畢竟,法蘭西帝國已經徹底地佔領了薩伏尹與尼斯,再想讓他們吐出來基本上是一件不可能的事情。
“熱羅姆,薩伏尹和尼斯的問題,我不想在過多的討論!”阿爾伯特親王表情認真地對熱羅姆.波拿巴回答道,“不過,我希望在接下來的海軍問題上,法蘭西帝國能夠秉承著誠信的原則同不列顛王國交流!
否則的話,我真不知道該如何說服不列顛王國繼續相信你!”
“放心吧!”熱羅姆.波拿巴趕忙對阿爾伯特親王保證道,“我這一次邀請你們過來,就是抱著維護地中海和平而來!”
“那就好!”阿爾伯特親王點了點頭道。
隨即,阿爾伯特親王又向熱羅姆.波拿巴提出了希望能夠參觀法蘭西帝國艦隊的請求!
面對阿爾伯特親王的請求,熱羅姆.波拿巴的臉上略帶了一絲猶豫,過了一會兒後,他方才對阿爾伯特親王回應道,“這樣吧!過一段時間,我們一起前往馬賽參觀!”
“好!”阿爾伯特親王躍躍欲試地對熱羅姆.波拿巴回答道。
……
在接下來的幾天時間裡,熱羅姆.波拿巴夫婦陪同阿爾伯特親陽夫婦一同在巴黎,及其周邊地區進行遊玩。
而法蘭西海軍大臣迪科與不列顛海軍大臣一直在地中海英法艦隊的數量爭論不休。
迪科認為法蘭西部署在地中海地區的艦隊數量應該是不列顛地中海艦隊九成,他給出的理由是法蘭西帝國作為綜合國力同不列顛不相上下的世界性大國之間,他們部署在地中海的艦隊數量也應該同法蘭西帝國的地位相平衡,
不過,不列顛海軍大臣則認為法蘭西部署在地中海艦隊的數量應該限制在不列顛王國的六成,只有這樣地中海才能夠真正做到和平穩定。
就這樣雙方你來我往持續爭論了好幾天之後,知道熱羅姆.波拿巴夫婦與阿爾伯特親王重新外省返回之後。
熱羅姆.波拿巴與阿爾伯特親王同樣也加入到了英法兩位海軍大臣的爭論之中。
“熱羅姆,我認為法蘭西帝國部署在地中海軍數量應該稍微削減一部分!”阿爾伯特親王對熱羅姆.波拿巴說了一句。
“阿爾伯特,你認為我們部署在地中海艦隊海軍數量應該是你們幾成!”熱羅姆.波拿巴詢問阿爾伯特親王道。
阿爾伯特親王沉吟了片刻後,對熱羅姆.波拿巴回答道,“65%吧!我覺得這個數據足以讓法蘭西帝國在不削弱影響力的同時,也能夠維護地中海的和平!”
熱羅姆.波拿巴聽完了阿爾伯特親王的話,臉上同樣也露出了沉思地表情,很長一段時間後,熱羅姆.波拿巴開口對阿爾伯特親王道,“要不75%!我覺得法蘭西帝國擁有的地中海艦隊數量只有是不列顛王國75%,才能夠真正做到不削弱影響力的同時,維護地中海的霸權!”
阿爾伯特再度沉默,片刻之後,他看向了身旁的海軍大臣,“你覺得呢?”
“陛下!”不列顛海軍大臣抬起頭,語氣堅定地對熱羅姆.波拿巴道,“法蘭西帝國的地中海艦隊數量只允許是不列顛王國的七成!
如果法蘭西帝國不願意的話,那麽這場和談也沒有繼續下去的必要了!”
聽完不列顛海軍大臣斬釘截鐵的規劃,熱羅姆.波拿巴將目光轉向了阿爾伯特親王,阿爾伯特親王同樣也點著頭對熱羅姆.波拿巴回答道,“他的態度就是我的態度!”
熱羅姆.波拿巴再度沉默,而後咬著牙對阿爾伯特親王道,“好!7成就7成!
不過,多出來的那些艦隊我並不準備銷毀。”
接著,熱羅姆.波拿巴告訴阿爾伯特親王,他本人會多余的艦船分配至遠東地區,或者直接販賣給其他國家,希望不列顛王國不要阻攔。
阿爾伯特親王大度地表示自己一定不會阻止熱羅姆.波拿巴的這次行動,只要熱羅姆.波拿巴不整出艦船換地盤操作就行了,熱羅姆.波拿巴同樣也答應了阿爾伯特親王的要求他們。
眼見熱羅姆.波拿巴皇帝已經答應削減艦隊數量,迪科大臣的眼淚不由自主地在眼眶裡面打轉。
對於他而言,每一艘艦船都是他的心血,現如今隻用了一場簡單到不能夠再簡單地談判,就將它們全體從戰鬥序列中移除,實在是太讓人心痛了。
待到阿爾伯特親王與不列顛海軍大臣離開之後,迪科大臣略帶一絲悲愴地對熱羅姆.波拿巴詢問道,“陛下,您真的準備將地中海的霸權拱手讓給他們嗎?”
熱羅姆.波拿巴低著頭沉默不語,過了很長一段時間後,熱羅姆.波拿巴方才再度開口對迪科大臣道,“迪科,所謂的地中海霸權和海上霸權密不可分!
法蘭西帝國如果無法獲得海上霸權,那麽地中海霸權就無從談起!
就算我們在地中海壓住了不列顛又如何,不列顛王國完全可以將他們部署在其他方面的艦隊全部部署到地中海!
從而一舉壓垮我們孱弱的地中海霸權,地中海霸權只不過是一個夢幻而已!”
“如果沒有了法蘭西的保駕護航,那麽埃及、蘇尹士運河要怎麽辦!”迪科大臣又對熱羅姆.波拿巴回應道。“一旦蘇尹士運河開通之後,我們恐怕根本無法守住這裡!”
熱羅姆.波拿巴歎了口氣對迪科大臣回答道,“其實,我根本沒有指望埃及和蘇尹士運河能夠成為法蘭西的囊中之物!
這兩樣東西,遲早會被不列顛佔領。”
“那您當初為什麽要……”迪科大臣疑惑地詢問熱羅姆.波拿巴道。
“正是因為埃及與蘇尹士運河是不列顛王國勢在必得的東西,所以我才要將它拿到手中!
為的就是能夠讓他們在其他的方面對法蘭西讓步,從而換取我們在埃及的讓步!”熱羅姆.波拿巴對迪科大臣解釋了一句。
迪科大臣似懂非懂地點了點頭,然後只能重重地歎了口氣離開。
……
不列顛與法蘭西在地中海保持艦隊1比0.7的艦隊數量在熱羅姆.波拿巴與阿爾伯特親王的和合力推動下,很快便簽訂了下來。
由於這則消息對於剛剛接受薩伏尹與尼斯兼並的巴黎民眾來說,簡直就是奇恥大辱。
因此,熱羅姆.波拿巴並沒有將這個問題拉到台面上,同時還限制了法蘭西境內各大報紙對於英法艦隊數量坐對比的文章。
不過,就算熱羅姆.波拿巴對於這類問題已經嚴防死守,他防得住國內的文章,但是防不住國外的文章。
在不列顛內閣的暗地推動下,整個不列顛英國都已經知道法蘭西帝國在地中海霸權的問題上已經對不列顛王國妥協。
不列顛的紳士們臉上都露出了驕傲的神情,因此他們開始立即訂閱此類報紙。
很快,這群不列顛人就發現了一個“寶藏”,他們發現一位署名為馬克思的人正在不列顛報紙上對熱羅姆.波拿巴露的謾罵。
於是,一部分不列顛人對馬博士來了興趣。
經過調查後,他們發現馬博士對熱羅姆.波拿巴的唾罵可以說是幾年如一日。
為了“表彰”馬博士作出的貢獻,他們紛紛訂閱了馬博士經常罵熱羅姆.波拿巴的那張報紙。
因此,馬博士的大名開始傳向法蘭西一小部分報紙躲過了海關的檢查,然後將文章重新複製、印刷。
整個巴黎暗地裡充斥著對熱羅姆.波拿巴不利的文章,熱羅姆.波拿巴隻好派遣手下的警察對一些“黑作坊”進行突襲,最後總算在事態還沒蔓延到徹底失去控制之前,將之扼殺。
只不過,熱羅姆.波拿巴向不列顛屈服的消息,還是傳了出去。
而此刻身為當事人的熱羅姆.波拿巴與阿爾伯特親王正在馬賽,雙方在抵達馬賽之後,休息了一夜,然後在第二天上午乘坐火車從馬賽抵達了土倫。
從土倫火車站下車的兩人, 當即就同地中海艦隊的司令會面,在地中海艦隊司令的帶領下,熱羅姆.波拿巴與阿爾伯特乘坐馬車抵達了土倫軍港,
從土倫軍港下車的阿爾伯特親王一臉震驚地望著停靠在軍港碼頭的一艘艘“龐然巨物”,然後對熱羅姆.波拿巴說道,“這些……”
“你手指的那個,是法蘭西前段時間剛剛研發出來的軍艦!”熱羅姆.波拿巴向阿爾伯特親王介紹一句,隨即話鋒一轉對他接著說道,“阿爾伯特,我記得你們不列顛王國的第二艘鐵甲艦也要出來了!
不需要這麽驚訝吧!”
阿爾伯特親王沉默了片刻,對熱羅姆.波拿巴回答道,“我們的港口可沒有像土倫軍港這樣壯觀!”
“要不要我賣給你們幾艘?”熱羅姆.波拿巴半開玩笑地對阿爾伯特親王道。
“不必了!”阿爾伯特搖著頭拒絕,而後驕傲地說道,“我們一定能夠建造出更加強大的戰艦!”