周啟道:“大王,延禧鎮又稱鐵門關,位於兩山之間,扼住西去道路,最是險要。這裡本來沒有關城,宋軍到來之後急修了城池,一時之間不好得手。”
兀術看著城頭,眉頭緊緊皺起來。過了很久才道:“王宵獵大軍已經破潼關,兵鋒直指關中。我們若在這裡拖延,被王宵獵攻破了京兆府,則中外震動。三太子兵在鳳翔,若引得他大兵回援,我們百罪莫贖!明天起,把全軍分為十軍,日夜不停,輪番上前攻城!”
周啟見兀術的表情狠戾,不敢說什麽,隻好答應。
延禧鎮離新安縣不遠,正處於兩山之間,扼住西去的路口。這裡本是驛站,沒有關城。前些日子宋軍到來之後,緊急修了一座土城。金軍本不善於攻城,面對這樣在座城池,竟被擋住了。其實延禧鎮不大,雖然地形險要,離後方的澠池卻很遠,並不適合長時間堅守。
薛成下馬,到了黃河岸邊,眺望對面的河中府城。黃河上面靜悄悄的,不見一個人影。
看了一會,薛成問身邊的親兵道:“查得清楚了?對面的河中府城是否沒有守軍?”
親兵叉手道:“回統製,已經查得清楚,對面確實沒有金軍。守城的是一員降金的本朝將領,名為吉雄。聽聞我軍到來,吉雄早已開了城門,願意投降。”
薛成點了點頭道:“如此最好。對面的河中府就是蒲阪,自古為戰略重地。金軍兵力不足,佔領關中之後,連這種地方都不布置大軍防守,真是做死!”
這是金軍的特點。不管多麽重要的地方,攻破了,搶完了,便棄之如敝履。不要說河中府,就連開封府、河南府,金軍也不派兵守衛。宋軍不進攻,不是因為攻不下,而是因為攻下守不住。
如果宋軍足夠多,足夠精銳,則金軍防線處處是漏洞。如果兵力不足,就是羊肉入虎口,攻城掠地很爽,但很快就面對金軍圍攻。大多數時候,宋軍沒有運氣活著回來。
金軍這樣布置,自然有利有弊。弊處是對地方控制不夠,攻破了之後不能有效佔領。如果敵人足夠強大,很容易被對方收復失地。優點則是一直在前線保持強大的機動兵力,好鋼用在了刀刃上。只要把對方的正規軍打敗,後方的反抗力量總能撲滅。時間長了,可以利用降官治理地方。
薛成攻佔同州之後,把繳獲的大量物資安排運往虢州。自己則帶兵轉頭向東,直撲河中府。此時這一帶兵力空虛,幾乎沒有遇到抵抗力量。
慢慢走下堤岸,薛成到了黃河的冰面上。使勁用腳跺了跺,道:“今年冬天寒冷,黃河上結的冰足夠厚了。這一帶水流平緩,可以涉冰過江。吩咐下去,明天凌晨,大軍過黃河!”
王宵獵站在屋外,抬頭看著天。過了一會,回到屋裡,對李彥仙道:“天又陰下來了,說不定這幾日又要下雪。今年的雪格外多。”
李彥仙道:“說起來今年也不是格外地冷,只是雪多。”
王宵獵點了點頭,進了屋,坐到火堆邊烤火。要不了多大一會,便渾身暖烘烘的。
汪若海在一邊看著公文。突然道:“薛成到了黃河邊,說是對面並無金軍,守軍都是開城而降。不要說河中府,若是願意,可以一直佔領絳州。”
王宵獵道:“我們兵力不足,佔領那麽多地方沒用。告訴薛成,他最主要的任務,是佔領河中府之後配合陝州的守軍,
遲滯兀術大軍西進。”汪若海點了點頭。又道:“薛成建議,佔領解州後策應陝州。不過他南下沒有大意思,陝州再多些守軍也沒有用處。不如繞到兀術軍身後,讓兀術有顧忌。”
王宵獵點了點頭,沒有說話。過了一會,才道:“解州向南都是山區,想繞兀術之後可不容易。”
汪若海道:“那一帶的山區多義軍,各自佔據山寨,人數不少。與他們配合,不斷攻擊西來的金軍不是難事。而且聽聞朝廷大軍到來,有不少人都主動去聯系。”
王宵獵聽了,突然起身,到了桌前看著地圖。過了一會,指著地圖道:“若是佔領絳州後,走垣曲渡大河,是不是就到澠池了?”
汪若海點頭:“垣曲是大河古渡口,渡河不遠就是澠池。”
王宵獵對李彥仙道:“經略過來看。若是如此,薛成的進軍路線可以改一下。”
李彥仙到了桌前,看著地圖道:“鎮撫的意思是——”
王宵獵道:“薛成佔領河中府之後,一路前進,佔領絳州。從那裡南下,經垣曲渡口,在兀術大軍佔領澠池後,渡過大河,繞擊兀術大軍之後。若兀術回師,抵抗不住時,便南下永寧,與董先合兵。兀術天大的膽子也不敢再回洛陽,拿薛成大軍無可奈何。以後薛成不管是回盧氏,還是回汝州,都沒有大軍阻擋。有他策應,邵雲守陝州便容易許多。”
李彥仙看著地圖,有些猶豫:“如此做,薛成沒有軍隊接應,孤懸敵境,只怕不容易。”
王宵獵道:“垣曲一帶與其他地方不一樣。那裡多義軍,山寨連綿,許多都與翟鎮撫有聯系。我們大軍進駐,有他們策應,容易許多。惟一的問題是,三千大軍所需的糧草不少,要早做準備。”
低頭想了想,王宵獵道:“此事由前方的薛成決定。告訴他,若是有可能,最好是南渡垣曲,與山中的義軍一起,威脅兀術的後路。要在絳州備好糧草,同時還要帶些財帛,送給山中的義軍。告訴他糧草一定要提前備好,不可全依賴義軍供應。若是如此十分不便,軍隊行動就由薛成自己決定。”
汪若海稱是。立即起草公文。
此時以虢州為中心,王宵獵已經建立起了到魏陽和薛成軍中的公文系統,方便快捷。就是到最遠的魏陽軍中,公文到達也不超過五天。
此時整場戰役已經完全展開。邵雲、賈何等人帶領李彥仙舊部佔領陝州,節節阻擋兀術大軍。薛成佔領同州後,東渡黃河,佔領河中府。魏陽佔領渭南,逼近京兆府。金軍方面,兀術在新安,一時間無法突破延禧鎮。留守河東的完顏銀術可,主力在太原,軍隊布置的最南端則在晉州,還在數百裡外。完顏活女大軍在原州,訛裡朵大軍在鳳翔府,與京兆府均有數百裡。京兆府周圍,已經空虛。
把金軍的勢力標在地圖上,王宵獵道:“這是一個難得的機會。我們三千軍隊,便縱橫關中,無人可擋。如果不能乘這個機會到京兆府走一趟,實在可惜!擋住兀術大軍,魏陽就可以入京兆府。這是一個天大的好消息,足以振奮軍心士氣。而且可以帶走金軍在關中搜刮而來的財富,穩賺不賠!”
李彥仙道:“若訛裡朵從鳳翔府回軍,魏陽也不太妙。”
王宵獵道:“命魏陽隨時注意訛裡朵動向。訛裡朵若回軍,最多到周至,他便全軍後撤。不必回虢州了,經藍田到商州。此一戰,殺敵不多,動靜卻不小。”
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