周瑜遣魯肅一萬大軍留守樊口,護衛大本營。劉備繼續屯軍夏口,派趙雲北上尋求曹操陸軍,伺機斷糧。孔明攜關羽、關平、張苞三將,遣五千水軍隨緊隨江東水軍之後。
時已深秋,艦隊前行五日,倒是平淡之極,一路無戰事。
張苞站在艨艟之上,西風襲面,有些刺痛,拍打船旗呼呼作響。瞭望大江南北,遼闊無垠,諸木皆枯,蒿草泛黃,正所謂水滿清淮自在流,落葉吹盡浪悠悠,行到江邊無去路,卻隨江水過千裡。
漢時的大江,滾滾來無盡,順流逆挽紛成陣,可比後世寬闊的多,艨艟行於江中宛如扁舟,那人更是如浮萍渺小如蟻。
江東艦隊,浩浩蕩蕩,數百舟楫遍布大江,甘寧、凌統為先鋒,韓當、黃蓋為左翼,蔣欽、全棕為右翼,周瑜居中,孔明隨後。
目及之下,周瑜座下旗艦乃五層樓船,長約五十丈,寬八丈,型深十丈,宛如江中巨無霸,整個江東亦只有三艘五層樓船。
一般而言,大型樓船可裝載作戰士卒千人,大型艨艟五百至八百人,中型三百至五百人,走舸百人,赤馬快艇十至五十人。而運兵船大舡甚至可搭乘兩千余人。
樓船四周,密布數以百計的各種艨艟、鬥艦、走舸。樓船左右三十步各有一艘巨型艨艟,長有三十丈、寬四丈,乃旗艦護衛,船形成橢形,傳首竟還包有鐵塊。巨型護衛艦一側又有兩艘中型艨艟,長二十丈、寬三丈。這中型艨艟一般作為突擊使用,周邊又配有三艘鬥艦、四艘走舸以及五艘赤馬協調作戰。
想比之下,江夏水師則弱了不只三籌,顯得格外寒酸。最大艦船便是孔明等人座下旗艦,亦不過是江東中型艨艟般大小,江夏水軍雖有五千余人,但實際而言,不過三十艘艦船罷了。
“當當!”周瑜旗艦忽然傳出鳴金聲,隨即旗令兵迅速爬上桅樓,傳遞軍令:“前方十裡有曹軍赤馬快舟出沒,全軍警惕!”
“都督,前方探舟報,十裡烏林,曹軍正在渡江!”呂蒙恭敬道。
“好!天助我也!”周瑜大喜,這是天賜良機竟然讓我給碰到了!
“其軍多少?過江多少?”周瑜冷靜問道。
“曹操水軍浩大,有數百艨艟鬥艦,走舸赤馬無數!探舟不敢上前,隻知曹操正在烏林處安排渡江!目前,大致有萬人抵達南岸!”呂蒙如實道。
“善!”周瑜眼冒精光,曹操軍中果然有熟悉水戰之人,竟選擇於烏林過江。烏林赤壁水勢平緩,兩岸皆是礁石碎石,少淤泥少江沙,確是一處絕佳渡江之地!可惜,曹操竟然托大,隻放十裡探舟!曹操這是在找死!
“子明,傳令甘寧,讓其迅速剿殺曹操探舟,而後全速行軍,目標:破其渡江艦隊!傳令蔣欽、董襲策應甘寧,快速前進,第二輪進攻,目標:曹操烏林水軍!傳令程普、黃蓋,快速前進,第三輪攻擊!目標:曹操烏林水軍!”周瑜果斷下令,十裡,不出一個時辰!
“諾!”呂蒙應到。
“再令,諸葛亮、關羽!其軍以迅速追上,目標:擊破曹操過江大軍!”周瑜思慮一會,決定由江東水師負責擊破曹操水軍,孔明、關羽負責滅殺過江曹軍,不僅可試探劉備軍軍力虛實,亦可消耗劉備軍實力,畢竟劉琦的水軍便是以拉跨著稱,假若征戰失利,正好可試軍法嚴厲。
“諾!”呂蒙立即力氣下令。
瞬間,在旗令之下,甘寧先鋒艦隊猶如離弦之箭,迅速與大隊拉開距離,消失在眼際,蔣欽、董襲右翼艦隊亦迅速跟上,逐步拉開距離。
“報!軍師,中軍傳令,前方十裡發現曹操渡江,命我後軍擊必須破已渡江曹軍!”令兵得信立即前來稟報。
“曹操水軍艦船多少?渡江曹操多少?何人率軍?”孔明立即追問。
“額,軍師!中軍未曾告知!”令兵無奈道。
“哼!軍師,周瑜故意如此,不知敵情如何進攻?且水軍多披輕甲,如何與曹操過江披甲士卒爭鋒?”關羽眼神一眯,隨即有沉聲道:“不過,戰又何妨!”
“不可冒進!先了解敵情!張苞,汝速搭乘走舸,前往探查!”孔明製止道,兵者危矣,不可不察也!
“諾!”張苞拱手,立即離去。
十裡江水,甘寧全速行進之下,飛馳而至。
十裡、八裡、五裡、三裡……雖是逆風逆水,甘寧艦隊便如水龍,直插曹操荊州水軍。
“水軍!江東水軍!”
“看,南邊……”
“有船……”
“將軍,江東……艦船……”
“什麽?”荊州水軍偏將蔡壎愕然看向下遊處猛衝而來的江東戰艦,隨即怒吼:“探舟!探舟呢?為何沒有警戒!啊……”
五百步、三百步、兩百步……
少頃,荊州水軍數十艘艦船進入了弓箭的射程之內。
甘寧拔出長刀,眼紅狂熱,高聲呼喊:“殺!哈哈!升旗!放箭!”
“諾!”旗兵迅速傳令。
周遭艨艟、走舸見甘寧旗艦掛上箭攻紅旗,便立即組織弓手就位。
“放!”
“嗖!”
弓弦震動,數以錢計的箭矢呼嘯而起,以拋射形勢飛向吳軍艦船。
‘哆哆……哆哆!’一部分箭矢射中船客,但大部分箭矢射中完全毫無防備的曹操陸軍。
“啊……躲!躲起來!”
“救我……哥……”
“阿耶……躲……”
“快過來!找死啊!”
瞬間,荊州四十搜艦船搭載的過江大軍損失慘重。
“快!起槳!撤回北寨!”蔡壎亡魂大冒,敵艦來勢凶猛,自己數十艦船士卒頓時死傷大半,最慘重的便是乘船的北軍士卒,本就暈乎乎,根本來不及反應。
撤退中,蔡壎的艦船也開始反擊,甲板上手持弓箭的士卒,在女牆的遮掩下,拉弓搭箭向對方拋射。過遠的距離使得箭矢無法造成致命威脅,只能起到騷擾的作用。不過仍有倒霉蛋被箭矢射中,發出慘叫聲,然後被人拖回船艙內。
一時間,江面上的箭矢破空橫飛,伴隨著風聲,搖搖晃晃,或飛入水中,或射到船體上。
約了過了半晌,手持盾牌,遮蔽箭雨的甘寧、董襲,見荊州水軍要逃,不敢接舷一戰,頓時冷笑連連,道:“傳令,直舵!全速追擊!鉤掛,勾住敵船,登舷戰!”
“諾!”見敵艦欲逃,江東士氣高漲,奮起直追!
“報!將軍,江東軍追上來了!”士卒慌張向蔡中道。
“左舵,向上遊而行。而後掉頭至水寨!”蔡壎還算鎮定,只要未接舷,就能跑!只要暫時脫離射程,不要被江東水師拖住,便可等待援軍!援軍本就不遠!
“哈哈!休逃!”甘寧此時已經拿起戰刀,準備接舷搏殺。
“將軍,敵船逼近!”領兵又慌張道。
“廢話!老子沒瞎!快,劃槳!快!”蔡壎急的冒汗,可從勻速狀態到全速退去,需要時間!可江東不給自己時間!
見荊州水軍扭頭就跑,甘寧不怒反喜,冷笑一聲,果斷下令:
“加速!”
“撞上去!”
“長杆”“
“勾住!”
“諾!”
烏林一帶江水平穩,船夫奮力搖著船槳,一方全速前進,一方起速掉頭,但巨大的慣性讓荊州水軍一時難以起速,巨大的慣性也讓江東水軍如虎添翼!
“準備!撞擊!”
眼看要撞上,甘寧立即站穩扶好,聲嘶力竭地喊道:“握緊,站穩!”
“諾!”
吳王洲前校水戰,水犀十萬如浮鷗。水聲一夜入台沼,麋鹿已無台上遊。
江水浪湧激蕩,“嘭!”的一聲,甘寧座下艨艟直接與蔡壎所在旗艦粘連!
船隻相撞刹那,巨大的衝擊,直接將缺乏準備的荊州士卒摔在甲板,有的甚至摔至江上,最為痛苦的便是過江的曹操陸軍,何時經受過如此顛簸!
“勾住!定住!”
“快!砍斷長杆!”
雙方士卒大喊!船隻相碰而又立刻,可江東水軍的長杆已經牢牢勾住!
“五步、三步……”甘寧默數船距,見兩船相距越來越近,哪裡還耐得住!
“殺!”先後退一丈,一個加速,立即跳躍而去!周遭數十江東水卒,見將軍勇猛如此,亦全部跟上。
“啊……”仗著勇猛,甘寧立刻大殺四方,一下無人可製。
“咚!”趁甘寧率隊猛衝,長杆手立即將兩船合一。
“該死!該死!”蔡壎發狂,同時心中發怵,甘寧本就勇猛,荊州水軍上下誰能不知!但也不能將艦船拱手讓人, 最少堅持一下,讓大哥來救!
“殺!打出去!”蔡壎不敢上去廝殺,命令手下去抵禦。
荊州水軍反應了過來,提著武器,開始反殺。曹操過江陸軍也想戰鬥,可腳下晃動不已,根本直不起身。
甲板空間有限!水戰最為凶險!敵人登岸,殺不退便是全軍覆沒之局!
雙方只能比拚近戰的勇武,看誰敢以命換命!血腥的接舷戰!!
“殺!”甘寧看中蔡壎所在前樓,立刻帶人殺去。
用盾彈開刀劍,飛跳而下,揮刀把荊州士卒的臉劈爛。趁著江夏士卒哀嚎之際,又一刀捅入江夏士卒的腹部,將他殺死。
“呼!”冷冽的刀聲響起,又人偷襲!一刀朝著甘寧的後腦杓上砍下。
憑借矯健的步伐左撤避過,隨即又盾擋住來襲者刀劍,奮力猛推,趁敵站立不穩之際,又一刀捅入江夏士卒的腹中,了結了他。錦帆部曲不愧是江上蛟龍,急促地進退糾纏,不斷衝撞廝殺,雙方激烈格鬥,密集交錯的鋒刃,噴灑的鮮血,凌亂的格鬥現場,時不時就有慘叫聲響起。
須臾,蔡壎本部被殺得節節敗退。
“將軍!棄船吧!”副將、令兵見抵抗不住,紛紛勸道。
“唉……”蔡壎眼睛一閉,而後睜開。
“快!跳入船尾赤馬舟!撤!”蔡壎快速道,並以身作則,第一個跑了……
而此時,正於北岸烏林地休憩的曹操,也得知江東戰艦來襲,頓時大怒!
“江東小兒!欺我無水師乎!”