曹丕與親近大臣商議後,司馬懿等人認為,以曹真為鎮西將軍,替換在長安的安西將軍夏侯楙,統雍州刺史郭淮,將軍費曜等取子午道進軍漢中。
征南大將軍夏侯尚從宛城觸發,取道新野,收復襄陽。另派征東大將軍曹休駐扎壽春,觀望形勢。
唯獨侍中劉曄厲聲反對,道:“吳人屢屢背信棄義,不如趁孫權遠離揚州,與劉備在荊州相持時,派征東大將軍渡江收揚州。”
尚書陳矯拉住劉曄的衣襟,讓他不要那麽激動,但劉曄依舊如故。
曹丕忍住心中不快,沉聲問道:“劉卿意以為何如?”
劉曄底氣更足了,朗聲道:“臣數日前,曾與蜀軍放歸的於禁、東裡袞、浩周等諸將言蜀軍諸將。”
“劉備亦學先帝,分中軍與外軍。其中軍,又分前、後、中、左、右五軍,以軍中子弟充之。”
“其中軍統率,皆平庸之輩。其外軍,以鎮南將軍趙統所部最為驍勇,軍中謂其有關羽之風。”
“於禁言其用兵,以一當十。以堅城待之,仍不免城破身亡。”
曹真也出列道:“侍中之言是也。臣在當陽,為趙統所迫,僅得率親隨脫身。”
但曹休卻道:“昔蜀將張飛號為‘萬人敵’,馬超謂有‘信、布之勇’,臣在武都大破之。飛遂退走。趙統,小子耳,所遇非名將,不足懼也。”
曹休之言,讓在場眾人沉默,曹真甚至有羞赧之色。但曹丕卻大壯之,問道:“朕若以卿為帥,當何如?”
曹休給出了具體方案。
以夏侯尚督徐晃等從新野出發,往上庸而去,不管是打漢中,還是打永安,都可讓蜀軍大亂。
曹真出長安,佯攻漢中。雍州刺史郭淮,涼州刺史張既出羌中,從武都攻漢中陽平關。
曹休鎮宛城,督兗、豫出襄陽。
但曹休建議曹丕假意答應孫權的要求,因為他的目標並不是荊州,而是濡須口。
武昌。
漢軍使者鄧芝在諸葛瑾的引導下見到了孫權。
孫權臉色倨傲,道:“伯苗來此所為何事?”
鄧芝道:“為救大王而來。”
孫權不屑道:“孤在吳地,帶甲十萬。何須伯苗來救?”
鄧芝不緊不慢:“哈哈哈,大難臨頭,尚且不知。就讓外使來為大王解惑。”
“自趙統出峽以來,大王麾下大將可能禦之?”
孫權計較一番,才道:“不能。”
“吳政可比荊、益?”
“亦不能。”
鄧芝看了看諸葛瑾,又問:“大王之臣下,可比諸葛?”
“孤若得孔明輔佐,豈有今日?”
“大王命世之英,以我主上之雄才,諸葛亮亦一時之傑,趙統亦當世名將。漢有重險之固,吳有三江之阻,合此二長,共為唇齒,進可並兼天下,退可鼎足而立,此理之自然也。大王今若委質於魏,魏必上望大王之入朝,下求太子之內侍,若不從命,則奉辭伐叛,漢必順流見可而進,如此,江南之地非複大王之有也。”
孫權沉默良久,才道:“君言是也。”
鄧芝拱手:“如此,外臣使命已成,當歸襄陽。”
鄧芝走後,張昭、孫邵、顧雍從背後走出。
孫權問道:“卿等以為,與魏還是與漢連和?”
張昭道:“至尊,老臣以為,漢軍雖強,但魏軍兵多將廣。蜀使不過口齒伶俐,其國力不如,不如可讓陸議在夏口觀望形勢,如果魏軍破襄陽,則立刻進兵江陵。”
孫邵、顧雍也讚同。
於是,孫權派陸議率三萬人進駐夏口,步騭、全琮率三萬出益陽。
對於鄧芝出使失利,劉備並未放在心上,而是讓陳到緊守江陵,關興若能守則守,不能守就退回江陵。只要江陵不失,荊州自然不失。等趙統平定交州回師時,吳軍自然討不了好。
對於魏國,那是“漢賊不兩立”,如果可以,正好一波打到宛城,隨時北伐中原。比起千裡秦嶺,從南陽北伐,出兵更加容易。
劉備麾下在荊州的這兩萬五千中軍,再加萬余外軍,三萬余人當年關羽守得住,劉備沒理由守不住。只要不從江陵抽調後備軍力,就算吳軍全上都能堅守。
至於益州,魏延的漢中諸圍皆實兵守,魏軍要進漢中,得攻破一個個圍戍,還有得打。
正當天下以為,劉備必敗時,一條消息從交州傳回。