宮殿的大門被敲響了,來人不等宮官通傳便大踏步進入了馬哈茂德二世的宮殿。
看到來者,馬哈茂德二世和大維齊爾費爾·恰克都露出了尷尬的笑容。
來的人正是英國大使帕麥斯頓,然而這個目中無人的英國人,此時正是奧斯曼帝國最大的依靠。
“真正的蘇丹,不該將劍收在鞘中,而是該用它來懲戒那些惡徒。”帕麥斯頓的話,當然是意有所指,那就是暗示馬哈茂德二世應該對埃及用兵,收回那些本該屬於他的權利。
馬哈茂德二世雖然早就對埃及的阿裡帕夏恨之入骨了,但是他還沒做好對埃及作戰的準備。
此時的奧斯曼陸軍有35萬人,幾乎是埃及陸軍的兩倍。
奧斯曼帝國的海軍在數量上對比埃及海軍也有優勢,主力艦方面奧斯曼擁有3艘一級戰列艦,6艘二級戰列艦,6艘三級戰列艦。
而埃及只有一艘二級戰列艦、十五艘三級戰列艦。
然而馬哈茂德二世卻沒有必勝的把握,他更擔心的是法國人的介入,此時的法國一直在和埃及打得火熱,尤其是法國人幫埃及人訓練軍隊,更是讓他耿耿於懷。
最近這個英國人帕麥斯頓頻頻向馬哈茂德二世暗示,應該對埃及用兵,馬哈茂德二世很好奇英國人究竟想要做什麽,他可不想不明不白地被人當槍使,而且他的背後還有一群瘋狂的俄國人。
對俄國人的恐懼,才是馬哈茂德二世不敢對埃及用兵的最大原因。
“尊敬的帕麥斯頓先生,我不明白您的意思。”馬哈茂德二世乾脆裝傻。
“尊敬的蘇丹,您很快就會明白的,因為埃及帕夏默罕默德·阿裡已經決定拒絕向您納貢了。這是**裸的挑釁,我想您知道這意味著什麽,這個無恥的竊賊正要奪走您的江山。”
“戰爭?”
帕麥斯頓的話,讓馬哈茂德二世震驚不已,他以為默罕默德·阿裡會和他一樣選擇韜光養晦,而不是選擇公開決裂,因為這樣對奧斯曼和埃及雙方都不好。
埃及,馬尼奧宮。
阿裡拿起他那隻鑲滿鑽石的金煙鬥,狠狠嘬了一口,吐出的煙霧讓法國使者咳嗽連連。
“對不起,先生。嗆到您了,梯也爾首相怎麽說?”阿裡關切地說道。
“沒關系..咳咳...梯也爾首相說,法國永遠是埃及的朋友,他也很願意看到您更進一步。”法國使者說道。
阿裡懸著的心放下了,一切都在他的掌握之中,只要有了法國人的支持,他就能打敗英國,因為他已經和俄國人簽下了協議,只要俄國人能遵守協議,那麽奧斯曼帝國終將成為歷史,而他,阿裡將成為這世間唯一的蘇丹。
維也納,美泉宮。
與弗裡德裡希闊別幾個月之後,再次重逢,弗蘭茨覺得有些奇怪地問道。
“怎麽一年了,叔叔你一點也沒長高啊?”
弗裡德裡希大公的身高不到160公分,而他的大哥的身高有185公分,兩者的差別有些大。
“你還沒我高呢!”弗裡德裡希憤怒地吼道。
“我才八歲啊。”弗蘭茨眨了眨眼睛“我今年可是長了八公分呢。”
“長得高了不起啊!我八歲之前比你還高呢!小心以後和我一樣!”
顯然身高問題是弗裡德裡希大公的禁忌,於是弗蘭茨“安慰”道。
“據說拿破侖的身材也不高大...”
“不要拿我和法國人比啊!你這個臭小子!”
憤怒的弗裡德裡希大公想要撲向弗蘭茨,結果被塔莉亞和阿佳妮兩人製住了,
並且架了起來。塔莉亞175公分,阿佳妮168公分,弗裡德裡希看著自己已經離地的雙腳,心如死灰,顯然兩女的身高讓弗裡德裡希感到更加自卑,就這樣弗裡德裡希被架回了自己的座位。
本來塔莉亞還準備安慰弗裡德裡希幾句,但是阿佳妮給她使眼色,讓她趕緊離開。
因為阿佳妮看得出來,弗裡德裡希很在意身高問題,這個年紀的男孩很容易衝動的。
而且他的身份是一位皇室大公,可不見得會顧及塔莉亞是女性的身份。
“弗裡德裡希叔叔,在水中種豆芽對水質有幫助嗎?”弗蘭茨決定換一個話題,畢竟談論別人的缺點可算不上一種美德。
“別提了,你還敢說,都是你的豆芽菜,搞得整船人都鬧肚子。”弗裡德裡希憤憤地說道,顯然他深受其害。
“....”
豆芽菜是有一些潤腸通便的作用,但是只要不是天天吃應該沒有什麽事才對,難道歐洲這裡的豆芽菜是什麽特殊品種嗎?
“弗裡德裡希叔叔,你們在船上平時都吃什麽啊?”
“豆芽菜啊!你不是說又能補充維生素,又能淨化水質麽?”
“怎麽沒拉死你們”弗蘭茨心中暗道。
“弗裡德裡希叔叔,您可以吃點別的,別整天盯著那些豆芽菜啊。此外,您的蒸汽船還沒改造成功嗎?如果有了蒸汽艦,你就可以用蒸汽機煮水喝了。”
“遇到了些問題,那就是大多數蒸汽貨船不適合改造成戰艦,所以我決定還是自己造,預計年末就能下水。”
“可...”
弗蘭茨剛想說話就被弗裡德裡希打斷了。
“我知道你想說什麽,你不必擔心,海軍陸戰隊的訓練已經基本完成。這支部隊的表現一定會讓世人大吃一驚,奧地利帝國海軍陸戰隊必將一戰成名。”
雖然不想給弗裡德裡希潑冷水,但是奧地利帝國的表現確實不能太耀眼。因為此時的奧地利帝國還沒有足夠的實力,在中歐這個四戰之地,太耀眼也是個麻煩。
“弗裡德裡希叔叔,這並不是一場該揚名的戰鬥。”
“放心,我明白你的意思。我還有b計劃,我找到了可以在埃及軍隊內部配合我們的人。”弗裡德裡希大公說道。
“誰?那些猶太人嗎?”弗蘭茨脫口而出,這是一個非常不好的習慣,只不過他最近聽說了一些事情,讓他無意識地暴露了自己的想法。
“猶太人?不不不,我可不想和那些人打交道。”弗裡德裡希大公搖了搖頭。
“那是?”
“卡拉曼利家族,他們願意協助我們,裡應外合。”
“可是與卡拉曼利家族合作,恐怕會給帝國和家族的名聲帶來不好的影響。”
卡拉曼利家族便是臭名昭著的巴巴裡海盜。