紅樓正經人 第一十六章 粉墨登場二

“啪”的一聲，賈琥一鞭抽在馬臀上，那馬一聲痛呼瘋了似的向前竄去。

眾親兵一齊揮鞭。

馬隊跑得更急了。

揚州自古就是煙柳繁華之地，富貴溫柔之鄉，小秦淮河裡，畫舫一隻挨著一隻，河道兩旁青樓酒肆客棧密布，石橋斜對面矗立著一座酒樓，門前停滿了馬車，人進人出，往來不絕。

一摟大廳內已經散坐著數十個人，三五一席，有會友的，有閑聊的，推杯換盞間言笑不斷。

這時，二樓臨街的一個包廂窗戶推開了，一名老者負手而立，站在窗邊望著馬隊絕塵而去，江總商微弓著身子，小心翼翼地站在他的身側。

“他就是賈琥吧?”

“嗯，是他。”

“有點少年得志的意思。”

江總商的嘴角露出了一絲笑紋，這可不是什麽好話，那句話怎麽說來著，“少年得志，必有余秧。”

老者名叫楊凱武，是漕幫的副幫主。

漕幫因漕運而來，一直處於半灰色的尷尬地位。後幫助洪化帝吳世璠北伐運送軍餉糧草取得合法地位，之後迅速發展壯大，大江南北，入幫者頗眾，他們依靠著江湖義氣，收攏了運河沿線大大小小的幫派，成為了無人敢招惹的水路一霸，卻也成為了朝廷的眼中釘。

然而朝廷依靠運河南糧北調，供應京師和邊防，在太上皇年間勢力已經讓朝廷無可奈何了。特別是這些年北方戰事不停，朝廷投鼠忌器，更不敢在漕運上動手。

大運河的某些路段，由於地形複雜或者泥沙淤積，又或者逆水行舟時，漕船必須由纖夫挽拉才能前行。特別是淮安到徐州的運河，一路需要逆水而上，往往二三十名纖夫才能拉得動一條漕船，兩百余裡的運河需要這群纖夫整整拉兩個多月。

這些纖夫同樣屬於漕幫，百萬漕工衣食所系，不是說說而已，是真的！

他還有另一層身份，那就是原鹽幫幫主，自古以來都是“鹽鐵官營”，鹽幫的存在嚴重影響到了朝廷的運營和利益，因此成為了官府最為重點打擊的對象，太上皇登基之初便以雷霆手段從北到南剿滅了鹽幫的武裝力量，自此鹽幫元氣大傷，為了鹽幫不至於毀滅在朝廷的打擊下，楊凱武便接受了漕幫的好意，帶領殘余的鹽幫武裝力量加入了漕幫，成為了漕幫副幫主。

一直有個小道消息，另一位漕幫副幫主乃是原白蓮教教主，也是在朝廷的打壓下加入了漕幫，只是朝廷沒有證據而已。

正在這時，門外傳來了管家的聲音:“老爺，府裡傳來了急信。”

江總商一驚，連忙瞟了一眼楊凱武，這才說道:“進來吧。”

包廂門打開了，管家匆匆走了進來，在江總商身邊低聲道:“老爺，府中來了一隊軍使，讓咱家酉時前將捐銀送進大營，不然就.....”

江總商驚詫地:“就什麽?”

管家聲音微弱了下去:“就把江家全家都殺掉。”

江總商氣得一拍桌子:“這個王八蛋！”

楊凱武長長的壽眉微微一抖，“這個人有點兒意思。”

“怎麽辦?”

“不就一點銀子嘛，給他送去。”

江總商依然憤憤不止:“黃毛小兒欺人太甚！”

楊凱武看了看他:“黃毛小兒?真要動起手來，你還真不是他的對手。”

江總商氣急:“總不能看著他將刀磨好了，

來砍咱們的脖子吧！” 楊凱武:“他沒這個機會了。”

江總商眼睛一亮:“你老有安排了?”

楊凱武一笑:“滿清的使者進京了。”

...........

午後賈敏突然陷入昏迷，病情急轉直下。

王太醫默坐在床邊的凳子上，三指搭在賈敏的手腕上。

林黛玉這時也顧不得避嫌，站在一旁不停地淌淚，林如海就坐在床邊，眼睛有些微紅。

這時，門簾掀開了，黛玉轉臉望去，是賈琥，一陣委屈，“二哥哥.....”淚水簌簌地流了下來。

望著黛玉那雙如見親人的眼睛，賈琥默默走了過去，給她擦了擦眼淚，勸道:“快別哭了，待會姑母醒了又該不高興了，她不喜歡看你眼淚汪汪的模樣。”

“嗯.....”黛玉連忙捂著湧到嘴邊的哭聲，背過身去。

林如海歎了口氣:“你來了。”

賈琥對他點了點頭，緊盯著王太醫給賈敏診脈。

王太醫松開了手:“火。”說著從醫囊裡拿出一塊裝著銀針的小布袋。

王嬤嬤轉身從窗下的矮幾上端來燭台，一個老嬤嬤吹燃了火折子，點亮了燭台上的蠟燭，向王太醫遞去。

王太醫抽出一根銀針在燭火上燒了燒，又從醫囊裡掏出一個蘸著白藥的棉球擦拭了銀針，對著賈敏的人中扎了下去。

接著，從醫囊裡拿出一卷艾灸，在燭火上點燃了，吹熄了明火，對著天靈穴，一灸灸了下去，接著收回了艾灸。

賈琥睜大了眼睛。

所有的目光都望向了賈敏。

賈敏慢慢睜開了眼睛，“母親！”林黛玉猛撲了上去，握著賈敏的手。

王太醫慢慢捋出了那根銀針，一邊說道:“有什麽話抓緊說吧。”拿著醫囊，低著頭退了出去。

幾人老嬤嬤連忙跟著走出去。

賈敏握著黛玉的手:“你....從小身子弱，多病，也沒個姊妹兄弟扶持.....現在娘要離開你走了.....我是真不放心伱哪.....”接著她把目光尋向了賈琥。

賈琥連忙走了過去。

賈敏一手拉著賈琥，一手拉著黛玉，若有所思地說道:“我自幼長在鼎盛時期的賈家，享盡了榮華富貴，備受父母疼愛，夫妻和睦.....卻命中無子，好在有一個乖巧孝順的女兒。”

說到這裡，望了林如海一眼，接著說道:“我和老爺商議並給都中老太太去了封信，將玉兒送到她的身邊撫養....將來也是個依靠.....”

黛玉一邊聽一邊流淚:“母親，女兒哪也不去，就在這兒陪著您.....”

賈敏卻笑了:“傻孩子，你長大了，有了自己的生活，總有一天會離開母親的呀！”望向了賈琥，“我自己生的女兒自己知道，這丫頭聰慧、乖巧伶俐，卻也天真率直.....榮國府那邊的下人.....”

賈琥馬上明白了，沒有搭腔。

賈敏:“記得那一次我同你說，我與二太太關系一般，若是大嫂還在，我也不至於這麽犯難。老太太畢竟上了年紀，精力也是有限的，不可能全副心思時刻放在玉兒身上。人言常常傷人於無形，我真替玉兒擔心哪.....為了玉兒的將來考慮，又不得不送她進京。所以.....姑母希望你能照顧你妹妹，不要讓她受到傷害.....”說到這裡，她充滿期待地望著賈琥。

賈琥的眼圈紅了，點了點頭。

賈敏慢慢地轉過了頭，定定地望著林如海，眼中滿是哀傷的神色。

林如海沒有出聲，眼中滿是悲戚，定定地望著賈敏。

賈敏咳嗽了兩聲，又費力地浮出一絲苦笑:“老爺.....我對不起你，我要去了.....”頭一歪，握著賈琥和黛玉的手慢慢松開了，慢慢往下滑去.....

黛玉:“母親！母親！”

賈琥也驚了，“姑母！”

賈敏沒有答話，更沒有睜開眼睛。

林如海渾身都顫抖了，大聲喊道:“王太醫！王太醫！”

屋外一陣急促的跑步聲。

林如海的手顫抖了，慢慢伸了過去放在賈敏的鼻翼邊，兩行熱淚奪眶而出.....

哇的一聲，林黛玉撲到了賈敏的身上。

..........

揚州大營外，一輛輛裝滿大箱子的馬車騾車一行行排列在官道上。

一名名趕車的車夫也早已排列在大車旁候命。

江總商和管家端坐在馬上，一聲不吭地望著不遠處的軍營。

這時一陣急促的馬蹄聲傳了過來，眾人注目望去。

汪總商瘋抽著馬向這邊馳來，奔至江總商面前勒住了韁繩，大聲道:“你怎麽堵在這兒?”

江總商:“我就是想惡心惡心他們。”

“你這是在拿整個江家人的性命和他鬥氣。”

汪總商頓了頓:“鹽政衙門掛喪了！”

聞言，江總商瞪大了眼睛呆住了。

汪總商直盯著他的眼睛，紋絲不動。

“你、你看著我做什麽?”江總商被他看得不自在，眼神躲閃。

汪總商沒有理會他，轉對管家:“起運！”

管家:“老爺?”

江總商沒有答話，只是擺了擺手。

管家大手一揮，喊道:“起運！”

馬鞭齊揮，一輛輛大車向軍營駛去。