過人。”

  一聽這話，李正西當即皺起眉頭：“哥，王老九把咱們賣了？”

  “你別老一驚一乍的行不行？”江連橫正色道，“十六鋪有人火並，不代表王老九就沒出賣咱們；同樣的，十六鋪沒動靜，也不能代表王老九就出賣了咱們；你得看斧頭幫的反應，不能看‘三大亨’的反應。十六鋪安然無恙，也有可能是杜鏞他們故意挑撥離間。”

  李正西啞然。

  江連橫在抓內鬼這件事上，也算有點經驗，不輕易下判斷，是最基本的要求。

  闖虎接著又問：“那……溫廷閣在哪家醫院打聽到了麽，還有……還有劉哥的屍體……”

  李在淳搖了搖頭，卻道：“劉雁聲的屍體應該被縣衙的巡警扣下了，至於溫廷閣，我白天再去打聽打聽。”

  “辛苦了。”江連橫說。

  李在淳連忙擺了擺手，說：“江老板別客氣，這點小事，應該的。”

  “來來來，都上桌吃點，墊吧墊吧，吃飽了才能有精力辦事兒，我在這交的夥食費可不便宜，不吃白瞎了。”

  江連橫似乎已經完全恢復了常態，言行舉止間，幾乎看不出任何悲慟或惱火，在如今這個位置上，他也不允許自己被暴烈的情緒所左右。

  或許，這就是龍頭瓢把子看起來總是有點冷血的緣故。

  三人紛紛湊到餐桌前坐了下來。

  李正西瞥了一眼桌上的草紙，好奇地問：“哥，你寫啥呢？”

  “給大嫂寫信呢！”闖虎接話道。

  “要從家裡調人？”

  江連橫沒有回答，握筆撓了兩下頭，接著又在草紙上“唰唰”寫了兩行，頭也不抬地問：“西風，你從哪過來的？”

  “呃……浦東……”李正西自己都覺得這回答有些荒唐。

  “浦東？”江連橫不禁抬起頭，咬了兩口麵包問，“我沒在船上看見你啊，怎麽跑浦東去了，我還以為你抽風去了法租界呢。”

  “你看，東家，我就說吧！”闖虎立馬來了勁頭兒，“昨天晚上都啥情況了，三哥怎麽可能還去法租界呢，那得多彪啊，比我闖虎還虎了。”

  李正西臊眉耷眼地瞪了瞪闖虎，略有些難為情地說：“我……其實我也不知道我怎去的浦東。”

  “你把話說明白！”江連橫撂下鋼筆，目不轉睛地看向西風。

  李正西醞釀了片刻，方才開口道：“哥，我昨天晚上碰見個高手。一開始，我還以為他是青幫的人，但我現在又覺得不像，應該是他把我弄到浦東去了。”

  “高手？”闖虎忙問，“有多高？”

  江連橫一把攔住他，轉而追問西風道：“這麽說的話，那個人應該是在幫你了。”

  “這我可不敢說，那人下手挺重的，我腦袋現在還嗡嗡響呢。”李正西不敢再妄下論斷，只是小心翼翼地推測道，“哥，你說，會不會是‘粵幫’那個老頭子派人幫的忙？”

  江連橫回想起車站裡接連破碎的電燈泡，腦海裡忽然生出一個大膽的猜測，可轉念再想，又頹然地搖了搖頭，似乎不太相信，亦或是不願相信。

  思忖了半晌兒，他才沉吟自語道：“先看看再說吧！”

  緊接著，他又胡亂勾抹了幾下草紙，轉頭朝李在淳囑咐道：“兄弟，今天幫我留意一下電報局，如果風聲緊，你回來告訴我，等風頭小些以後，幫我去給奉天拍封電報。”

  (本章完)