劉和將改進後的圖紙一分為二,開始策劃銷售對象。考慮到百姓們的生活水平,滿足基本飲食已是不易,因此向他們銷售酒顯然不切實際。真正的消費群體應是商賈和官員。
他的酒之所以吸引人,有三大原因:首先,其酒香更醇厚,口感圓潤,遠勝這個時代其他酒坊的產品;其次,好酒也是身份和地位的象征;最後,也是最重要的一點,這些消費者有足夠的財力。
劉和想到這一切,嘴角不禁微微上揚,特別是當想到要將那位和藹的老頭也牽扯進來時,他的笑意更加濃厚。
劉和回到房間,將幾十枚銅錢隨意撒在角落,又把從爺爺那裡借來的一百兩白銀放在床頭。他叫來下人們,分發碎銀作為假期福利,唯獨留下劉福打掃房間。
下人們接過銀子,喜滋滋地離開。其中一人調侃道:“劉福這次可得罪了小爺,咱們拿錢去瀟灑,他卻得乾重活。以後他的日子不好過了!”另一人附和:“是啊,前幾天他還得意洋洋跟在小少爺身後。咱們得離他遠點,免得惹麻煩。”其他人紛紛點頭,都想避開劉福,甚至有人想算計他,以在小少爺面前炫耀。
然而,劉福並不受影響。他認真打掃每個角落,小心撿起地上的銅錢,用衣袖擦拭後放在劉和的床頭。看到一百兩銀子,他先是一愣,隨後疊好被褥將其壓住。他想等會兒提醒小少爺,銀子不能這樣隨意放置。
劉和在外面偷偷觀察,對劉福的認真和耐心印象深刻。他走進房間,看到劉福正在擦拭床榻,便輕聲咳嗽提醒:“福伯,請暫停一下,我有話對你說。”劉福放下手中的活,恭敬地走到劉和身邊詢問:“小少爺有何吩咐?”
劉和關心地問:“福伯,你跟隨我已有時日,我還不知道你家裡的情況呢。我們隨便聊聊吧!”
劉福感激地回答:“回小少爺的話,我自幼父母雙亡,無親無靠。若非老太爺收留我,我恐怕早已餓死街頭。”
劉和驚訝地問:“從沒聽爺爺提起過這些。那你沒想過成家立業嗎?”
劉福搖頭說:“我這條命都是老太爺給的,能為劉家做事已心滿意足,不敢奢求其他。”
劉和沉思片刻後說:“福伯,明日你安排個老實人去燒火,你跟我學釀酒。我每月額外給你十兩白銀作為報酬,你覺得如何?”
劉福聽後臉色一變,急忙拒絕:“小少爺的厚愛老奴感激不盡,但能在您身邊伺候已是莫大的福分,銀子萬萬不敢要。”
劉和堅持說:“福伯請別推辭了。日後若是有合適的姑娘,你告訴我一聲,我會讓我爺爺為你提親。畢竟你也該考慮自己的終身大事了。”
劉福感動得熱淚盈眶,跪在地上說:“小少爺的大恩大德老奴沒齒難忘!日後為您馬首是瞻!”
劉和扶起劉福說:“福伯言重了。你為劉家付出這麽多我都記在心裡。我保證只要我有一口飯吃就不會讓你餓著。”
劉福聽後更加感動想要磕頭感謝但被劉和攔住。劉和說:“福伯你去拿五十兩白銀買些酒水回來十日後酒坊開業我們要辛苦一陣子了。”
“不辛苦!不辛苦!這都是我應該做的!”劉福拿著銀子快步離開。
第二天清晨劉福早早地站在劉和門外等候。劉和開門看到他先是一愣隨後滿意地點頭帶著劉福向柴房走去。
在西屋劉和給劉福演示釀酒過程並講解細節然後問:“福伯看懂了嗎?”
劉福點頭回答:“回少爺我記住了!”
劉和又叮囑了一些事項特別是關於甑桶內酒盤每次用完之後要拆下來藏好!
劉福恭敬地說:“是老奴謹記在心!”
劉和鄭重地說:“此事只有你知我知日後若有人膽敢染指你知道該怎麽做吧!”
劉福肅然回答:“殺!”他的眼神中閃過一絲殺氣讓劉和感到驚訝。 不過劉和心想“大可不必”這句話到嘴邊又咽了回去。
一個時辰後,劉和來到劉福安排的柴房,指示泥瓦匠在隔牆上打通一個洞。他在西側房間內搭建了一個灶台,利用火牆設計,使得東側柴房的人燒火時並不知道西側在做什麽,從而確保了保密性。
此外,他還讓木匠將所有西側房間的窗戶封死,並分別給了兩人圖紙,讓他們分開打造。經過半天的忙碌,終於完成了所有工作。劉和仔細檢查後,發現與自己的設計基本相符。為了確保保密,他威逼利誘了兩人,讓他們在不同的時間離開,並親自為兩個房間上了鎖,這才安心地回到自己的房間休息。
第二天一早,劉和帶著劉福來到這兩間柴房。他讓劉福在東屋燒火,自己則跑到西屋向底鍋裡倒酒,並在天鍋中加滿冷水,用布密封好。一切準備就緒後,他走到門外守候。
過了半個時辰,當劉和打算進屋給天鍋換水時,剛走到門口,突然感到一股窒息感。他急忙跑到門外,大口喘氣,嘴裡嘟囔道:“這以後要是有人來偷師,都不用我出手了!”
又過了兩個時辰,劉和打開門,一股熱浪撲面而來。從遠處看去,霧氣騰騰,仿佛神仙下凡。再過了一會兒,劉和走進屋裡,嘗了一下蒸餾過的酒,微微點了點頭。
“嗯,還算可以。雖然與前世的酒仍有差距,但與這個時代的酒相比,已經好喝許多了!”