白色的雪花覆蓋了青石板的街道,覆蓋了鱗次櫛比的房屋,將一個個裡坊變成了一片銀裝素裹的世界。
遠處莽莽群山籠罩在濃霧之中,北城外的邙山宛如銀龍盤臥,上面懸著輕紗縷縷。
一支諸侯王依仗自北邊而來,鐵甲騎士開道,威武雄壯的虎賁將領護衛,光看那繡著龍紋標志的旗幟就可以知道,這是一位漢朝宗室。
車隊經過洛陽東市,這裡商業並未停歇,到了冬日,薪柴、煤炭變成了緊俏貨,到處都是做買賣的商人。
聞知有大人物經過,諸多百姓紛紛舉目觀望,很多人隻一眼就認出來這是劉備。
如今這天下,封王的諸侯多得是,比如光冀州就有七八個王爺,什麽平原王、安平王、河間王、趙王、常山王、中山王、清河王等等。
但即便再孤陋寡聞的百姓也知道這是誰,因為這些諸侯王都沒有軍隊,除了在封地混吃等死之外什麽都做不了。
而有軍隊的,只有辣個男人。
“大家快來看啊,齊王回來了,齊王回來了。”
“真是齊王,當年齊王救我性命,從長安把我帶回來,我得去覲見。”
“兄台,我是外地人,剛剛來洛陽不久,不如京師人見多識廣,冒昧一問,你們怎麽知道這是齊王?”
“很簡單,看旗幟,你看那大旗,旁邊修繡著龍紋,普通宗室是沒資格繡龍紋的,只有諸侯王可以,而這天下除了齊王以外,其他諸侯王沒有軍隊。”
“原來如此,長見識了。”
百姓們議論紛紛,也有不知道情況的外地人來的客商好奇詢問。
漢朝的諸侯王基本都沒什麽權力,也出不了封地,所以黃巾之亂的時候,就有不少諸侯王被殺。等到了曹魏政權後,各地劉姓諸侯王都被廢除,換上了曹家宗室。
而當今天下,只有劉備作為齊王,又領了青州牧衛將軍,是有實權的王爵。身邊那麽多護衛,除了劉備以外,還能有誰呢?
百姓們得知情況,蜂擁而至,紛紛擠在了路口眺目觀望,有些人還去呼朋喚友,叫來更多的人。
每次劉備回京好像都是如此,上次回來受封齊王也是這樣無數人出來圍觀,甚至有大量的百姓頂禮膜拜。沒辦法,劉備對他們有救命之恩,在洛陽百姓心中,他的聲望不比劉虞低多少。
事實上這次傳聞劉虞要將皇位傳給劉備,洛陽百姓早就聞得了風聲,紛紛表示讚同。除了孔融那一批保皇派頑固分子以外,洛陽人誰不說一句我支持齊王登基?
現在劉備回來,很多人都以為他是回來接受皇位的,立即有人喊道:“齊王回來了,肯定是陛下要傳位於齊王,我們的好日子來了。”
“齊王乃是仁義之人,當年在長安將軍糧分發於我等,才保住了我們的性命,齊王若是登基,必是仁義之君。”
“我最近聽說朝廷裡有很多人反對齊王,奏折公文都快堆滿尚書台。”
“可惡,都是誰!”
百姓們嘰嘰喳喳還在聊著,那邊車隊已經緩緩抵達了東市。
上次劉備帶的兵少,這次就多了很多,護衛依仗將百姓們分開,等頭車經過的時候,沿途百姓紛紛跪下磕頭感謝救命之恩。
劉備不好過於高冷地躲在車裡,便從車廂中鑽出去,站在車輿上,扶著車軨,向兩邊招手示意。
過了好一會兒車隊才通過東市,進入內城,劉備鑽回車廂,滿面紅光地對裡面坐著的陳暮說道:“四弟,百姓們還是過於熱情了些,鬧得車馬都走得慢。”
陳暮翻了個白眼:“大哥這是在炫耀自己於洛陽百姓心中聲望高嗎?”
“那沒有。”
劉備嘴上說著沒有,洋洋得意的表情卻出賣了他,說道:“只是見來的人多,怕他們過於擁擠而發生踩踏而已。”
陳暮白眼翻個不停,古代追星不比現代差,仗著自己粉絲多,屬實有些凡爾賽了。
很快車隊就過了步廣裡,陳暮其實最近一直住在洛陽,他這次是奉命出城去迎接,在城東萬歲亭接到了劉備之後,就跟著劉備一起回來。
除了他以外,還有楊彪等人,接待一位諸侯王的規格全看皇帝心情,但數位三公九卿迎接,已經表現出劉備的地位。
路過步廣裡,劉備瞥見不遠處有戶人家門口臭氣熏天,堆滿了菜葉子和臭雞蛋,甚至還有糞便,一時詫異道:“這是誰家的官邸,如此不講究,家中汙穢怎麽能在門口亂丟呢?”
之前說過,洛陽外城是百姓和中低級官員居住地,而內城的永和裡步廣裡等裡坊居住著數百位中高級官員。所以曾經做過河南尹的劉備知道這是位官員府邸,只是已經太久沒在洛陽待過,所以不知道是誰的府邸。
陳暮笑道:“這是太中大夫孔文舉的家,洛陽百姓聽聞陛下要傳位於大哥,紛紛拍手稱慶,唯獨孔文舉、禰正平、邊元禮等人上書反對,洛陽百姓得知之後,蜂擁而來,每日扔砸,積累頗多。”
劉備看到陳暮一臉壞笑,頓時就知道這事恐怕跟自己這四弟也脫不了關系,便笑道:“孔文舉等人雖然嚴苛,但不至於滿朝皆敵,這件事情,恐怕四弟你也在裡面推波助瀾吧。”
“我只是把這件消息傳播出去而已,誰想到百姓們反應這麽大?這說明在洛陽百姓心中,大哥是能夠做好這個皇帝的,萬民如此信任大哥,此天命也,不可違背。”
陳暮聳聳肩,孔融這幫人在得知劉虞要傳位之後,跟被踩了尾巴的貓一樣天天上書反對,每日還發出各種論調,如果不給他們找點事,閑得他們。
劉備笑了笑,就沒有說什麽了。他雖然敬佩那些人為人正直,但總歸是給自己找麻煩的一幫人,自然懶得理會,讓四弟去對付吧。
車隊穿過了東門複道,進入了蒼龍門,一路穿過數個宮殿,抵達了嘉德門。
宮中是可以坐車的,也可以自帶武器,但到了嘉德門門口,就必須下馬車和把武器交出去,當初大將軍何進就是在嘉德門進去的時候,讓護衛在外面等待,自己交了武器進宮,結果被十常侍埋伏,砍成肉泥。
劉備關羽張飛陳暮等眾人下了馬車,交出隨身佩劍,護衛們也不能進去,大隊人馬只能在城外駐扎,小隊護衛可以陪著進宮,但也只能在嘉德門外等候,只有諸多臣子可以進宮。
說起來典韋沮授二人來過洛陽,當初討伐董卓的時候,來時見到的是一片殘垣斷壁。但覲見皇帝還是第一次,頗為緊張地踩著小碎步不敢左右張望。
反倒是趙雲比較熟稔,傳國玉璽是他從井裡撈出來的。擔任河內太守已經有四五年時間,偶爾也會隨關羽一同去洛陽覲見皇帝。
一行加上楊彪趙溫等十余人,過了嘉德門,很快來到了西宮門口,大門打開,諸多官員依次進去。
皇帝並不在大殿之上,旁邊寢宮門口聚集了十多名官員,都是三公九卿以及三獨坐河南尹等高級官員,有人喊道:“齊王來了,齊王來了。”
見劉備過來,眾人也是連忙上前行禮。
“見過齊王。”
“見過諸位,陛下怎麽樣了?”
劉備有些人認識,有些人不認識,就統一鞠躬回禮,詢問劉虞的情況。
原本要被派去冀州做冀州牧的侍中齊周難掩臉上的愁容,苦澀道:“昨夜陛下就幾近沒了氣息,太醫用針刺穴,勉強吊了一口氣,現在就在等著齊王呢,快進去吧。”
劉備連忙口呼“陛下”,穿過人群,進入了寢宮內,就看到殿內皇后伏案痛哭,劉虞躺在病床上,臉色蒼白,似乎只有出氣,沒有了進氣。
到了這把年紀,每過一次冬就像是過一次鬼門關。熬了七八年,劉虞終究是抵擋不住天數,已經到了彌留之際。
此時的劉虞意識已經有些模糊,旁邊的太醫再次用針灸刺穴,讓他恢復了一些神智,茫然間睜開眼,見到劉備陳暮等人湧來,跪倒在他面前,悲慟大哭,便輕聲呼喚道:“是玄德嗎?”
“陛下。”
劉備連忙手腳並用,爬到劉虞床邊,摸著劉虞冰冷的手。
劉虞原本渾濁的眼球開始變得清明起來,仿佛起死回生,臉色漸漸紅潤,對劉備說道:“玄德辛苦了。”
“臣為高祖苗裔,先祖世襲亭侯,世食漢祿,為國效力,理所應當。”
劉備忙回應道。
劉虞緊緊握住他的手說道:“朕歲壽將至,可這天下千瘡百孔,賊寇遍地,我恐懼去了九幽之下,無言面見高祖世祖以及諸多先帝呀。”
劉備立即說道:“陛下只需安心靜養,臣必舍身忘命,掃平天下諸侯,誅殺群賊宵醜,還我大漢一個朗朗乾坤。”
“可我已經等不到了。”
劉虞勉強露了個笑容,對劉備說道:“我死期將至,為保大漢江山永固,欲傳位於汝,玄德以為如何?”
劉備跪伏於地,磕頭說道:“請陛下三思,備愧不敢當。”
“這天下亂成這樣,找別人做這皇帝,誰有這才能呢?我怕江山不保,社稷難安呀。”
劉虞歎息一聲:“宗室之中,唯有玄德雄才大略,可堪大任,朕只有將江山托付於你,才能救我漢邦於危難之際,玄德,為了大漢,你便接任吧。”
“陛下!”
劉備哭泣喊道。
“你先出去吧,朕.....累了,想睡一會兒。”
劉虞的氣息越來越弱,越來越微小,剛才的那一點容光煥發,仿佛在這一刻全部耗盡,慢慢閉上了眼睛。
“陛下!”
劉備眾人還以為劉虞死了,連忙磕頭痛哭呐喊。
太醫用手去觸摸劉虞的脈搏,發現脈搏已經很微弱,雖然還未死,但已經是支撐不了多久。
“齊王,陛下還未崩,先出去吧,讓陛下休息休息,也許還能多活一日。”
太醫令過來在劉備耳邊輕聲說道。
眾人便隻好退出寢宮,與諸多公卿們在門口等著。
大約半個多時辰之後,太醫令走出來,一臉悲痛地宣布道:“陛下龍殯歸天了。”
“陛下!”
到了這個時候,確定劉虞是真的死了,三公九卿,三獨坐,劉備關羽張飛陳暮典韋趙雲沮授許褚等數十名公卿一擁擠進去,拜伏在了劉虞床前開始哭天搶地。
宮女太監們像是見慣了這樣的場面,一邊暗自垂淚,一邊有條不紊地開始收拾,他們取來早準備好的蒲席,撒上各種花朵、香料,然後再將劉虞的屍體搬走,用溫水擦拭之後,就要放在席上供眾人朝拜。
趁著這個空檔,宦官們開始給朝臣發白色喪服,宮內宮外無數人進進出出,有出去送消息的,有去拿治喪物的,有要裝點房屋的,還有去喊來樂隊,準備開始奏鼓鳴樂,演唱哀歌。
皇帝去世都有一套統一的流程,當年康帝駕崩的時候比現在還熱鬧,死後臣子們要朝拜,還要把屍體放著停靈一兩個月,等待各地諸侯王過來。
在一片井然有序當中,很快劉虞的屍體就被擦拭乾淨,放在了西宮大殿內,作為靈堂,這裡非常大,可供眾人跪拜。
一爐爐焚香點燃,諸多公卿們按照排列,劉備站在最前面,以喪禮向劉虞下跪磕頭。
殿內的是高級官員,洛陽有資格進宮的官員數百,得知消息,紛紛聚於嘉德門外,等到公卿們的禮儀結束之後,才讓這些中高級官員進入西宮,向皇帝磕頭行禮,再退到殿外去。
無數官員排著隊進進出出,很快殿內殿外站滿了人,眾人忙活到接近天黑,才把今天的儀式結束,數百官員站在宮內宮外,最後行了一次大禮,宛如大朝會一樣。
等所有人起身之後,呂強才站出來說道:“陛下遺詔!”
呼啦啦數百人再次跪下。
“永漢三年,漢天子皇帝劉虞詔書:今天下紛爭,四海不寧,群賊環伺,漢邦難安。朕本為宗室,光武之後,朝臣推舉朕為天子,對朕寄予厚望,奈何朕上不能平定天下,下不能安撫黎民,愧對祖宗,愧對萬民。今宗室有玄德雄才大略,可興漢室,朕決意傳位於齊王,望祖宗保佑,玄德能三興大漢,永固江山!”
“臣......奉詔!”