碼頭距離城堡還有一裡路,這條道路自然用上了水泥,馬車行走在上面十分舒適。
這樣的馬車在歐洲主要城市也是有的,但它們鐵圈的外麵包裹的都是軟木,也有減震用的彈簧,以歐洲時下的科技水平,數量肯定極為稀少。
來到城門口時,執勤的士兵仔細檢查了他們的護照,因為有海關“準予放行,逗留十日”的章紋,士兵揮揮手就讓他們進去了。
在有些肉痛地給了車夫一先令銀幣後,他們邁入了葉伊斯克城堡。
葉伊斯克城堡是由奧斯曼人用大理石建造的,原本叫葉伊斯,俄國人短暫佔據後改為葉伊斯克,由於乞塔德一直使用葉伊斯克的名稱,眼下便取代了葉伊斯,一直使用葉伊斯克的名稱。
大街上人頭攢動,熙熙攘攘,街面經過硬化處理以及修建了地下排水、排汙設施後,十分整潔,這顯然吸引了他們的注意。
“道格拉斯”
“哦?”
“你難道沒有注意嗎,這種城市我們在歐洲幾乎沒有見過,接近的也就是普魯士的柏林了”
“在我們到過的那些城市,拋開外貌不講,就只有一個共同點”
那名叫做道格拉斯的男子留著一頭金發,戴著一頂黑色的禮帽,聽了此話將頭上的帽子扶了扶。
“你說的不錯,唯一的共同點就是臭、髒、亂,實際上奧斯曼的城市還比歐洲的乾淨得多,但與這個......”
“葉伊斯克”
“與葉伊斯克城相比還是差遠了,我真的沒想到,一個來自東方異教徒控制的城市雖然外表看起來非常普通,但裡面卻十分乾淨,那種臭味一點也聞不到”
“親愛的道格拉斯,你認為葉伊斯克就是特魯琴的城市,而不是奧斯曼的?”
“當然,親愛的迪翁,奧斯曼帝國眼下還控制著小半個歐洲,雖然已經有些搖晃了,但依舊是一個龐然大物,怎會將自己城市的海關轉讓給他人呢?”
“何況,守衛城門查驗護照的士兵明顯也不是奧斯曼人,他們又認同碼頭海關的印章,迪翁,據說這印章上的字體就是遙遠東方的中國字?”
“我哪裡知道,歐洲的語言,沒有我不會說的,但這種文字我顯然是第一次......不不不,第二次見到,我在華沙申請簽證時,在他們的領事館第一次見到過”
“還有,他們的簽證很好辦理,你只要上過大學,就沒有辦理不成功的,對了,聽說簽證這種制度就是從特魯琴傳到歐洲的,以前我們前往他國需要王室或者其他著名人物的證明信件才行”
“眼下他們只在與俄國關系較好的國度設有領事館,但對有著合法證明的商人無論什麽國籍都是十分歡迎”
兩人走著走著便來到了一處較為幽靜的地方。
“這是船長給我們的介紹信,按說就是這裡了”
只見這裡是一處建築外形迥異於西方世界甚至伊教世界的院落,白牆黑瓦,從院子外面就能看見裡面有一座明顯是三層的樓房。
大門上掛著一塊牌匾,上面的字體他們顯然是不認識的,不過在那些碩大的方塊字下面還有幾行小字,
在前面幾行他們都不認識,最下面一行卻是拉丁文。 “海之畔旅館”
他們趕緊將船長的介紹信以及一張預定房舍的紙片遞給看門的人,那人倒是一個奧斯曼人的模樣,仔細看了看信件和紙片後便將它們帶了進去。
迎面是一個大花園,穿過花園裡面用碎石子鋪就的小徑,那人將他們帶到了一間房舍面前。
上面也有一塊黑色的木板,上面同樣寫著幾行字,還是在最下面用拉丁文歪歪扭扭寫著“土星一號”。
見到道格拉斯輕聲用拉丁語說出哪個詞語,那人笑道:“兩位,我們這裡的旅館分為三層,最上面一層是天字房,中間一層是人字房,最下面一層則是地字房”
“你們預定的是地字房,又叫土星系列房,在這裡天字房每日需要三個銀幣,人字房是兩個,地字房最便宜,需要一個”
兩人頓時驚呆了,此人能夠說一口流利的法語!
而看他的年紀、裝束,分明是一個小廝模樣,道格拉斯趕緊問道:“你怎麽會法語?既然會法語,又怎麽會在這種地方工作?”
那人咧嘴笑道:“我是特魯琴汗國的,在我國,凡是進入學堂的,就需要學習三種語言......”
“三種?”
道格拉斯看了迪翁一眼,面上露出了完全不敢相信的神色。
“是的,閣下,我國境內民族眾多,有蒙古人、漢人、突厥人,還有高加索人,蒙古語、漢語、突厥語必居其一,這裡的高加索人多少會一些突厥語,但上課使用的則是漢語”
“除了自己的母語之外,必須要掌握俄語、法語、英語之一才能畢業,當然了,隻限於簡單對話和文字”
迪翁心裡一震,“這裡不是奧斯曼人的土地嗎?特魯琴人怎會來到這裡?”
那人這才警覺起來,趕緊說道:“我國與奧斯曼帝國關系頗為融洽,獲準在這裡經商,並協助他們打理海關事務”
迪翁點點頭,她想了想,從懷裡掏出了一個先令。
“這是給你的小費,不過我還有些話要問你”
那人接過先令,並點了點頭。
“我問你,在你們特魯琴汗國,有多少學校,都有哪些人家能夠進去讀書?”
那人驕傲地說道:“我國眼下有近五百萬人口,分了省、市、縣三級,都有城堡”
“在縣級以上城堡或者聚集點都有學校,凡是年滿十歲的孩童,無論男女都能進入學堂學習,一直讀到十五歲”
“之後其中的優秀者約莫三成會進入市級學校繼續深造,那時就會按照各人的興趣愛好分別撥入不同的專門學校就讀”
“我是從商科畢業的,剛一畢業就被分配到這裡來了,我算是普通的,在市級學校學習兩年後再有三成的人可以進入省級學校學習,學製也是兩年”
“之後的優秀者中的三成可以進入特魯琴大學學習”
迪翁不禁倒吸了一口冷氣,按照他的理解,眼下準備這樣做的國家也只有一個,那就是普魯士,但腓特烈雖然願意將所有適齡子弟送入學校,但因為貴族的反對、財力等原因,依舊隻接納了貴族子弟。
這是她無法理解的,將此人打發走後便推開了房門。
她在歐洲各國的“高檔”旅館都住過,不過所謂“高檔”,無非是房間稍微整潔一些,家私稍微齊全一些,被褥稍微完好一些罷了。
無論是高檔還是抵擋,無一例外都充斥著酒味、煙味和臭味,臭蟲、老鼠那更是常客。
故此,此時的歐洲人但凡有一些錢財和門路,是不會住旅館的,而是會想方設法住在朋友介紹的人家家裡。
但當她推開這扇門時,面前的景象讓它眼前一亮:
迎面是一張大床,上面鋪著疊的整整齊齊被褥,上面放著兩個同樣雪白的枕頭,大床兩側放著小櫃子。
大床的對面則是一圈沙發,圍著一張圓桌,圓桌上放著一瓶假花。
房間裡面還有一個小套間,裡面放著一個大木桶,一個小木桶,按照船長的介紹,這裡是葉伊斯克最好的旅館,到了中午十二點,晚上七點侍者就會將飯菜送過來。
晚上九點的時候則會送來熱水。
價格自然也不便宜,每天需要一個先令,接近一個特魯琴銀幣!
這還是最便宜的!
迪翁用力嗅了嗅,並沒有聞到難聞的氣味,忍住對臭蟲和老鼠的恐懼將被褥揭開,櫃子打開時,也沒有見到這些不受歡迎的東西。
她掏出懷表看了看,快要十二點了,便與道格拉斯興奮地在房間裡等著。
沒多久,那名侍者果然來了,不過他手裡並沒有盛著食物的托盤。
“兩位,這邊請”
迪翁有些奇怪, “不是將我們的食物送到房間裡的嗎?”
那人笑道:“今天有貴客請你們”
兩人對視了一眼,都看見了對方眼神裡的興奮。
那人將他們領到三樓最靠近裡面的一間房舍,敲了幾下後,房門打開了。
赫然是渥巴錫!
他今天穿了一套汗國新出的西裝,上衣、長褲都是黑色亞麻布的,裡面的襯衣則是白色的,戴著紅色領結。
留著短發,不過上面用樹膠打理的整整齊齊。
渥巴錫身上散放著一股清新的香氣,而他們兩人則是在海上漂泊了一個月才抵達的,渾身自然是又癢又臭。
兩相比較,自然自慚形穢。
“請”
他打了一個手勢便率先走了進去,兩人一進去便傻眼了。
這裡是一個大套間,一進去就是一間裝飾的美輪美奐的大客廳,除了沙發、茶幾,竟然還有寫字台!
在客廳的兩側則是同樣精美的臥室和浴室。
唯一美中不足的是客廳當中插著一根鐵皮管子,不過其下面明顯是一個爐子,一個小方桌架在爐子上,那裡已經擺好了三盤食物,裡面有青菜、豆類和肉塊,還有三杯殷紅的葡萄酒。
“迪翁夫人,道格拉斯先生,我叫渥巴錫,是特魯琴汗國的渾台吉,對了,若是在歐洲應該叫做大公或者親王”
迪翁一聽,趕緊彎腰施禮。
“竟然在這裡見到了親王殿下,太榮幸了”