倒不是香菱不配做富家小姐,而是寶釵怕那富貴人家找上門來,到時候薛蟠打死人命之事又要被揭起,闔家跟著承受官司之累。
還有一項,賈芸說薛蟠是活死人,這個連她薛家也是避而不敢談的,他賈芸如何知道?
難不成是姨爹信任賈芸到如此地步,連這種牽涉到親戚禍福的事情,也告訴了他嗎?
賈芸見寶釵怔在那裡,身體有些微顫抖,面上恐懼和憤怒夾雜,是個我見尤憐的模樣,便不忍心讓她內心煎熬。
便又說道:“姑娘莫要問我如何知道這麽多,只因我知姑娘希望我能為保全你薛家出一份力,因此才多方調查,為的是知根知底,才好有的放矢,這是我一向的做事風格,才有如今這個地步。還望姑娘莫要怪責我擅自調查你家的底細。”
寶釵這才搖著頭,帶著些許哭腔說道:“我正因這些事備受煎熬,你又何必火上澆油,讓我不知如何是好!”
賈芸解釋道:“若不把這些事情說破,姑娘如何能肯定我是為了保全你家?此外,若我平白無故答應姑娘,沒有一絲索取,姑娘又豈敢相信我?”
寶釵霍然睜大眼睛,脫口道:“因此你是想把香菱要過去?若是為此,你與那好色之徒有什麽兩樣!”
賈芸心道真要這麽說的話,天下卻沒有一個人是不好色的,男女皆不例外!
口上卻答道:“我為的是香菱的處境,若我能護著她,有朝一日必讓她恢復小姐身份,且能幸福一生,不知你薛家能否做得到!”
寶釵還要爭辯,卻想到自己那個哥哥實在不是能呵護人的人,隻得沉默不語。
賈芸又緩和語氣道:“此外還有一項考慮,若香菱留在你薛家,只怕終有一日會有人把薛大叔殺人的事情揭發出來,豈不是在自家埋了個隱患?”
寶釵聽他如此說,頓覺有理。
她並非舍不得把香菱送給賈芸,只是一來香菱是默許給自己哥哥的,二來賈芸方才言語過分,她心裡一時有些惱火。
心下默默想了一番,才幽幽歎了一口氣,道:“香菱的身世到底如何,可否細細告訴我?”
賈芸便把原書中關於香菱出身,以及如何被拐賣,乃至薛蟠因搶她而打死人,賈雨村如何判案等情由,揀能說的與寶釵說了。
寶釵聽的過程中,眉頭越皺越深,既可憐香菱的經歷,又憤恨哥哥的行為,並且焦慮自家被套上的這個緊箍咒,何時能夠解開。
見賈芸說完後,她又問道:“不知她家與可薰的江南甄家有沒有關系?”
賈芸也曾想過這個問題,只是毫無頭緒,便搖頭道:“眼下還未知,只是大家都在江南,姑蘇本就屬於金陵省的地界,只怕多少有關聯,或就是同族也說不定。”
寶釵緩緩點頭道:“這個或要問問可薰那丫頭,若真是她家同族,倒可求她說動說動,在此事上對我家通融。”
賈芸忙搖頭道:“不可,如今尚未到時候!若說出來,只怕還沒查到她家底細,你薛家就先被揭發出來了!”
寶釵聽了,又慌張道:“是了,我今日怎麽糊塗如此,這酒真正害人!”
賈芸見她此刻紅著臉蛋嗔惱的模樣著實動人,心下便更加感到憐惜。
往常寶釵給人的感覺,是十分精明的,只有她算計好的事情,從沒見過她有著慌的時候。
寶釵想到自己正帶著酒意,便又醒悟到當下竟然與賈芸如此私密會話,甚且還曾貼得那麽近,便不想再在此地待下去。
於是一面轉身朝外走,一面說道:“今日便如此罷,我要回去了!”
賈芸跟在後面,問道:“姑娘還有一事未問,不如趁今日一並說了罷,只怕往後沒有如此機會了!”
寶釵聽他說今日機會,明白他的意思是今日自己喝了酒,能夠大膽與他私會,便又臉紅起來。
便著惱道:“請芸哥兒莫要再此今日此事,至於另外一件事,我如今也沒心情說了,也不願再有什麽機會與你說!”
說時來到了柵欄門口,見已被賈芸此前進來時鎖上,便站在一邊等他開門。
賈芸一面上來開鎖,一面說道:“這時候天色已晚,你一人在僻靜處行走,只怕有安全之虞,我送你一截路程罷。”
寶釵瞪眼道:“你送我豈不是更有不便,若讓別人看見如何是好?”
賈芸笑道:“我送你從山裡捷徑走,並無別人看見。”
寶釵連忙搖頭道:“那更不便,孤男寡女,若是你……”
說到這裡,她把臉別到一邊,臉上火辣辣的。
賈芸正色道:“若我是那急色之徒,只怕姑娘早已身陷泥汙。姑娘若要確定我是否可靠,此便是試探的好機會,若無此膽量,何談保全自家?”
寶釵聽了,欲言又止,心想若你真是那好色之徒,故意花言巧語騙我又該怎麽說?
一面沉默著,一面已從打開的柵門走出,隻默默在前面走著。
她知道賈芸尚在後面跟隨,一顆心便提了上來,慌張是一定的,只是竟也沒來由的多了一種刺激感。
兩人一前一後來到主山東側的入口處,寶釵還要往前走,繞到後園門那條路上,賈芸在後面輕聲喚她,說就在這裡入山。
寶釵便站住腳步,卻不敢回身,心下忐忑不已。
賈芸先去打開山門,自己進去一步,向尚自愣在那裡的寶釵說道:“姑娘進來罷,走過這一段路,才是我們互相信任的開始!”
寶釵又怔了半晌,才慢慢挪身到山門旁,探頭一看,裡面黑漆漆一片,猶如鬼域。
便忙搖手道:“罷了罷了,裡面怪嚇人的,我還是繞路罷!”
賈芸笑了笑,從身上摸出一個早已準備好的火折子,吹出了火,頓時比外面還光明。
他連忙向寶釵道:“趕緊進來,在這裡待久了怕人看到亮光,過來盤問就不好了!”
寶釵聽了,以為在理,也不想自己在外面走豈非不怕別人盤問,便快步隨賈芸進了山徑之中。
……
(注:這幾章是寶釵正文,因此文字多一些。)