藤原物語 第16章 將軍逝世

“德生呀，”落照笑問，“你這是什麽扮相?”

“小人新受朝命，出任門將，現已到崗。”德生正色道，“小人把守在此，料一隻蒼蠅也飛不進門。人道是，功夫再高，也怕菜刀。”

“你防誰呀?”落照坐到門枕上，“我持身守正，料也沒有來尋釁的，更沒有來尋仇的。”

“那麽說，主人變成老家雀了?”德生歎道，“前不久，美國黑船開進江戶灣，三百名大兵登陸。面對這一突發事件，幕府大將軍現出呆童鈍夫相。既而，大武士聞風喪膽，小武士龜叫鱉爬，民眾攜家內逃。加藤重說:‘國家危亡之時，志士獻身之日，我等靜聽主人號令！’主人果有報國之心，當率兩位老家臣禦侮於江戶，以雷霆萬鈞之勢，一舉殲滅頑敵！當年八十大人辦的那種弱國外交，豈可與之相比?這次戰役的勝利，應當重紙累劄，大書特書，以光耀史冊！待主人班師回朝，小人一定出郊相迎，凱歌勞還，送上幾塊嘎巴溜脆的餡餅……”

“胡侃八卦！”落照喝罵一聲，“我且問你，局勢尚可控否?”

“懾於船堅炮利之威，幕府大將軍決定接受美方的一切無理要求。”

“此乃舉國之羞也！”

“但請主人厲兵秣馬，趕在條約簽訂之前殲滅洋兵。出征之際，百姓伏道相送，齊聲祝願:‘大軍一到，化為齏粉！’興許有人說:‘讓三位老將上戰場，不是以羊投狼嗎?不是驅羊戰狼嗎?’可小人說:‘老將出馬，一個趕仨！而同道堂的老將，一以當百！’說來也巧，那三百名洋兵剛夠你們三位老將收拾的。更巧的是，一駕戰車，也剛好裝下你們三位老將——主人為中軍，加藤重為車右，九鬼忠為車左。詩雲:‘左旋右抽，中軍作好！’即便打個平手，敵我雙方也可就此息戰。萬一被俘，洋兵看你們年老體衰，也會放過你們，進而放過那位幕府大將軍……”

“德川家慶大將軍，是供你小人評說的?”

“這位敏次郎老哥，年紀老大，可未辨菽麥，更無撫世酬物之才。幕府老中阿部正弘，與敏次郎相比更嫩。去年，荷蘭人把美國兵船前來叩關的口信傳給阿部正弘，這位老小孩一拍腦瓜，想出一條妙計:築炮台！有人說:‘兵船是活的，炮台是死的，總不能繞境築上一圈吧?’經過曾不能以一瞬的深思熟慮，這位老小孩又作出一項折衝千裡之策:‘就築那麽一整圈！’此舉靡費國帑，滋擾邊境，民心為此浮動。荷蘭人又勸幕府籌建海軍，把本國的舊船當新船賣給我國……”

“當此之際，國人應當同赴國難。”

“請問，幕府大將軍是幹什麽吃的?幕府一應高層又是幹什麽吃的?”德生惡笑兩聲，“好嘛，和平時期，坐廟堂，閱百官，出號令，而警報一響，當即麻爪，啞然失色！”

“哎……”落照拍膝而歎，“由著人家欺吧，欺到家門口了！”

“幸而，人家並沒欺到主人家門口。”

“加藤重聽到這話，會賞你幾巴掌，再命你剖腹！”

“剖腹是武士的把戲，小人玩不起，隻望壽終正寢。”

“可是，你言狂意妄——口如注，言無據！有道是，鼓空則聲高，人狂則話大;泥人經不起雨淋，假話經不起對證。”落照搖搖頭，“哎，世道變了，你這樣的多了。”

“世道變了，賤民依舊受壓。如今，小人有飯吃，有房住。小人的那夥朋友，全都是匠人，又全都是巧手藝人，可誰也沒有自用房。小人的房子，頂棚有三層，上層是鐵皮，中層是鉛皮，下層是木板。牆壁用的是拚接木，軟木與硬木相扣，比整塊的板材更為結實，也更為美異。小人怕人看出來，從而心生妒羨，所以塗了一層黑漆。說來，那些建築材料是那夥朋友送來的，當建築廢料收集的。他們本想為自己建房子，無奈自己沒地基……”

“看來，你知足了，自得其樂呀。”

“然而，小人有遠見——大河沒水小河乾。”德生蹲下來，“小人是有些小小不然之能，可離開主人一無所能。譬如一隻右手，靈活自如，可離開身體只是一塊附骨肉。基於此見，主人走到哪裡，小人跟到哪裡。”

“便是獄囚，也有放風時呀。”

“主人如今的日子，沒有十成，也有**成了，所謂苦盡甘來。”

“今天是晉三的生日。”

“小人告知主人:那老子的班，讓兒子接了。小人勸告主人:不是那裡頭的人，別往那裡頭擠。”

“晉三有外室，已育有一子。”

“他有，他有……他有個屁！他們那些人，和尚的和尚，光棍的光棍，得蔭忘身，顧前不顧後！晉三遲遲不肯成親，在於他的行動以性命為賭注——贏了有享不盡的福，輸了有受不完的罪，所謂一腳天堂，一腳地獄。”

“我行年半百，又有家口，不會跟他們走。”

“主人作如是之想，藤原家百世之福！”德生以手加額。

當晚起了北風，下了一場小雨，暑氣暫退。

這天早上，落照從廁所拿來一把長鍁，在院中劃出幾個方塊。

“主人，”阿梅上前問，“你是想劃分地盤，是想割讓土地?”

“唔?”落照冷起眼，“你一個仆婦，哪裡聽來的這話?”

“德生的嘴，走水的槽。”阿梅悻悻然，“德生又說，美軍逼近江戶城，清除我方外圍陣地，即將發起包圍戰。江戶軍民在大將軍的英明領導下，誓死保衛這座偉大的城市，為此組建了一支由散兵遊勇組成的敢死隊，和一支由老弱病殘組成的尖刀隊。這兩支小股部隊，現已前沿接敵，實施防禦反擊，左突右擊，發起狂潮般的攻勢，士兵一手一壺烈酒，一手一塊肥肉。讓三木太太一罵，德生又說，那只是他的沙盤推演，也是拓哉教他的。”

“這些話，我倒沒聽過。”

“看來是，主人吃的是過時飯。”

“我想種花，久有此意。”落照面帶笑意，“說來，播種、施肥、澆水、捉蟲，與生養孩子的程序是一致的。勞作嘛，自是苦一些，可苦中也有樂呀。”

“主人！”阿蘭走上前來，咬牙跺腳，“這塊地千踏萬踩，硬如鐵板，種蒺藜也不長！”

“你們不是從農村來的嗎?”

“我是從農村來的，又是在農田上長成的！”阿蘭奪過長鍁，垂頭躬腰地拄了拄，“不為逃避農活，我哪會離家做仆女呀?”

“你這醜樣子，如同老乞婆！”落照冷笑道。

“我勸主人，栽棵小樹。”阿梅說，“越西藩的人家，生個孩子栽棵小樹。那棵樹，是孩子的生命樹，不能掐，不能搖，更不能砍伐……”

“既是那樣，不如不栽。”

“自古道，種花不如種菜！”阿蘭說，“主人，我想種幾樣青菜，隨長隨吃，只要你肯下力。”

“我肯下力?”落照卷起眉毛，“阿丁聽說我當菜農，只怕大牙難保。”

阿梅、阿蘭聽了，掩口而笑。

這時，信子拉開房門，走到抱廈下。

阿梅趕上去，傾身探問:“夫人，飲茶嗎?”

“不。”信子坐在藤椅上，“你們說起種花，為我提了一個醒——明一該種痘了，種痘也叫種花嘛。”

“回頭我打聽一下，看有沒有種痘先生。”阿梅拍手道，“對了，我的女兒阿嬌，阿蘭的兒子阿壯，也該種痘了呀！”

“據我所知，日本早已不興種痘了。”落照說。

“那說明，你無知。”信子歎道，“天花關乎個人存亡，關乎國運興替。隻可歎，官府明知天花之害，卻沒有預防之策，為此我將上書！噢，臭市人居環境惡劣，正是瘟疫首要侵襲之地，那裡的小孩更加危險哪。”

“夫人，”落照笑道，“阿獏婆也在散布這類流言，你要麽跟她合作，要麽跟她鬥法。”

“她算何等貨色?”

“那麽，奉夫人之命，我前去探看。”

落照走後，阿梅說:“阿獏婆宣稱，西洋的種痘法人畜不分，蔑倫悖理。”

“日本的種痘術，傳自中華大國。”信子說，“操作程序大致是:研碎痘痂，撒在新棉絮上，然後搓棉成團，塞入小兒鼻孔。據說，痘苗淡紅，磊落中含水色，明潤可愛，如晨星之麗於天門，呼為狀元痘。另有一法，取出稀痘漿，瓷瓶儲藏，用時染於小兒貼身小衣。據說，三日萌芽，五日痘長，十日痘萎。然而，比較起來，西洋種痘術更有效。幾年前，大阪建了一所除痘館，推廣西洋的牛痘種痘術，可惜又讓官方取締了。”

“阿獏婆治病用巫術，不用醫術，也見效，我試過。”阿蘭說。

“看來，你讓那老妖婆毒化了。”

“現在，龍虎營沒有大夫，外邊的大夫也進不來。”阿梅歎道，“那個老妖婆，時常銅聲響氣地喝嚷:‘世人哪，你們信這神信那神，為何不信我神呀?我神在天，光罩你身，哪有病魔敢作祟?我神專治疑難雜症，比先生大夫高明千萬倍！’有人得病，便去找她，求她禱告我神。你死了，她怨你心不誠，念不堅。”

“愚弄百姓，殘害性命！乾和引災，莫此為甚！為災猛烈，深可悼惕！國之將亡，必生妖孽！野鳥入廟，人民遭殃！”信子連叫幾聲，“我跟老妖婆對陣，你們以為如何?”

“依我之見，讓她自滅。”阿梅說，“九鬼老爺爺說:‘惡魔總有神祐，正義老是遲到。’我家老爺爺講:‘歪門邪道長不了，邪神野鬼見光死。’”

“嗯，禽獸之變詐幾何哉?止增笑耳！不過，孩子一天大似一天，險地也一天近似一天。”

“阿獏婆的信徒，如蟻慕膻，也是一天多似一天。那些人說，阿獏婆名字中的‘謨’，本是吞噬噩夢的魔獸。”

“眼見得，這隻魔獸要吞噬我們——那些人是從哪裡冒出來的?”

“他們本是龍虎營自產的，銷不動的，等下貨，剔莊貨，殘次品，等外品，處理品，無良名品，又攙雜一些邊角料。內中幾個，書上有名:急三千，慢八百，笆上糞，屎裡蛆，米中蟲，飯內屁，鳥上刺，沙小生，木伴哥，牛筋等。”

“果然書上有名。”信子笑了笑，“想來，那些人是武家的余子，在臭市也不得立足。”

“從前，他們結夥成群，大發牢騷。有人說:‘日本地震頻發，為何不震龍虎營呀?’有人說:‘下民偏心，上天也偏心！’有人說:‘誰讓我們投胎慢時呀?’他們當中有誰跑快，又惹人嘲笑:‘至今不死心，還想當老大?’阿獏婆對他們說:‘人生而有罪，人生即贖罪。’有人問:‘長子生來沒罪?’回答是:‘當年，摩西帶領以色列人從埃及出走，埃及法老百般設計，多方尼阻。摩西求助上帝，滅了全埃及的長子，連同頭生的羊。’眾人聽了，無不感歎:‘這樣的好事，但願也發生在日本！’他們羊狠狼貪，穢德垢行，破罐子破摔了嘛！”

“此所謂，縱私而滅公，倚勢而行奸。”信子沉吟道，“古人雲，不防其微，必為大患……”

“別人我不拿，我隻拿阿獏婆。”阿蘭惡叫道，“拿到之後，我薅光她的毛！”

“那還用薅呀?”阿梅忍笑道，“擇擇罷了。”

“噢，她本是老貨！”

“我以為，應當優待老年犯。”阿梅彎彎腰，“到那時，請你下手輕一些。”

“那還用我下手嗎?早讓人磨成光板了！”

兩人口講手畫，興高采烈。信子坐不住，起身走了。

大暑中的一天，幕府大將軍德川家慶薨逝，享年六十一。孝明天皇聞之震悼，避殿損膳，敕贈太政大臣，諡曰慎德院。朝廷又頒發詔書，稱大將軍系宵旰憂勤登遐，準許民間祭祀。

詔書一下，臣民靡然順風，湧向神社，集體致哀。神官們編造家慶大將軍的功績，現場宣講，滔滔不絕。有人當場暈厥，有人想歸途跳河，有人想回家上吊，武士們想在適當的場合剖腹。

如果京都人也那樣，那就枉稱京都人了。他們前往屬地神社，參加祭祀活動，略帶戚容。面對這些人，神官一句話要講幾遍，以便掂量下一句該不該出口。

這天午後，龍虎營所屬武士聚在石牌坊下，等待八杉營長前來訓話。

八杉營長來到後，運了一回氣，說道:“各位大人呀，日頭沒曬破頭皮吧?我的意見呀，各歸各家，私祭慎德院，休得哭斷肝腸！”

眾人剛要散去，八杉營長又叫:“啊土……啊土……土井大人另有話講！”

“諸位大人在前，哪有我講的?”土井躬身道，“大人齒德俱尊，請予轉達……”

“啊哪，啊哪……哪裡話！”八杉營長把土井推到天真名井的井台上，大聲道，“大夥站直了，聽……啊聽好了——不許發笑！”

“也罷。”土井仰起身，威聲道，“各位大人，所司代有令:今後三年之內，京都武家不準嫁娶，不準飲酒，更不準聚飲！”

“平民準許飲酒呢?”有人問。

“古語道，上有所好，下必甚焉。”土井挺直身，平視前方，“所以，我們應當正身率下，更加嚴格地要求自己。為了極盡哀思，請有關大人關照所轄片區:今後兩個月，飯館、茶館、伎館一例歇業，旅館隻許提供近三天的食宿。諸位大人若無異詞，在下將上報所司代，說諸位大人自願多盡一層孝。”

“這是所司代定的吧?”有人又問。

“二條城總管大人定的，言出法隨！”土井目光掃射，“誰有異詞，請上台講！”

眾人聽了，都沒出聲。

散場後，落照拐到鵲鳴屋，喝了一壺茶，下涼才回家。走過八角井，但見三木身披白衫，站在自家門口，一副志得意滿的樣子。

落照停下腳，探身問:“大人在等誰?”

“我等客，你正是我的客！”三木揮手道，“隨我到家，喝碗粗茶！”

“對不起了，在下在外喝過了——滿滿一壺，又添了二回水……”

“如今才往家趕，急著排水吧?你捱捱磨磨，彎道避障，當真是避囂習靜的嗎?當真是賣宅避悍的嗎?去年此時，別人坐在陰處納涼，你卻如同跑街的。你不給我一個解釋，我認定你用心險惡……”

這時，落照聽見德生咳嗽，忙對三木說:“飯時已到，你我兩便。”

“黑下水，騾配的，狗攮的，老獾叼的，鬼一般的人！”三木對著德生罵道，“別他媽做鬼做神，我他媽的最煩這！”

“休放粗口，遵命而已。”落照抬起腳，邁進門，“聞說道，三木家沒有粗茶，只有細茶，又是帶沫的。”

這時，三木太太迎上來，一迭連聲地說:“大人不肯辱臨，在三木家窄門窄戶。人道是，遠親不如近鄰，近鄰不如對門。大人自問:對門對戶這些年月，三木家哪個傷過你?我家老爺有牛性，也沒跟你使過牛勁;我嘴不讓人，也沒跟你拌過嘴;拓哉槍不離身，也沒朝你放過槍;麻衣常挑別人的刺，也沒挑過你的刺;鐵衣郎隨地撒尿，也沒在你門前撒過一泡尿;阿丁牙長，也沒朝你齜過一回牙。我不怪你，隻怪你夫人，不放人在眼裡。哎，你不買我不賣，路人不如哪……”

“你媽的！”三木吼道，“你是請客，你是拒客?”

落照走到客間前，只見玄關站著一位英挺的武士。

“咦，那不是晉三君嗎?”落照詫異道，“你怎麽會在三木家?”

“我家是囚牢?”三木說罷，肚子一頂，把落照頂進玄關。

“叔父請上坐。”晉三躬身道，“年來，小侄失於問候，惶愧惶愧。”

“你客氣了，我簡慢了。”落照走進去，面南落座，“這些天，很忙吧?”

“那是……”晉三坐在一旁，“宮中一頭，家中一頭，來回跑路，體力難支。”

“年輕人嘛，也在鍛煉，從小事做起。”

“晉三君升遷了，一步升到大尉，跟稻葉判官當副手了。”三木歎道，“連升三級，又淡淡悠悠，殊屬難得呀！”

“啊，十分之好！”落照喜形於色。

“小侄得有寸進，多賴叔父關懷。”晉三從懷中取出一面銀牌，“小侄略備薄儀，望叔父莞納。”

“這是何物?”落照接過來一看，還給晉三，“上面有字，辨識不清，恕不接受。論說，你升職了，我該送你賀禮。”

“當面拒人?”三木哼了一聲，“你添了個小孩，也沒辦場，我也隻得當面賀喜了。”

“叔父既然多心，小侄不敢相強。”晉三收起銀牌，又問三木，“冰透了嗎?”

“大約冰壞了！”三木拉過一隻木箱，抽出上蓋——碎冰中有一只花皮大西瓜。

“呀……”落照一驚，“夏日用冰，皇室才有！”

“實不相瞞，系今上天皇所賜。”晉三說。

“哇，瞻雲就日，渥恩偏隆，寵過公族，願你不負天皇近幸之恩。”

“叔父之恩，小侄一體銜知。”晉三說罷，搬出西瓜，放在食案上。

三木拔出腰刀，切出幾牙，冷笑道:“瓤是紅的，籽是黑的，只是熟過頭了。”

“此話暗藏機鋒，竟然出自閣下之口。”落照怪怪一笑。

“叔父家世顯赫，德高望重。”晉三正色道，“而且，人道是，人到四十五，恰如出山虎。值此時代變革之際，龍虎營邪惡勢力抬頭……”

“古人雲:忠不避危，愛無惡言。”落照沉聲道，“當前，你邁出了人生關鍵的第一步，我隻送你一句話:行矣慎風波……”

一語未了，門外出現三位武士——左衛三英！

“德生傳令，不敢不來哪。”秋山月腳踏台階，待進不進，“德生言稱:高倉晉三大人召喚，遲到罰酒一杯。”

“是我讓他傳話的，可我沒說罰酒呀。”晉三笑道。

“那麽，”小畑火冷聲道，“年輕的老長官，有話請講！”

“你們在我家辦公呀?”三木立起眼，“誰不進門，給他一刀！”

“三木大人請客，千年等一回，偏讓我們趕上了。”小畑火走進來，捏起一牙西瓜，“據貴營老輩人講，三木大人頭回請客，值他彌月之喜。喜宴開場，他放聲大哭，百感交集。來賓難忍，陸續告退，最後只剩兩個客人，一個聾，一個又聾又瞎……”

“請注意，你們的長官在座！”三木冷笑道，“晉三君立致通顯，你們心中不服，又生嫉恨，是不是呀?我聞之，人說道，壽不壓職！”

“咦，”秋山月怪笑道，“如今三木大人會說話了，不用大哭了。”

眾人大笑。

一時，阿丁來收瓜皮，又問三木:“肉下鍋了，什麽時候盛?”

“現在就盛！”三木拍拍肚皮，“我們這些武士，哪有一個弱漢?生肉也照吃！”

“當真管飯呀?”小畑火笑道，“這回當真來對了。”

“我本也沒打你們的譜。”三木指指落照，“看在這個人的面子上，少不得添幾雙筷子，添幾把細料。”

“三木大人是直腸子驢，跟我相似。”小塚人叫道，“快拿避暑飲，今晚不醉不休！”

“自古道，酒杯雖小淹死人。”落照說，“又何況，二條城下發禁酒令，土井大人業已傳達。”

“土井是哪家大人?”三木大嘴一撇，“剛才聽他嘶喊，長一聲短一聲，我不知那是馬放屁，是驢放屁！”

“憑是什麽屁，你也聞到了。”小畑火說。

“哎，人家長那麽大，頭一次當眾講話……”

“你自感低他一頭吧?”

“在妄言諂語上，我自感低他一頭，他一簧兩舌嘛，他兩面二舌嘛。”三木哼了一聲，“我三木官職不高，也是奮鬥出來的！幾年前，二條城出了一缺，有位上司對我說:‘我推舉你，該走的門路你自走。你不想求見總管大人，不妨求見他的小管家小津，可那也得有個一底一面。’我說:‘我想跑官，願送錢，但不肯求見小管家！’土井聽到這話，從此到小津家送禮，三一回五一回。那些禮物，他說是老家的土特產，實則是阿獏婆從臭市買來的。可是，他跑斷兩腿，送盡禮物，小津也沒為他辦成事。家裡吃不上了，阿獏婆還在鼓勵他:‘沒有不咬鉤的魚，也沒有不爬杆的猴！’一天，阿獏婆從鄉下騙來一蒲包帶殼的花生，七瞎五秕的。主仆幾個在月亮地裡挑挑揀揀，一個比一個興頭:‘呀呀，看我這顆多飽圓！’‘啊呀，我這顆才飽圓呢，是顆大飽飽呀！’‘再看我這顆，可成了，成成的，我的手氣最佳呀……’”

眾人聽了，大笑不已。

一時，晉三說:“今天不可說笑。”

“是啊，慎德院屍骨未寒。”落照點頭道。

“將軍一去，大樹飄零！”小畑火變色易容。

“所以，我們要以酒澆愁。”秋山月苦起臉。

“我以為……”晉三淺笑道，“喝上幾杯，借以解憂，但不可帶酒意。”

“長官路遠，尚請留量。”小畑火說，“我等喝醉了，也不過醉倒在家門口。”

落照深夜回家，見大門沒關，臥房亮燈，信子坐在桌邊看書。

“夫人，”落照打開房門，近前問，“你可知我在誰家做客?”

“一身膻氣，不問可知。”信子皺皺眉，“今日有些特別，鄰家給下人放了半天假，我家也不例外。我又想，阿梅、阿蘭人人家中有孩子，可交替值夜，或一旬一輪，或一月一輪，計日領取值夜費。然而，一年之中，有大月，有小月，有的超過三旬，有的不到三旬……”

“哈哈，這事才是主婦要考慮的。”

“你的事呢?”

“我所關注的，從前是國家，現在是家庭。剛才，左衛三英感羨我，視為奮鬥目標。秋山月又說:‘閣下閑庭信步， 但識階柳庭花。’此言並不確切，在他未窺門徑……”

“德生說，晉三升為大尉，從六位。”

“沒他舅父推舉，他能登上高位?他登上高位，也沒把我看低——左一個叔父，右一個叔父，算來是我讓位與他的……”

“你一退，藤原家與皇家脫鉤了。”

“如今海疆動蕩，國內暗潮湧動，脫鉤求之不得！卻才，我脫身來家，在我是觀根應量，種種隨宜。我是一隻老蚰子，一夜吃過半町黑豆葉，任由他人設局布套，不鑽而已。”落照弛然道，“大將軍一死，民眾如喪考妣。晉三等人也發表熱論，吵了我一個小發昏。晉三說，就文治武功而論，家慶堪比其先祖家康，他的去世讓日本蒙受國恥。秋山月說，家慶逡巡畏避，致使外敵凶囂，死不足以解民恨。三木說，家慶性情剛烈，屢戰屢敗，愧辱難當以自盡。小畑火說，家慶衰庸闒懦，大損國威，交詈聚唾以離世。小塚人說，家慶身亡，實為勤王派刺殺。今上天皇優詔厚恤，以彰報施。我想的是，三木與晉三等人分屬於幕府與朝廷，誰人能夠捏沙成團?他們口氣宏壯，頓劍搖環，立馬疊橋一般，可沒有行動力，見事縮手縮腳。”

“近年來，農民內亂，洋人入寇。幕府應對不力，威信日降，皇家有抬頭之勢。”

“今上天皇準許民間祭祀家慶，也想借此歸責於幕府。”

“街談巷議，眾口囂囂，如他日何?”

“我預測，亡靈節一到，雀喧鳩聚，蠅飛蟻聚。”

“我們同道堂，一概不參與。”