雷家堂上,雷彪聽著這個消息,詫異地揚起了眉頭。
前來稟告的是雷濬,說著語氣都有些羨慕:“浣溪沙一詞名動河東,又得杜公衍如此賞識,狄六郎當真是名聲大噪,這一隻腳都踏進京城的士林了!”
雷彪卻露出沉思之色:“我若是沒記錯,這位杜提刑剛正不阿,為人嚴厲,最是不喜投贄拜謁之風,怎的此次一反常態?”
雷濬笑道:“大人忘了,狄六郎不僅能作詩詞,更擅刑斷,那位杜提刑就是精通此道,不正是看對了眼麽?”
“是這個道理……”雷彪微微點頭,不過心頭還是有些疑慮漸漸滋生:“朱氏和萱娘至今還是沒有找到,如今我們的人手已經散在河東各州縣,皆無回復,她們應該還未離開,能在陽曲將兩人完全藏住的,可不多!”
結合剛剛的問話,雷濬的臉色凝重起來:“大人之意,狄六郎有嫌疑?”
雷彪道:“不是他有嫌疑,而是這段時間所有準備離開並州的人,都有嫌疑!”
雷濬明白了:“孩兒去盯住他!”
雷彪想了想:“這樣,你去向狄進透出這麽個意思,我雷家希望三哥兒也能去京師見識見識,盼著一路同行。”
“是!”雷濬頗為佩服:“孩兒這就去了!”
雷彪擺了擺手,等到二兒子離開後,才疲憊地按了按眉心。
他希望只是自己疑神疑鬼,畢竟狄進本身才乾出眾,在當地聲名鵲起,又有郭家的情誼,絕不好對付,何況如果他真的與朱氏萱娘的逃離有關,現在又得杜衍舉薦入京,那不得不令人聯想,是否那位路一級的提刑官,已經知道了事情的真相?
再往後,他甚至不敢想……
“該死的閹狗!”
雷彪眼中生出濃烈的殺意,突然低哼一聲:“莫老!”
莫老神出鬼沒地閃了出來:“阿郎!”
雷彪問道:“江懷義在做什麽?”
莫老道:“他的人手正盯住知州、安撫使、提刑官的府外,嚴防賊女朱氏去告狀。”
“哼,這個蠢貨,以為靠自己就能阻斷言路麽?不抓到朱氏,總有上達天聽的一日!”
雷彪低聲喝罵了一句,轉而看向莫老:“你上次叫我忍,我忍下了,可現在抓不住賊女,局勢一日壞過一日,我們還要同江懷義一條道走到底麽?”
莫老臉色同樣變得凝重,緩緩地道:“阿郎之慮,老夫明白,只是這件事,雷家已經參與過深,在外人眼中,一直是我們在抓捕朱氏,若是真的事發,我們能逃過麽?”
頓了頓,莫老又道:“當今朝政,皆由太后執掌,官家年幼,並無實權,便是告了上去,一句妖言惑主,挑撥太后與官家母子不合的罪名壓下,事情也就平息下去,等到來日官家親政……那時雷家恐怕早已不在了!”
“你所言有理,凡事也不能看得太遠,失了腳下的根基!”雷彪面色數變,終究歎了口氣:“若是讓我選,太后確實比年幼的官家更能倚靠,但太后居於深宮,不得出面,真正行事的還是那些內官和外戚,我只怕這群廢物,成事不足,敗事有余啊!”
莫老還要再說什麽,雷彪擺了擺手:“你先下去吧!讓我想想!讓我再想想!”
……
“令弟與我們同至京師?”
狄進聽到這份請求,微微有些詫異地看了過來。
“三弟年紀也不小了,卻常年待在書院之中,家嚴之意,這般下去,豈有前程可言?幸得狄兄寄應開封府,也想往京師一行,見一見市面!”
雷濬解釋之後,笑吟吟地一拱手:“他平日裡雖有些怕生,但遇到賊子也能盡一份力,必不為拖累,還望六郎成全!”
古代的旅行,可不是一件簡單的事情,即便是權貴富商,都免不了經歷一番舟車勞頓,所以地方上的熟人同行,確實是很平常的事情。
而從表面上看,狄進抓住朱氏後,與雷家結下一個不小的人情,雖然近來雷小娘子不見了,但雷二郎卻是常來走動,如今提出這個要求,並不突兀。
狄進神色如常,點了點頭:“那好,結伴同行,也多一份照應!”
眼見對方答應得如此乾脆,雷濬心頭一松,但還是道:“女眷方面,有什麽需要注意的?”
狄進道:“我這邊是我和小乙,家姐那雇了一位婢女,路上也就四人。”
聽到婢女,雷濬頓時留了神,待得離開書院,立刻吩咐手下:“去城中顧覓人力的地方查一查,狄家十一娘子近來,有沒有雇傭婢女?”
手下辦事效率頗高,很快回應,就在昨日,狄湘靈在茶肆市頭馬三處雇傭了一女,顯然是在得知弟弟要去開封府應試,才臨時雇傭的,而之前的書童林小乙,同樣是在那裡雇得。
雷濬再度放松下來,回到家中,將狄進的反應和狄湘靈婢女的情況,如實稟告了父親。
雷彪聽了後頷首道:“若不是他, 那無疑最好,你將三哥兒喚過來,此番去京師見識為其一,拜會曹家更為重要!”
雷濬笑道:“三弟的虎翼刀,可是曹家不傳之秘,也只有他的習武天賦,會讓曹將軍另眼相看,加以傳授!大人,其實我們有當世第一武將之家支持,也不必懼那宮中的閹奴!”
後半句話雖然壓低了聲音,但話語裡依舊透出滿滿的自信,而雷彪聽了,眼中露出追憶之色:“我昔年追隨曹將軍征戰沙場,驅遼狗,鎮夏賊,未想到有朝一日,能有這般家業,老了老了,開始畏首畏尾……呵!”
眼見父親語氣自嘲,眼神卻變得堅定起來,雷濬如釋重負。
此次風波中,相比起逃走的朱氏,他最恨的還是那咄咄逼人的江懷義及其背後的大太監江德明。
雷家陷入如今這進退兩難的局面,動輒有滅族之禍,都是這些人所害!
“大人,我們接下來……”
雷彪抬起手,製止了兒子的話語:“不急,此事關系我雷家上下,要從長計議,你去好好準備一番,以備不時之需……”
“是!大人!”
接下來幾日,雷濬都按照父親的吩咐在外安排,直到除夕,才終於回到了家。
可迎面而來的,不是熱熱鬧鬧的家人,而是四處奔走的護院,一道魁梧的身影更是衝了過來,三弟雷澄的小眼睛裡蓄滿了驚慌的淚水:“二哥,伱看到小妹了麽?小妹她不見了……!!”
雷濬先是一怔,然後勃然變色。
妹妹雷婷婷……
真丟了?