看到靈鶴,朱仲明白這位能那麽快來到蘇州的原因,但看著土地和山神順服聽命,實在掩飾不住驚愕之色。
李彥道:「凡事開頭難,對此地兩位神祇的救治,我起的是輔助作用。」
他確實是看到蘇州繁華,祭拜的百姓絡繹不絕,才臨時起意,進行治療。
依舊是昔日在水滸世界真武聖君的經驗,替他們梳理信仰願力,再清除掉部分天地汙穢,一切駕輕就熟。
相比起杭州土地的從零開始,蘇州的土地和山神就是捅破一層窗戶紙,難度自然大不一樣。
但這兩位神祇卻趕忙道:「不敢不敢,多謝尊上相救,如若不然,我等不知要多久才能醒來……」
恢復自主行動能力,和在神像中乾耗著,是兩碼事,何況這位還能庖丁解牛,將天地汙穢分離開,減輕許多負擔,此時不巴結,更待何時?
李彥也沒有跟土地山神客氣,本來喚出來就是做事的,點了點頭後,看向朱仲道:「現在是什麽情況?」
朱仲解釋了來龍去脈,尤其強調了回來報信的錦衣衛,身中劇毒,奄奄一息。
李彥聞言從袖中取出一個小巧的玉瓶:「這是我煉製「淨息丹」時的嘗試品,取名為「淨毒丹」,治不了大規模的疫病,卻足以驅一人之毒,先給那位錦衣衛服下。」
朱仲松了一口氣,立刻將之交給心腹:「保護齊大安全,等我們救人回來,再仔細詢問當時的情況。」
「是!」
心腹策馬飛奔向城中,朱仲又露出懇切之色:「多謝李先生來援,此去五絕洞,不論蛇精是否作妖,還望一切以救回都督為上!」
「正該如此。」
李彥點了點頭,顯然朱仲也看出來,妖怪抓人,疑點重重,有故意汙蔑的可能。
但由於陸炳身份敏感,必須救人為主,查凶為次,保護這位掌衛使是最關鍵的,否則即便抓到了凶手,陸炳若是有個三長兩短,多少人要受重罰乃至入獄。
「多謝!」
朱仲再度抱拳,由衷感激。
這件事影響最小的就是這位神醫,畢竟有龍女靈食為借口,對方完全可以待在杭州不動,卻能出手相助,錦衣衛上下自然大為承情。
這一刻他才算是徹底體會到朱十二的感受,與這位相處之間,不知不覺中就要受大恩惠,豈能沒有偏向?
「先生來此,我等的心就定了!」
至於羅萬象和龔可佩,帶隊走了過來,就更是笑道。
雙方都是熟人,不必見外,倒是聽到不遠處有一道極為熱切的呼喚聲:「李神醫!李神醫!」
李彥側過頭去,就見何茂才眼巴巴的表情,一副想要過來,又不太敢接近的模樣。
他還真不知道這位被調到了蘇州,還記得對方探路畫舫時的英勇,頷首道:「這位何刑名是我舊識,膽大心細,能力不俗。」
朱仲立刻示意,本將蘇州官吏排斥在外的錦衣衛,馬上將何茂才接納進來。
目睹這一幕,趙文華眼睛微微一眯:「這個李時珍指揮起錦衣衛來,居然到了這般地步?不得了啊……不得了!」
「陶仲文只能管道門之事,此人若是得了勢,就是朝堂中一股強大勢力了,我早就說胡宗憲敢跟我們對著乾,就是有此人在背後支持,可笑鄢懋卿和羅龍文還不信,將來有的是追悔莫及的時候!」
想到那些不信自己判斷的嚴黨,倒霉之時的淒慘模樣,趙文華心頭滿是得意,緊接著眉頭一動,又露出沉吟之色:「此番若是真能將陸炳救回,我也要為自己打算打算了……」
且不說這群人的心思各異,李彥帶隊正式動身,朝蘇州城東的穹窿山而去。
穹窿山是太湖東岸群山之冠,氣勢雄偉,地域寬闊,據傳春秋時期,孫子隱居在此,寫出了歷史上第一部兵書《孫子兵法》十三篇。
且不說這無法確定的傳聞,李彥到了山前,遙遙觀望,運起《神霄法籙》裡面的觀氣之法,就見崖深岫險,雲生嶺上,又有柏蒼松翠,風颯林間。
這崖深岫險,往往就是妖邪出沒,人煙稀少之地,柏蒼松翠,則是仙真修隱之處,沒有太多血腥煞氣。
所以單從觀氣中,就能基本判斷,山中有妖,卻不怎麽傷人,才能養出這份氣象。
當然,觀氣從來都是大致判斷,不可能百分百準確,比如人煙稀少的判斷,就不太符合穹窿山。
這個世界的山海面積,比起真實歷史都要廣闊,似這類靈山大川,山中更是多有豐富的藥材資源,此地就多有獵戶入山采集,也有文人踏青遊玩,並不是人煙罕至的禁地。
只是山谷深處的隱龍窟,沒人敢進,尤其是深處的五絕洞,更是所有獵戶談之色變的地方。
道門很清楚此處的跟腳,羅萬象介紹:「赤鱗巨蟒一族居於五絕洞中,屬於較為安分的妖類。」
「此族的蛇膽入藥,價值極高,正一派有些道士為了蛇膽,還是會入洞誅殺,不過此等行徑也只是零星為之,沒有造成大***。」
「上次倒是有那蛇妖為了陶道人,在南京城內放肆,我還不幸敗於其手中,是曇陽師叔出手,以太陰神禁重創了蛇妖……」
這說的是赤煉當時為了救陶隱,在南京城中激發大妖遺物,與衝虛子等五位道人產生一番較量,後來擄走羅萬象,中途被曇陽子追上,夜間太陰神禁發威,把人救回。
羅萬象述說時表情平靜,正視勝敗,心境更上一層樓,龔可佩倒是轉頭看了看,觀察李彥的反應,欲言又止。
實際上,關於赤煉陶隱被這位收為己用,朝天宮和神樂觀都是心知肚明的。
自始至終沒有提過,倒不是雙方的關系近到可以隨意包庇,而是這種現象在修行之輩中很常見,尤其是神佛還在時。
殘害生靈,為惡世間的,就是鬼魅妖精,凶惡魔王;
歸順收心,俯首帖耳的,則成護法童子,仙家坐騎。
某些特殊時期,兩者之間,還可以視情況切換。
所以赤煉陶隱真的歸順這位,自是不再追究,如果凶性難改,那便打死了事,省得真如狂言中那般,要水淹沿海之地。
現在龔可佩想問的是,赤煉陶隱有沒有來,但考慮到會給其他不了解的人,造成不必要的誤會,還是選擇作罷。
李彥早就有了安排,陶隱畢竟年輕,又是半妖,跟著朱十二隨行,目前還在路上,赤煉則持大妖遺物速速返回。
當然即便如此,他也不會將希望完全寄托在赤煉身上,正式入山後,就對著一路跟隨的魁梧大漢道:「請山神一探,這幾日間,是否有上百之數、氣血旺盛的人類入山……」
山神立刻半跪下來,伸手按在大地之上。
一圈奇特的波紋擴散出去,與山間的青松翠竹、澗水清泉、尖峰古道乃至花鳥百獸連成一體。
這就是山神之力,整座山都是他的家,與自然的無縫隙接觸下,一切都瞞不過耳目,如同一個公共監控。
當然如果有法力高強的妖怪,「念動真言咒語,拘喚在洞裡當值」,公共監控就成私用了,反過來幫妖精看管洞府。
現在五絕洞內的蛇妖沒那份能耐,山神溝通山間萬物後,立刻稟告:「兩日之前,是有一行百人入山,並且沒有大舉出山!」
眾人大喜,既振奮於陸炳一行十之**就在山中,范圍大大縮小,又興奮於有了這等神祇相助,救人的把握大增。
「不愧是山神,一念之中,抵得上我等數日之功!」
朱仲驚歎於山神的效率,思忖起來:「若是神道複蘇,各處山神、土地、城隍完備,歸於道門管理,那天師的權勢,就遠遠不是現在可比了……」
李彥則看向土地:「請土地探一探五絕洞的情形,若遇妖精,保全自身,不要打草驚蛇。」
正常情況下一位就足矣,但這兩個神祇剛剛蘇醒,就被拉來工作,輪流上陣,更加保險。
「小神去也!」
土地神撫須,圓墩墩的身子往地下一鑽,消失無蹤。
大約一刻鍾的功夫之後,土地神又鑽了出來,有些小狼狽,表情嚴肅地道:「五絕洞外多有蛇妖巡邏,面露仇恨,氣勢洶洶,不少妖精還在布置陷阱,諸位一定要小心!」
眾人沉下臉來,朱仲抿了抿嘴,眼中露出殺意:「先解決這夥蛇妖吧!」
麾下錦衣衛聞言,一手握繡春刀,一手輕按腰間錦袋。
李彥微微側目,途中朱仲也介紹過,這是他兄長也即是十三太保的老大親手操練出來的一支精銳,取名神機部,有些像是水滸世界的道兵,身為普通人,卻在訓練下有著超越凡俗的能力,與妖魔鬼怪一戰。
朝天宮與神樂觀兩派弟子,則紛紛祭起寶器,羅萬象和龔可佩看了過來,露出征詢之色。
李彥負手而立,目露思考。
他吩咐了赤煉,壓製族群,就是避免蛇妖與前來搜尋的人產生衝突,否則一旦殺紅了眼睛,誰還管起因如何,是不是冤枉的根本不重要了。
可如今看來,赤煉並沒有壓得下來,這倒也不太意外,凶手如果早就想嫁禍給這群赤鱗巨蟒,自然不能讓雙方有坐下來好好溝通的機會,事先會製造出某些禍端……
所以正常情況下,雙方的衝突一觸即發,無可避免。
好在還有辦法。
李彥從袖中取出小龜,詢問道:「這些人可否收起?」
小龜腦袋擺動,看了一圈,往下點了點。
在西海龍宮裡面,這隻小龜就將捧珠龍女的石像、兩座鼎爐和幾個架子的玉瓶收入它的背上,那應該是某種須彌芥子之術。
正如靈鶴會隱身咒,這般靈性之物也多有與生俱來的天賦,在李彥看來,這門神通咒術若是能擴大人數,實在妙用無窮,才有此一問。
畢竟相比起那時的小龜,吸收一顆喚靈丹,都要數日之久,現在這位平日裡已是磕著丹藥玩了,點頭的速度都快了這麽多,顯然修為大進。
李彥得了準信,再看向眾人:「諸位若是信我,深入敵後,以救人為先如何?」
朱仲眉頭一揚:「那再好不過!」
羅萬象和龔可佩則好奇地打量了一下小龜:「我等自無不可!」
何茂才屬於氣氛組,根本沒資格發言,卻也抓緊機會連連點頭:「我們都信李神醫的!」
話音落下,小龜已然吐出一口氣,罩住在場的上百人,就見他們倏然間全部縮小,投入龜殼之上。
李彥將顯出疲憊之色的小龜收入玉瓶中,在山神土地怔然的注視下,運起更為熟練的地行之術,沒入地下。
……
五絕洞深處。
赤煉手持毒牙,微微弓背,口中嘶嘶吐信,豎瞳裡滿是威嚇之色:「我說的話沒聽到麽?還不停下?」
對面三女一男,也都是化形蛇妖,擺出相似的動作,雖然手裡沒有那件大妖遺物,但四對一的數目優勢下,倒也不落於下風,嘶聲道:「人類獵殺
我族,取蛇膽倒也罷了,竟專門針對化形之妖,奪取內丹,現在連五絕洞都不放過,不好好備戰,難道閉目等死麽?」
赤煉瞪起眼:「我剛剛已經說過,這是一夥人類的詭計,想要故意製造我們與另一夥人類衝突,坐收漁利!」
蛇男吼道:「那又如何,都是殺人報仇!」
赤煉恨鐵不成鋼:「人知道冤有頭債有主,不似我們妖亂殺,仇敵死不了,盡幫仇敵殺仇敵了!」
「你們要報仇的,也是那些奪取我族內丹的人,不是隨便來一批就衝上去!」
「何況內丹沒了就沒了,我的內丹精元也被陶仲文那老賊全奪去了,這些年不也漸漸修回來了?慌個什麽!」
一名蛇女道:「那是你自己中了欲劫,被人類給騙了,更是為了一個孽種,大虧精血,有何資格繼續執掌大妖遺物?」
另一名蛇女嗅了嗅鼻子:「你身上如此重的人類氣息,莫不是又被哪個人騙了,這次回來更是與同族作對?」
赤煉嗤之以鼻,猛然起勢:「我會吃虧?看看老娘的修為!」
四名蛇精隻覺得一股精純的妖氣撲面而來,那股龐然的氣勢竟然壓得她們齊齊後退了幾步,震驚地道:「你的修為……恢復到這個地步了?」
看著四位同族不可思議的表情,赤煉不自覺地生出了一股智商上的優越感:「都說妖傻,你們這些是真傻,我是真的精明,吃小虧,佔大便宜……再看看這些是什麽!」
唰!
她將衣袍一掀,上面排滿了小巧的玉瓶,顫顫巍巍,散發出無比誘妖的光澤:「小寶貝們,亮個相吧!」