行宮大堂中,孫策正踱步堂中,眉頭暗皺,英武的臉龐上,流轉著不安和煩躁。
海昏城那一線,韓當已回了告罪的奏文,聲稱他小看了曹參,可能需要更多的時間,才能攻下海昏。
孫策著實是很惱火,更不願意相信,曹參那個冒充古人之賊,為何能強到這般地步,令韓當率領的兩萬三千大軍,都無法收復小小一座海昏。
除了曹參,還有馬援、后羿、項羽……
那一個個冒充古人之徒,為何到了陶商的手下,皆成了當世人傑?
就仿佛,陶商擁有一雙點金之手,能將那些原本的破銅爛鐵,統統都給點在了金子。
孫策想破了頭皮也想不明白。
困惑還是其次,真正讓孫策頭疼的是,遲遲不能收復海昏,他就無法集中兵力攻打柴桑,這場戰爭就這麽一直拖下去,只會對他越來越來利。
大堂中,回蕩著孫策沉重的踱步聲,這位江東小霸王臉上,陰雲越來越重。
其余,周泰等文武盡皆屏著呼吸,大氣也不敢多出一口,皆是肅然而立,生恐惹惱了孫策,自討沒趣。
一片沉默中,龐統輕吸一口氣,拱手道:“大王,沒想到這個曹參如此之強,出了我們的想象,為今之計,也只有再調一萬兵馬給韓老將軍,合三萬我大軍,方可攻下海昏城。”
孫策停下了腳步,回頭看向龐統,深凝的眉頭稍稍松開,仿佛有所明悟。
反正他兩萬兵馬都已派出,手頭的兵馬閑著也是閑著,倒不如乾脆再調一萬兵馬給韓當,一口氣把海昏城來拿下。
孫策思緒轉動,權衡著利弊。
沉吟許久,他緊皺的眉頭漸漸松開,拂手道:“士元所言甚至是,眼下攻下海昏才是重中之重,傳令下去,就再撥一萬精兵給……”
話音未落,一名斥候急奔入內,叫道:“啟稟大王,西面我哨船回急報,現魏軍水軍大舉出動,正向著我軍彭澤水營方向殺奔而來。”
魏軍,主動出擊!?
包括孫策在內的帳中吳將,神色盡皆一震,一個個都驚喜不已,所有人都沒料到,一直堅守不出的陶商,竟然選擇在這個時候出擊了。
“天助我也,真是天助我也啊,哈哈——”
一瞬間的驚奇後,孫策狂笑起來,興奮的叫道:“陶賊終於是沉不住氣,要主動出擊了,本王正求之不得呢!他是自尋死路,本王正好借此將他的水軍趁勢殲滅。”
此時的孫策,自以為陶商終於出了敗招,給了他機會,興奮難當之下,即刻命黃蓋、周泰等率水軍傾巢而出,迎擊魏國水軍,進行決戰,想要一舉殲滅陶商手頭的水軍力量。
吳王的號令傳下,號整個彭澤水營,頓時沸騰如火,吳卒們個個都精神抖擻,準備戰鬥。
正午時分,孫策親自登船,率三萬吳軍,戰艦八百余艘,浩浩蕩蕩的從彭澤水營殺出,逆江而上,向著馬援所率的七千魏國水軍殺奔而去。
吳軍的大軍,氣勢洶洶的離營之後,馬援所在的艦隊,很快就收到了消息。
大江之上,樓船旗艦,馬援極目東望,果然瞧見下遊方向,黑壓壓的船影,鋪天蓋地襲卷而來。
吳軍果然是傾巢而出!
看到這陣勢,馬援不由笑了,笑的諷刺。
“大王當真是料事如神,孫策迫不及待想跟我的水軍決戰,果然是傾巢而出……”
面對洶湧卷殺而來的吳軍,馬援的沉穩臉上,卻看不到一絲忌憚,反而湧現出一種耍猴似的詭笑。
隨後,他便冷笑著下令,全軍撤退,向柴桑方向退去。
旗艦上令旗搖動,數百艘的魏軍戰艦,即刻掉轉船頭,不戰而退,折返而回,向著上遊的柴桑水營撤去。
一刻鍾後,當三萬吳軍,來勢洶洶的殺奔至此間水域時,馬援早已率七千魏軍,遠退西去。
憋著一口氣的孫策,眼見魏軍退卻,以為是怕了他,心中惱火不已,卻又不敢一鼓作氣進攻柴桑魏營,無奈之下,孫策只能忍住惱火,率領著他氣勢騰騰的三萬水軍,空手而還,退回了彭澤水營。
魏軍的戲耍表演,這才剛剛開始。
隨後的五天時間裡,陶商每天都命馬援率七千大軍,前往下遊挑戰,擺出一副將要大舉進攻彭澤的態勢。
孫策方面決戰心切,每一次都上鉤,無不率三萬水軍傾巢派出,但每一次卻都撲了個空,連魏軍一艘船影都沒有撞上。
幾次三番的被魏軍戲耍,吳軍上下是被折騰到精神疲憊不堪,鬥志喪盡,無不怨聲四起。
直到此時,孫策才意識到了陶商真正的目的。
陶商才沒那麽傻,隻以七千水軍,就跟他孫策決戰,陶商的真正目的,不過是用這種敵退我進的騷擾戰術,拖住他孫策的主力,使他不敢分兵去增援海昏城。
孫策心中惱火萬分,卻又無可奈何,只能任由陶商戲耍。
他也是沒辦法,雖說明知陶商是佯攻,但他又知陶商詭詐,保不齊哪一次的佯攻,就變成了真攻。
哪怕十次佯攻,有一次是真的,而他卻將主力兵馬,都調往了海昏城,那個時候,若是彭澤有失,他和他的大軍,豈非就要被困死在鄱陽湖裡。
無奈之下,孫策只能放棄了再抽兵馬,調往韓當增援的意思,只能寄希望地韓當,能夠憑著他手頭的現有兵力,能夠早日拿下海昏城。
就在戲耐孫策的時候,陶商也接到了巴丘水軍來的密報,聲稱他們已準備完畢,終於可以出戰。
陶商等了許久,終於等到了這一天,當即下密令給甘寧,讓他連夜趕往巴丘,去統領這支水軍預備隊,將之帶來柴桑。
那一支水軍,乃是陶商根據黃月英的獻計,秘密所打造,就是為了殺孫策一個措手不及。
可以說,那三千水軍,乃是陶商的殺手鐧!
而孫策方面,也得知了陶商已調巴丘的預備水軍前來,為了保持彭澤一線對魏軍的水軍優勢,無奈之下,孫策只能從韓當那裡,抽調回五千兵馬,以加強彭澤主力的實力,確保對魏軍的優勢。
原本正圍攻海昏城不下的韓當,兵力這麽一減,對海昏城的攻勢頓時大減,曹參所受到的壓力也驟減,守城也守的更加輕松起來。
時已入秋,大魏與吳國,在北起合肥,中及柴桑彭澤,南及海昏一線,形成了對峙之勢。
……
今秋已至,陶商統治下的大魏,又是一個大豐收之年。
由於商鞅變法,世族豪強遭受打擊,大量的農民變成了國家編戶,且種田的積極性空前高漲,故今秋諸州收上來的糧賦,比去歲整整多了三千萬斛。
糧草充足,魏軍便無後顧之憂,大量的糧草,被源源不斷的運往荊州前線。
反觀吳國這方面,盡管今年吳國也算風調雨順,糧食勉強稱得上豐收,但因吳國豪強世族遍布,所以孫策能收上來的糧草,十分有限。
而孫策以吳國僅僅一州之地,就給供養近七八萬不事生產的大軍,其壓力可想而知。
故此,吳國諸郡各處糧倉,雖然也都堆積如山,但總量卻遠遜於大魏,如果入冬之前,孫策不能拿下柴桑,結束這場曠日持久的戰事的話,他的存糧很可能支撐不到明年的秋收,他就不得不再從百姓的糧缸裡強行再征。
吳國百姓既要供養軍隊,又要受世族豪強的盤剝,本來受壓迫已經很重,若孫策再次強征,勢必會激起民變,這是他萬萬不願意看到的。
後方若是出了亂子,到時陶商再大軍征伐,他孫家的吳國,就將在內憂外患中,走向滅亡。
至於陶商這方面,他盡管糧草充足,完全可以跟孫策耗下去,拖也拖死對方,但周邊的形勢,卻由不得他拖下去。
燕國方面,錦衣北衛傳來消息,劉備的傷勢已大為好轉,已經再次開跟跟冒頓聯絡,顯然又在打算兵南下。
至於曹操方面,似乎也在蠢蠢欲動,考慮再次兵出南陽。
顯然,曹劉二人也意識到,如果讓孫策覆滅了,陶商就能抽出十余萬軍隊來對付他們,所以此二雄便準備有所行動,牽製陶商,阻止他滅吳。
外界的形勢,逼著陶商不得不加快滅吳的進程。
而在此時,甘寧也回消息,稱他的艦隊已過夏口,不日便可進至柴桑一線。
破敵的殺器已至,陶商更無猶豫,當即親筆寫下一道戰書,向孫策約定決戰。
……
是日午後,陶商盛氣凌人的戰書,送到了彭澤,擺在了孫策的案頭。
戰書上只寫了一行字:
孫策小兒,明日可敢與本王決一死戰!
孫策端坐在那裡,臉上青筋突湧,雙目恨色狂燃,臉陰沉如鐵,死死的盯著手中的戰書,鷹目之中,憤怒的烈火,正在熊熊狂燃。
陶商這道戰書,狂傲之極,竟然敢稱他為“小兒”,簡直是不把他放在眼裡。
孫策被激動了,生平,從未有過如此憤怒的感覺。
“陶賊竟敢如此囂張,公然藐視大王,大王,還等什麽,正好跟陶商一決勝負!”大將凌統,慨然怒叫道。
周泰也跳出來,怒叫道:“陶商如此狂妄,自己送上門來跟咱們叫戰,這正是天賜良機,大王,不要再猶豫了,全軍出動,一舉滅了陶賊吧!”
這兩員大將一叫戰,其余吳國諸將,似黃蓋、朱桓等將,乃至降將黃忠,無不是怒火狂燃,紛紛跳出來叫戰。
一時間,整個大堂,都被吳人狂烈的戰意,充斥到幾乎要爆。