九月六日,袁可立被廷推為兵部專督軍械侍郎,朱由檢再次命內閣和吏部下詔。
之後因為兵部尚書崔呈秀要守製,兵部侍郎也不堪用,朱由檢又數次下詔,催促袁可立進京。
袁可立今年已經六十六歲,經歷過萬歷、泰昌、天啟三朝,去年底就已致仕。本來他已經打算在睢州老家養老,不再想起複的事情,甚至連八月份的三殿功加銜都推辭了。
但是朱由檢數次下詔,還召了他的老朋友董其昌、老部下毛文龍一起進京,這讓袁可立無法在家中安坐,只能奉詔進京——
畢竟董其昌是他多年老友,又同在去年致仕。如今這位老朋友因為自己同樣被起複,他若不去京城,董其昌一個人到了京城,面上會不好看。
至於毛文龍這位老部下,更讓袁可立憂心。毛文龍這個人有點跋扈,東江鎮的問題也很多,一旦朝廷處理不好,就有可能生出嫌隙,甚至逼反了他。
這讓袁可立再也無法安坐,帶著幾個隨從就輕車簡從趕路,想趕在毛文龍之前進京。免得朝廷和毛文龍溝通不暢,有可能毀了東江鎮。
一路疾行,經過順德府在驛站中休息時,袁可立還見到了在那裡募兵的盧象升。
得知盧象升被加兵備道,讓他在大名、廣平、順德三府募兵,清理盜賊的同時,還要作為守衛長城的後備兵力。袁可立更是驚訝,認為北疆形勢著實危險,否則皇帝不會出此下策,讓遠在大名府的盧象升招募兵馬。
勉勵了這位學生幾句,袁可立還給他留下一封信,讓他去找沈有容討幾個老兵,幫他訓練兵馬。
盧象升對自己老師被起複同樣十分欣喜,更加認識到皇帝重用天啟二年這一科。有這位兵部侍郎、還很有可能成為兵部尚書的老師在京城,自己只要練好兵馬,就有機會立功。
這讓他更加心潮澎湃,覺得建功立業的機會,已經近在眼前。
繼續往前走到保定府,袁可立連去拜訪孫承宗都來不及,只是讓人送了一封信,就繼續向前趕路。在十月二十七日,終於抵達京城。
得知毛文龍還沒有抵達京城,袁可立松了一口氣。但是毛文龍遲遲沒有進京,也讓他感到憂心。知道毛文龍一定是心有憂慮,所以走得才慢。如果不能和朝廷做好溝通,東江鎮的情況,就會極為危險。
不過,現在不是袁可立思考這件事的時候。剛剛抵達京城,袁可立還沒有來得及歇口氣,一直在催促他進京的朱由檢,在得知消息後立即就派人傳諭,讓他明日覲見。
袁可立此時才知道,他身上的官職已經變了。崔呈秀守製之後,朱由檢在二十六日常朝上下旨,讓袁可立署理兵部尚書。
所以如今他的職位是兵部專督軍械侍郎、署理兵部尚書事務,在新的兵部尚書被廷推出來前,他就是兵部的一把手。未來也很有可能被廷推為兵部尚書,成為朝廷重臣。
這樣位高權重的大臣,進京之後自然不斷有人拜訪。尤其是天啟二年的進士,更是連番到來。袁可立忙到晚上,方才從幾個親近的學生那裡,了解到京城情況。
此時他才知道,如今京城官員最熱議的事情,不是即將舉行的林丹汗朝貢,而是崔呈秀被罷免後,掀起的倒魏風潮:
“二十一日,陛下批準崔呈秀回鄉守製。”
“二十三日,工部都水司主事陸澄源,上疏建言四件事情,直接彈劾魏忠賢。”
“二十四日,直隸提學禦史賈繼春、山東道禦史吳尚默繼續彈劾崔呈秀,要追究他的罪過。”
“二十五日,陛下處理兵部事務的常參會議上,兵部武選主事錢元愨當面向陛下上奏,由崔呈秀的事情,進而彈劾魏忠賢。”
“二十六日常朝,賈繼春繼續彈劾崔呈秀,兵科都給事中許可徵也彈劾崔呈秀,兵部侍郎田吉以人言求歸,閹黨想要讓有兵部尚書加銜的閻鳴泰回到兵部管事,陛下命老師署理兵部尚書。”
“二十七日,也就是今天,國子監貢生錢嘉徵上疏,揭發魏忠賢十大罪狀,這件事已傳得沸沸揚揚,到處都有人議論!”
這麽多人接連不斷上疏,甚至連沒有官職的貢生都上疏了,可見彈劾魏忠賢已經在京城成為一種風潮。只要皇帝不像先帝那樣力保,魏忠賢鐵定難以渡過這一關。
這件事袁可立早有預料,他從皇帝登極以來的種種舉措中,就知道皇帝一直在收攏大權。甚至覺得皇帝罷免崔呈秀、讓自己署理兵部尚書,就是為了防止在魏忠賢倒台的時候,京中因此生亂。
所以袁可立聽著學生們的講述,一直不慌不忙,詢問前來拜見的蔣德璟、倪嘉善等人道:
“你們是陛下近臣,可知陛下是什麽打算?”
“對這些彈劾奏疏, uukanshu 都是怎麽批複的?”
倪嘉善在兼任起居郎,蔣德璟在管理誥敕,對皇帝的態度當然一清二楚。倪嘉善道:
“陛下說他自會獨斷,對彈劾的臣子都是斥責,但也都沒追究。”
“今日錢嘉徵的上疏,陛下讓內侍念了一遍,說‘廷臣自有公論’。”
“魏忠賢聽著奏疏,可謂汗流浹背!”
明白了皇帝的態度,再念叨著“廷臣自有公論”這句話,袁可立知道皇帝是嫌他們彈劾的力度不夠,想讓更多的大臣站出來。
所以他當機立斷,決定在明日覲見時,就向皇帝建言,勸皇帝罷免魏忠賢。
十月二十八日,朱由檢在武英殿召見袁可立。
看著這位風塵仆仆的老臣,朱由檢很是感動。眼看他的臉上還有疲憊之色,在袁可立行禮拜見之後,立即給他賜坐。
袁可立卻沒坐下,直接向皇帝道:
“陛下是想做明君,還是做平庸的君王呢?”
朱由檢想都不想,當即便回復道:
“當然要做明君!”
“朕要繼太祖、成祖之志,做一位聖明君主。”
雖然和心目中的明君標準不太一致,袁可立仍舊說道:
“既然如此,陛下為何要留著魏忠賢,用這種人汙了名聲呢?”
“魏忠賢在天下的名聲,想必陛下已有所耳聞。”
“太祖、成祖的時候,會留著這等人敗壞他們的名聲嗎?”
“會放任他被稱九千歲嗎?”
“臣請陛下決斷,立刻罷免魏忠賢!”