“石牆”傑克遜主動帶領他的連隊死戰不退,以期阻擋墨西哥騎兵的追擊步伐,後者在嘗試了幾次無果之後果斷選擇繞路,成功殲滅了即將逃出生天的旅部。
結果“石牆”傑克遜的英勇行為被冠上“蠢蛋”的名號,更是將其降職為上士,並且開除出了西點軍校。
“石牆”傑克遜的選擇似乎只能是回去做治安官,好在有那位弗吉尼亞州的議員幫忙他才能“榮歸故裡”。
實際上特雷爾議員還打算把自己家的小女兒嫁給“石牆”,這既是一種報答也是一種看好。
同時也是一種保護,畢竟朝中有人好辦事,石牆能擋住明槍暗箭卻不見得能擋住流言蜚語。
雖然托馬斯·傑克遜雖然滿臉風霜又留著一臉大胡子,但實際上他依然只是一個21歲的年輕人,於是乎果斷拒絕特雷爾議員的提議。
“石牆”傑克遜離開西點軍校時就如同他來時一樣滑稽,一匹駑馬兩包行李,還有一口大黑鍋讓其再次成為了同學們的笑柄,教導過他的老師都覺得面上無光。
沒有人打算送一送這位被開除的校友,“石牆”依然我行我素背著黑鍋牽著老馬走出了校門。
只是門前早就有一位穿著體面的紳士在等候,一見其樣貌便上前詢問。
“請問您是來自克拉克堡的托馬斯·喬納森·傑克遜先生嗎?”
“石牆”有些摸不著頭腦。
“是我,我有什麽可以幫助您的嗎?”
那位體面的紳士面露喜色說道。
“我的主人想要見一見你。”
“不見,我要回家。”
“石牆”的回答十分乾脆,讓後者有些尷尬,連忙改口說道。
“傑克遜先生!我們順路,您可以坐我們的馬車回去,一起正好有個照應。”
“我能自己照顧自己,再見!”
“石牆”再次十分乾脆地拒絕了,這時那位體面的紳士也有些惱羞成怒了,帶著幾分慍怒地拍了兩下手掌。
兩個人高馬大的牛仔便攔住了“石牆”去路,西點軍校的門衛完全不介意不遠處發生的一切,畢竟只要別在他的地盤鬧出事情就好。
一分鍾後,兩個牛仔被打得趴在地上呻吟,“石牆”看向那個體面的紳士。
“我現在可以走了嗎?”
後者下意識地退後了兩步,托馬斯·傑克遜剛要離開又有一位西裝革履、頭戴高禮帽的老人出現在了他面前。
還不等“石牆”開口,老人便先自我介紹道。
“我是克拉克堡的鎮長,吉克·辛頓。”
老人率先伸出了手,托馬斯·傑克遜得知了對方的身份,連忙用手在自己的白襯衫上擦了擦上面的血跡。
“您好,鎮長先生,我是托馬斯·喬納森·傑克遜。”
“傑克遜先生,剛才我的人有一些冒失,希望您能原諒他們,這裡風大不如我們到車上談吧。”
吉克·辛頓指了指不遠處的橡木馬車,車門的把手是用黃銅製成可見主人的身份非同一般。
“喬納德!把小夥子們叫起來!我們要出發了。”
“石牆”便和鎮長登上了馬車,一路顛簸,依然是鎮長先開口。
“傑克遜先生,我想您到克拉克堡之前能明白一件事情。”
“請講,鎮長先生。”
“你離開這段日子裡克拉克堡換過兩任鎮長,以及五任治安官.”
實際上克拉克堡的鎮民們十分希望“石牆”傑克遜這位好治安官能盡快回去,因為在其走後黑幫再次變得肆無忌憚。
尤其是在美墨戰爭期間,警察和那些黑幫家族勾結在一起,利用戰爭的契機不斷壯大勢力,甚至架空了當地政府幾乎將克拉克堡據為己有。
謝裡丹家族的老大更是儼然一副地下市長的樣子,賭場、銀行、妓院、酒吧都按照他的秩序經營著,他便是整個小鎮的陰影。
“傑克遜先生。特雷爾議員對您讚譽有加,稱您是擁有‘頑石般堅強的男人’。如果您也選擇屈服的話,那我也隻好同流合汙了.”
“鎮長先生,請您放心,我不會與他們同流合汙。沒有人可以違背法律,更沒有人可以踐踏別人的生命。”
“石牆”傑克遜已經下定決心,但依舊面無表情地說道。
一個月後當“石牆”一行人抵達克拉克堡的時候,他們受到了當地人的熱烈歡迎。
這其中也包括了謝裡丹家族的掌門人達伽馬,當他穿著一身粉色西服出現的時候全場鴉雀無聲,那些家族的槍手們在人群中劈開了一條通道。
“托馬斯,歡迎回來!”
達伽馬·謝裡丹見到傑克遜時就像是多年未見的老朋友一樣親切。
“石牆”一把打掉了達伽馬·謝裡丹伸過來的手。
“你不是該呆在監獄裡嗎?”傑克遜冷漠地說道,眼前這個男人曾經因為故意傷害、謀殺、勒索、縱火等多項罪名被前者投進過監獄。
“當然是因為我變好了啊,伱看看這一身,多麽紳士!”達伽馬·謝裡丹展示了手中精致的拐杖和身上的粉色西服。
“那最好的是真的。”傑克遜的語氣依舊沒有一絲感情。
達伽馬·謝裡丹則是不依不饒地湊到傑克遜耳邊說道。
“要不要換個活法?”
“什麽活法?”
達伽馬·謝裡丹說著打了個響指,立刻有手下端來一個箱子,裡面全是綠花花的鈔票。
(此時的)
達伽馬·謝裡丹隨即抓起一把向天空一揚,瞬間綠色的鈔票漫天飛舞,地上人群貪婪地爭搶起來。
“做我的合夥人, 二八分帳。要不了多久你就能過上,別人夢寐以求的生活。”
“我拒絕!”傑克遜的語氣依舊沒有一絲改變,一旁的槍手們都叉起了腰露出腰間的手槍。
隨行而來州警們都嚇得連連後退,鎮長吉克·辛頓也躲到馬車的後面,周圍的圍觀者也退得更遠了。
這時達伽馬·謝裡丹搖了搖手示意停手,那些凶神惡煞的家夥才收起了槍。
“先別忙著拒絕,晚上可以到我的店裡玩玩,有看上的姑娘就帶回去,不是我店裡的也可以。”
然後達伽馬·謝裡丹二指一點說道。
“我們走!”
黑幫的人離開之後,克拉克堡的警察們才聚攏過來
(本章完)