部隊的主要組成,分別是種家軍和折家軍。
種師道為主將,折可求為副將。
在斜谷北段還能水陸齊發,漸漸就需要翻山越嶺,運糧船隻也沒法再用了,接下來得老老實實用人畜搬運糧草。
到了褒谷,又行一段距離,已經可以用船運糧。
但一艘船都找不到,連附近的村落都被清空,褒谷靠近河邊的村民全跑了。
那就隻得繼續走陸路,這裡水流湍急,臨時製作的船筏,萬萬不敢拿來運糧。
朱賊似乎很有良心,一路棧道都未拆毀。
直至接近褒谷口……
足足八裡長的棧道,全特麽被拆光了!
對於朱銘來說,棧道拆了之後,隨時可以修好。
因為他使用了專業工具,敲掉長三角形楔子,就能輕松取出棧梁。把那些棧梁收好,今後再安上去便是,無非花點時間而已。
可種師道就很難了。
看著空空如也,只剩下無數棧孔的崖壁,種師道長久才憋出一句話來:“修棧道!”
這三個字說出來輕松,做起來卻折磨人。
因為西軍沒有船隻,朱銘那邊卻是有的,而且為數還不少。
大型商船改裝的戰船,足有數十條。
甲板安放小型平夷砲,逆褒水而上,對準崖邊的西軍就發射。
種師道這路西軍,不但數量最多,而且裝備也足。有大量床子弩和神臂弓,被拖出來跟戰船對射。
床子弩和神臂弓都是“大殺器”,還比平夷砲射得更遠、瞄得更準。
每天就是這樣對射,互有一些死傷,嚴重拖慢修棧道的節奏。
倒霉透頂的種師道,幾萬大軍擠在那裡,啥事兒都乾不成,每天的工作就是派人修棧道。
嗯,也在打造一些小船和木筏,得為接下來殺出褒谷口做準備。
少數義軍的戰船還會往更上遊航行,試圖找地方登陸襲擊糧道。
但種師道防守嚴密,褒谷糧道的幾處轉運站,全都分配了重兵把守,義軍根本找不到燒毀軍糧的機會。
雙方就這樣耗著,足足耗了兩個多月。
……
“前方就是石門了,不強攻不行。”種師道憂心忡忡。
石門是兩條人工隧道,分別位於褒水兩岸。通過反覆火燒水澆,生生開出一條高3米多、寬4米多的山腰隧道。(西壁石門長15米,東壁石門長16.5米。)
過了石門,才能出褒谷。
也可走水路,但西軍臨時打造的船筏夠嗆。
“報!!!!”
種師道接過信件,看完之後說:“沙河也有賊寇,還修築了營寨,折統製難以攻下。”
距離石門12裡的地方,有一條小河可以繞行,出山之後在褒城縣和西縣之間。
大軍雖然難走,但派小股精銳奇襲還是可以的。
反正修棧道需要時間,閑著也是閑著,種師道就派折彥質帶兵奇襲。
可想而知,奇襲失敗。
義軍的營寨,卡在河谷險要處,只派三千士卒駐守,沒有上萬人根本打不下來。
此時此刻,棧道已修到石門十多米外。
負責修棧道的西軍,身穿幾十斤重的步人甲,連面盔、頓項都拉下來,把臉部和頸部全給護住。安放棧梁的士兵如此,後面用繩子拉拽他的也是如此。
每放好一根棧梁,就得換人來工作。
不但累得夠嗆,而且全身扎滿箭矢,早就被義軍射成刺蝟。
可惜朱銘沒有床子弩和神臂弓,否則一箭一個!
但朱銘有別的玩意兒啊。
褒水兩岸的人工隧道,各有一個火槍手走到洞口。
幾個全副武裝的西軍士卒,正用繩子拉著戰友高空作業,猛然看到石門當中有人舉起奇怪的棍子。
那是什麽玩意兒?
“砰!”
一聲槍響,鐵甲打穿。
正在安放棧梁的西軍士卒,吃痛抽搐掙扎,手裡的鐵錘也掉進河裡。
後面的西軍拽著繩子拖回,發現頓項已被打穿,脖頸處有一個血窟窿。
鳥銃的精準度很高,十多米的距離,不但能輕松命中目標,而且還能瞄準脖子射擊。
負責修棧道的士兵,嚇得全部退縮。
一刻鍾之後,屍體被拖到種師道面前展示。
種師道先觀察被打穿的頓項,接著再去看傷口,用刀從傷口裡挑出一顆撞擊變形的鉛彈。
“賊兵的武器是甚樣子?”種師道問。
全程目擊的西軍士卒,驚恐回答:“一根三尺左右的棍子,舉起點火,砰的一聲,還會冒煙。”
朱國祥和朱銘也搞出了燧發槍,但不知什麽原因,擊發率就是提不上去。燧發槍開槍十次,有三四次都無法擊發,於是決定先批量製作火繩槍。
折可求也走過來,仔細查看之後,嘀咕道:“難道朱賊真會妖法?”
南宋建立幾十年後,宋人也研究出管狀火器。
但並非發射子彈,而是類似噴火器。它源於北宋的火藥配方點燃之後不會爆炸,而是出現劇烈燃燒現象。
這種噴火器被金人學去,甚至拿來對付過蒙古人。
至於突火槍的發明,還得再等一百年。
種師道召集將領開會,研究朱賊到底擁有什麽武器。
眾說紛紜,都往妖法仙術上扯。
折可存說:“老朱賊在海外有仙緣,多半是仙人賜予了什麽法寶。”
種浩說:“有這種仙家法器在,最後幾丈棧道難以修好,須得劃著船筏從水面進攻。”
折可求道:“大小船隻,已造了上百艘,竹木筏子也造了幾百隻。但賊寇有大船,我軍都是小船小筏,恐怕水戰難以應對。”
眾將此刻都明白,剿賊已很難獲勝。
幾裡長的棧道,修到最後十多米,眼看著就能大功告成,卻被一種奇怪的武器給擋住。
本來穿著步人甲護住全身,被射成刺蝟也不至於斃命,那種武器卻能直接洞穿鐵甲!
種溪說道:“能否做一巨盾,用幾層牛皮封面,再塗抹汙血和糞便,或許能夠破此法器。”
“可以試試。”種師道點頭。
牛皮屬於戰略物資,隨軍帶了不少,原本用來製作攻城器械。
種師道直接讓工匠做戰車,可以在棧道上推著走。
戰車伸出三尺長的木杆,木杆前方是木板。
木板表面,釘十層牛皮,再塗抹糞便等汙穢之物。
西軍士卒戰戰兢兢推車前進,負責修棧道的士兵,藏在牛皮木板之後。也不再穿沉重鎧甲,輕裝上陣好做事。
義軍連開兩槍,毫無效果。
十層牛皮,打得穿才怪了!
西軍將士為之大喜,看來汙穢之物果然能破法術。
又修複了幾米長的棧道,義軍把一架虎蹲炮抬到石門洞口。
不用霰彈,用實心彈。
只剩十米距離,對著牛皮擋板發射。
打不打得穿十層牛皮不知道,但後面的木板肯定撐不住。
“轟!”
連續兩聲巨響,東壁和西壁的石門,都朝對面的牛皮擋板發出炮彈。
木板是隨便砍伐的普通樹木製作,瞬間被擊得碎開,卻又沒有完全碎,還被牛皮給連在一起。
但這不重要,支撐擋板的木杆,直接就被轟斷了。
木板連帶牛皮被砸回去,正在修棧道的士卒瞬間死亡,是被活生生撞死的。
這個陣仗,可比之前的鳥銃大得多。
得到結果的將領們,全都嚇得說不出話,朱賊的法器太過厲害,而且還特麽不止那一種。
苦思良久,種師道說:“多造船筏,從水上強攻。”
朱賊有兩種厲害的法器在,就算棧道徹底修通,也不可能從石門殺過去。
西軍從棧道殺過去,頂多並排兩人進攻。而義軍把火炮放在隧道口,一炮能打一串,因為西軍在棧道上排好隊了。
若是西軍實在悍勇,能頂著火槍火炮,在填裝彈藥的間隙衝到石門,也會遭到長槍陣的反覆戳刺。然後,槍炮填好彈藥,又是近距離懟臉射擊。
種師道命令士兵瘋狂砍伐樹木和竹子,臨時製造的最大船隻,能夠承載十多名士兵。
船只和木筏漸漸充足起來,但種師道難以下定決心強攻。
因為獲勝幾率接近於零。
“經略,高太尉又發信催促了!”
種師道看完信件,一言不發,枯坐半晌。
朝廷催高俅高俅催種師道,反正就一個意思,盡快殺進漢中剿滅賊寇。
可這見鬼的地形,怎麽打得過去?
兩岸都是峭壁,西軍只能從棧道通行。而義軍卻佔據兩條人工隧道,死死堵住棧道,即便沒有火槍火炮, 雙方隻以冷兵器戰鬥,棧道上的西軍也很難獲勝。
義軍不但有大船,還在下遊登陸點安排重兵。
種師道不知道的是,下遊兩岸皆有鐵鑄巨炮,就等著西軍坐船坐筏過去。
而且,西軍必須在八裡外上船,因為棧道區無法停靠船筏。
八裡遠的距離,褒水還正逢漲水期,面對湍急的河水,小船小筏哪裡控制得住?等飄到下遊尋找登陸點時,早就衝得東一坨西一坨了,各部將士根本無法組織戰鬥。
就算從水面強攻,也得等到冬天枯水期再說。
種師道決定再等等,拖到褒水的水位下降。
而高俅被王黼催得急了,每隔幾天都有信使過來,催促種師道趕緊進攻。
(本章完)
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