“別小看我!快拿盔甲來!”狄仁傑看出了桑丘的心思,用自己最大的氣力呵斥道:“海賊比我們人多很多,船上需要每一把劍!”
“好吧!”桑丘無奈的歎了口氣:“不過您最好還是站在我身後!”
狄仁傑的座船名為黑鳥號,是一條狹長的雙桅縱帆船,尖利的船首足以破開黃海上猛烈的海浪,而在海面上,黑鳥號就仿佛一條水上的飛魚,比所有其他船隻都要快。這種船隻通常定期往返於河北,山東,朝鮮半島和倭國各港口之間,運送各種緊俏貴重貨物和旅客。
當初桑丘建議狄仁傑可以選擇更大,更堅固的那種大肚子商船,因為那樣雖然慢點,但乘坐更舒適也能攜帶更多護衛。狄仁傑毫不猶豫的拒絕了,選擇了更快的黑鳥號,理由是軍情緊急,顧不得那麽多了。
“這些狗娘養的已經張開兩翼,試圖對我們圍攻!蠢貨,快用海水把船帆澆透,甲板撒沙子,把竹排和盾牌在船舷上豎起來,快些!我們要先向右轉,跳出包圍圈,然後再從背後狠狠踢他們的屁股!”船長與其說是在說話,不如說是呐喊,鼓聲和水手們急促的腳步聲震耳欲聾,他一邊對水手發號施令,一邊和狄仁傑解釋,竟然絲毫不亂,狄仁傑不禁慶幸自己遇到一個好船長。
隨著船長的命令,黑鳥號開始向右轉彎,狄仁傑感覺到腳下甲板發出咯吱咯吱聲響,高速急促轉彎產生的巨大壓力讓船隻的肋骨變形,他很懷疑下一秒興許船材就會折斷,自己也會落入海中。
海賊們也看到了黑鳥號的行動,他們開始用海螺和揮舞的旗幟指揮部下調整隊形,試圖繼續用兩列橫隊面朝黑鳥號,來發揮他們數量上的優勢。
但這並不是容易的事情,很快黑鳥號就繞到了海賊的左側末端,開始向最左側的單桅帆船發射箭矢和投矛。海賊們也竭力還擊,但大部分箭矢和投矛都被船舷豎起的盾牌擋住了。隨著雙方距離的靠近,狄仁傑被“蠍子”的威力驚呆了,他可以清晰的看到四名海賊被一字排開的短矛釘在側舷板上,其中有一人甚至是和手持的皮盾貫穿的。
“快,快,把船首帆放下,主帆半帆!繞過去繞過去!”船長的嗓門都嘶啞了,甲板上的水手們如同扭緊了發條的玩具,瘋狂的奔走著,執行船長的命令。
黑鳥號的船帆時收時放,如同一隻大灰鳥般飛過海賊船橫隊的側翼,有兩條海賊的劃子船,調轉船頭,試圖抄近路堵截黑鳥號,但被臨近的礁石撞碎。
在黑鳥號的甲板上狄仁傑可以清晰的看到礁石間劃槳船的殘骸,船員們被衝上海岸,成了海鴉和螃蟹的餐點。“媽的,太靠近了,”一個老水手咕噥,“一個大浪就能把我們打到他們邊上。”
“快,快把所有帆升起來,滿帆!把這些狗娘養的甩開,衝進白江口!咱們的船馬上就到了!”船長大聲叫喊,皮鞭在他的頭頂劃破空氣,發出尖銳的聲音。
黑鳥號的水手們已經精疲力竭,但仍然弓起背使勁拉動帆纜,船隻迅速向著南方的江口駛去,身後的礁石和海賊們的船影漸漸縮小,天邊只剩若乾黑影,仿佛是烏雲,又仿佛黑色的峰巒,又或兩者皆有。
“狄使君,您看,咱們的巡船!”桑丘指著遠處的幾點船影:“咱們安全了,船長!快把旗幟升起來,讓他們知道是誰來了!”
“遵命!”
隨著水手們的號子聲,一面旗幟隨著海風在黑鳥號的主桅上冉冉升起,圍著紅邊的白色旗面上,寫著一個大大的“王”字,在“王”字下面是一行小字,那是王文佐的一序列官職稱呼, uukanshu 在旗幟的另外一面,則是一頭白額吊睛猛虎,腳下分別踏在幾個海島和半島之上,依稀正是朝鮮半島和日本列島的樣子。
“這是——”狄仁傑指著猛虎問道。
“自然是我家郎君!”桑丘得意揚揚的指著被海風吹得獵獵作響的旗幟:“我家郎君姓王,那猛虎額頭上也有個“王”字,而從遼東到倭國,山林猛獸莫過於這猛虎,只要看到這面旗幟,他們就都知道大將軍回來了!”
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周留城。
狄仁傑入城時騎著高頭大馬,雄赳赳氣昂昂,身披蜀錦官袍,頭戴紫紗襆頭,他的坐騎鞍具籠頭,裝飾著寶石與黃金;頭頂上“王”字大旗隨風飄展開,為他開路的是十二名身材高大的騎士,他們全身被鋼鐵甲胄包裹,沉默而又威嚴,仿佛替皇陵守墓的翁仲像。
迎接的隊伍從碼頭直到周留城門,道路兩旁站滿了迎接的人群,他們當中大部分都是武人裝飾,在他們的身後是隨行的部曲,大風吹過頭頂,劈裡啪啦的掀動著一面面旗幟,在空中連成一片。狄仁傑挺起背脊,經過了鷹旗、烏鴉旗、野豬旗、狼獾旗、公牛旗等等,他很快就放棄了試圖計數的努力,實在是太多了。
沈法僧站在迎接行列的第一個,在他身旁拉後半步是鬼室芸,她右手緊握著侍女的胳膊,左手按著一個少年的肩膀,隨後是一身僧袍的慧聰禪師,沉穩雄武的曹文宗,精瘦幹練的袁飛,已經有些發福的王篙,他們個個衣著華麗,
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