灯油燃尽天边泛起鱼肚白。
苏尧揉了揉酸胀的太阳穴,放下账簿。
齐王的罪行罄竹难书,贪污受贿只是冰山一角,圈地强占、草菅人命。
甚至私通敌国,桩桩件件都足以让他死上千百回。
“大人,该去刑场了。”
紫珊的声音在门外响起。
苏尧起身,整理好官服,深吸一口气,推门而出。
秋风萧瑟,卷起落叶,在空中打着旋儿。
刑场外,人山人海,百姓们议论纷纷,都在等着看齐王一党伏法。
苏尧骑着高马,缓缓来到刑场中央。
他环视四周,百姓们的情绪激动,叫骂声、哭喊声此起彼伏。
他翻身下马,接过刽子手递来的斩令,高声宣读:
“奉天承运,皇帝诏曰,齐王谋逆,罪不容诛,今判斩立决,以儆效尤!钦此!”
话音刚落,人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“杀得好!杀得好!”
“狗贼!终于得到报应了!”
苏尧面无表情,将斩令扔到地上,抽出腰间的佩刀。
指向第一个犯人——齐王的亲弟弟,荣郡王。
荣郡王早已吓得瘫软在地,屎尿齐流,口中不停地喊着:
“饶命啊!饶命啊!苏大人饶命!”
苏尧冷笑一声。
“荣郡王,你欺压百姓,鱼肉乡里,可曾想过今日?”
“我……我……”
荣郡王语无伦次,浑身颤抖。
苏尧不再废话,手起刀落,一颗人头滚落在地上。
鲜血喷涌而出,溅在苏尧的官服上,触目惊心。
接下来的几天,苏尧化身修罗,手刃千人。
刀光剑影,血雨腥风,刑场变成了人间地狱。
他杀红了眼,甚至感觉不到疲惫,只觉得心中有一股莫名的快感。
百姓们欢呼雀跃,将苏尧视为英雄,甚至有人高喊:
“苏青天!苏青天!”
五天之后,行刑结束。苏尧回到府邸,沐浴更衣,疲惫地躺在床上。
他闭上眼睛,脑海中却不断浮现出刑场上的血腥场面。
“叩叩叩。”
敲门声响起。
“进来。”
紫珊推门而入,手里端着一碗热汤。
“辛苦了。”
紫珊将汤放在桌上,走到苏尧身边,轻轻地为他按摩着肩膀。
“紫珊……”
苏尧睁开眼,看着眼前温柔的女子,还有她微微隆起的肚子。
心中涌起一股暖意。
“我知道你心里不好受。”
紫珊柔声道。
“但是你做得对,这些人死有余辜。”
苏尧拉住紫珊的手,将她揽入怀中。
“我杀的人太多了……”
“我知道。”
紫珊轻轻抚摸着苏尧的后背。
“但是你是在为民除害,你没有错。”
苏尧紧紧抱着紫珊,感受着她身上的温暖,心中的戾气渐渐消散。
他在紫珊的温柔乡里只待了片刻,便又起身处理公务。
抄家所得的金银珠宝堆积如山,需要登记造册,充入国库。
齐王的党羽遍布朝野,还需要一一清算,斩草除根。
他像一台不知疲倦的机器,日夜操劳。
这日,苏尧正与户部尚书核对账目,忽闻锦衣卫来报:
“大人,齐王一公子慕容珏,不知所踪!”
苏尧眉头紧锁,这慕容珏虽纨绔无能,却也是个漏网之鱼。
倘若让他逃窜出去,日后必成后患。
“继续追查,掘地三尺也要把他找出来!”
紫珊在一旁劝道:
“大人,您已经连日操劳,不如先歇息片刻,此事交给属下去办便是。”
苏尧揉了揉眉心。
“不必,慕容珏一日不擒,我一日不得安宁。他必然还在京城之中,只是藏匿起来了。”
苏尧眼中泛起一些精光。
“传令下去,明日午时,于菜市口问斩齐王妃及其一众妾室!”
紫珊略有不解。
“大人,齐王的妻妾皆是女眷,罪不至死……”
苏尧冷笑一声。
“她们锦衣玉食,享尽荣华富贵,难道不是建立在百姓的痛苦之上?况且,慕容珏对她们用情至深,若是得知她们将要被处死,必然会冒险前来营救,到时我们便可瓮中捉鳖!”
紫珊心中一惊,却也明白苏尧的用意,不再多言。
第二日午时,菜市口人头攒动。
齐王妃和一众妾室披头散发,跪在断头台上,哭得梨花带雨。
围观百姓对着她们指指点点,唾骂声不绝于耳。
苏尧身着飞鱼服,腰悬绣春刀,立于高台之上,神情冷峻。
他目光如炬,扫视着周围的人群,寻找着慕容珏的踪迹。
时间一分一秒地过去,眼看行刑时间将至,慕容珏却迟迟没有出现。
苏尧心中不禁有些焦躁,难道是自己判断失误?
就在这时,人群中突然骚动起来。
一个衣衫褴褛的乞丐拼命挤开人群,朝着断头台冲了过去。
“住手!不要杀她们!”
那乞丐声嘶力竭地喊道。
苏尧目光一凛,此人虽然衣着破烂,但身形和慕容珏颇为相似。
他大手一挥,“拿下!”
锦衣卫蜂拥而上,将那乞丐团团围住。
乞丐拼命挣扎,却终究寡不敌众,被按倒在地。
苏尧缓缓走下高台,来到乞丐面前,一把扯下他脸上的乱发和胡须。
露出一张惊恐万状的脸。
“慕容珏,你果然还是来了。”
苏尧冷笑道。
“你以为这样就能瞒过我的眼睛?”
慕容珏眼神闪烁,嘴唇颤抖着,却说不出话来。
他本以为自己乔装打扮得天衣无缝,却没想到还是被苏尧识破。
苏尧轻蔑地一笑。
“慕容珏,你以为这样就能瞒过我的眼睛?真是可笑。”
慕容珏瘫坐在地,眼神空洞,像一只斗败的公鸡。
他原以为自己乔装打扮得天衣无缝,却没想到还是被苏尧识破。
他费尽心机,藏匿于乞丐堆中,忍饥挨饿,风餐露宿,到头来却是一场空。
“带下去!”
苏尧一声令下,锦衣卫便将慕容珏拖了下去。
围观百姓爆发出震耳欲聋的欢呼声,他们痛恨齐王的暴虐,也痛恨慕容珏的纨绔。如今看到他落网,心中大快。
苏尧转身,重新走上高台。
他看着跪在断头台上的齐王妃和一众妾室,眼中没有一丁点怜悯。
“行刑!”
随着一声令下,刽子手手起刀落,一颗颗人头滚落在地。
鲜血喷涌而出,染红了断头台。
人群中爆发出更热烈的欢呼声。
苏尧面无表情地看着这一切,心中没有丝毫波澜。
他杀的人太多了,已经麻木了。
处理完慕容珏的事情后,苏尧疲惫地回到府中。
紫珊早已备好了热水,为他沐浴更衣。