閻鳴泰知道這樣下去他們堅持不了多久了。
於是他高喊道:“拋火油罐!”
只見幾十個明軍,紛紛從牆角出拿起早就準備好的罐子,奮力地朝城下砸去。
隨著一陣陣清脆的“哐當”聲,城下立刻彌漫起一股火油的味道。
一些有經驗的八旗知道這個味道意味著什麽?
可隨著一個火把的落下,一切都已經來不及了。
熾熱的火焰如同狂暴的鬼火一般,迅速地在城下蔓延開來。刹那間,一片紅光湧動,炙熱的火焰舞動著,將整個城下照亮。
不少來不及躲避的鑲紅旗,身上也被大夥灼燒。他們痛苦地在地上翻滾著,想要將身上的火焰熄滅,但只能發出無助的慘叫聲。
火油在熊熊燃燒中向四周蔓延,很快就濃煙滾滾,到處都充斥著火焰的氣息。就連6米高的城牆之上都能感受到城下熱浪帶來的高溫。
很快建虜攻城的梯子也因燃燒而支撐不住上面士兵的重量,紛紛掉落。
城上的明軍則是抓住機會趕緊將城上孤立無援的韃子斬殺。
此時城下一片鬼哭狼嚎,城上的鑲紅旗更是士氣全無,很快就被明軍斬殺。
絕大多數明軍此刻都沒有勝利的喜悅,他們只是靠在另一邊城牆上休息,大口喘著粗氣。
另一些人則是趁機簡單的處理一下自己的傷口。
只有塔樓上的明軍火銃手在繼續利用鳥銃不斷射殺韃子。
這一戰下來,三千明軍直接折損了一半。也讓他們看清了一個現實,想要堅持到最後,拿到這100兩銀子恐怕沒有這麽容易。
盡管不久後火勢逐漸小了下來,可沒有了攻城梯的鑲紅旗也隻得暫時放棄了攻城。
此時的嶽托也逐漸冷靜下來了,都怪自己操之過急,以為打下一個小小的清河堡應該輕而易舉。
卻不料這夥守城的明軍居然如此強悍,早知道就應該多打造一些攻城器具四面圍攻了。
清河堡附近濃煙滾滾早就引起了皇太極的注意,他隻當是嶽托已經攻佔了清河堡,正在將其焚毀,卻沒想到剛才鑲紅旗直接遭遇了一場大敗。
而此時發現自己被明軍小部隊耍了的杜度也已經放棄追擊,趕到了清河堡。
杜度直接抱怨道:“這明軍的戰法越來越猥瑣了,杜松和馬林雖說弱了一些,但好歹還敢於同我大金明刀明槍的正面硬杠。”
“東南兩路明軍則完全不同,不是屠戮我大金後方的老弱,就是偷襲,埋伏,耍這些見不得人的手段;要麽就是龜縮在城池之中,根本就不敢同我八旗正面交鋒!”
杜度的話,讓皇太極敏銳地意識到事態的嚴重性。明軍這些招數看似不入流,但卻十分有效,不斷的在削弱我大金的兵力。
很快哨騎來報:“在距離清河堡西邊15裡外的道路上發現了大批八旗和明軍的屍骸;約有鑲白旗一個牛錄,正藍旗5個牛錄,明軍的屍體約有四五百具。”
此時杜度吃驚地高喊道:“那裡應該就是之前明軍伏擊我一個牛錄的地點,怎麽會有正藍旗的屍體?”
皇太極說道:“杜度,你上當了,當時明軍的伏兵肯定就在原地,他們用疑兵將你引開,目的是要伏擊你身後的莽古爾泰!”
這時嶽托等人才反應過來,
正藍旗此時不知所蹤! 明軍的戰力也太過強悍了,這可是在野外,居然差不多打出了1比4的戰損,讓他們這些自詡天下無敵的八旗勁旅情何以堪?
此時皇太極深眉緊鎖,無奈地說道:“看來明軍的主力已經轉移了,這清河堡中的明軍恐怕也是他們用來拖住我們的。”
嶽托緊握雙拳,激動地說道:“我鑲紅旗在清河堡折損了一千八百勇士,我是絕對不會放過他們的,我一定要將城中的明軍全部屠盡。”
皇太極望了一眼城下滿地的鑲紅旗屍骸,知道嶽托一定不肯就此善罷甘休。
於是說道:“現在明軍主力動向不明,正藍旗很可能有危險。杜度你的鑲白旗隨我一同去接應莽古爾泰;嶽托你就留下繼續圍困清河堡,大汗的人馬隨後就到了,你先負責打造攻城的器械,等大軍一到再合力攻城。”
嶽托同杜度都是皇太極的晚輩,自然不敢違逆四貝勒的意思。
城外的鑲紅旗不再攻城了,而是忙著砍伐樹木,打造攻城器械。
清河堡的明軍終於得到了寶貴的喘息機會。
不過閻鳴泰卻高興不起來,他知道這是暴風雨來臨前的寂靜。
望著漸漸遠去的兩白旗,更讓他為李獻忠捏了一把汗。
此時城上已經架起了一口口鐵鍋,新鮮的馬肉在鍋中不斷的翻滾,散發出陣陣香氣,饞得這些明軍直咽口水。
在冰天雪地之中,這些熱氣騰騰的食物才是最治愈的。
雖然馬肉的味道略微有些發酸,比不上牛羊肉。
但對這些已經體力極度透支的士兵來說,無疑是人間美味。
閻鳴泰令夥夫將不多的粗鹽投入了鍋中,使得這些馬肉吃起來有了一些鹹味,不再那麽腥。
此時的閻鳴泰已經沒有一點監軍的形象了,他坐在軍士們身邊,直接雙手捧著肉塊大口啃食,還時不時用那雙油膩的手撥弄一下自己的胡須。
突然閻鳴泰擦拭了一下自己的嘴,大聲說道:“兄弟們,盡管放開了吃,馬肉管夠!”
“今日閻某能同兄弟們一起,大口吃肉,大刀砍韃子,好不暢快,我以湯代酒敬你們一碗。”
許多人都明白,這可能是他們生命中的最後一餐了。
不過在臨死之前能夠實現一次吃肉自由,喝上一口熱氣騰騰的肉湯,也算是值了!
至於那一百兩銀子,反倒是沒人去惦記它了!
一個壯漢高喊道:“閻監軍放心,俺老劉這把鋼刀定叫這些建虜有來無回!等兄弟們吃飽喝足了,一定多拉幾個韃子墊背!”
此時城上的明軍一掃剛才的陰霾,他們的士氣又一次被點燃了。
一陣陣“殺虜,殺虜”的怒吼聲,在空氣中不斷地回蕩,更是令城外的鑲紅旗聽的膽寒!
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