“原本你也是有母親的,我費不著和你在這慪氣,沒奈何我那媳婦兒賢良,素日裡不願苛待你們。”
“你雖是庶出,凡自公中出的,吃穿用度皆和你姐姐是一樣兒的,你們母親平日裡給自己親生的弄個釵環首飾的,你就眼熱,這我是知道的。”
“你若是不願,讓你姨娘也給你照樣兒弄來,若是你姨娘沒本事,我勸你趁早歇歇吧~”
李老太爺端坐上方,一臉的怒氣。
“祖父就是偏心,您知道我姨娘沒什麽產業,才拿這些話堵我~”
二小姐哭得梨花帶雨,但不妨礙她哭訴李老太爺的偏心。
“看來你也是知道你們是不一樣的,當日你母親入府,偏門也不曾進,隻一頂素轎子從後門入的,我李家飯食都不曾給她擺一桌,即便是賤妾入門,也需家人擺桌,算得上是個禮節。”
“你姨娘那入門的原由我也不便多言,你如今十二歲了,心下也該有個計較,你姐姐的親舅舅來時,給親生的外甥打幾幅金玉首飾,怎麽又惹了你了?”
“抬舉你上桌吃飯,原指著讓你和林老爺打個照面,讓他平日裡留心,好給你找個依靠,你可倒好,說什麽高貴不高貴的。”
“林舅爺什麽人物,豈會不知道你是什麽東西?自己的妹妹在我李家受了屈,你只等著,就這兩日櫃上就會有人來催帳,上百萬的貨款,一時之間李家怎麽湊齊?”
說到生氣處,李老太爺將茶盞摔了。
“那他也不該給姐姐赤金紅寶的一套,隻給我一條素銀瑪瑙的手串,都是父親親生的女兒,可不就是姐姐高貴,我卑賤不堪嗎?”
二小姐說完更加委屈,隻抽抽嗒嗒的,讓人看了心煩。
“老太爺,那去周家村打探情況的人回來了,現在前廳候著。”
一個仆下人在門口報著,看眼下的情形,本能的他不想進入,但之前老太爺交代過,打探的人回來,要盡快地通知他,隻好硬著頭皮在門口報信。
“一個個地沒個規矩,誰教你的離這麽老遠回話~”
李老太爺起身又摸起一個茶盞,朝門口砸去。
“你就回去,今後不許私自見你姨娘~”
留下一句話,李老太爺匆忙忙往前廳去了。
“哎~你進來~”
原本跪臥在地的二小姐見祖父去了,起身衝剛剛傳話的人說道。
“剛剛你說的周家村是怎麽回事?”
“小人不知,隻知有這麽個人來了,聽老太爺之前的吩咐,來傳個信兒~”
“要你有個什麽用處?白花了銀錢,喂了狗還能叫兩聲兒。”
聞言二小姐見仆下人那老實巴交的樣子,更是來氣。
仆下人雖心下惱著,但也明白端人碗,聽人管的道理,沒說什麽,隻退了下去。
“老爺,那周慎澄原是孟縣大族周氏子弟,今年算是十四歲,寡母孀居地將他帶大的。”
打探消息的何四恭敬地回話。
“十四歲?孟縣大族子弟?祖父這是要做什麽?為什麽要打探這些消息?”
剛聽了一句,二小姐瞬間提起了精神。
“他家中都有哪些產業?”
李老太爺聞言,和之前了解的信息都能對上,心下也安穩了些。
“周慎澄周公子家中,也沒有什麽產業,隻眼下有個佔地三畝的大宅,攏共十間瓦屋,是他中秀才後,族中給翻蓋的。”
“聽人說,原本家中貧困,子孫中了秀才的,按例是應由族中撥三畝旱田,翻蓋三間瓦房,因著周公子年少,前途不可限量,周氏老族長做主,劃了三畝水澆田。”
“族中經商的與段承坤交好的那位,又將左右鄰居的地基給買了下來,並作一處,翻蓋成了十間大瓦房。”
“他的母親是個什麽樣兒的人呢?”
思索片刻,李老太爺問道。
“周公子的母親周季氏,在周家村頗受好評,她在周公子一歲左右死了男人,這麽些年勤謹明理,且是個好強的。”
“如何是個好強的?”
“周公子五六歲上周季氏想給他啟了蒙,隻說是孩子沒了父親,更得讀書上進,因湊不起束修,將兩畝旱地低價換了銀錢。”
“也不曾舍下面皮去求人,日夜漿洗近十年供養幼子也不曾叫苦,更沒張口往族裡或者娘家尋一絲幫助。”
何四不無敬佩地說著。
“這也就不奇怪了,也只有這樣的母親才能教導出如此出色的孩子。”
聽到此處,李老太爺感慨著。
“這孩子在族中風評如何?周季氏可曾給他議親?”
“周公子家中貧寒,未中秀才前,周圍人雖說和善,可也不曾有人給她家說媒,一般的無冤無仇,誰也不會將知近的人往窮窩裡送。”
何四輕聲回道。
“聽人說,周氏有個混不吝的,周公子剛中秀才時找人給他母子漲面兒去了,忙著替他母子做飯。”
“可真被驚著了,鐵鍋裂了紋,只有能放三碗水的鍋底兒不漏,整個廚房沒搜出一粒米,一瓢面,母子倆自田畝中拔的野菜曬乾,加水煮了就是一餐。”
“果真如此貧困,給他做媒怕是要將知近的人都得罪了。”
李老太爺也理解了何四的話,貧困至此的,當真不多見。
“即便是如此艱難,周慎澄也出落得如此優秀,識禮確實難得。”
“不過周遭也有那識貨的,還不少呢,只是被周季氏給拒了。”
何四聞言接著說道。
“都這樣了母子二人還拒絕別人,卻是想著一輩子不娶親嗎?”
李老太爺這下想不明白了,俗話說貧不擇妻,這母子倆有什麽理由去拒絕?
“那些都是周遭的富戶員外的,因著周公子模樣俊美,想招贅的,他們母子二人,如此要強,怎會同意這種要求?”
“那些富戶給的條件也算優厚,給的身錢對他們母子來說也算天價了,但他們都是婉拒了的。”
“竟還有這些個事兒,他們那些個富戶,也算是有眼光的了,只是終究在莊戶裡住著,只看見周公子模樣俊美,卻不懂得其他。”
“何四,你去將那楊媒婆請來,我有事和她商議。”
李老太爺吩咐完畢,起身去了內堂休息。
趴在後門偷聽的二小姐聽見動靜,悄悄地從小路溜了。