大明天啟七年,青州的某縣中。
縣衙的衙役正站在縣衙門前,指著剛張貼的告示,雙目紅腫地對百姓們解釋。
“什麽?信王……竟然死了?”
“我的娘來,這……這太突然了!”
“是啊,誰說不是呢?不是聽說信王才剛入宮的嗎?怎麽突然就這樣死了?”
縣衙前的諸位百姓們聽到告示的內容後,紛紛震驚無比,表示不敢相信。
所謂的信王也就指的是信王朱由檢了,在天啟皇帝駕崩後他本是皇位繼承人,可現在他暴斃,也就表示皇位又空缺了。
誰都知道此時的大明江山是內憂外患,岌岌可危,已經經不起半點折騰。
但偏偏在這個節骨眼上,又趕上皇儲駕崩,這對國家實在是雪上加霜啊!
百姓們越討論越驚慌,他們已不敢想象,這個千瘡百孔的帝國以後會如何了!
唉!
然而此時的少年朱栩站在人群中卻並沒有參與百姓的議論。當他看完告示後,就只是歎了口氣,跟著就轉身默默離開。
只因朱栩心裡清楚,現在連信王朱由檢都駕崩了,那他再在民間躲著是不行了。現在也到了該他出山,接管大明之時了。
別看朱栩看起來年齡不大……
看起來不過十五六歲的樣子……
他還背著書箱,穿著校服……
儼然是附近私塾裡的學生……
但實際上他的身份,卻是萬歷的孫子,明光宗朱常洛的第六子,也就是當今的天啟皇帝朱由校跟信王朱由檢的親弟弟。
朱栩身為大明皇儲,本來應該在皇宮長大。但當年他出生時,剛好趕上朝廷國本之爭,明光宗朱常洛在宮中朝不保夕。
所以,當時朱常洛為了保護他,就特地命人把朱栩秘密送到了民間,這才保住了他的性命,讓他在民間能順利長大。
本來就朱栩自己來說,他是更喜歡民間生活的,他不稀罕什麽皇子身份……
他只希望能像其余普通少年一樣,在民間讀書生活,平安度過一生就夠了……
這也是他為何那麽多年來選擇一直隱居,而不去朝中跟皇族相認的原因……
可現在信王朱由檢也已經死了,皇家已無人能繼承大統,那朱栩就再也不能置身事外了。雖然他更願當個平民百姓,可現在他也必須要承擔責任,回宮登基了!
“朱栩,嘿,你小子怎麽今天來那麽晚啊?是不是昨晚又熬夜看小說了?”
當朱栩背著書箱,像往常一樣來到私塾時,他剛進門同學們就圍過來鬧起來。
朱栩在民間一直很低調,從沒暴露自己皇子的身份,所以沒人知道他的情況。
在同學們眼中,他也不過是芸芸眾生中的一員,一名再普通不過的少年罷了。
“朱栩,今天剛接到的軍情,說是待會上課時,先生會搜我們的小說!所以,咱們趕緊趁這會把小說都藏起來,別放在書箱裡,不然待會被先生抓到就完了!”
同學們像往常一樣神神秘秘地提醒他,免得待會被先生抓到看閑書後罰站。
如果是以前的朱栩,他聽到這個消息後肯定立刻忙活起來,趕緊把小說藏好。
但可惜如今他的處境已經變了,他已經不能再像是以前一樣跟同學們鬧了。
因此,聽到了這個消息後他只能在心裡苦笑,心想這樣的生活已不屬於他了。
“諸位,不好意思,今天我就不跟你們一起藏書了!最近我家裡遇到點事,不能繼續上學了,我今天是來退學的!”
朱栩暗歎一聲把事情對他們說。
“什麽?你……你要退學?”
同學們聽到這裡大吃一驚。
“不是,朱栩,這……是怎麽回事啊,這也太突然了!你怎麽突然要退學?你家裡遇到什麽事了,要退學那麽嚴重?”
同學們瞪大了眼睛盯著他問。他們都不敢相信,朱栩突然之間就說要走了。
“諸位,這不是一句話兩句話就能說清楚的事,總之這學我是上不了了,我非走不可……同學們,咱們就此別過了!”
朱栩掃視他們一圈後遺憾的說。
“這……朱栩,這怎麽能行呢?咱們感情那麽好,你怎麽能就這樣退學?我們都舍不得你啊,你怎麽能這樣走了?”
即便朱栩都這麽說了,可同學們還是接受不了這個現實。就連屋子裡其余同學聽到後,也都來勸他,希望他能留下來。
朱栩看到這些日常相處, 關系融洽的同學們,他也不想這樣離開啊。如果可以,他也希望把事情經過跟他們解釋清楚。
可考慮到他們都是民間的普通學生,所以朝廷的事情還是少跟他們說為好。否則惹禍上身,吃虧的只能是他們自己。
“看,他在那呢!”
“那就是朱栩!”
然而就在此時,門口卻突然傳來了他們私塾先生的聲音。跟著朱栩等人回頭看時,就見他們先生領著八名錦衣衛進來。
對於大明普通人來說,特務機構錦衣衛可是讓他們聞風喪膽的存在,更不用說學堂裡諸位,還都是沒見過世面的學生。
因此當同學們看到這些飛魚服繡春刀的錦衣衛時,立刻都被嚇到了。他們都很驚慌,不知道這些朝廷特務來幹嘛的。
但當這些錦衣衛們進門,在先生的指示下確定朱栩的身份後,他們就再不猶豫,而是直接衝到了朱栩面前,恭敬地行禮。
“殿下,我們可找到您了!如今信王已薨,國家無人做主!朝中文武大臣們聯名請陛下回宮,希望陛下能登基繼位!”
八名身著飛魚服,腰佩繡春刀的錦衣衛,恭恭敬敬的對朱栩說出自己來意。
原來他們正是朝廷裡派出來接朱栩的,他們就一路找到了朱栩的私塾中。
但如此一來,他們也等於是暴露了朱栩的身份,把朱栩辛苦隱瞞的事曝光了。
所以,班裡的同學們在看到這裡後,瞬間全都懵了。他們這才知道,原來自家私塾裡這個不愛說話,成績平平的少年,竟是當今的皇儲!是國家未來的皇帝!