紅樓如此多驕 第五百三十五章 爭

  吏部。

  文選清吏司郎中馮揚面帶倦意的坐在書案後面，低頭掃了眼親信下屬剛呈送上來的公文，一時卻懶得翻開來細看，將頭枕在椅背上，微眯著眼問:“選中了多少舉子?”

  “初篩下來，共計五十九人。”

  為首的屬吏忙稟報道:“頭等的一個沒動，大多是從二等和八仙裡挑的。”

  夏朝開國畢竟才六七十年，進士還不似前清後期那樣泛濫——當時想做偏遠地方的知縣都要先候補，什麽時候補上還不一定，因此一些富庶州縣的**品官也有大把進士搶著去做。

  通常來說本朝進士起步就是七品——當然了，一些肥缺要職，從七品、乃至八品也有人甘之如飴。

  但再往下，那就不是補缺，而是羞辱人了。

  所以為了盡量拿下工學裡的官職，免得那些泥腿子做大，吏部特地將今秋舉人大挑的分派押後處置，為的就是找人填補那些從八品、九品、乃至從九品的缺。

  所謂的秋季大挑，乃是舉人邁入仕途的主要途徑。

  按朝廷規製，但凡三次參加春闈不能考中進士的，都可以申請與秋闈同期舉行的大挑，然後按照考評結果作為進士的補充，授予七品至九品不等的官職。

  當然了，也不是所有參與大挑的人都能當官，通常每輪考評二十人，會有三人被評為一等，繼而角逐七、八品的官職。

  另有九人為第二等，通常也只能充任八品以下的小吏。

  剩下的八人除了慘遭淘汰，還被戲謔的冠以陪綁八仙之名。

  話說賴大的兒子賴尚榮，原本是沒資格參與本屆大挑的，所以他家當初才準備了足足一萬五千兩銀子，準備以遠超市價的價格拿到外放知縣的名額。

  結果卻因受焦順牽連，愣是沒能把銀子送出去，所以隻好改走工學的門路。

  這且不論。

  卻說馮郎中聽完下屬的稟報，微微頷首道:“多挑幾個也好，你們這陣子費費心，爭取再把人過一遍——盡量選出身差一些的，免得受不了寄人籬下的閑氣，再鬧出掛印辭官的事情來。”

  下面屬吏剛要恭聲應是，又聽他道:“但也不能太差，不然一旦把持不住迷失了本性，再想調換可就難了——這一點尤為重要，最好是那等無需點撥，就肯自覺維護讀書人體面的！”

  幾個屬吏面面相覷，臉上都顯出幾分難色來。

  真要是堅毅不拔，家世又不太差的人，怎麽會跑來參與大挑?那肯定是要埋頭苦讀，繼續備戰下一場才是正途啊！

  但上官提的意見，誰敢當面駁回?

  正要硬著頭皮應下，又聽馮揚恨恨的補了句:“別的倒罷了，萬不能再重蹈禮部的覆轍，愣是被那焦賊……焦順抓了把柄！”

  他私底下罵焦賊罵慣了，但這畢竟是在衙門裡，到底還是要注意一些的。

  事到如今，下面幾個屬吏也大多風聞，這回禮部被一窩端掉，都是因為錯看了人，以至被焦順拿住了把柄，但具體到底是怎麽回事，卻還是兩眼一抹黑。

  於是便有人好奇的問:“素聞禮部的王侍郎是個聰明人，偏怎麽這回就失了手?”

  “還不是形勢所逼！”

  馮揚一撇嘴，順嘴道:“周隆一案鬧成那等局面，最後連閣老都請辭了，他若是不鬧出點動靜，日後還……”

  說到半截，他才驚覺不該對下面人透露太多，忙生硬的改口道:“對了，你們選人的時候，最好選幾個算學好的，或者對匠人手藝感興趣的——部裡已經淘換了幾本工讀生的‘教材’，等選好了人，少不得要先臨陣磨槍。”

  說到‘教材’二字時，他便忍不住直咧嘴，那玩意兒聽說是花大價錢，私底下找蒙學裡的匠師買的，說是教材，其實大都是事後回憶口述出來的東西。

  裡面的內容顛三倒四雲山霧罩，甚至還有許多自相矛盾和無法自圓其說的地方，給這玩意兒冠以教材之名，馮揚都覺得牙磣！

  但既是要去工學做官兒，好歹總要對這些東西有個基礎的認知，也免得那焦順橫挑鼻子豎挑眼的。

  馮揚說完，見幾個親信下屬都面露難色，不由歎道:“先多選幾個備著吧，到時候再從裡面盡量挑好的——宮裡催得急，怕是拖不了太久，先把人集中起來盡量把這些泥腿子的東西吃透，若是有人能將其改成正經文章，就最好不過了。”

  聽他話裡到底打出了富裕，幾個下屬這才略略松了口氣，齊聲躬身應是。

  旋即，那為首的卻又欲言又止。

  馮揚以為他是想訴苦談條件，不由皺眉問道:“還有何事?”

  “回大人。”

  那為首屬吏小心翼翼的道:“咱們文選司裡也有些身負功名卻無官無職的，想要為大義進一份心力，您看?”

  工學裡的官職，除了司業和督導之外，幾乎都不被進士官放在眼裡，甚至在參加大挑的舉人眼裡，也算不上是頭一等的好去處。

  但對於一些只有秀才功名的微末小吏而言，這卻不啻於踏入仕途的通天大道。

  馮揚聞言面色稍霽，心知這必是有人托請，想著做個順水人情也好，於是便道:“你回頭統計一下，也把名字列進去——不過事先說好了，需得是在複試裡名列前茅的才成，若是選出些酒囊飯袋，便我能饒過伱們，尚書侍郎那裡卻也交代不過去！”

  “那是自然、那是自然！”

  為首屬吏連聲應了，正準備順勢告辭，好把這消息傳給下面的文書們，卻不想值房外忽然有人高聲道:“大人，尚書大人請您過去一趟。”

  馮揚隻當是為了這份名單，於是忙拿起來一面翻看，一面問道:“這其中可有你們一致看好的?快快把出身名姓報給我！”

  幾個屬吏不敢怠慢，忙圍上前，將其中兩三個確實出挑之人的履歷，簡單的稟給了馮揚，又特意指出了他們優於別人的地方。

  一番雞飛狗跳之後。

  馮揚好容易記下這些履歷，一手托著名冊，一手揉著眉心步出值房，隨口問那傳話的小吏:“尚書大人急著喚本官過去，不知所為何事?”

  “這……”

  那小吏略一遲疑，還是壓著嗓子透風道:“方才好幾家勳貴外戚結伴跑來，瞧那氣勢洶洶的樣子，多半是想往工學裡塞人——其中頗有幾個粗鄙的，大人去了務必小心。”

  馮揚腳步一頓，眉頭也不由的皺緊了。

  他原以為和吏部爭搶官員名額的，必是皇帝和焦順，誰成想勳貴外戚會橫插著一杠子?

  勳貴日漸衰弱是不假，可那是整體大環境使然，真要論起來，其中的翹楚怕也不是他一個五品官能硬抗的，甚至就算尚書侍郎也要忌憚幾分。

  以此推論，尚書大人這時找自己過去，恐怕也有找人背鍋扛雷的意思。

  這麽一想，他腳下愈發慢了。

  “馮大人，王尚書可還等著您呢。”

  那小吏見狀，隻好開口催促。

  “喔。”

  馮揚答應一聲，這才不得不加快了腳步，又順勢摸出張銀票，用袖子攏了，不著痕跡的遞給那傳信小吏。

  那小吏一見他袖子遞到近前，便立刻心照不宣的舉袖相迎，整個過程似行雲流水、若走谷粘棉。

  然後二人才恍似什麽都沒發生一樣，快步趕奔後衙。

  後衙花廳內。

  自勇毅伯牛繼宗以下，七八位勳貴外戚一字排開，內中多是胡須發白的老將，且除了牛繼宗之外，身上的爵位雖最低也有三品，瞧著頗能唬人。

  但事實上這些白頭老將都是些閑散人士，在朝中沒有多少影響力可言。

  沒辦法，看眼下的形勢，誰都以為最大的蛋糕肯定是南安王的，但凡背景足夠硬的，誰又樂意為了**品的官職和吏部硬鋼?

  也就是牛繼宗作為發起人，無奈被架到了槍口上，想不來都不成。

  至於這些老將，一半是他硬拉來裝門面的，另一半則是希望拚了老骨頭，好歹給家中子孫換個前程的。

  此時牛繼宗陰沉著臉，一副氣勢洶洶的樣子，心裡卻反覆把兩個人罵的狗血淋頭。

  其一自然是焦順，若不是焦某人進讒言，他又怎會被迫跑來吏部打擂台?

  天地良心，他當初就是想搭個順風車而已，誰見過搭車的還要負責趕車?

  不對，這分明是把自己當拉車的牲口使喚了！

  第二個罵的就是南安王了，這小表弟搶了自己風頭也就罷了，事到臨頭卻被姑母圈在家裡，自己去了兩次連面都沒見上，更別說拿言語激他來打頭陣了。

  正自腹誹，就見文選清吏司郎中馮揚，昂首挺胸走進花廳裡，旁若無人的衝著吏部尚書拱手見禮，連看都不曾看勳貴們一眼。

  牛繼宗見狀，就知道打頭擂的來了，忙也抖擻精神暗暗提起。

  只是他卻不知，對面的馮揚也是趕鴨子上架，若真要剖白了心跡，兩人反倒是志同道合惺惺相惜。

  “咳！”

  不等牛繼宗頭一個發言，下面倒先有位三等將軍按捺不住，起身道:“既然文選清吏司的人已經到了，那這事兒咱就掰扯掰扯！這工學是教匠人學手藝的地方，偏弄這許多大頭巾作甚?隨便從工廠裡找幾個老師傅，不比你們懂行多了?！”

  話音剛落，旁邊幾個老夥計便一同鼓噪起來，別看都是白頭翁，嗓門卻不遜色與年輕人分毫。

  馮揚見狀，先抬眼看了看尚書王哲，見這位頂頭上司老神在在的捋著胡須，就知道對方肯定是等著自己出面反駁，於是暗歎一聲，梗著脖子冷笑道:“若照這位老將軍所言，那工學也不是武學，又何須列位多事?”

  那三等將軍一時語塞，畢竟熬到這歲數還要為後人發愁的，肯定不會是什麽聰明人。

  要說匹夫之勇那倒是不缺，可與人論戰耍嘴皮子就不成了。

  “不然！”

  好在還有個牛繼宗在，他心下也暗歎一聲，擺出胸有成竹的樣子，坐在椅子上反駁道:“這工學與行伍其實多有牽連——恐怕馮郎中還不知道吧?早在左安門蒙學的時候，那些工讀生們便每日裡都要接受行伍操練，這畢了業，又有一半人去了糾察隊，每日裡乾的事兒和巡防營也差不了多少。”

  這話一出，那些白頭翁立刻有了主心骨，連忙附和道:“對啊，這行伍上的事兒，誰有咱們家學淵源?”

  “不叫我們摻和，難道學大宋讓手無縛雞之力的人領兵打仗?”

  “那特娘還不如從宮裡選個童貫呢！”

  最後這句明顯過於離譜，連白頭翁們都忍不住側目。

  好在馮揚也顧不上抓這些話柄，他對工學的前身左安門蒙學並不熟悉，但也聽說過第一批工讀生，大多被分派去糾察隊長的事兒。

  當時他還曾嘲笑這些泥腿子，最多也就是做個丘八的料，但現如今被牛繼宗將了一軍，才發現這工學裡竟然早就給武人留了入口。

  他遲疑著道:“蒙學如此，工學也未必就要如此吧?”

  “哈哈哈~”

  牛繼宗哈哈一笑，搖頭鄙棄道:“我原以為馮郎中有什麽高論，卻原來竟是一點都不曾了解工學的事情，只會誇誇其談！別的且不論，自從京城裡幾家大廠試行了焦祭酒提倡的軍事化管理，產出和品質皆有提升，連損耗都降了兩成！”

  “這般利國利民的好事，憑你幾句空口白話，竟就要否了不成?！”

  不得不說，牛繼宗雖也是趕鴨子上架，但到底還是在牛思源那裡做足了功課的。

  這一番話說的馮揚啞口無言，他一吏部文選清吏司郎中，連工部的事兒都隔了一層，又怎麽可能知道下面工廠的情況?

  “咳~”

  這時端坐在上首的天官王哲，終於忍不住開口道:“其實歷來國之大匠也多是讀書人，連記敘百工經驗的典籍——如《天工開物》等，也皆是出自我輩文人之手。”

  馮揚如蒙大赦，忙連聲附和道:“對對對，還有《齊民要術》、《夢溪筆談》……”

  “本爵也沒說文人不該入工學吧?”

  牛繼宗打斷了他，兩手一攤道:“但你們有理由去工學為官，咱們這些世代將門，也同樣有資格有理由去工學做教官。”

  頓了頓，又不情願的補充道:“那些匠官就更不用說了，若少了人家，還叫什麽工學?”

  (本章完)