漢朝四百余年 第貳部：文治武功 第一十二章 蘇武牧羊

蘇武寧死不屈，堅決不降，被迫淪為匈奴的奴隸在茫茫草原上放羊，19年後才回到漢朝。

衛律知道蘇武終究不願意投降，報告了單於。

單於於是越發想要使他投降，就把蘇武囚禁起來，放在大地窖裡面，不給他吃的和喝的。

天下雪，蘇武臥著嚼雪，同氈毛一起吞下充饑，幾日不死。

匈奴人認為這很神奇，就把蘇武流放到北海邊沒有人的地方，讓他放牧公羊，說等到公羊產了仔才能歸漢。

同時把他的部下及其隨從人員分別安置到別的地方。

蘇武被流放到北海後，因為糧食運不到，所以只能掘取野鼠所儲藏的野生果實來吃。

他拄著漢朝皇帝賜予使臣的節仗牧羊，無論是睡覺、還是起來都拿著，以至於系在節仗上的節旄都全部掉落了...

蘇武，西漢時期傑出的外交家，民族英雄。

蘇武在漢武帝時擔任郎官。

天漢元年，奉命以中郎將持節出使匈奴，被扣留。

匈奴貴族多次威脅利誘，欲使其投降;後將他遷到北海邊牧羊，揚言要公羊生子方可釋放他回國。

蘇武歷盡艱辛，留居匈奴十九年，持節不屈，至漢昭帝始元六年方獲釋歸漢，拜典屬國，祿中二千石。

次年因卷入上官桀謀反案而被免官。

元平元年參與擁立漢宣帝，受封關內侯，重新拜右曹典屬國。

神爵二年，蘇武去世，享年八十余歲。甘露三年，位列麒麟閣十一功臣之末。

蘇武愛國忠貞的節操不僅使其名著當時，且對後世產生深遠影響。《漢書》讚其“使於四方，不辱君命“。

“蘇武牧羊“也成為堅貞不屈的象征。

蘇武出使匈奴被扣，在匈奴的時間很長，前後共有十九年。

蘇武在極為惡劣的環境下，不畏強權，仍然保持了崇高的民族氣節。是西漢盡忠守節的著名人物。昭帝死後，蘇武因為參與了擁立宣帝，被賜爵關內侯。

蘇武是代郡太守，華夏志士，蘇建之子。

早年以父蔭為郎，稍遷栘中廄監。

天漢元年拜中郎將。

當時中原地區的漢朝和西北少數民族政權匈奴的關系時好時壞。

公元前100年，匈奴政權新單於即位，漢武帝為了表示友好，派遣蘇武率領一百多人，帶了許多財物，出使匈奴。

不料，就在蘇武完成了出使任務，準備返回自己的國家時，匈奴上層發生了內亂，蘇武一行受到牽連，被扣留下來，並被要求背叛漢朝，臣服單於。

最初，單於說許以豐厚的奉祿和高官，但蘇武嚴辭拒絕了。

匈奴見勸說沒有用，就決定用酷刑。

當時正值嚴冬，天上下著鵝毛大雪。

單於命人把蘇武關進一個露天的大地穴，斷絕提

供食品和水，希望這樣可以改變蘇武的信念。

時間一天天過去，蘇武在地窖裡受盡了折磨。

渴了，他就吃一把雪，餓了，就嚼身上穿的羊皮襖，冷了，就縮在角裡與皮襖取暖。

過了好些天，單於見瀕臨死亡的蘇武仍然沒有屈服的表示，隻好把蘇武放出來了。

單於知道無論軟的，還是硬的，勸說蘇武投降都沒有希望，但越發敬重蘇武的氣節，不忍心殺蘇武，又不想讓他返回自己的國家，於是決定把蘇武流放到西伯利亞的貝加爾湖一帶，讓他去牧羊。

臨行前，單於召見蘇武說:“既然你不投降，那我就讓你去放羊，什麽時候這些公羊生了羊羔，我就讓你回到中原去。”

與他的同伴分開後，蘇武被流放到了人跡罕至的貝加爾湖邊在這裡，單憑個人的能力是無論如何也逃不掉的。

唯一與蘇武作伴的，是那根代表漢朝的使節和一小群羊。

蘇武每天拿著這根使節放羊，心想總有一天能夠拿著回到自己的國家。

渴了，他就吃一把雪，餓了，就挖野草逮兔子，冷了，就與羊取暖。

這樣日複一日，年複一年，使節上掛著的旄牛尾裝飾物都掉光了，蘇武的頭髮和胡須也都變花白了。

在貝加爾湖，蘇武牧羊達十九年之久，十九年來，當初下了命令囚禁他的匈奴單於已去世了，就是在蘇武的國家，老皇帝也死了，老皇帝的兒子繼任皇位。

這時候，新單於執行與漢朝和好的政策，漢昭帝立即派使臣把蘇武接回自己的國家。

後來，漢朝使者到了匈奴地區，終於得知蘇武依然健在，於是揚言說，漢朝的天子在上林苑中射到一隻大雁，雁的腳上系著帛書，帛書中清楚地寫著蘇武在北方的沼澤之中。

單於隻好把蘇武等九人送還。

在昭帝始元六年，即公元前81年，蘇武終於回到了長安。

第二年，上官桀、上官安父子和桑弘羊被人控告謀反，蘇武和上官父子、桑弘羊原來關系很好，加上他的兒子也參與其中，蘇武被罷官。

昭帝死後，蘇武因為參與了擁立漢宣帝，被賜爵關內侯。

經過漢武帝三次重大戰役的打擊，匈奴的軍事實力大為減弱，隻好遠遁漠北。

元狩末年，匈奴貴族向漢王朝表示請求和親，漢王朝也有意休戰。

匈奴貴族的和親目的在於恢復武帝以前漢與匈奴的不平等關系，這對於漢王朝來說當然是不能接受的;而漢王朝則要匈奴臣服，成為漢王朝的外臣，這在一貫以漢王朝為掠奪對象的匈奴貴族來說，也是不能接受的。

這樣，雙方多次互派使者進行談判，但由於雙方互不相讓，甚至以扣留使者相要挾，而無法達成協議，從而形成元鼎至太初十余年間打打談談的局面。

蘇武就是在這種背景下出使匈奴的。

蘇武，奉命出使匈奴被扣。

漢始元年由於匈奴單於再次表示要求和親，並送還以往扣留的漢朝使者，武帝遂命中郎將蘇武率百余人攜帶大批禮品出使匈奴，並送還漢朝扣留的匈奴使者。

當時，匈奴中有人準備劫持單於的母親歸漢，蘇武的副使張勝卷入這一行動。

事發後，蘇武受到牽連。匈奴單於采用種種方法威逼利誘蘇武，勸其投降，都遭到蘇武義正辭嚴的拒絕。

單於無可奈何，便把他流放到人跡罕至、荒原千裡的北海(今貝加爾湖)邊放羊，並宣稱要等公羊生下羊羔，才放蘇武回去。

蘇武在那裡歷盡艱辛，經常以挖掘野鼠穴中的草籽和草根為食，但他出使時所持的漢節卻從不離身，天長日久，漢節上的毛全都脫落了。

即使這樣，仍未動搖他對漢朝的忠心。

昭帝即位後，匈奴於始元六年派使者向漢王朝請求和親。

在此之前，漢曾多次向匈奴索要蘇武回國，匈奴皆偽稱蘇武已死。

後來漢使複至匈奴，常惠告訴漢使者蘇武的下落，便對單於說:漢天子在上林苑中射下一隻雁，雁足上系有帛書，說蘇武現在北海。單於大驚，隻好允許蘇武隨漢使回國。

蘇武在匈奴被扣留十九年，出使時尚在壯年，回國時已經須發盡白了。

為了表彰他不辱漢節的功績，昭帝封他為典屬國，秩中二千石，賜錢二百萬，公田二頃，宅一區。

宣帝時，被賜爵關內侯，後複為右曹典屬國。

蘇武，年輕時憑著父親的職位，兄弟三人都做了皇帝的侍從，並逐漸被提升為掌管皇帝鞍馬鷹犬射獵工具的官。

當時漢朝廷不斷討伐匈奴，多次互派使節彼此暗中偵察。

匈奴扣留了漢使節郭吉、路充國等前後十余批人。

匈奴使節前來，漢朝廷也扣留他們以相抵。

公元前100年，且鞮單於剛剛即位，唯恐受到漢的襲擊，於是說:“漢皇帝，是我的長輩。”

全部送還了漢廷使節路充國等人。

漢武帝讚許他這種通曉情理的做法，於是派遣蘇武以中郎將的身份出使，持旄節護送扣留在漢的匈奴使者回國，順便送給單於很豐厚的禮物，以答謝他的好意。

蘇武同副中郎將張勝以及臨時委派的使臣屬官常惠等，加上招募來的士卒、偵察人員百多人一同前往。

到了匈奴那裡，擺列財物贈給單於。

單於越發傲慢，不是漢所期望的那樣。

單於正要派使者護送蘇武等人歸漢，適逢緱王與長水人虞常等人在匈奴內部謀反。

緱王是昆邪王姐姐的兒子，與昆邪王一起降漢，後來又跟隨浞野侯趙破奴重新陷胡地，在衛律統率的那些投降者中，暗**同策劃綁架單於的母親和閼氏歸漢。

正好碰上蘇武等人到匈奴。

虞常在漢的時候，一向與副使張勝有交往，私下拜訪張勝，說:“聽說漢天子很怨恨衛律，我虞常能為漢廷埋伏弩弓將他射死。我的母親與弟弟都在漢，希望受到漢廷的照顧。”

張勝許諾了他，把財物送給了虞常。

一個多月後，單於外出打獵，只有閼氏和單於的子弟在家。

虞常等七十余人將要起事，其中一人夜晚逃走，把他們的計劃報告了閼氏及其子弟。

單於子弟發兵與他們交戰，緱王等都戰死;虞常被活捉。

單於派衛律審處這一案件。

張勝聽到這個消息，擔心他和虞常私下所說的那些話被揭發，便把事情經過告訴了蘇武。

蘇武說:“事情到了如此地步，這樣一定會牽連到我們。受到侮辱才去死，更對不起國家！”

因此想自殺。

張勝、常惠一起製止了他。

虞常果然供出了張勝。

單於大怒，召集許多貴族前來商議，想殺掉漢使者。

左伊秩訾說:“假如是謀殺單於，又用什麽更嚴的刑法呢?應當都叫他們投降。”

單於派衛律召喚蘇武來受審訊。

蘇武對常惠說:“喪失氣節、玷辱使命，即使活著，還有什麽臉面回到漢廷去呢！”

說著拔出佩帶的刀自刎，衛律大吃一驚，自己抱住、扶好蘇武，派人騎快馬去找醫生。

醫生在地上挖一個坑，在坑中點燃微火，然後把蘇武臉朝下放在坑上，輕輕地敲打他的背部，讓淤血流出來。

蘇武本來已經斷了氣，這樣過了好半天才重新呼吸。

常惠等人哭泣著，用車子把蘇武拉回營帳。

單於欽佩蘇武的節操，早晚派人探望、詢問蘇武，而把張勝逮捕監禁起來。

蘇武的傷勢逐漸好了。

單於派使者通知蘇武，一起來審處虞常，想借這個機會使蘇武投降。

劍斬虞常後，衛律說:“漢使張勝，謀殺單於親近的大臣，應當處死。單於招降的人，赦免他們的罪。”

舉劍要擊殺張勝，張勝請求投降。

衛律對蘇武說:“副使有罪，應該連坐到你。”

蘇武說:“我本來就沒有參予謀劃，又不是他的親屬，怎麽談得上連坐?”

衛律又舉劍對準蘇武，蘇武巋然不動。

衛律說:“蘇君！我衛律以前背棄朝廷，歸順匈奴，幸運地受到單於的大恩，賜我爵號，讓我稱王;擁有奴隸數萬、馬和其他牲畜滿山，如此富貴！蘇君你今日投降，明日也是這樣。白白地用身體給草地做肥料，又有誰知道你呢！”

蘇武毫無反應。

衛律說:“你順著我而投降，我與你結為兄弟;今天不聽我的安排，以後再想見我，還能得到機會嗎?”

蘇武痛罵衛律說:你做人家的臣下和兒子，不顧及恩德義理，背叛皇上、拋棄親人，在異族那裡做投降的奴隸，我為什麽要見你！

況且單於信任你，讓你決定別人的死活，而你卻居心不平，不主持公道，反而想要使漢皇帝和匈奴單於二主相鬥，旁觀兩國的災禍和損失！

南越王殺漢使者，結果九郡被平定。

宛王殺漢使者，自己頭顱被懸掛在宮殿的北門。

朝鮮王殺漢使者，隨即被討平。唯獨匈奴未受懲罰。你明知道我決不會投降，想要使漢和匈奴互相攻打。

匈奴滅亡的災禍，將從我開始了！

衛律知道蘇武終究不可脅迫投降，報告了單於。

單於越發想要使他投降，就把蘇武囚禁起來，放在大地窖裡面，不給他喝的吃的。

天下雪，蘇武臥著嚼雪，同氈毛一起吞下充饑，幾日不死。

匈奴以為他是神仙，就把蘇武遷移到北海邊沒有人的地方，讓他放牧公羊，說等到公羊生了小羊才得歸漢。

同時把他的部下及其隨從人員常惠等分別安置到別的地方。

蘇武遷移到北海後，糧食運不到，只能掘取野鼠所儲藏的野生果實來吃。

他拄著漢廷的符節牧羊，睡覺、起來都拿著，以致系在節上的犛牛尾毛全部脫盡。

一共過了五、六年，單於的弟弟於靬王到北海上打獵。

蘇武會編結打獵的網，矯正弓弩，於靬王頗器重他，供給他衣服、食品。

三年多過後，於靬王得病，賜給蘇武馬匹和牲畜、盛酒酪的瓦器、圓頂的氈帳篷。

王死後，他的部下也都遷離。

這年冬天，丁令人盜去了蘇武的牛羊，蘇武又陷入了窮困。

當初，蘇武與李陵都為侍中。

蘇武出使匈奴的第二年，李陵投降匈奴，不敢訪求蘇武。

時間一久，單於派遣李陵去北海，為蘇武安排了酒宴和歌舞。

李陵趁機對蘇武說:單於聽說我與你交情一向深厚，所以派我來勸說足下，願謙誠地相待你。

你終究不能回歸本朝了，白白地在荒無人煙的地方受苦，你對漢廷的信義又怎能有所表現呢?

以前你的大哥蘇嘉做奉車都尉，跟隨皇上到雍的棫宮，扶著皇帝的車駕下殿階，碰到柱子，折斷了車轅，被定為大不敬的罪，用劍自殺了，只不過賜錢二百萬用以下葬。

你弟弟孺卿跟隨皇上去祭祀河東土神，騎著馬的宦官與駙馬爭船，把駙馬推下去掉到河中淹死了。

騎著馬的宦官逃走了。

皇上命令孺卿去追捕，他抓不到，因害怕而服毒自殺。

我離開長安的時候，你的母親已去世，我送葬到陽陵。

你的夫人年紀還輕，聽說已改嫁了，家中只有兩個妹妹，兩個女兒和一個男孩，如今又過了十多年，生死不知。

人生像早晨的露水，何必長久地像這樣折磨自己！

我剛投降時，終日若有所失，幾乎要發狂，自己痛心對不起漢廷，加上老母拘禁在保宮，你不想投降的心情，怎能超過當時我李陵呢！

並且皇上年紀大了，法令隨時變更，大臣無罪而全家被殺的有十幾家，安危不可預料。

你還打算為誰守節呢?希望你聽從我的勸告，不要再說什麽了！

蘇武說:“我蘇武父子無功勞和恩德，都是皇帝栽培提拔起來的，官職升到列將，爵位封為通侯，兄弟三人都是皇帝的親近之臣，常常願意為朝廷犧牲一切。現在得到犧牲自己以效忠國家的機會，即使受到斧鉞和湯鑊這樣的極刑，我也心甘情願。大臣效忠君王，就像兒子效忠父親，兒子為父親而死，沒有什麽可恨，希望你不要再說了！”

李陵與蘇武共飲了幾天，又說:“你一定要聽從我的話。”

蘇武說:“我料定自己已經是死去的人了！單於一定要逼迫我投降，那麽就請結束今天的歡樂，讓我死在你的面前！”

李陵見蘇武對朝廷如此真誠，慨然長歎道:“啊，義士！我李陵與衛律的罪惡，上能達天！”

說著眼淚直流，浸濕了衣襟，告別蘇武而去。

李陵不好意思親自送禮物給蘇武，讓他的妻子賜給蘇武幾十頭牛羊。

後來李陵又到北海，對蘇武說:“邊界上抓住了雲中郡的一個俘虜，說太守以下的官吏百姓都穿白的喪服，說是皇上死了。”

蘇武聽到這個消息，面向南放聲大哭，吐血，每天早晚哭吊達幾月之久。

漢昭帝登位，幾年後，匈奴和漢達成和議。

漢廷尋求蘇武等人，匈奴撒謊說蘇武已死。

後來漢使者又到匈奴，常惠請求看守他的人同他一起去，在夜晚見到了漢使，原原本本地述說了幾年來在匈奴的情況。

告訴漢使者要他對單於說:“天子在上林苑中射獵，射得一隻大雁，腳上系著帛書，上面說蘇武等人在北海。”

漢使者萬分高興，按照常惠所教的話去責問單於。

單於看著身邊的人十分驚訝，向漢使道歉說:“蘇武等人的確還活著。”

於是李陵安排酒筵向蘇武祝賀，說:“今天你還歸，在匈奴中揚名，在漢皇族中功績顯赫。即使古代史書所記載的事跡，圖畫所繪的人物，怎能超過你！我李陵雖然無能和膽怯，假如漢廷姑且寬恕我的罪過，不殺我的老母，使我能實現在奇恥大辱下積蓄已久的志願，這就同曹沫在柯邑訂盟可能差不多，這是以前所一直不能忘記的！逮捕殺戮我的全家，成為當世的奇恥大辱，我還再顧念什麽呢?算了吧，讓你了解我的心罷了！我已成異國之人，這一別就永遠隔絕了！”

李陵起舞，唱道:“走過萬裡行程啊穿過了沙漠，為君王帶兵啊奮戰匈奴。歸路斷絕啊刀箭毀壞，兵士們全部死亡啊我的名聲已敗壞。老母已死，雖想報恩何處歸！”

李陵淚下縱橫，於是同蘇武永別。

單於召集蘇武的部下，除了以前已經投降和死亡的，總共跟隨蘇武回來的有九人。

蘇武於漢昭帝始元六年春回到長安。

昭帝下令叫蘇武帶一份祭品去拜謁武帝的陵墓和祠廟。

任命蘇武做典屬國，俸祿中二千石;賜錢二百萬，官田二頃，住宅一處。

常惠、徐聖、趙終根都任命為皇帝的侍衛官，賜給絲綢各二百匹。其余六人，年紀大了，回家，賜錢每人十萬，終身免除徭役。

常惠後來做到右將軍，封為列侯，他自己也有傳記。蘇武被扣在匈奴共十九年，當初壯年出使，等到回來，胡須頭髮全都白了。

蘇武歸漢第二年，上官桀、子安與桑弘羊及燕王、蓋主謀反，蘇武的兒子蘇元因參與上官安的陰謀，而被處死。起初，上官桀、上官安與大將軍霍光爭權，上官桀父子屢次把霍光的過失記下交給燕王，使燕王上書給皇帝，告發霍光。

又說蘇武出使匈奴二十年，不投降，回到漢廷後，隻做典屬國。

而大將軍屬下的長史官並無功勞，卻被提升為搜粟都尉，霍光專權放肆。

等到燕王等人謀反，被殺，追查處治同謀的人，蘇武一向與上官桀、桑弘羊有舊交，燕王又因蘇武功高而官小數次上書，替他抱不平，他的兒子又參與了謀反，主管刑獄的官員上書請求逮捕蘇武。

霍光把刑獄官的奏章擱置起來，隻免去了蘇武的官職。

過了幾年，昭帝死了。

蘇武以從前任二千石官的身份，參與了謀立漢宣帝的計劃，賜封爵位關內侯，食邑三百戶。

過了很久，衛將軍張安世推薦說蘇武通達熟悉朝章典故，出使不辱君命，昭帝遺言曾講到蘇武的這兩點長處。

宣帝召來蘇武在宦者令的衙門聽候宣召。

多次進見，又做了右曹典屬國。

因蘇武是節操顯著的老臣，隻令他每月的初一和十五兩日入朝，尊稱他為德高望重的“祭酒”，非常優寵他。

蘇武把所得的賞賜，全部施送給弟弟蘇賢和過去的鄰裡朋友，自己家中不留一點財物。

皇后的父親平恩侯、宣帝的舅舅平昌侯和樂昌侯、車騎將軍韓增、丞相魏相、禦史大夫邴吉，都很敬重蘇武。

蘇武年老了，他的兒子以前被處死，皇帝憐憫他。

問左右的人:“蘇武在匈奴很久，有兒子嗎?”

蘇武通過平恩侯向宣帝陳述:“以前在匈奴發配時，娶的匈奴婦人正好生了一個兒子，名字叫蘇通國，有消息傳來，想通過漢使者送去金銀、絲綢，把男孩贖回來。”

皇帝答應了。

後來通過隨漢使者回到了漢朝，皇帝讓他做了郎官。

又讓蘇武弟弟的兒子做了右曹。

蘇武活到八十多歲，漢宣帝神爵二年病亡。

匈奴自從給衛青、霍去病打敗以後，雙方有好幾年沒打仗。

他們口頭上表示要跟漢朝和好，實際上還是隨時想進犯中原。

匈奴的單於一次次派使者來求和，可是漢朝的使者到匈奴去回訪，有的卻被他們扣留了。

漢朝也扣留了一些匈奴使者。

公元前100年，漢武帝正想出兵打匈奴，匈奴派使者來求和了，還把漢朝的使者都放回來。

漢武帝為了答覆匈奴的善意表示，派中郎將蘇武拿著旌節，帶著副手張勝和隨員常惠，出使匈奴。

蘇武到了匈奴，送回扣留的使者，送上禮物。

蘇武正等單於寫個回信讓他回去，沒想到就在這個時候，出了一件倒霉的事兒。

蘇武沒到匈奴之前，有個漢人叫衛律，在出使匈奴後投降了匈奴。單於特別重用他，封他為王。

衛律有一個部下叫做虞常，對衛律很不滿意。

他跟蘇武的副手張勝原來是朋友，就暗地跟張勝商量，想殺了衛律，劫持單於的母親，逃回中原去。

張勝很表示同情，沒想到虞常的計劃沒成功，反而被匈奴人逮住了。

單於大怒，叫衛律審問虞常，還要查問出同謀的人來。

蘇武本來不知道這件事。

到了這時候，張勝怕受到牽連，才告訴蘇武。

蘇武說:“事情已經到這個地步，一定會牽連到我。如果讓人家審問以後再死，不是更給朝廷丟臉嗎?”

說罷，就拔出刀來要自殺。

張勝和隨員常惠眼快，奪去他手裡的刀，把他勸住了。

虞常受盡種種刑罰，隻承認跟張勝是朋友，說過話，拚死也不承認跟他同謀。

衛律向單於報告。

單於大怒，想殺死蘇武，被大臣勸阻了，單於又叫衛律去逼迫蘇武投降。

蘇武一聽衛律叫他投降，就說:“我是漢朝的使者，如果違背了使命，喪失了氣節，活下去還有什麽臉見人。”

又拔出刀來向脖子抹去。

衛律慌忙把他抱住，蘇武的脖子已受了重傷，昏了過去。衛律趕快叫人搶救，蘇武才慢慢蘇醒過來。

單於覺得蘇武是個有氣節的好漢，十分欽佩他。等蘇武傷痊愈了，單於又想逼蘇武投降。

單於派衛律審問虞常，讓蘇武在旁邊聽著。

衛律先把虞常定了死罪，殺了;接著，又舉劍威脅張勝，張勝貪生怕死，投降了。

衛律對蘇武說:“你的副手有罪，你也得連坐。”

蘇武說:“我既沒有跟他同謀，又不是他的親屬，為什麽要連坐?”衛律又舉起劍威脅蘇武，蘇武不動聲色。

衛律沒法，隻好把舉起的劍放下來，勸蘇武說:“我也是不得已才投降匈奴的，單於待我好，封我為王，給我幾萬名的部下和滿山的牛羊，享盡富貴榮華。先生如果能夠投降匈奴，明天也跟我一樣，何必白白送掉性命呢?”

蘇武怒氣衝衝地站起來，說:“衛律！你是漢人的兒子，做了漢朝的臣下。你忘恩負義，背叛了父母，背叛了朝廷，厚顏無恥地做了漢奸，還有什麽臉來和我說話。我決不會投降，怎麽逼我也沒有用。”

衛律碰了一鼻子灰回去，向單於報告。

單於把蘇武關在地窖裡，不給他吃的喝的，想用長期折磨的辦法，逼他屈服。

這時候正是入冬天氣，外面下著鵝毛大雪。

蘇武忍饑挨餓，渴了，就捧了一把雪止渴;餓了，扯了一些皮帶、羊皮片啃著充饑。

過了幾天，居然沒有餓死。

單於見折磨他沒用，把他送到北海(今貝加爾湖)邊去放羊，跟他的部下常惠分隔開來，不許他們通消息，還對蘇武說:“等公羊生了小羊，才放你回去。”

公羊怎麽會生小羊呢，這不過是說要長期監禁他罷了。

蘇武到了北海，旁邊什麽人都沒有，唯一和他作伴的是那根代表朝廷的旌節。

匈奴不給口糧，他就掘野鼠洞裡的草根充饑。

日子一久，旌節上的穗子全掉了。

一直到了公元前85年，匈奴的單於死了，匈奴發生內亂，分成了三個國家。

新單於沒有力量再跟漢朝打仗，又打發使者來求和。

那時候，漢武帝已死去，他的兒子漢昭帝即位。

漢昭帝派使者到匈奴去，要單於放回蘇武，匈奴謊說蘇武已經死了。

使者信以為真，就沒有再提。

第二次，漢使者又到匈奴去，蘇武的隨從常惠還在匈奴。

他買通匈奴人，私下和漢使者見面，把蘇武在北海牧羊的情況告訴了使者。

使者見了單於，嚴厲責備他說:“匈奴既然存心同漢朝和好，不應該欺騙漢朝。我們皇上在禦花園射下一隻大雁，雁腳上拴著一條綢子，上面寫著蘇武還活著，你怎麽說他死了呢?”

單於聽了，嚇了一大跳。他還以為真的是蘇武的忠義感動了飛鳥，連大雁也替他送消息呢。

他向使者道歉說:“蘇武確實是活著，我們把他放回去就是了。”

蘇武出使的時候，才四十歲。在匈奴受了十九年的折磨，胡須、頭髮全白了。

回到長安的那天，長安的人民都出來迎接他。

他們瞧見白胡須、白頭髮的蘇武手裡拿著光杆子的旌節，沒有一個不受感動的，說他真是個有氣節的大丈夫。

漢武帝時，蘇武出使匈奴，被匈奴扣押，拒不投降，被放逐到北海牧羊。

19年的牧羊生活，蘇武吞氈齧雪、歷盡艱辛。

匈奴單於曾令蘇武的好友、降將李陵前去探望，動之以情;又派“姑娘”誘之以色。

但蘇武正氣凜然，李陵羞愧而回，“姑娘”自刎身亡。

後來，漢皇見到大雁帶回蘇武的血書，派兵擊敗匈奴，蘇武得以榮歸。《漢書·蘇武傳》所載，漢朝使者為了要求匈奴單於釋放蘇武， uukanshu 。

衛律、李陵兩個降臣，其思想、品格卻不一樣。衛律貪圖富貴、降順匈奴，他的貪婪無恥、陰險狡詐受到嘲諷和鞭撻。李陵由於孤軍無援，兵敗被俘。作者對他的投降有所批判，又較細致地描寫了他內心的矛盾和痛苦，表現了一定程度的同情。

蘇武，離開中原的土地，深入邊遠的匈奴。

他這一走，竟有著“壯士一去兮不複還”的悲戚，在茫茫白雪中，他是怎麽度過一個又一個冰冷的夜晚?

那裡的北海，有著與大漢土地不一樣的景色，白雲和流雪將天空染成最純淨的白。

這種白色，如同蘇武的心一樣，澄澈後的寂寞，無聲的寂寞。

“生當複來歸，死當長相思”。

誰說刻骨銘心的愛情需要有海枯石爛的傳奇呢?並不是每個女人都可以像楊玉環一樣，擁有人生中最後也是最驚豔的十年。

但是蘇武的妻子得到的卻是有如磐石般巋然的誓言，這個女人在中原的這裡，等待了歲月白了頭，仍沒有結果。紅顏彈指老，刹那芳華。

那封大雁帶來的血書，讓鬢雙白的蘇武回到了自己日思夜夢十九年的家，但是，事過境遷，物是人非，他已經一無所有。悲戚與孤獨，如同潮水，向他襲來。

蘇武的經歷應該說是當時北方遊牧民族真實生活的寫照。擁有不定時地貴族的資助，放牧在水草極為豐盛的貝加爾湖，盡管如此，仍然時刻面臨著死亡的威脅。不過相對普通牧民的無助，擁有匈奴貴族資助的蘇武真的那麽破敗不堪嗎?