藤原物語 第20章 1廂情願

此時，趕淨車的早已換成作造，一個大山般沉默的男人。

那輛淨車，剛刷過白漆，廂體又隔成四截，各有一頂軟木蓋。驢項下系了兩隻核桃狀的銀鈴，據說那是來自沙漠的駝鈴。清晨，夜幕未開，淨車駛來，鈴聲沿路播撒——叮呤……咚噠……叮呤……咚噠……

阿丁以為，作造是為她來的，淨車改型是給她看的。她想:“這家夥弄那樣，也是鼠舔貓鼻。又何況，我心中有人了，心門封上了。”

這天正午，陽光熾烈，勝過夏至日。泥地上鼓起小土泡，隨後炸裂，又漸漸卷成小圓筒。

阿丁撲上白粉，挽上高髻，插上兩支雞冠花，換上那件桔色的和服，悄然出門，然後順著橫一通向西走去。這件和服，有三成新，三層厚。“熱點有什麽?有教養的女人，即便在家，也是一身大衣裳呀！”走過半條街，出了一身汗，沒見到一個人。“哼，我本不是為那些人來的，我本是為那個人來的……”如此一想，心中小鹿亂撞。原來，她早上聽阿梅講，近來小貨郎常去神社，翻石撥瓦，似乎有擺攤設點的意向。“男人嘛，頭頂烈日也得出攤呀！為了心愛的女人，哪樣苦不可吃呀?”

此時，神社青草叢致，有如牧場。阿丁抬眼一望，但見:天真名井的井台上，放有一副貨郎挑子，撐著一面大陽傘。只是，不見那個小貨郎。“咦，他在跟誰躲貓貓呢?嘻嘻，不是我，又是誰?我來了！”

這時，身旁響起一個聲音:“你，終於來了。”

阿丁扭身一看，見路邊臥著一個年輕人。

“大人跟我說話?”阿丁斂步行禮。

“我是平民，為何叫我大人?”那人兩眼睜叉，“你自稱斠然一概、一中同長、一碗水端平、等一大車、七子均養……可你做到了嗎?請問，我兄弟五個，哪個不是你親生的?可你偏疼老大！我們四個喊窮，你雙豆塞耳，推聾作啞，有如失心木偶。你見到老大，說也有，笑也有……老大要買吃的，你一聽便說:‘我給你錢，我有錢，我有的是錢！’我要買吃的，你總說:‘慈不掌兵，義不養財，情不立事，恩不放債！’哎，你這樣的家長，活著沒人理，死了沒人埋！你若有理，請擺桌面，一條一綹！哼，吃我一篇，沒話了，有短嘛，在老大女人身上有短……這個事呀，親鄰周知，你也知醜。你當真知醜，也不那麽辦了。你呀，一再利用別人對你的尊敬，也一再打消別人對你的尊敬……”

“出門不利，撞上醉貓。”阿丁苦笑道，“這個活死人，把我當成他家老爺子了！”

阿丁奔到大陽傘下，臉上現出紅潮，心中波瀾起伏。“人呢?我的人呢?想來是，他到僻處拉屎去了。是啊，一個走江湖的，要是不講江湖規矩，那他的江湖只在他家的小院了。可是，一個貨郎，一家一火在肩上，屎到腚門也得夾住哪。哎，虧我來了，有預感似的，這也叫心靈感應吧?”

阿丁摘下挑子上的小梆鼓，試敲了兩下，歡喜道:“以後用它哄孩子——我跟他的！”

“喂——”不遠處的草叢中，傳來一個男人的聲音。

“多麽熟悉的聲音……”阿丁閉上眼睛，深吸一口氣，“是他是他還是他！”

“那個誰，那個誰……”那人越走越近，語氣越來越硬，“起開，起開，你給我起開！”

“不認識了?”阿丁仰起臉，睜開眼，嬌嗔道，“是我呀，你的那個我。”

“看到了，原是一個花大姐！”小貨郎笑道，“多謝光顧，樂意效勞。”

“你，你真的不認人了?”阿丁睫毛低垂，“我是三木家的女仆，名叫阿丁，跟你相交不是一天了。前時，你跟我討了半瓢涼水，我加了一撮白糖，你也嘗到甜頭了吧?你身為貨郎，諳熟行情，當知白糖價……”

“記起來了。”小貨郎板起臉，“你說個錢數，我酙酌一下。”

“你以為，我是來要帳的?”阿丁拋個媚眼，擰起身子，“按阿獏婆的說法，我是你骨中之骨，肉中之肉……”

“嗬，但願你中暑了！”

“難道說，我愛錯人了?”阿丁歎道，“在神的世界裡，只有恨錯的，沒有愛錯的。你的愛，海樣深，天樣闊，我不想佔有，隻想分到該得的那一份。”

“看樣子，瘋人院的圍牆要加固了！”

“可歎我，原是摩登伽女，害的是單相思。癡心女子負心漢，那是劇情，也是實情。”阿丁見小貨郎要收陽傘，連忙摳出那粒金豆，“買賣人，請留步。”

“你想怎樣?”小貨郎厲聲道，“我有人格！”

“請問，你的陽傘是賣的嗎?”

“我的陽傘是自用的，用過好幾年了。”

“你用過的，正是我要的。”阿丁掄起陽傘，旋了幾旋，“連日來，我夜夜等你，洗淨身子等候你……”

“醜人多作怪！”

“做人失敗，真的失戀了。”阿丁淚水直流，“你不怕我想不開，一頭扎到井裡?”

“那樣的話，算是想開了。”

“哎……”阿丁把金豆塞給小貨郎，“從此，你我兩清了。”

“那……謝你了，代我家小謝你了。”

“你走吧。”阿丁抹去眼淚，“這個世上，到處有不幸的女人，而我是最不幸的那一個。”

小貨郎慌慌張張地走了，從此沒再來。原來，他以賣貨為名，行淘寶之實。半月來，毫無收獲，哪知從阿丁身上淘到一塊硬貨。他信奉那句話:得意不可再往。

當下，阿丁打著陽傘，歪歪地回到家，跌進廚房，陽傘也合上了。傘頂上有隻螳螂，本能地縱身一躍，跳到阿丁額頭上。螳螂忙於查看它的新領地，從額頭爬到臉頰，又從臉頰爬上鼻梁。阿丁的表情肌急劇抽動，不停地變換鬼臉。

一時，三木太太從起居室走來，一邊說:“阿丁哪，你說餓氣是哪來呀?剛撂下碗嘛。現有臘腸，你切上幾片，鋪在碗底，再放兩把米，蒸上一大碗……”

“太太叫我嗎?”阿丁抬抬頭，“我不是困了，我是病了。”

“你也會生病?”

“我呀……一件從沒想過的事，好像也發生了，那麽真實，不是預演……”

“大白天說夢話！”三木太太見螳螂滑到阿丁衣襟上，試圖再攀高峰，尖叫道，“哎呀，那是什麽?”

“什麽是什麽?”阿丁坐起來，看到螳螂，笑道，“看哪，它戀上我了。”

“打掉它，拍死它……”三木太太掩起胸口，後退兩步，“呀呀呀，我好怕，好怕好怕的呦……”

“我養它，做個伴，別管幾天。”阿丁掠掠散發，“太太，剛才我做了一個夢。在夢裡，有位少年站在高山上，向我招手。那條山路直上直下，山風硬如門板，可我身直腳硬。少年接到我，攬起我，又說:‘總算得到你了！’我問:‘少爺叫我來，有何吩咐?’少年往上一指:‘送你一所宅第！’話音剛落，從天上降下一座樓閣，穩穩扎扎地落在面前。隨後，繡簾掀起，走出一位貴夫人。我問少年:‘她是誰呀?’他笑著說:‘你不認識自己了?當然，這是幾年之後的你……’”

“是個美夢，接著做吧，我一時也餓不死……”三木太太甩著手走了。

阿丁扎上圍裙，點鍋，坐水，淘米，洗菜，有條不紊，又自出心裁:一根萵苣，在她手裡變出三樣菜，芯一樣，葉一樣，皮一樣。

三木太太剛開吃，阿葉來了，抱著一個枕頭樣的小皮袋。

“阿葉，”三木太太抬起大胖臉，“連月不見哪。”

“多謝太太惦念，我又可以走動了。”阿葉從皮袋中抓出一把納豆，放在飯桌上，“納豆是平民食品，也是平民藥品，我是吃它去病的，也請太太嘗一嘗。我又聽人說，納豆開胃化食，卻病延年……”

“阿葉呀，”三木太太放下筷子，“你當初是一張清水面，如今抹得跟年畫似的;你當初說話有如鶯啼燕囀，如今也老腔老調的了。”

“聽太太一說，我又明白了一些的哩。”

“看哪，”阿丁拍手道，“我們的小阿葉又回來了！”

“說實話，納豆是別人托我送來的。”阿葉笑道，“那人又送給我一盒胭脂，請我把阿丁姐送給他。”

“阿葉，”三木太太冷起眼，“你說的那人，是趕淨車的?”

“太太一猜就著。”阿葉點點頭，“他名叫作造，有傳奇般的經歷。成人之後，他踏上航海之路，歷經劫難，最終……”

“變成一隻屎殼郎，蜣螂轉糞！”

“作造經過無數劫難，悟出一個道理:陸上比海上穩……”

“這也叫道理呀?”阿丁笑道，“這樣的道理也用悟呀?”

“聽我講嘛！”阿葉急著說，“憑你多大的船，行駛到大海大洋，也成了一個漂浮物。曾經有幾位先生爭論，哪種出行方式最危險。作造恰好走過，問了一聲:‘航海算嗎?’先生們一聽，當即啞聲。嗬，單看他那張讓海風吹糙的臉，便讓人起敬。遇上風暴，別人伏在艙底當烏龜，可他抱著桅杆放聲大笑:‘浪再大也在船底下，山再高也在腳底下！’”

“此人本是亡命之徒！”三木太太沉下臉，“本營若有禍事，必從我這話上起！”

“太太，”阿葉說，“作造言稱，眾人忽視的活計，往往暗藏商機。糞便倒進河溝，不如製成糞坯，賣給農民。糞便也能換錢，這事誰想過?太太吃的萵苣，脆生生的，可按時令，萵苣早退市了。太太吃的萵苣，本是茄子地裡間種的，也是上過大糞的……”

“阿葉呀，我本該吐給你的，但我的身份和教養不允許。”三木太太撇撇大嘴，“今天你來，身為使者，我隻得如此奉告:太太我呀，海上的大浪沒經過，人生的大浪經過。”

次日傍晚，三木回到家。

三木太太一見，悲聲道:“老爺呀，你腰圍減了，氣勢也減了。”

“變化之快，日新月異;變化之大，脫胎換骨——變！”三木叫了一聲，右手托出一隻翻唇鼓肚的瓷壺。

“嗬，一隻小罐子，詭形奇製的。”

“此乃特種丹波壺，尋常人家哪得見?”三木摘下壺蓋，“請你往裡看，隻準看一眼。”

“呀，一隻黑蟲子，狀似螳螂，怪嚇人的！”

“這叫金鍾，人家送的。夜靜燈殘，請你來聽——當當當……當當當……當當當……”

“不會爬出來吧?”

“壺中日月長，它還往哪跑?你即便把它扔到郊外，它也照樣爬回家。”

“老爺怎麽想起回家了?”

“有事通報！”三木坐下來，侃然道，“今日午時三刻，二條城發生了一場事變，具體說是迎來了一場重大人事變動，既有內因也有外因，而內因與外因交互作用。此前，上級找我談話，讓我主管檔案室，也屬於瘸子隊裡拔將軍。因而，經過層層申報，二條城檔案室一陽來複，本官就任該室首任主管……”

“級別提了?”

“級別沒提，但也只在目前！”三木端起兩膀，叉開雙腿，“剛才，聽到‘檔案’二字，你敢說心無所動?須知，你兒子的名籍現捏在我手裡！”

“這麽說，拓哉的事有轉機了?”三木太太歡然道，“啊哈，‘一’字改成‘十’字，只要加上一劃，料也難不倒你！”

“新官上任，千人百眼，我豈敢擅改?況且，上任之前我跟橫路大人發過大誓……”

“罵街不痛，發誓不靈！發誓發得靈，監房無罪人！”

“然而，此事在我，可稱鑽刀立誓！”三木挺起胸脯，發出雄聲，“下面我起重誓:從今往後，堅守紀律，嚴守機密，杜絕請托。若違此誓，萬箭穿身，或死於刀劍之下……”

“拉倒吧，又讓人家排擠了！”三木太太垂頭到肩，哀聲道，“你呀，聞聲伸頭，讓人家卡脖子，不如退職，含飴弄孫。不聽我言，碰在網裡，現已關進牢城了呀……”

“哎，來家之前，我預知你要說什麽了……”

“所以，你送我一隻小罐子。但不知，你是想用來哄我，是想用來嚇我?”

“這件小家什，是一位同僚送的，作為賀官禮。起初，我自謙:‘檔案室乃清水街門，閑冷之地，不值一賀。’他說:‘大人職在清要，案頭有此擺件，既可排遣寥寞，又可陶冶情致，從而聚精會神，專注於本業，不再像從前那樣——風一陣，雨一陣，烈火轟雷，見事必嚷，人稱靜營炮，正是那句話:暴躁的人，智慧在明天。’”

“自古有言，不勞不獲——那人是誰?”

“土井大人。”

“是他?哼，金鍾喜陰濕，愛蹲死窩子，跟你一樣呀！”

“唔……那隻雙腳獸！”三木摸起瓷壺，抬手要扔，“罷了，哪天雲遊，用來討飯……”

“我看哪，給阿丁吧，讓她養那隻螳螂。”

“可是，兩隻草蟲在一處，必有一爭呀。”

“誰死誰活都在命！”

這時，阿丁端來一面托盤，上有兩碗面條，一碟鹽烤鱒魚。

“咦，”三木驚訝道，“家中常吃鱒魚?”

“誰家能夠常吃鱒魚呀?主人回家了嘛。”阿丁笑了笑，“主人想喝盅酒嗎?”

“如今的主人，沒那興致了。”三木捏起一塊鱒魚，咬了一口，吐在地上，“生柴也似，牲口也硌牙！”

“怪我沒烤透，火又急，又怕烤糊。”阿丁苦苦臉，“論說，該泡上一泡，發上一發，可我又怕主人等不及。”

“這樣的鱒魚，勾起我回憶。”三木歎道，“我剛進二條城，長官帶我們幾名小武士到馬場牧養馬駒。那個馬場，在有馬的一處山谷，有山溝，有山坡，長林茂草，幾無人煙。每天一早，我們撒開馬駒，徒步跟隨，跑斷腸子也不叫苦叫累。原因嘛，長官不講，我們也不說，各人心裡有底。原來，這批馬駒是要進貢的，有待挑選:看體形，看毛色，看耐力，看習性。比較而言，耐力和習性佔大頭，良馬不是用來擺示的嘛。當然，這種馬的主人，絕不會臨軍對陣，更不會衝敵破陣。也就是說，他不是那種武夫——頂盔披甲，左手控韁，右手揮刀，哇哇亂叫。另外呀，說句不為外人所知的:此人騎馬，隻為逃命。比方說，此人檢閱軍隊，突遭兵變，涕泗交下，痛加自責，抑或是陳今說古，曉以大義?果真如此，那我問他:人家發動兵變容易嗎?哎，思深憂遠，念茲在茲！而且，人家把老婆孩子也押在刀尖劍刃上了。所以，處此生死未卜之地……”

“哎……”三木太太長歎一聲。

“怎麽了你?險些閃折我舌頭！”

“我歎的是，老爺也用文言了。”

“橫路大人派我主管檔案室，又反覆叮囑:活到老學到老，聖人無常師……”三木咽口氣，“對你們女人，講話也沒勁。”

“那就吃吧。”

“報告沒作完，一口吃不下。”三木變顏變色，“那人見有兵變，身不離鞍，雙腿一夾，衝天而去。這下，任他兵馬萬千，也是兔子攆狗……”

“哎……”阿丁輕歎一聲。

“阿丁你又怎麽了?”

“主人不容我喘口氣嗎?”

“哈哈，那是你的權力，我不可剝奪——剛才講到哪裡了?”三木愣了愣，“我是說狗攆兔子，是說兔子攆狗?”

“看哪，把自己講迷了！”三木太太眼角現出幾道縱紋。

“你想旁聽，我偏不講！”

“主人呀，你剛才講到‘兔子攆狗’一節上了。”阿丁探身問，“那麽，接下來呢?”

“阿丁呀，你樂於求知了，受我啟示，在我帶動。”三木含笑道，“那麽，我先問你，馬是常飲好呢，是不常飲好呢?”

“當然是常飲好了。”

“錯得完完的！”三木雙手扳膝，“你在知道，當時當地，馬吃的是青草。馬吃乾草，也要少飲，以防脹肚。我要是不通這類養馬術，天下料也沒有駿馬了。啊，哪天我也騎上一匹，追風逐影，日行八萬裡，一飛衝天，一舉衝霄！”

“如今呀，老爺一樣也不濟了，又來逞英雄。”三木太太苦笑道。

“英雄不英雄，也在比較。”阿丁冷聲道。

三木太太聽了，大嘴一張，又合上了。

“阿丁出言，與我合拍。”三木欣然一笑，“龍虎營，本是藏龍臥虎之地，現已成了蛤蟆窩。新一代的武士，有幾個能拈動槍使動棒的?小胳膊小腿大肚皮，不像蛤蟆像什麽?這窩蛤蟆呀，平時就近蹦躂蹦躂，可一旦有窪水泡著，又鼓起肚皮，看誰叫得歡。拓哉上次回京，送他們一個名號——破靴黨。老一代的武士，心拙口夯，說頂了就動刀動劍。他們也凌上虐下，但在戰場上敢於爭先，不惜舍命。現存的老英雄，八杉營長是一位，臭市的加藤重也算一位。八杉營長草莽出身，年少便有反抗意識，每日裡盤馬彎弓，很快便武藝過人，正所謂:走馬似逐電追風，放箭若流星趕月。後來，他立足嵯峨野，收羅深山寒谷貧苦之民，在京都西北地區闖蕩，天天上高台，夜夜做新郎，成了草頭王，報號酒吞童子。朝廷七符六詔，調兵征剿，始終沒找到決戰時機。他反而憑借路頭熟、四蹄輕，帶領徒眾劫掠官軍糧秣，充實自家賊巢，自稱是:軍無見糧，因敵為資。兵部卿和京都所司代聯銜去了一封信，百般曉喻，又封官許願，他才接受招安。可是，他初入京城，人生地不熟，只在八十大人帳下當了一名聽差。他沒有怨望，因為他有名有分了，他的徒眾也化匪為民了。此後，關西連年災荒，民不聊生，或易糞相食，或易子而食，匪患又起。他單人匹馬，招降那些頭頭腦腦。那些人降順後，他也沒引以為功，對內情也閉而不談。八十大人暈暈忽忽，也有醒的時候，於是讓他接任營長。從此，那些武士不再張牙舞爪的了，又說:‘八杉營長說對了是對的，說錯了也是對的。’現在，我們中年武士，有跟朝廷的，有跟幕府的，有忠心事主的，有賣主求榮的。大家鳧居雁聚，鋼刀碰鐵槍，卻沒碰出火星來，只因八杉營長在此……”

“該上宿了吧?”三木太太弱弱地問。

“可是，兩位英雄隻講了一半！”

“加藤家的老爺子，讓人怎麽評說呢?”阿丁歎道，“聽人講，從前他有家不知養，長在同道堂，又橫眉努目強乾嗔。同道堂這棵大樹倒了，他無枝可棲了，才到臭市賣木炭。他賣木炭，口說就是價，不許人還價，誰肯惠顧?從春到秋，他光著上身，為的是節省衣裳。冬天到了，他又是一身爛棉花套子，用麻繩箍扎。下雪天，他又出門逛街，名為賞雪，其實家裡冷得蹲不住了。哎，一個賣炭的，舍不得用炭，那才叫真可憐。藤原夫人下嫁後，他走路杠杠的，說話梆梆的，可從裡到外透著憊懶，暮氣心底生呀。”

“阿丁，”三木冷然一笑，“加藤重那等人物，是你可以評說的?”

“嗯，德生也這樣訓過我。德生對加藤重又敬又畏，說他是未易之才、不二之老……”

“此乃以毛相馬，加藤重也不是德生那廝可以評說的！”

“老爺今天怎麽了?”三木太太笑道，“往常，你見到加藤重，從不理睬的呀。”

“我從不理睬他，在於他從不理睬我。”三木肩膀一聳，“其實呢，我暗中推重他，他也暗中推重我，這叫英雄相惜。我所推重他的，並非什麽才能，而是一顆忠心！”

“他忠心耿耿，為同道堂付出半生心血。”阿丁歎道，“藤原大人並非無情無義，他是不知人心可用。”

“阿丁有見識了，而且見識絕高了，快趕上我了。”三木仰身一笑，“當年的藤原落照，受幾位大師栽培，研習文房四藝，即書、畫、琴、棋。家臣們又勸他習武，以便全面發展，終成一代天驕。可如今，他遇事縮脖子，有如一條秋狗，傲人的只有一把小刀。說來可悲，同道堂僅僅隔了一代，便衰敗到這等狀態！我若有他那樣的家世，有他那樣的家臣，有他那樣的師傅，早當上國王了！這麽一比，你就看出我比藤原落照高出多大一截子了！”

“一會兒雲裡，一會兒霧裡。”三木太太擺擺頭。

“老爺，你接著講牧馬的事吧。”阿丁探身問，“那些馬駒養成後，到底進貢給誰呀?”

“給天皇，給太子，或是供天皇賜予朝中大臣。”

“那樣的話，你們也不會賣那力，你們又不是吃皇糧的。”

“我想講給你，可我又想:三人誤大事，法不傳六耳。”

“主人，誰是那第三個人?”

“我是！”三木太太叫道。

“怎麽能是你呢?嗯，不是你的話，又是誰呢?大約是我……”三木苦起臉，“可笑我，自從搞檔案這一行當，連自己也不輕信了。這也充分說明，並從側面證明:本人本是這一行當的人才，土井大人可謂慧眼識英才呀……”

“不講也罷！”三木太太和阿丁齊聲道。

“二位淺希近求，令我不得就此而止。”三木挺起腰，“據積古的、有德的、在道的前輩們私下傳授:待這批馬駒養成，挑出跑得最快的一匹，獻給那位隻掌遮天的大將軍。同時，從我們這批小武士當中，挑出跑得最快的一人，為大將軍牽馬。為了到時中選，我們每天跟著馬駒跑，從不扯尾巴。隻可恨，我們的給養供應不上，讓二條城的內勤克扣了。按規定，我們那等小武士，每人每月一鬥糙米，出差加半鬥，牧馬另加半鬥，合計兩鬥。可是呢，按總量發下來，我們每人每月不過一鬥，而且十米九糠。長官又說:‘小的們，你們的待遇不低了，高過這些馬駒了，它們吃的主要是青草呀。’夏末的一個正午，一位老大人前去視察，長官讓我們列隊迎接，跪聽訓話。老大人站在車篷似的大傘下，講了一大通，我一句也沒聽進——哎，膝蓋頂在石地上，本身在受刑，汗水又順著發梢住下滴，讓地上旋濕旋乾，旋乾旋濕。老大人講完，長官大喝一聲:‘小的們，該行動了！’我們爬起來，趔趔趄趄地驅趕那些馬駒，一邊呼叫:‘得，得，下溝嘍，爬坡嘍……’一邊互遞眼神，意思是:‘夥計，下頓有犒享，到時別撐著！’哪知，老大人走了，隻留下一包鹹鱒魚。長官對我們說:‘什麽食品可過夏?唯有鹹魚！而這樣的鹹鱒魚，可過十個長夏！’我說:‘依我看，別吃了，留著釘馬掌吧。你有法釘上去，我管保到死不來換掌的！’話沒落地，挨了一鞭。”

“起初，我隻當老爺迂了。”三木太太苦苦臉，“哪知，繞了幾個來回拐，又說到鱒魚上，沒迂。”

“臉前擺的，原是憶苦飯哪。”三木閃閃眼，“每次看到，淚水總往肚裡流。”

“主人，你愛吃青菜嗎?”阿葉問。

“我愛吃什麽，你不知嗎?”三木擺擺手，“你去吧，我也說乏了。”

阿丁走後，三木太太從櫥頂取出一碗天婦羅。

“誰做的?”三木捏起一個，拋進嘴裡，“嗯，又軟又香，夾有臘肉呢。”

“這是川島太太送的，藏有三天了，人家點名給鐵衣郎的。”

“我想呀，一個有三輩人的大家庭，總得有點長遠菜，以備不時之需。”

“要是沒錢，別說那話！”

“關餉在年底，不過那也快，有日子就快嘛！”三木盈盈欲笑，“在此期間，少奶奶可回娘家寄食，鐵衣郎可到塾屋寄宿——無奈這話提晚了。”

“怪的是，老爺得知家中有變故，並沒發火。”

“如今，我敢對誰發火?”三木面如霜降，“回家來，想聽你一句寬心話，可你一味盤問，有似提審。我自感，如同那黑汗病馬——神昏頭低，渾身肉顫，汗出如漿，步行如醉，口色紅燥，脈象洪數。想來呀，男人低眉倒運，出家為宜——落發為僧，頭也空空，心也空空，佛前敲鍾罄，與人無爭競，無情無怨過一生。藤原落照七歲那年，到清水寺求學，我和土井攜手送他。寺裡的別當藏海禪師，終年參禪打坐，有如一尊古佛。落照一見，倒身下拜，連叫幾聲師父，可藏海禪師沒出一聲，眼皮也沒抬一下。他那眼皮，又松又長，藏個秤砣也不顯，所以難得一抬。可是，我一出聲，老禪師立馬現出青眼珠。我說的是:‘喊你三聲不答應，給你根狗屎卷白餅！’老禪師看定我，說道:‘你這位小施主，大有佛根，絕非凡品。你的本宅在南海，你本是順著地下暗河遊來的，又是從天真名井鑽出的，因為天真名井是京都唯一的一眼透河井。只可惜，你有四條孽根:一為食孽，二為禍孽，三為情孽，四為邪孽。若欲證入空性，必得三洗髓，五伐毛。’他讓我留在寺裡，可我不受拘管，野馬一匹，否則也跟月照和尚一樣了……”

“老爺，請原諒。”三木太太伏下身去。

“休要如此，快別如此，看折了我俗夫草料，看折我了老僧道業！”

“老爺曾說，人犯錯不難，難的是一生犯錯，犯同樣的錯。”

“在犯錯上，我並不差於你。”三木欠身道，“我是個水裡能遊的，地上能跑的，缺的是兩隻翅膀。從此，你我別離，相見無期。太太呀，再勞駕你一次，找出我的衣裳，恕我不能陪你到老了。”

“老爺咽氣之前，總是這個家的主人。老爺落蛋了，也是這方小天地的啞巴太陽、黃胖日頭。你我必定走一人，那人只能是我！”三木太太用力擦擦眼睛，“老爺對我的恩，對我的愛，我將記到來世，生生世世。”

“我有哪一樣，可讓你記掛的?”

“你顧家！”三木太太歎道，“俸銀歸我管，你沒私藏過一枚製錢。有人逼你請客，你寧願砍頭，也不點頭。是的，你也有請客的時候，那也是在確認有人墊錢的時候。當年，拓哉去野尻迎親，塵八陪同，又帶去幾個能吹能打能彈能唱的藝人。事後，你對塵八說:‘閣下為我抓了個大面子，我請客。’我聽了這話，心中暗想:‘老爺出此一言，只怕追悔一生。’所幸，你又說:‘從今以後，我一年請你一次，在你合家團圓、共度佳節的除夕夜！’”

“呀呀呀……”

“人道是，好狗不咬雞，好漢不打妻。你性情粗暴，但從不破壞性地……”三木太太見阿丁又來了，連忙做了銷聲處理。

“太太呀，你是沒話說了。”三木憨憨一笑。

“主人也沒打過我。”阿丁笑道，“近來太太也柔順了，原先嗷嗷的。”

“死丫頭！”三木太太嗔笑道，“人家老兩口說私情話，你跟著瞎喳喳。不過，你想跟我學，我也願教你……”

“不如跟我學！”三木端起飯碗，抄起筷子，大吃一通，隨即放出一串臭屁。

阿丁捂上嘴巴，即刻開溜。

“老爺，這才是你的味呀！”三木太太一臉沉醉，“咱公母倆，別鶴孤鸞，長月才得一見，讓我想到燕爾新婚那時節。那時節，咱倆人，一個青春一個年少，一個英拔一個美貌，一個柔情一個蜜意，一個山盟一個海誓……”

“太太，”阿丁拉開門，“面條糗了吧?”

“賞你了！”三木太太把托盤放在地上，一推到玄關，“你吃完，不用收，不用洗，睡你的去吧，做你的美夢去吧。”

“我喜歡聽主人說話。”阿丁挪到玄關，慢條斯理地吃起來。

“這丫頭，像隻小貓。”三木太太一笑，又對三木說，“一坐之間，我們老了，一個頭禿一個齒豁，一個束牛腰一個湯包肚，破磨配瘸驢呀。然而呢，枕前發下千般願，要休隻待青山爛。生則同為原野之露，死則同為水底之塵……總之吧，少年夫妻老來伴，唯願情投意合，一鋪兩好，相得無間。昨夜晚，我自思半宿:家人，親戚，鄰居，誰才是你掛心的?兒子也靠不住，還能靠誰?拓哉自脫衣胞，三災六病，沒讓我省過心。長成人了，不是讓人罵哭了，就是讓人揍哭了，所以非去當兵，又非走那麽遠。每次探家，他總是背著大槍，那也是內虛外張。他在外頭出不開身，在家裡卻抖開了，動不動就說:‘老子斃了你！’哎，這樣的兒子，要不要的也稀松……”

“太太話硬心不硬。 ”阿丁笑道，“少爺把你氣死了，一聲媽又把你叫活了。”

“阿丁，”三木怪笑道，“我的同僚關心你，並且關注你。”

“我沒違法吧?”

“休說違法，犯罪也無事，誰讓你的主人是我呢?誰讓我尚且擔任那一職……”三木見太太眼泛蘿卜花，忙說，“自從見到你，他們算是找到共同話題了，而話題又總在你的髮型上。按說呢，一個未嫁的女仆，或是梳螳螂卷，或是梳蛾卷，或是梳海螺卷，可是你，頭回梳的是貝殼髻，像一名藝伎;二回梳的是夜合髻，像一名新娘;最近一回梳的是垂發，像一位貴婦。”

阿丁聽著，神情漸趨靜泰。

“看阿丁的氣派，難保不成貴婦。”三木太太說。

“她成貴婦，我成佛爺！”三木笑了笑，“晉三連升三級，此前誰又想到了?”

“老爺信夢嗎?”

“美夢我才信。”三木苦笑道，“那些同僚談論阿丁，借以排調我。有人說，我欠伎館的帳，讓人家追上門了;有人說，我養了外室，讓太太捉到了;有人說，我勾引富婆，貼補家用……”

“你沒長嘴嗎?”三木太太大怒，“你沒長手嗎?”

“太太，玩笑也當真氣生呀?”阿丁笑道，“過幾天我再去，聽聽那些人又怎麽談論我。”

“喲喲喲……”三木太太嘴角咧扯，“你是姑娘家，人家可是大男人呀……”

“我樂意，樂意之至！”

“哎，下句我不說了。”

“我想男人，做夢也想！”