戰後,吳才從覆滅的羊侃親衛鐵騎手裡收攏的戰馬,都成了吳才的戰利品。
吳才在城內召集工匠,重新打造了一批馬蹄鐵和雙邊馬鐙,為這批戰馬裝上,然後在城中招募騎士。
新野位於原南陽郡的中部,地處秦嶺淮河分界線的北邊,所以屬於北方。這裡的百姓不同於南方,不擅長水性,但都具有一定的騎術。加之在劉琦的影響下,新野百姓對江東軍的認同感極強,所以想要加入江東軍的青壯絡繹不絕。
吳才從中挑選善騎之士,將鐵騎擴充到了三千人。陳慶也挑選了一千青壯,皆是熱血男兒,又收集了一千匹駑馬,全部裝上馬蹄鐵和雙邊馬鐙,將騎馬步兵也擴充到了五千人。
雖然沒有得到我的招募許可,但因為白袍軍正處於戰時。所謂將在外,君命有所不受。加之白袍軍的任務艱巨,所以陳慶、吳才便私自做主了。
三千鐵騎,五千騎馬步兵,總計八千人。
陳慶又召集城中婦女,縫製了許多白袍,為新軍換上,八千白袍軍就此誕生。
唯獨武器、裝備都是從曹軍手裡繳獲,或者是新野城內的庫存,所以和江東軍的製式裝備有些不一樣。
十天后,之前派去尋找主力的使者返回,帶來了主力大破曹軍,攻陷樊城的消息。同時,也帶來了白袍軍即刻北上,攻打宛城的命令。攻破宛城之後,再朝許都進軍,倘若曹軍主力不南下,則直取許都,營救天子!
陳慶、吳才得到命令,不禁熱血沸騰!
八千白袍戰意昂揚!
“出發!”
陳慶作為主將,一聲令下,吳才率領三千鐵騎在前,陳慶率領五千騎馬步兵在後,八千人隻帶著三天的乾糧就上路了。
新野至宛城,騎兵只需三天。
三天后,白袍軍抵達宛城。這裡正有曹仁的五千部眾在駐守,因為是戰時,所以盤查得緊,但好在並沒有關閉城門。
“有才,想辦法前去詐開城門!”
一眾人在離宛城十裡處停了下來,由陳慶、吳才帶著十數騎前去偵查,此時正在官道旁的樹林中。
“不用這麽麻煩的,子雲你看,曹軍還不知道前線的消息,看起來毫無防備的樣子。就由我帶幾個兄弟先混入城中,你帶著主力埋伏到外面。夜晚等我殺掉守門卒,打開城門,在城頭舉火為號,你就帶著兄弟們殺入,到時候大事可成!”吳才說道。
“好主意!這個辦法雖然凶險,但我相信有才你的本事!”陳慶對吳才的本事很放心。
所謂士為知己者死,陳慶、吳才真的是好兄弟。聞言,吳才也很感動,和陳慶說了一聲,便帶著幾人離去。
幾人換下白袍,唯獨吳才依舊穿在身上,只是藏了兵器,扮作一名翩翩佳公子,其他人則扮作隨從。
還別說,身為吳景的長子,吳才就是一個翩翩佳公子!
一行人在打扮過後,便扮作出行的大族,也不騎馬,也不坐車,就大搖大擺地往宛城走去。
負責盤查的曹軍一看是個“公子”,倒也沒有刁難,唯獨一番盤查顯得十分仔細。
“可有通關文牒?”守城軍官詢問道。
吳才哪有這玩意?
“我自巴蜀而來,乃是吳家的長子,未曾有什麽通關文牒!”吳才趾高氣昂地說道。
“原來是巴蜀來的貴客,失敬失敬!不知這位公子為何沒個坐騎?難道是和隨從一路徒步過來的?”守城軍官好心詢問道。
“路途遙遠,本有坐騎,奈何荊州境內兵荒馬亂,為了安全著想,所以我等放棄了坐騎,選擇了徒步!”吳才瞎胡咧道。
守城軍官倒是理解,所以不疑有他。
“這位公子途徑荊州,可知道如今那邊的戰況如何?”軍官問道。
吳才眼珠子一轉,頓時有了主意。
“此事說來話長,眼下天色已晚,不知這位軍爺是否有空?就由小弟做東,咱們一起去吃頓酒,小弟不才正想結交一番像軍爺這樣的豪傑!”吳才說道。
一聽喝酒,又被吳才捧成了豪傑,那軍官兩眼放光,頓時朝周圍看了看,然後得意地說道:“城門馬上就要關閉了,在下確實有空,那就多謝這位公子了!”
“我等初來乍到,就想結交幾個朋友,既然軍爺同意,那在下就先行入城,在悅來客棧備下酒宴,等待軍爺的到來!”吳才微笑著說道。
那軍官很高興,像這樣的“貴公子”結交一番只有好處,沒有壞處。於是,立即把吳才一行人請進城中。
入了城,吳才便吩咐隨從去悅來客棧備下酒宴,然後獨自一人前往城中查看情況。比如城中的兵力配置如何,哪裡守軍多,哪裡守軍少,直到四面城門關閉才往悅來客棧而去。
悅來客棧是每一座城池都有的,也不知道是古代的連鎖店,還是因為名字太大眾化了。總之,宛城內就有這麽一家悅來客棧,而且消費不低。
等到吳才進了客棧,那軍官也已經到了。
雙方互道禮節,一通寒暄,然後推杯換盞。
期間,吳才把南邊的戰事一通瞎說,什麽羊侃勇冠三軍,曹仁用兵如神,江東軍土雞瓦狗,不堪一擊雲雲,把那軍官說得是哈哈大笑。
曹軍天下精銳,從無敗績,那軍官對吳才的話也不疑有他,又因為高興,所以喝得酩酊大醉。
吳才對著隨從們看了看,互相對了對眼神,然後推了推那軍官,發現真的醉了,便立馬行動。
現在天色已黑,街道上並無多少行人。一行人摸到城門附近,這裡正是來時的那一處。守城軍官都被拉去喝酒了,其他人因為無人約束,所以顯得十分隨意,都在偷偷喝著小酒。
吳才等人偷拿了兵器,然後打開了城門,並登上城頭舉火為號。
在城外五裡處,埋伏半天的陳慶見狀,立馬下令全軍進城!
五裡,轉瞬即至。
大軍入城,陳慶首先找到了吳才,吳才也把城內的兵力布置一一告知。 陳慶不禁大喜,立馬作出安排,全軍隨即散去。
八千“騎兵”引起了地面的震動,而且早就驚醒了城中所有人,等到大軍入城,城內已經亂了。
“哪來的騎兵?”城中守將大驚失色。
“我滴媽呀!這麽多騎兵,難道是西涼群雄殺來了!”
普天之下擁有成建制騎兵的諸侯,除了曹操外,就只有並州和西涼群雄了。曹軍不會來自己人打自己人,又在和並州軍作戰,所以從情理上推斷,也確實只有西涼群雄了。
而南方諸侯,從常識上判斷也沒這麽多騎兵,所以城中守軍壓根就沒想到會是江東軍殺來了。
五千守軍,各有五百人守在四門,另外還有一千人守在城中幾個緊要之處,剩下的兩千人則在軍營之中。
八千白袍軍在得了陳慶命令之後,便立即分成八部,分別前往各處
僅僅過了兩柱香的時間,城內的戰鬥還沒開始,就已經結束了。
五千曹軍除了千余人被殺以外,全部跪地乞降。區區步兵,哪裡是鐵騎的對手?面對八千白袍軍,他們根本沒有反抗的余地,甚至都不知道敵人是誰,又是從哪來的!
未知的敵人永遠最令人恐懼。
注:宛城至許都不過五百裡,往西北越過武關可達長安,往北越過軒轅關可達洛陽,往南乃是荊襄腹地,往東則是豫州腹地。所以對曹軍來說,戰略位置極其重要。
而宛城、洛陽在東漢以“宛洛”並稱,不僅僅是離得近,而是因為宛城乃是東漢開國皇帝——劉秀的龍興之地!