“來人啊!綁了此人!”
衙役聽令,將薛三縛住。
縣令一拍驚堂木,問道:“薛三,這楊子明可是你所害?”
薛三回道:“正是小人所為。”
黃石納悶,這薛三還真是一人做事一人當,承認得痛快。
只見縣令又問道:“你與楊子明有何仇怨非得毒殺於他?”
“仇怨?自是有天大的仇怨,這楊子明便是一個豬狗不如的畜生!”
楊員外聽聞,怒道:“向來待你不薄,為何還汙蔑我兒?”
薛三笑道:“待我不薄?若不是你養出這等畜生,我何至於此?”
“你……”
楊員外被氣得不輕。
縣令再拍驚堂木,說道:“薛三,你毒害楊子明是何原由,細細道來。”
薛三神情一暗,似很悲傷,緩緩說道:“小人的胞妹,名叫薛小姝,年方十六,生來俊俏,可惜投到了窮苦人家。去歲,胞妹來為我送些衣物,被那楊子明瞧見,其便起了歹心……”
說到此,薛三竟是把牙齒咬得咯吱作響。
少許,薛三繼續說道:“那日,楊子明將我支開,喚鄭二騙胞妹言我出事,胞妹便來到楊府。”
說到這,薛三恨恨的盯著鄭二,鄭二瑟瑟發抖。
“繼續道來。”
縣令看了鄭二一眼。
薛三長舒一口氣,說道:“胞妹未見到小人,便要離開,不料那楊子明早已將門窗封死,那畜生竟奸汙了胞妹……”
圍觀之人憤憤不已,楊員外面帶愧色,鄭二眼神躲閃。
“肅靜!”
兩班衙役呼聲“威武”。
薛三又繼續說道:“那畜生得逞後,胞妹這才脫身,當晚便自縊了。”
縣令問道:“為何不報官?”
薛三憤憤的回道:“胞妹自縊,家中前來報信於我,被那鄭二得知,告了那畜生,便威逼於我,言明若敢報官便讓全家在此地無活路。”
縣令又問道:“你既不報官,便是同意私了,為何又毒殺於這楊子明?”
薛三回道:“礙於那畜生威逼,隻得私了。只是想起我那可憐的胞妹,多有愧疚,日日難安,便起了報仇之心。”
“將你如何投毒之事講來。”
“小人不想這畜生死得太利索,便抽空從外地買來砒霜分數次投放,這畜生果然並未察覺,只是身體抱恙些,連郎中都未能查得,以致今日斃命。”
薛三說完,長聲一笑。
眾人感歎,楊員外神色萎靡。
黃石心情略有沉重,這楊子明當真不是個東西,死的好,只是可憐了這對苦命的兄妹。
驚堂木一響,眾人安靜。
縣令看向鄭二,說道:“鄭二,薛三所言是否屬實?”
鄭二諾諾的回道:“回官人,屬實。”
“爾等所言記錄在案,簽字畫押。”
縣令話下,所有人等皆簽字捺印。
黃石同情薛三遭遇,便向縣令行了一禮,說道:“官人,在下有話不知當說不當說。”
縣令一愣,而後示意黃石說話。
黃石說道:“此案薛三毒殺楊子明,事出有因,皆乃楊子明奸汙其胞妹所致。薛三胞妹自縊乃失名節之因,薛三毒殺楊子明乃因其胞妹之死而起。凡總總,薛三罪不至死。請官人三思而後斷。”
眾人覺得有理,就連楊員外也不言語。
“本縣自有考量。”
縣令說完便進去內堂,留下眾人等待。
約一盞茶的功夫,縣令站至堂上,一聲驚堂木,兩班衙役齊呼“威武”,眾人安靜。
“此案真相大白,所有人等簽字畫押,本縣謹按律判如下:天理昭彰,因果循環。先有楊子明遣鄭二誆騙薛小姝,使楊子明奸汙薛小姝得逞,致薛小姝自縊而亡,後又威逼薛三不得報官。薛三因胞妹之死起報復之心,以少許砒霜多次投毒於楊子明,致楊子明與人爭鬥之時毒發身亡。楊子明奸汙薛小姝致其身死,薛三投毒又致楊小明毒發而亡。鄭二杖臀二十以示懲戒,杖畢當場釋放。薛三罪該極刑,念及事出有因,又如實供罪,姑且從輕,杖脊十,刺配五百裡光州,報州府發落。”
縣令言畢,眾人稱讚。
黃石自是滿意此結果,這樣薛三僅是發配而無需秋後問斬,天下大赦便有自由之日。
“啪!”
“哎喲”
……
自是那鄭二受杖吃痛。
一切完畢,薛三收監,楊員外帶眾仆抬走楊小明屍身,眾人這才散去。
黃石正要往外走,卻被縣令叫住。
黃石這才仔細看這縣令,人至中年,劍眉聳立,一臉正氣。
黃石問道:“官人可是有事吩咐在下?”
縣令說道:“今日還得多謝小官人從旁解疑,如若不然,此案中案便不好大白於人前。”
“在下牽扯其中,自是要盡力而為。”
縣令笑道:“小官人才智過人,本縣甚為敬佩。不知小官人可否有意留在本衙司職?”
這縣令想把自己留在身邊,那肯定萬萬不行,便說道:“在下並無此意,多謝官人厚意。”
黃石一言拒絕, uukanshu 縣令便不再強求,而是問道:“小官人去往何處?”
黃石回道:“回官人,在下是去往汴京。”
縣令捋捋胡須,說道:“此地去往汴京有八百裡之遙,車馬尚需半月,小官人自要避開險路,切莫夜行,免得碰上賊匪之流。”
黃石沒想到這縣令對自己如此關心備至,想來是為感謝今日所為,便行了一禮,說道:“多謝官人指點。”
如此互相告辭一番,黃石便出了衙門尋驢車而去。
驢車旁有一人,正是挨了板子的鄭二,撅著屁股東張西望。
見黃石過來,鄭二說道:“小官人,我家員外有請。”
“哦?”
黃石雖然心中奇怪,但還是跟著鄭二來到附近的一處茶攤。
一見到黃石,楊員外便說道:“先前多有得罪小官人,望小官人諒解則個。”
黃石說道:“無妨,楊員外還請節哀。”
“都是我那混帳小兒,害了自己不說,也害了別人,是我教養的錯。”
楊員外說完,拿出一個鼓囊囊的小布袋遞給黃石,繼續說道:“今日因小兒之事誤了小官人的事,小官人又查得中毒真相,這些錢財算我補償小官人的。”
“這……”
黃石拒絕,但楊員外幾番堅持,便收了下來。
待黃石離開,楊員外打發走一眾仆從,獨自來到一個隱秘處。
站在楊員外前方的是一個背影。
“尊使,你吩咐的事已辦妥當。”
背影動了動,翻牆而去,留下一個字:好。