趙佗率秦軍抵達阿邑,與此處的蒙恬部會師。
一番寒暄後,蒙恬立刻匯報最新軍情。
「將軍,據我軍斥候回報,濟水一線並未有齊軍防禦。齊人將濟水兩岸城邑的兵卒盡數收攏,屯於臨淄城中。」
「收攏兵力,這是要據堅城死守,以待各地援軍啊。」
趙佗微微頷首,這樣的布置在他們預料內。
看來濮水一戰,已經讓齊軍徹底認識到,他們野戰不是秦軍的對手,分散兵力於各處城邑,只是等著被秦軍分頭擊破,所以選擇收縮兵力於臨淄,依靠堅城防禦。
趙佗隨口問道:「大司馬在甄城殉國,這一次齊王又以何人為將?」
蒙恬回道:「聽擒獲的齊人說,似乎是那個從甄城逃回臨淄的田衝副將。」
趙佗腦海中回想起之前在函谷關外,所見的那個齊地大漢。
「是田儋啊,看來他跟著大司馬,還是學了不少東西。只可惜當今天下大勢已定,頑抗到底不過是螳臂當車罷了。」
趙佗笑了笑,並未在意。
大局已定,誰也擋不住。
他命士卒在阿邑整修一日後,就立刻率軍順著濟水東進。
秦軍的糧秣輜重裝載於蒙恬收集的濟水舟師上,順河補給。
秦軍步卒則是分成了兩支。
一支由蒙恬率領,渡過濟水,沿南岸行進,沿途攻取濟水南側的谷城、盧城、歷下、高宛等地,分兵駐守,確保秦軍濟水運輸線的安全。
趙佗則自率大軍沿濟水北岸走,沿途收取漯(t)陰、麥丘等地,一路直抵臨淄西北約兩百裡左右的狄城。
狄城乃是濟水以北的一座重要城邑和渡口,昔日齊王建迫於秦國的壓力,欲殺四國之人。
韓成和張良等人就是渡過濟水後,欲從此處前往代地,結果被狄城大豪田儋兄弟率人圍殺,導致橫陽君韓成被捕獲。
但如今面對秦國大軍來臨,狄城官吏庶民舉城相投,沒有任何反抗的意思。
「吾狄城田氏,願簞食壺漿,以迎將軍。」
名為田攸的狄城田氏長者,率著身後一眾田氏族人,跪伏在城外,向秦軍乞降。
在這些田氏之人的身後,尚還有城中的豪富官吏,一個個既恭敬又害怕的看著這支黑甲大軍。
趙佗立在戰車上,眺望遠處那一片伏地投降的身影,並不感到意外。
這樣的場景,他一路走來已經是不知道看了多少遍了。
甄城一戰,秦軍打敗了大司馬率領的三十萬齊軍,田衝自刎殉國,這徹底擊破了齊人的戰心。趙佗不殺俘虜降者,並承諾戰事之後,放俘虜歸鄉的事情隨著在齊地傳播,進一步瓦解了齊人的反抗意志。
秦軍既不殺降屠城,又不搶掠投降的齊人財物,還讓他們繼續在本地保留權勢富貴。
這種種條件越發吸引了齊地官吏和豪富的心。
打又打不過,跑又跑不掉,那還不如投降呢。
故秦軍一路東進,除了遇到一些熱血遊俠偶爾發起的零星反抗外,竟然連一場攻城戰都沒打過。
真的是一路所過,城邑皆降,齊人簞食壺漿,以迎秦軍。
如今這狄城田氏的投降,便是其中的一個縮影。
趙佗安撫了田氏長者一番,就將具體的撫慰納降之事交給了麗食其。
他自己則是率諸將前往濟水沿線,觀察地理形勢,同時準備大軍的渡河事宜。
「趙將軍,真乃世之俊傑,讓人傾慕。吾膝下有女一人,年約十五,姿容尚可,願為趙將軍
枕席,還請先生薦與趙將軍。」
那田悠見趙佗離去,便腆著臉向麗食其開口。
麗食其一怔。
這是要送女為妾,以討好將軍的意思啊。
這種事情很常見,敗者送族中女子給征服者,可以保全自己宗族的財富和地位。
征服者接納這些大族的女子,不僅能享美人伺候,更可以穩定當地民心,算是一舉兩得的事情。
只是趙將軍嘛。
麗食其嘿嘿一笑,作為將軍的入幕之賓,他自是知道將軍的心意。
不過這狄城田氏乃是齊國王族的分支,秦軍攻打臨淄,想要後方穩定的話,招撫是必須的。
他必須好好處理這事,若是處置不當,貿然拒絕,引起對方猜疑或是其他想法,那可就不好了。
「長者好意,鄙人代將軍心領了,此事有些緣由,我需與長者細說才是。」
麗食其開口解釋。
田攸一怔,忙道:「既是如此,是吾唐突了,還請先生和諸位隨我入城。」
麗食其含笑點頭,跟著田攸往城裡走。
出城乞降的田氏族人和城中豪富皆侍立在兩旁,一臉巴結的看著麗食其。
為了示以親近,和這些田氏族人熟絡起來,麗食其隨手指向一個田氏少年。
「吾曾學過一些望氣相面之術,此子面貌不凡,想來日後必有出息,不知何名啊?」
田攸看了那少年一眼,說道:「先生問你話,還不速速回答。」
那少年鼓起眼睛瞪著麗食其,甕聲道:「吾乃田廣!」
「田廣?」
麗食其笑道:「廣者,大也。確是個好名字,這孺子將來說不定能乾出一番大事。」
田攸忙道:「先生謬讚了,區區族中稚子,日後能做什麽大事。」
兩人說笑著往城裡走去。
少年田廣轉頭對站在他身後的田橫道:「叔父,此人說我將來必有出息,能乾出一番大事,真的假的?」
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一日之間,秦軍騎兵便可馳騁於臨淄城下。
……
「秦軍來了!」
當秦人攻取博昌,即將逼近臨淄的消息傳回來時。
臨淄城中,數十萬齊人驚恐無比。
這是五十多年來,齊國所遇到的最危險的事情,是這一代從安逸環境中成長起來的齊人,從來沒有想到過的場景。
戰爭,竟然真的落到了他們頭上。
田儋立在城牆上,掃了守城士卒那一張張略帶驚惶的臉。
他雙手負在身後,迎著城上的風,雙眼望向北方。
片刻後,田榮大步走上來。
「兄長,今日又有來自安平的士卒進入城中,加上吾等收攏濟水兩岸的兵卒,以及從臨淄征召的國人,已經有了十五萬之眾!」
「如果咱們再請大王強征臨淄城中的青壯,還能再得十萬人!如此便是二十五萬大軍啊!我可聽說秦軍這次南下,不過十余萬士卒,吾等守城的兵比他多,若是一心守禦,他趙佗如何能夠破城?」
田榮神色興奮,臉上沒了懼意,自顧算到:「我已經檢查過城中府庫,據管糧的官吏言,城中積食足以供臨淄一年之用。吾等完全可以憑借大軍堅城,與秦人周旋到底,等待齊地各城的援兵抵達,我齊國尚有生機啊!」
「大軍堅城?」
田儋卻是無奈一笑。
之前在甄城時,田榮奉大司馬的命令,離開的早,沒有見過秦軍巨砲的威力。
臨淄雖然堅固,守軍也數量眾多,甚至倍於南下的秦軍。
那巨砲只要一射,縱使城牆不塌,但城裡這所謂的十五萬大軍,恐怕就會被當場打掉軍心,哪還能堅持到一年之久?
城裡的十幾萬大軍,是真正的完完全全沒有經歷過訓練的士卒, 還比不上甄城的那一批。
心中沉重一片,但田儋沒有多說,他只是望著城北的山丘。
他的腦海裡,是大司馬田衝於甄城自殺的消息。
「大司馬舉城降秦,繼而自刎,既是行君子之事,又是盡臣子之忠心。」
「甄城可以降,但臨淄不可降!」
「吾田儋當與臨淄共存亡!」
田儋眼中有火焰在燃燒著。
他憤怒的盯著臨淄城北的一片山丘。
那裡,有黑點從北方出現。
一個接一個。
數量無窮無盡,仿佛是無邊的黑浪從北方湧來,將要吞沒臨淄這座天下間最大的城池。
秦軍,來了。