紅樓如此多驕 第六百五十九章 廣開言路

  【4800】

  翌日。

  因知道焦順又要入宮授課，皇后特意一早便躲到了慈寧宮牛太后處，打算來個眼不見心不煩。

  婆媳兩個閑聊了一陣子宮中瑣事，牛太后見皇后臉上似有倦容，不由關切道:“我怎麽瞧你無精打采的?莫不是最近照顧皇帝累著了?要不你先休息幾日，等養足了精神再去幹清宮不遲——這期間若有亂嚼舌根兒的，我自會替你做主！”

  皇后聞言面露尷尬，急忙解釋道:“母后誤會了，我不過是因為昨兒莫名其妙犯了夜，所以才有些精神不濟。”

  她昨兒犯了夜不假，但卻絕不是莫名其妙。

  實是聽聞焦順今日要來授課，不自覺便渾身躁鬱，在床上翻來覆去的總是睡不著，最後隻好借那兩封奏折一番素手調羹，這才精疲力竭的沉沉睡去。

  說實話，若不是隆源帝每每都要再三舉證，說什麽淨事房內亦未見此誇大之物，她也未必會這般念念不忘……

  “原來是這麽回事。”

  牛太后微微頷首，正待再說些什麽，忽聽女官稟報，說是南安太妃攜郡主前來問安。

  牛太后頓時滿眼帶笑，連聲道:“快、快把她們娘兒倆請進來！”

  皇后忙起身相迎。

  將到門前時，南安太妃的笑聲已經傳入耳中，就見她緊趕幾步衝裡面道:“姐姐，今兒我可把——咦，皇后娘娘也在?”

  瞧見皇后也在殿內，她忙改顏相向躬身見禮。

  皇后側身避開，笑道:“太妃快裡面請。”

  說著，又轉眼看向跟在後面行禮的南安郡主:“妙珍妹妹可是有日子沒見了，聽說最近文才學問又有增進?”

  “娘娘快別誇她了。”

  南安太妃笑道:“她要是能在女紅上下些功夫，那才真是謝天謝地呢！”

  三人說說笑笑走進殿內，因這娘倆素日裡也沒少入宮給太后請安，故此到了牛太后面前反倒少了拘束。

  就著方才的話題又閑扯了幾句，南安太妃看了女兒一眼，突然問道:“我聽說，這宮裡最近裝了隻千裡耳，隔著老遠就能聽見別人說話，不知可是真的?”

  “什麽千裡耳，那叫、叫什麽來著?”

  牛太后本想更正，可話到了嘴邊卻也忘了稱呼，於是轉頭看向了一旁的皇后。

  “叫電報機。”

  皇后笑著解釋:“其實也沒外面傳的那麽神乎其神，就是用銅線連著兩台機器，彼此之間能傳出或長或短的聲音，然後聽到聲音的人，再按照聲音的長短排列順序，把這聲音翻譯成數字，再對照著數字編號去找相應的文字，最後才能排列成咱們能看懂的句子。”

  “總之這東西繁瑣的緊，宮裡現如今也只有三個專門受過訓練的小太監，才能使用這東西。”

  聽了這一篇瑣碎的解說，南安太妃反倒糊塗了，對這東西的好奇心也是一降再降。

  她正要敷衍兩句，岔開這個話題，卻見女兒在一旁緊使眼色，只能無奈道:“不知這點、點什麽雞在哪兒，能否讓我們母女倆也開一開眼界?”

  “就在皇帝寢宮裡。”

  太后這話一出，南安太妃就想打退堂鼓，不過太后說完就站了起來，衝著小郡主伸手道:“伱們年輕人就貪圖個新鮮，走吧，我帶你過去瞧瞧。”

  顯然她也早已經瞧出，真正對電報機感興趣的是自家外甥女。

  郡主忙不迭上前扶住了牛太后，姨甥兩個一馬當先，南安太妃和皇后自然也只能步步緊隨。

  牛太后邊走邊道:“說來最近有不少人上折子，想要把那電報機給拆了呢。”

  “怎麽會?”

  南安郡主納悶的瞪圓了美目，奇道:“不是說舉朝上下一致誇讚，說這東西於朝廷大有裨益嗎?怎麽還會有人上折子想要拆掉它?”

  “呵呵~”

  太后笑著在她手背上拍來拍，搖頭道:“他們倒不是不滿意這電報機，而是不希望宮裡有電報機，說什麽這東西放在內閣、通政司就好，唯獨放在宮裡十分不妥，恐有人借此假傳聖旨，暗行禍亂朝綱之舉。”

  南安郡主聽了這番話，不由頷首道:“這話聽著也有些道理。”

  太后又笑了笑，卻沒再說什麽。

  其實明眼人都能看得出，那些言官害怕有人假傳聖旨是假，擔心皇帝借此繞過中樞文臣才是真的——不過這等事情，也沒必要專門向一個不諳世事的小姑娘解釋。

  一行人兜兜轉轉來至乾清宮內，太后原是想先去探視一下兒子，再領外甥女去瞧那電報機不遲。

  誰知進了門才發現皇帝竟然不在寢宮。

  太后和皇后一下子就急了，忙問留守的太監，皇帝現如今身在何處。

  “回稟太后娘娘、皇后娘娘。”

  那宦官跪在地上瑟瑟發抖道:“陛下因覺龍體漸漸康復，又恰逢焦大人要為皇子殿下演示懸空術，故而便執意前往一探究竟，容妃娘娘和戴總管實在攔不住，便……”

  頓了頓，又忙補了句:“容妃娘娘已命人去儲秀宮報信兒了。”

  太后聞言，不由搖頭道:“皇帝也太不知愛惜身體了！”

  說著，又回顧皇后:“果然他身邊還是離不得你。”

  皇后忙道:“陛下最近氣色確實好多了，一早一晚還會專門去院子裡曬曬太陽——有賢德妃、容妃兩位妹妹跟在身邊，當不至於出什麽差池。”

  牛太后這才想起還有個賢德妃，不過想想她最近的際遇，也明白她根本不可能阻止的了皇帝的行動，於是也便沒提這茬，而是轉頭看向了一旁的外甥女:“那東西就在殿內，你……”

  說到半截，見小郡主眨巴著水汪汪的大眼睛，一副躍躍欲試的樣子，不由啞然失笑道:“罷罷罷，那就等回來再瞧。”

  說著，又問那宦官:“這懸空術是何意?”

  “說是要憑空浮起來，在半空中盤腿而坐。”

  “這……”

  牛太后聽了不由蹙眉，那千裡傳音的電報機，好歹還有一條線聯通著，就算聽不明白原理，也能知道其實並非神仙手段。

  但這憑空浮起來盤腿而坐……

  怎麽聽怎麽都像是怪力亂神的東西。

  不過既是那焦順弄出來的，想必背後必有緣故。

  牛太后想到這裡，便道:“走，咱們也去瞧個稀罕。”

  等轉身出了門，卻見早有兩輛人力車停在院裡，卻是皇后怕牛太后累著，特意就近調來的。

  南安太妃自覺年輕，還想推脫，架不住牛太后也跟著招呼，便也湊趣坐到了其中一輛人力車上。

  等到人力車跑起來，她起初緊緊抓住兩側扶手，生怕被甩下去，後來發現這東西竟比馬車轎子都要安穩，又不由嘖嘖稱奇。

  郡主和皇后快步跟在左右，聽她一副沒見過世面的樣子，忍不住道:“母親就是近來出門少了，連我都聽說過，如今這人力車在外面時興的緊，就連一些低品的官員出行也愛用它。”

  “好好好，你見識廣行了吧?”

  說說笑笑間，一行人便到了上書房左近，遠遠的，便見戴權領著幾個宦官來迎，郡主忍不住緊走幾步，緊張的追問:“戴總管，那懸空術可曾演練完?”

  “沒呢、沒呢。”

  戴權滿臉堆笑先見過了太后、太妃、皇后，又對南安郡主道:“原本焦大人已經要演練了，聽說幾位娘娘——尤其是小郡主您要來，皇上便命他暫且推遲了。”

  南安郡主聽了，不由歡呼雀躍。

  牛太后幾人盡皆莞爾，隻皇后莞爾之余，暗又添了三分不自在——她原是想避開焦順的，不想終究還是避不開。

  再往裡幾步，又見賢德妃和容妃來迎。

  同樣的客套話就不多做贅述了，卻說一行人到了上書房內，就見隆源帝歪在隨行抬來的軟塌上，正在考校兒子的課業。

  不過他考校的並非四書五經，而是焦順導演的舞台劇裡蘊含的一些民間常識。

  小家夥對這些，顯然比對什麽儒家經典感興趣的多，不說是對答如流，但見解卻是遠遠超出了一般六七歲的孩子。

  牛太后在門口聽了幾句，這才與有榮焉的進門，一把將孫子攬在了懷裡，連聲誇讚。

  繇皇子剛羞臊的往太后懷裡一扎，忽聽背後父皇輕哼了一聲，忙規規矩矩站好挨個見禮。

  等他最後見過‘妙珍姑姑’，隆源帝這才對牛天后和南安太妃道:“母后和南安太妃來的正好，焦愛卿已再隔壁院裡等候多時了，咱們這便過去瞧瞧，看那懸空術究竟是何道理。”

  繇皇子早等的不耐煩了，可又不敢在父皇面前造次，正拚命按捺住活潑好奇的天性，忽被南安郡主一把扯住，笑道:“殿下，咱們兩個先走一步！”

  說著，衝隆源帝微微一禮，拉著繇皇子便出了上書房。

  繇皇子初時還只是被迫，等一跨過門檻，兩條小短腿就倒騰的飛快，反而是在拖著南安郡主往前跑了。

  等二人到了隔壁院內，拄著拐杖孤零零站在正當中的焦順，只見他一改先前的官員打扮，周身裹著件寬袍大袖，仿似道人一般，卻又不見上面有什麽道家符號。

  再說了，他那殺氣凜凜的相貌也不是道袍能遮住的，真就穿上道袍，只怕也更像是邪派修士。

  南安郡主因與史湘雲等人相善，沒少聽她們誇讚焦順，雖是頭回得幾案，卻倒也不至於以貌取人，遠遠的打量了幾眼，又低下頭同繇皇子耳語了幾句，慫恿他先過去檢查一下。

  繇皇子卻是連連搖頭。

  就在這時，太后等人也已經陸續趕到。

  焦順依舊站在那裡，隻遠遠的頷首道:“見過太后娘娘、皇后娘娘——臣暫時不便行禮，還望太后娘娘、皇后娘娘海涵。”

  南安太妃也是頭回得見，見其人威風凌凌，赫然是一副武人模樣，不由悄聲對牛太后道:“這怎麽瞧著，竟倒與我那公公有幾分掛像?”

  太后橫了她一眼:“莫要胡說。”

  說話間，皇帝也到了，他也不同焦順廢話，直接在軟塌上一擺手道:“時辰也不早了，愛卿這就開始吧。”

  “臣領旨~”

  焦順應了一聲，旋即口中念念有詞，先是將長袍輕輕提起露出兩條腿來，然後試探著將一條腿抬起，接著是另一條腿，最後乾脆在一片喧嘩聲中在空中盤坐起來。

  “這、這是什麽道理?”

  雖然早聽說焦順要表演懸空術，但真等親眼所見，太后、太妃等人還是震驚不已。

  皇帝也十分詫異，但明顯不相信這是什麽法術，當下吩咐道:“去試試，看下面有什麽東西沒?”

  話音剛落，就見自家兒子頭一個衝了過去，先是小心翼翼的伸手在焦順身下摸索，後來乾脆橫臂去掃，結果眾人就見他的胳膊，反覆在長袍下擺掃來掃去，卻始終沒有碰到任何東西。

  “焦師傅！”

  他不由激動的起身道:“這是怎麽做到的?教我、快教我！”

  焦順微微一笑，正待揭開答案，身子忽然往後一揚，雖然未曾摔倒，整個身子卻在半空中斜了過來，就那麽似倒非倒的懸在半空。

  眾人見狀，愈發忍不住驚奇。

  這時就見焦順一片腿兒重新站好，然後二話不說就開始解衣服。

  旁人倒未覺得如何，隻皇后見了不免心如鹿撞，下意識呵斥道:“太后在此，你怎敢失禮?！”

  焦順手上的動作一頓，忙解釋道:“臣裡面還穿了一身外套，實則這玄機就在這件衣服裡，臣若是不脫掉，只怕難以講解。”

  “那就趕緊脫。”

  皇帝連聲催促，又下意識掃了皇后一眼。

  皇后也自覺失態，忙訕訕的躲到了太后身側。

  焦順這才將那大褂解開，然後有些費力的脫下來，然而他人是從衣服裡出來了，那衣服卻沒有掉落在地，而是歪斜著攤在半空，且一條袖子仍舊搭在那拐杖上。

  “這、這裡面有個座位?！”

  眾人還在疑惑，忽聽繇皇子驚呼道:“這座位上還有兩根鐵條，連著袖子裡面——不對，是連在這拐杖上！”

  說著，他上前摸了摸那拐杖，又驚呼道:“是鐵的，這也是鐵的！”

  焦順哈哈一笑，將那衣服狠狠扯開半邊，露出了裡面的機關——這東西在後世屬於爛大街的把戲，不過是借助寬袍大袖的遮掩，坐在連接著固定物【鐵柱】的座位上罷了。

  不過因是倉促弄出來的，質量明顯有些不過關，那兩根鐵條現方才就已經歪了，連帶著座子和座子上的焦順都後仰起來。

  “殿下請看。”

  焦順指著那機關道:“都說眼見為實耳聽為虛，可只是一件破袍子，便能變出障眼法來，足見親眼所見也未必是真——而一旦高居廟堂，許多事情甚至只能著落在文字上，那麽敢問殿下，屆時又該如何分辨真偽?”

  “這……”

  繇皇子這才想起，眼前並不是真的在演練什麽戲法，而是焦師傅在別開生面的授課，他一時明顯被難住了，撓頭想了半天也沒個法子，於是忍不住又偷眼去看父皇，生怕遭了責難。

  焦順原本也沒指望他能給出答案，等了一會兒見他支吾難言，便朗聲道:“其實歷朝歷代為了解決這個問題，想過很多法子，但最為讀書人所稱道的只有一條，那就是‘廣開言路’！”

  說著，又對繇皇子一笑道:“殿下若是不信，不妨去翻找一下書上對歷代明君的描述， 其中只怕十有七八皆有‘廣開言路’之說。”

  說著，又拱手一禮:“而這，也正是臣苦心研究出電報機的初心——現如今，這電報機可置於州縣，其後可置於鄉間，到最後，平民百姓若有冤情亦可直達中樞！唯有如此，才算是真正的廣開言路！”

  到了這一步，基本就算是圖窮匕現了。

  繇皇子聽沒聽懂不重要，重要的是隆源帝不出所料的聞弦知意，瞬間聯想到了那些言官們，紛紛上奏要求拆除宮中電報機的事情。

  “愛卿所言甚是！”

  當下隆源帝先叫了聲好，旋即又憤憤不平的道:“先前那些言官上奏，說要把宮裡電報機拆掉，朕總覺得大為不妥，卻一時說不出錯再何處，如今聽了愛卿這番話，才終於讓朕茅塞頓開！”

  “彼輩身為言官，卻欲阻塞言路、蒙蔽聖聽，委實德不配位、荒謬絕倫！“

  說著，又自顧自揚聲下令:“來人啊，速將焦愛卿與朕方才所言一字不落的抄錄下來，然後連帶奏折一起發還回去——朕倒要看看，他們還有沒有臉再繼續鼓噪！”

  (本章完)