春耕剛一結束,郝搖旗就領著百來號人馬,緩緩進入長寧所位置所在。
這也是一行人進入江陵過後,頭一次如此正式的會面。
校場上旌旗獵獵,迎風招展,三百人的隊伍站得筆直。
在他們的前方,左夢庚、趙虎、郝搖旗等人排成一排,目光不時往台下的軍士身上掃動。
“諸位兄弟,今日咱們重聚一堂,本應是一件幸事。但奈何賊寇作亂,為禍一方,本將身為荊州衛的一員,時刻謹記身上保境安民之職責!”
高台上,左夢庚清了清嗓子,眼中掠過一絲冷厲,沉聲說道。
“保境安民,保境安民!”台下士兵往上揮舞拳頭,紅著臉大聲附和上官。
聲音洪亮,宛如驚雷響徹雲霄,久久不能散去。
左夢庚一笑,給趙虎騰出位置。
趙虎點點頭,邁步上前介紹起具體情況:“賊寇約莫有五百余人,盤踞在江陵界外五十余裡的獅子山上,此山林深樹密,溝壑縱橫,若是不知曉其中通道,怕是難以從正面突破。”
“從探子的話來看,這夥山匪異常警惕,絕非尋常土匪可比。”
聞言眾人臉色如常,閉口不言。
“都挺清楚了嗎?!”左夢庚見眾人不語,大聲咆哮道。
眾人齊聲喝道:“聽清楚了!”
“你接著說。”左夢庚指著趙虎笑道。
趙虎點點頭,繼續說起接下來的計劃:“我準備挑選百人扮做過往客商,吸引山上土匪來攻,這個人數不能太多,太多土匪畏懼不前;也不能太少,若是過少了,扮做客商的兄弟不安全。”
“算我一個!”一名身材健壯的漢子舉手說道。
另外一名中年漢子跟著附和:“也算俺一個,俺最近手癢得很,正好拿這些個畜生來練練手。”
“我我我...算我一個。”
緊接著,七嘴八舌的議論聲響徹校場。
左夢庚一看士氣可用,對於這次剿匪已經有了七八分把握。
瘋驢子目光微閃,拱手請求道:“將軍,此次就由我帶隊吧。”
趙虎連連擺手:“這主意是我提出來的,我怎能不去。再者說了,我是千戶你是副千戶,哪有老大穩坐營中,老二衝鋒陷陣的道理。”
對於瘋驢子前些日子搶了他風頭,趙虎一直心中憋著一口氣,今日正是與他一較高下之時。
瘋驢子卻是咧嘴冷笑:“按照你這意思,那帶隊的豈不是非得將軍不可?”
“你少來!”趙虎掃了眼左夢庚,再度朝瘋驢子輕喝:“他是三軍統帥,而我只是先鋒官,你別拿咱倆與他比較。”
左夢庚看二人爭執不下,急忙勸解道:“都是自家兄弟,沒必要為這點小事傷了和氣,此次就由老郝和瘋驢子帶隊算了。”
“瘋驢子、老郝,你們覺得呢?”
二人對視一眼,喜上眉梢:“我等必不辱使命。”
說著,掛著笑臉就下去挑選起扮做客商的士兵。
趙虎還想再說,立刻被左夢庚揮手打斷:“如今桃子有了身孕,你就安心給我在營地裡待著,幫我訓練新兵。”
趙虎滿臉不服氣:“你都能去,為何我不能去?”
“我是統帥,軍人以服從命令為天職,現在我命令你,留守衛所!”左夢庚把臉一板,以極為正式的口吻命令道。
“哼。”趙虎狠狠瞪了眼左夢庚,賭氣似地往裡一側走去。
左夢庚見狀,急忙跟上他的步伐,連連勸解道:“我不讓你去,可不是不相信你,反而是大大的信任你。”
趙虎頓住腳步,滿臉憤怒之色:“你信任我就該讓我帶隊,區區個把山匪,還能近得了我的身?”
“這下好了,瘋驢子這小子又立下軍功,指不定那天騎在我頭上拉屎。”
左夢庚細細解釋:“你看看,古代那個將軍行軍打仗,這大後方不是交給最為親信的人?知道我為什麽獨獨派遣你留守麽?”
“旁人,兄弟實在是不放心啊。”
這家眷都在衛所裡邊,左夢庚實在是不敢大意。
趙虎一聽,眼中掠過精光,反問道:“你真是這麽想的?”
“那還能有假?”
左夢庚連連拍著胸痛說。
算你小子知道輕重。
趙虎心中暗道一句,應下左夢庚的請求:“既如此,那我就替你守好這衛所,省得你回來的時候,連回家的路都找不到。”
“還是我虎子哥好。”
左夢庚一下抱住趙虎,給了他一個大大的熊抱。
當天左夢庚要來一倆倆推車與私鹽,再要來黃天的旗號,只等一切準備就緒,即可出發前去剿匪。
夜幕降臨,華燈初上。
左夢庚正與妻子在大廳內休息,忽然打外邊走來一名身穿製式戰袍的少年。“姐...將軍我有些事情要找您。”
“過來說。”
左夢庚朝他點點頭,安撫住擔心的妻子,與他一同來到側廳。
剛一站定,侯傑立刻恭敬地請求道:“將軍,我能不能加入也扮做商戶隊伍。”
左夢庚望著皮膚略顯黝黑,眼神也越發堅定的侯傑,露出讚許笑容:“不錯,比起你剛來的時候,好看了許多。”
“以前是我不懂事,如今到了軍中才知人外有人,天外有天。還請將軍準許我與兄弟們一道,一同前往剿匪。”侯傑抓了抓腦袋,憨笑著回道。
左夢庚思索片刻,開口提醒他:“扮做商隊,可是要第一時間要與土匪爭鬥,見血是必然的,甚至有可能連你的命都有可能丟掉。
你...你就不怕?”
“你要跟在我身邊,憑借著你姐姐的關系,我一樣能送你一份大前程。”
侯傑笑著擺擺手:“您是您,姐姐是姐姐,我是我。軍中唯有軍功說話,我若是沒有軍功,貿然身居高位,就是兄弟們也不會服我的。”
“將軍,您就準許我這一次吧。我自幼不喜讀書,如今與馬大哥等人一交談,隻覺前邊的時間都白活了。”
“我要讓我娘過得更好,我要立功,我要當大官,我要給我娘蓋大宅子!”
左夢庚咬牙道:“那好,好男兒自當以死已報家國,是好漢就給我死在陣頭上!”
“謝謝將軍。”侯傑喜上眉梢,邁步就往外走。
“站住。”
“將軍還有事情?”侯傑停下腳步,滿臉錯愕地偏過頭來。
左夢庚轉身走進臥室,自其中掏出一件貼身的內甲,遞到侯傑身前:“這件內甲你穿著,關鍵時刻能夠保你的命。 ”
“嗯。”侯傑接過冰冷內甲,對準左夢庚鞠了一躬,邁步就往外走。
左夢庚深吸口氣,死死盯著這小子離開的方向,直到他的背影消失在光影下,方才徐徐收回目光。
迎面撞上一張略帶憂愁的面容。
左夢庚訕笑著問:“娘子,你都聽見了?”
侯玉珠點點頭:“這小子從小就混,好與人爭強鬥狠,我是真的怕他有個萬一。但一想起他剛才說的豪言壯語,我...我又不忍心打斷他。”
弟弟舍得孝順母親,這自然是天大好事情,她這個做姐姐的怎能阻攔。
左夢庚長歎一聲,順勢將妻子摟入懷中,低聲安慰道:“放心吧,我會叫瘋驢子關照這小子的,而且只要他一回來,待新兵訓練完成,直接升任試百戶。”
這可是從六品的武官,從一個小卒直接跨域,可算不小。
侯玉珠驚得張大紅唇:“他...他能行嗎?”
“我說他行就行,又不是什麽千戶,區區一個試百戶,我還是有這個權力的。”左夢庚笑著與妻子解釋。
侯玉珠嬌聲笑道:“那玉珠先替傑兒謝謝你這個姐夫了。”
“我看你又是皮癢了不是?既然還敢打趣起我來。”左夢庚眉頭一皺,乘勢對準妻子的脖頸吻去。
“別別別...”侯玉珠死死抵住丈夫嘴唇,苦著臉哀求道:“我現在身子不方便,萬一被你勾動起來,一晚上都睡不好覺。”
“你還是去找晴雪吧。”
左夢庚低頭看了看她的小腹,無奈地點點頭。