見沒有人理睬他,元昭並不在乎,反而再次懇求:“眾位將軍若是為難,不是親兵也行,只要能跟隨各位將軍,就是做個夥夫,我也願意”
元昭考慮得很簡單,雖然爾朱榮對他沒有殺意,但是爾朱世隆和爾朱兆卻表現得極其明顯,想必出了永寧寺塔之後,爾朱榮也不會阻止他們。
一個顧慮重重的爾朱世隆或許還能讓元昭籌謀逃脫,今天見到的這個爾朱兆則完全是隨心所欲的性格,既然被他記恨住,那除非元昭先除掉他,不然保命之路只會越加艱難。
既然鬥不過爾朱氏,又除不掉他們,元昭乾脆選擇加入。
當然他真正的選擇目標並不是賀拔勝等人,莫說他們願意收下自己,就是願意也保不住自己的小命。
元昭的目標另有其人。
果然爾朱兆見元昭懇求賀拔勝等人,他立刻站起,朝著元昭露出一個笑容,嘴角形成一個柔和的弧度,語氣輕緩地對後者說道:“何必如此卑微,我瞧你一身是傷,也不吭一聲,的確是個堅韌能吃苦的好苗子,若是他們帳中親兵滿了,不如跟著我,好好磨煉一番,將來或許會有出息”
爾朱兆真誠的話語差一點就打動元昭了,可惜他的雙手雖極力克制,但微微顫抖的樣子出賣了他,這可是常年練武的爾朱氏第一猛將,說出去都沒人會相信。
不過元昭反而故意配合他的言語,假裝不安地問道:“可將軍剛剛還要嚴懲我,杖罰我,我又怎麽能相信將軍的話?”
只見爾朱兆雙眉微蹙,不過瞬間又恢復了正常,耐心地和元昭解釋道:“我對你是有欣賞,但軍紀不能違背,這也是為你好,印象深了自然不會再觸犯”
瞧見爾朱兆此刻偽君子的模樣,元昭心中早就罵開了,心想著你表演完,也該我上場了。
只見元昭雙手撐地似是想要站起,爾朱兆急忙快步上前扶著他。
元昭起身後,也不顧腚上的疼痛,立刻轉身向爾朱兆作揖行禮,後者很自然地再次將他扶起,兩個人的做戲讓帳內眾人都覺得無聊之時,元昭忽然開口了。
“昭就知道與叔父有緣,此刻想起還有一事要請教叔父,不置可否?”
“說吧,只要不涉機密,我自是有問必答”,爾朱兆此刻倒是爽快,只是下一刻就後悔了。
“四月十三那天,叔父可曾射中一隻蒼鷹?”
只見爾朱兆十分詫異地望向元昭,下意識地回答道:“你怎知道的?”
說完這話,只見爾朱兆的臉色忽然劇變,惡狠狠地盯著元昭。
元昭也不怕他,心中暗道一聲“遲了”,而後恭敬地向著他回答:“回稟叔父,那日我正在院中練武,忽然有一隻蒼鷹從天空中掉到我身前,我見那畜生身上插著箭矢,趕忙拔下來觀看,誰知從這畜生身上拔下的箭竟鐫刻著鮮卑文的‘兆’字,這才想到了叔父”
元昭的聲音更加虛弱,顯然強撐著站立,讓他的氣力消耗得更快。
誰料到爾朱兆聽到這話後,舉拳就要砸上元昭的臉頰,拳風已經刮到元昭面前時,突然聽到爾朱榮大喝一聲:“住手!”
爾朱兆聞言,雖然不可置信地望向爾朱榮,但還是用盡全力將拳勢收轉,輕擦過元昭臉頰而擊向空中。
“叔父,這賤奴辱罵我,我還不能教訓他了?”,爾朱兆怒火中燒,甚至此刻說出的話也帶著強烈的不滿。
“先問清楚再打不遲,再說杖罰他時,我曾說過若他再滿嘴胡言定斬不赦,到時任你處罰!”,被爾朱兆當眾頂撞,顯然爾朱榮也惱了,說話的聲音不帶一絲感情。
見此情形,爾朱兆也怕了,乖乖地站在一旁怒視著元昭。
“當天看到他射鷹之人眾多,本王也在現場親眼看見,只是你有何證據能證明你所說非假?”
爾朱榮這話就值得回味,不但親自認證了射鷹之事的真偽,還給元昭一個自證清白的機會。
元昭也不辜負他的期望,坦然答道:“此事不難,其一是蒼鷹身上之箭,是自右下腹貫入,但深度不夠,這才使得蒼鷹沒有當場斃命。其二是箭矢上除了字之外,還鐫刻有三束火苗狀的細紋”
元昭自覺證據充分,只等著爾朱榮的裁決,卻不料爾朱榮反而將決定權拋給了爾朱兆,只聽到他緩緩說道:“爾朱兆,情況是否屬實?”
爾朱兆本能地張嘴欲答,卻看到一側的爾朱彥伯向著他搖搖頭,不由得改口肯定,“正是”
元昭自覺計劃終於成功,心中止不住地興奮,只是這時他忽然感受到濃濃的殺意向著自己襲來,扭頭望去,殺意的來源正是爾朱榮,對方的眼神好似將他看穿了一般,元昭終於發現自己太大意了,低估了爾朱榮的精明。
他想借獲得爾朱兆射中的蒼鷹之事,讓爾朱榮這個迷信天命的人覺得自己是天命攫取爾朱兆成果之人,更讓他相信自己有天命可以壓製爾朱兆,從而將自己留下。
元昭自以為聰明,卻沒想過這種站在權力鬥爭最高點的人,怎麽會看不透他的小心思。
元昭心道這次真的完了,不由得跪坐在地上,身體微微顫抖著。
他卻沒注意到此時爾朱榮反而瞧向了劉靈助,見後者微微頷首,於是他又將目光轉向爾朱菩提,見後者毫無發覺,還在怒視著元昭,不禁搖了搖頭。
此刻帳中一片寧靜,所有人都在等著爾朱榮的決斷。
“空口無憑,鷹呢?箭呢?”,終於,爾朱榮沉聲給出了最後的答案,然而他說話的時候卻在環視帳內眾人。
元昭徹底慌了,這樣明顯的證據,就連爾朱兆都承認了,還是不被承認,爾朱榮果然看透了自己的心計,決定要斬草除根了。
就在元昭和爾朱兆悲喜互轉之時,卻見爾朱彥伯、爾朱度律、爾朱仲遠三人一同站起,爾朱彥伯躬身稟報道:“我等俱可以證明那日的蒼鷹確是借著北風遁走,若算起來,落在壽丘裡方向的可能性極大,這少年所述應該不假”
“哦,若是彥伯也這麽說,那必然不會有錯,是本王疑心太重了,來人,快給元昭上藥!”
這事再度反轉,但顯然這三人所做的證明過於隨意,爾朱兆憤憤地望向他們,卻沒有開口。
但元昭此時卻徹底懂了,爾朱榮是想殺了自己,但他更想聽到爾朱彥伯三人孤立爾朱兆,無關是否幫了自己。
“大將軍英明!”,隨著元昭一聲滿懷感激之意地大喊,眾人無不附和。
“你說想進入軍中,充當夥夫?”,正當元昭以為事情到此了結之時,爾朱榮驀地向他提出了新的問題。
“是夥夫也好,是馬夫也行,屬下願為大將軍的先鋒,立於大將軍利劍所指,一往無前,浴血奮戰!”