四方劫 第55章 沙陀

趙雲旗雖然性喜遊玩不愛練武，但卻熟讀兵書戰策，對天下形勢頗有幾分了解，此時朱邪執宜稍一提示，他便想了起來。

朱邪執宜點頭道:“雲旗師弟，你說得不錯。百年前，大唐國力鼎盛，北庭、安西都護府盡歸大唐所有，那時我沙陀與唐人相處十分敦睦。可惜天寶變亂之後，大唐國運日衰，而吐蕃、回鶻兩國趁機崛起，競相吞並西陲土地。”

“我族人困於兩強之間，秦強則歸秦，楚盛則事楚，更是數度背離故土，東遷西走，生計凋敝，屈辱不堪。”

“一十九年前，我的祖父病逝，父親接任部族首領。其時部族歸於回鶻，但回鶻卻將我沙陀族視為賤民，征收極為嚴重的賦稅，兼且任意欺凌，在律條中說回鶻人殺死一個沙陀人，只需賠償母馬一匹，但沙陀人只要膽敢打傷回鶻人，就須立刻處死。”

“我父親早已不堪欺壓，一繼位便與吐蕃人達成密約，在一個風沙漫天的日子裡，引導吐蕃軍隊攻陷了回鶻所控制的庭州，整個部族隨後便遷徙到此處，在吐蕃國的保護下生存。”

“那時的吐蕃讚普(注:“讚普”即藏語“君長”之意)是位英明的君主，在他的孜孜治理之下，吐蕃國不僅內政修明、農桑興盛，而且武力十分強悍，向南收服了南詔國，向西抵抗了黑衣大食，向東向北則逐步擴張，吞並了大唐和回鶻汗國的許多地方。我們沙陀部族位處吐蕃、回鶻前線，這位讚普想要借助我族之力，抗擊回鶻大軍，故而對我族待遇頗為優厚，常常有牛羊賞賜。”

“但後來幾年，回鶻汗國頻頻內亂，大汗多次更迭，疆土逐漸縮小，我們沙陀族在讚普眼中也就變得沒用了。慢慢的，賞賜沒有了，需要繳納的賦稅和貢品卻越來越多，而且讚普還時不時抽調部族中的精壯青年到遠方去打仗，卻放任老人和幼童留在家鄉，無人奉養。”

“每當前方的戰事結束，大軍回程時，吐蕃國的軍隊滿載著金銀珠寶和牛羊布匹返回邏些城(注:即拉薩)，我們卻只能默默地將親人的屍骨埋葬在天山腳下。”

“十三年前，那時我還只有十二歲，我父親忽然差人來叫我去他帳中。我父親脾氣原本暴躁，那時節常常縱酒打人，我又天性剛強執拗，常常不肯順他的意，因此父子關系冷淡。平日裡我對他能避就避，免得無端受罰，但他如今差人來叫，我若不去，結果恐怕只有更壞。我沒有辦法，隻得自認倒霉，拖拖拉拉地到了他的帳外。”

“不料我父親喚我進去的聲音十分歡快。我心懷詫異，走入帳中，看到帳中除了他自己，還站著一個瘦瘦高高、身穿漢人裝束的中年漢子。”

“其時大唐退守隴右已久，西域的漢人在吐蕃或回鶻的治下，衣飾通常與兩國土著相同，還穿著漢人裝束的，多半是在穿梭於河西走廊、逐那什一之利的商賈。我心想部族中一些必需之物，正是與這些商賈交易得來，只不過往常這些事，都由我父親和他的幾個親信操辦，難道現在他見我年紀見長，要教我漸漸學習起來?心裡想著，我便上前向父親叩了個頭。”

“我父親說道:‘執宜，你來了。我向你引薦一下，這位是飛龍幫幫主尹霽月尹大俠，你來向尹大俠見個禮。’”

“我愣了一下，脫口而出道:‘飛龍幫?那是什麽?’”

“我父親皺眉道:‘飛龍幫是大唐西疆威震一方的名門大派，派中大俠們馬上步下功夫了得，你當真是孤陋寡聞，還敢脫口便問那是什麽?’”

“尹幫主卻攔住他道:‘單於何必動氣，飛龍幫在西域匿跡已久，令郎又如此年輕，便是沒聽說過，也沒有什麽。’”

“我父親滿臉堆笑道:‘尹大俠說的是，犬子粗鄙淺陋，還請不要與他一般見識。’說著又瞪著我，不容置疑地道:‘從今日起，尹大俠便是你的師父，你須隨他前去隴右，好生學習武藝。這部族之中，你不可再待了。’”

“我聽了大吃一驚。我原本想到我父親既然不喜歡我，將來部族首領的位置，多半便不會傳給我，而是傳給我的叔叔或者族兄弟們。那倒也沒什麽，反正做不做首領，我也不稀罕。但他現今的意思，竟是要將我趕出部族，可我生於斯長於斯，部族中多的是我的親朋好友，他怎能不由分說，將我一言逐卻?更何況這尹幫主我是第一次見，也不知他功夫如何，怎能就憑我父親一語，便拜在他的門下?”

“於是我脖子一梗，大聲道:‘好好的，為什麽要趕我走?這人有什麽本事，我為什麽又非要拜在他的門下?’”

“父親大怒，張口便要痛罵，尹幫主卻卻擺了擺手，笑眯眯地道:‘為何要走，這話慢慢再說，等你明白了，想必不會拒絕。至於鄙人有沒有本事，卻很容易看得出來。’”

“我哼道:‘你有什麽本事?’”

“尹幫主沒有立即答話，而是問我:‘沙陀人縱橫西疆，馬上功夫最是了得。鄙人聽說小王子年紀雖小，卻弓馬嫻熟，能在馬上使開二十斤重的鐵槍，不知是不是真的?’”

“我點點頭說:‘確實如此。’”

“尹幫主挑指讚道:‘了不起。既然如此，便請小王子提槍上馬，和在下切磋切磋。若鄙人不能在三招之內勝過小王子，那鄙人掉頭便走，這拜師二字，再也休提。小王子，你意下如何?’”

“我心想這人身材瘦削，一副酸儒模樣，看樣子連五斤重的東西都提不起來，能有什麽本事?便大大咧咧地說:‘好，我跟你比。你用什麽兵刃?’”

“尹幫主說:‘我用劍。’”

“我哈哈大笑起來:‘馬上打仗，怎麽能用短兵器?我這樣的小孩兒都懂一寸長一寸強的道理，你這個大俠卻不懂麽?’”

“尹幫主道:‘要是小王子覺得用劍不合適，那我就不用兵刃了。’”

“我心想，這人真是胡吹大氣，他赤手空拳，怎能在三招內贏下我的長槍?當下卻也懶得理他，便翻身上了我最喜愛的那匹黃驃馬，身披輕甲，右手持槍。等我一切準備停當，抬眼望去，只見尹幫主負手立在當地，身上依然穿著那件布衣。”

“我大聲喊道:‘喂，我用的這柄長槍雖然沒有開刃，但終究是鐵器，你若是一個沒避開，可有性命之憂，還是穿上鎧甲的好。’尹幫主只是微笑搖頭。”

“我有點生氣了，說:‘你是不相信我能傷著你呀?好吧，我們就來試試吧！’說罷提槍策馬向前猛衝。到了近前，我看他還是好整以暇地站著，毫無抵抗之意，心想我這一槍扎過去，豈不是要將他扎個透心涼?咱們初次見面，可也不必要下此狠手。心裡想著，就變刺為掃，將槍杆橫著蕩了過去。”

“沒想到槍杆將要掃到他身側時，他左手伸到右側，在槍杆底下一托，右臂斜斜架起，右肘陡然一抬。說時遲那時快，我還沒反應過來，就覺得自己那一掃之力好像落入了虛空，長槍幾乎向天上飛了出去。我連忙伸左手拽住了槍尾，這才避免了長槍脫手，可是這時眼前一花，尹幫主忽然騰身近前，右手拳輕輕送出，在我咽喉上輕輕一頂，然後足尖在馬背上輕輕一點，向後翻落在地上，落地以後才輕笑一聲道:‘小王子，承讓。’”

“這時我父親在一旁道:‘執宜，你輸了。尹大俠的遊龍拳法若當真打實了，這一拳便能擊碎你的咽喉，當即要了你的命。’”

“我臉色發白，丟下鐵槍，恨恨地道:‘哼，輸了便輸了，你不就是嫌我礙眼，想將我趕走麽?我便隨你的願，跟他走好了。’”

“原料想父親一定會勃然大怒，說不定還會出手打我，卻不料他聞言一怔，張口欲言卻又說不出一句話，最後隻歎了口氣，擺手道:‘你明日便出發吧。’”

“第二日，我便隨著尹幫主去了飛龍幫。尹幫主果然是一代豪俠，他看我於武學一道頗有天分，便將自己的絕技吞雲劍法和遊龍拳法傾囊相授，我當時年紀幼小，還學不到深奧之處，但架子上總算也像模像樣。只是他先前說過會慢慢告訴我為何要將我帶到此處，這後來卻再也沒有提起了;我隻當確是父親存心要趕我走，因此也沒有深究。”

“就這樣又過了一年，直到有一天，尹幫主收到了一封信，那信封之上畫著一個標記:一個塗黑三角下面套著一個圓環。”

趙雲旗插嘴道:“又是這個標記，這是你父親寄來的信吧?”

朱邪執宜點點頭說:“沒錯，這三角代表天山，圓環代表蒲類海(注:即今巴裡坤湖)，那是我族人興盛之地。這個標記頗為隱秘，等閑不能輕用，若是信函上用了這個標記，定是事關部族存亡的大事。”

“話說尹幫主看過這封信以後，將我叫到他的屋中，問道:‘執宜，當初你曾問你父親為何非要將你送走，現在你想不想知道?’”

“我說:‘他不喜歡我，不想把首領的位子傳給我，所以想把我送得遠遠的，再也不要回去。’”

“尹幫主搖頭歎氣說:‘執宜，你可太小瞧你父親了。他的胸襟氣度，可比你想的要大得多了。’說罷將信遞了給我。”

“我打開信來一瞧，裡面寫道:‘雨衡兄鈞鑒:自延兄為西席，至是已逾年矣，未知犬子近況，弟甚念之。當日力迫小犬遠走，一則為免吐蕃國質子之索，二則望其遍習東土韜略，救族眾於水火。而今吐蕃逼迫更甚，生路艱險，弟心如焚。兄胸有溝壑，威望尊崇，惟願兄不忘弟之重托，令執宜魚化為龍，則弟一片赤心不致付諸東流矣。弟盡忠頓首再拜。’”

“看罷這封書信我才知道，原來當日父親硬要逼我離開，是因為吐蕃國向他索要人質，他不得已才先將我送走，以免我落入蕃人手中;而他更是對我寄予厚望，盼我在東土學成本領，將來能帶領族眾擺脫被兩強壓迫的悲慘境遇。”

“尹幫主見我陷入沉思，便開口說道:‘你父親之憂慮，見於筆端。可是天下何其廣大，我們飛龍幫不過是隴右小幫，淺水難藏蛟龍。執宜，你肩負重任，該去個更好的地方。’我懵懂地問:‘去哪裡?’他沉思片刻說:‘待我寫幾封信再說。’”

“又過了一段時間，尹幫主收到一封回信，他看罷信件，顯得十分高興。又過兩天，從部族裡來了四個人，其中三個是父親最為親信的青年侍衛，還有一個卻是我四歲的妹妹玉露。”

“尹幫主將我們叫在一處，對我說:‘執宜，你在飛龍幫待得夠久了，現在應該去另一個地方。這地方叫做琅琊劍派，它遠在千裡之外，淮水之南。但那是華夏武林的翹楚，不論武學造詣，抑或江湖地位，都遠在飛龍幫之上。’”

“我知道我的使命，沒有推脫，只是問道:‘他們也都要去麽?還有我妹妹，她才四歲啊。’”

“尹幫主點頭說:‘你們都要去，這是你父親的意思。一個部族複興的火種，不能只有一顆。’”

“於是你們來到了琅琊山。”陳長空想起了十二年前的那一幕，不由地接話道，“掌門早就收到了尹幫主的來信，也是在他的主持下，劍派收錄了你們五人。只不過你們四個青年男子都拜在我玄元堂中，玉露那時候尚是幼童，無法拜師學藝，便由執事長老選派人手撫養，後來才拜在易師弟門下。”

朱邪玉露忽然問道:“阿兄，這些內情，你為什麽從來不說?時至今日，我一直隻當我們是暫時借住在琅琊劍派，長大了才會回到西域。我竟從來不知道部族的困苦，不知道爹爹對我們有這樣深的期望……”說著說著，她咬住了細嫩的嘴唇，眼角溢出淚來，顯得既是悔恨，又是不甘。

易飛廉慈愛地看著她:“你那時候年歲太小，有的事不明白，有的事記不得。我有數次想將事情的始末告知於你，但執宜卻攔著不讓。他說這部族興亡的大事，該是男兒背負的責任，豈能將重擔落在女子肩上?”

說著，他卻又歎了口氣，不無懊悔地道:“哎，因此我雖明知你貪玩，卻也不大管教……如今你連自保的技藝都沒有學到手，這實在是我的過錯。”

朱邪執宜搖頭道:“不，師叔，這不能怪你。我對舍妹貌似嚴厲，其實內心深處，也是寵愛多於管束。歸根結底，我實在也不願將她卷入此事，這不是她該有的生活。”

朱邪玉露飲泣不語，眾人一時默然。

趙雲旗見她悲傷，心中也有些怏怏不樂，但眾人在側，安慰的話一時也說不出口，隻好轉移話題問道:“執宜師兄，既然十幾年前沙陀族的情勢已經十分危險，怎麽你們還在劍派中待了十幾年，卻沒有回去?為何到了現在，又忽然有密信傳來?”

朱邪執宜歎了口氣，徐徐道:“十二年前，當我們到達琅琊劍派之時，部族的生活已經十分窘迫。那時吐蕃國仍然窮兵黷武，不斷壓榨我族，部族從極盛之時的四萬余人銳減至兩萬人，青壯年男子不滿六千。”

“十一年前，我從飛龍幫輾轉獲得信函，得知我父親正在準備起事，便打算回到族中。不料沒過多久，吐蕃老國主病逝，朝中勢力因爭權而陷入混亂，一時無暇他顧，我們族人的日子反而一天天好過起來。於是我們幾人便又留在劍派，這一留便是十一年。”

“這十一年來，吐蕃、回鶻兩國均有國主更迭，但攻守之勢已經逆轉。吐蕃現任國主赤德松讚讚普執政較為保守，不似前幾任那麽喜歡用兵;而回鶻保義可汗卻野心勃勃，他登基以來，西戰南征，攻陷了涼州、龜茲等地。我沙陀族聚居之地原屬吐蕃國內，也因此變為前線。赤德松讚讚普疑心我族會和回鶻人勾結，便動念要將我部族向吐蕃國腹地遷徙，我父親因此寫了這封書信。”

嶽穆清不解道:“部族若是內遷，便可遠離戰亂，按理該是好事，為何令尊卻如此焦慮，以至於要送出一封緊急密信?”

朱邪執宜道:“穆清師弟，你有所不知。吐蕃國腹地為高原苦寒之地，那裡六畜不興，五谷不生，氣候風土遠異於中土。蕃人在彼處世代蕃息，自有其生存之道，可是我沙陀族並不適應彼處風土，本來族內人丁便不旺盛，這一遷徙，豈不是自投死路?”

他越說越怒，擊桌高聲道:“我沙陀世為唐臣，不幸陷汙已久，今若走蕭關自歸，不愈於絕種乎?”

眾人聽他說得激昂，皆為沙陀族的曲折命運而深感同情，不自禁地捏住了雙拳。嶽穆清問:“執宜師兄，那你打算怎麽辦?”

朱邪執宜看了兩位堂主一眼，沉聲道:“今日掌門在木蘭亭召見我，正是為了此事。”

嶽穆清聽了，知道自己先前將谷聽潮想得狹隘了，不禁臉上發燙。

趙雲旗卻問:“執宜師兄，此事於你們部族固然十分重要，但掌門他又是提前結束比劍之會，又是單獨召見師兄，如此大動乾戈，難道此事和我們琅琊劍派也有什麽關系嗎?”

易飛廉道:“雲旗，掌門他老人家的眼光胸襟，絕非尋常江湖人士可比。下午他與執宜商討時，也將我和陳師兄一並叫去。他所發的一番宏論，我等都受益匪淺。”

“不錯。”陳長空接話道，“他老人家說，大唐東有渤海靺鞨，南有南詔，西有吐蕃，北有回鶻，其中渤海與南詔只是附庸之國，真正的對手，乃是吐蕃與回鶻。”

“昔年回鶻與我國曾有甥舅之親，於是兩者聯手，方能將吐蕃困於一隅。可惜二十年來吐蕃愈強而回鶻愈弱，我國又無暇西顧，於是昔日的均勢被顛覆。”

“如今回鶻保義可汗有卷土重來之勢，竟能反撲吐蕃。但均勢未就，已露不臣之心，將來西域局勢如何，實難定論。”

“沙陀多年來為西域兩強所驅使，如此左右搖擺，勞師困頓，何日可以脫出樊籠?何如率眾東遷，歸於大唐，此後與我大唐西北振武、天德、朔方等軍互為犄角、遙相呼應，難道不是一條自全之道麽?”

嶽穆清聽得似懂非懂，趙雲旗卻拍手道:“掌門師公說得有理！我大唐西北邊陲，也是戈壁草原，與沙陀族故地風貌相似，而且愈加靠近長安，中原物資可以抵達，部族生活便有著落。而我大唐邊軍多年來抵抗外敵，正缺幫手，執宜師兄若能帶領部族東歸，與他們同仇敵愾，互為奧援，可不比被吐蕃、回鶻反覆驅使強得多了?”

朱邪執宜目光堅定，決然道:“不錯，掌門一席教誨，比執宜多年來所思所想，更加透徹。執宜已經下定決心，立刻出發返回族中，勸說我父親率眾東歸，從此跳出這朝秦暮楚的怪圈！”

朱邪玉露聽到此處，忽然拭去臉上淚水，大聲道:“阿兄，我和你一起回去。”

朱邪執宜斷然道:“不行，此去山高路遠不說，此後率眾東歸，只怕必會惹怒吐蕃，到時候吐蕃大軍來襲，還不知有多危險！”

朱邪玉露怒道:“你不怕危險，我也不怕！我已經不是小孩子了，你為什麽還是什麽都不讓我做?”

朱邪執宜單掌一立，示意她不必多說，轉而朝眾人團團一揖道:“今日執宜特來青雲堂，除了向舍妹說清此事因由，並與諸位告別之外，也是想將舍妹托付給諸位。”

“易師叔，你對舍妹管教之恩，執宜銘記在心，隻盼將來能夠報答。雲旗、穆清兩位師弟，你們與舍妹最是要好，往後她若有遇到艱險之時，還望兩位不吝援手。執宜此去若是順利，將來部族能夠安定下來，便會盡早前來，接回舍妹。”他說到後來，極為動情，眼圈已然紅了。

朱邪玉露的眼淚又刷刷流下:“不行，我要和你回去，我要和你回去！爹爹和你在那裡受苦，我在這裡做什麽?你們要是出了什麽事，我，我可怎麽辦啊?……”

趙雲旗忽道:“執宜兄，玉露也是為了你們的安危著想，你非要將她留在劍派，她又豈能安心?師伯、師父，我倒是有個想法，沙陀部族想要東歸，這事於我大唐也是大有裨益，既然如此，我們琅琊劍派豈能作壁上觀?不如我們玄元堂、青雲堂，多派些人手，和執宜師兄他們一起回去，到時候多幾把劍，成事也便更容易些，不是麽?我先表個態，我去！”

他將手高高舉起，朱玉露瞧著他，破涕為笑。

嶽穆清忙道:“我也去。”他一時竟忘了，自己其實正和朱邪執宜競爭著入閣的資格。

易飛廉看了看陳長空，後者歎息搖頭道:“不行。其實你們師父和我，今日在木蘭亭便已如此表態。可惜掌門他老人家說，執宜和他的沙陀同伴們可以回去，但玄元、青雲兩堂的其余人等，一個也不許走。”

趙雲旗一臉愕然:“為什麽?”

易飛廉道:“掌門他老人家自有用意，咱們也不好揣度。”嶽穆清覺得他目光閃爍，似乎心中藏事，卻也不好直言相詢。

朱邪執宜卻道:“師父，師叔，你們的好意，執宜心領，但此事確實與琅琊劍派無涉，若牽連太多師兄弟在內，到時若是出了什麽差池，執宜可怎麽對得起諸位師長?更何況掌門說將會修書崆峒派與飛龍幫，請他們相機協助，有此一諾，沙陀族足感盛情。”