有著去年冬季寒流的前車之鑒,奧拉夫和海涅也擔心今年的冬天難熬,所以在農忙結束就下令各地做足入冬準備。
所謂入冬準備,就是加固加厚房屋,備足冬季取暖的煤球、木柴和糧食物資等。
也幸好大總督府在夏季就開始準備了,所以11月份各區的維京供銷酒館內各項物資應有盡有,且價格低廉,即便是今年新到的契約白奴也能買得起。
煤球、鹽、糧食這三樣算是銷量最大的,但是對於維京人來說,他們最感興趣的卻還是飴糖和生命之水。
大雪過後天氣就徹底寒冷了,不過由於正午還有幾個小時的太陽,所以冰雪也在慢慢融化著,奧拉夫自雪後就不再出門,而是待在楓林宮內享受生活。
可是奧拉夫雖然不出門,海涅卻不能賦閑在家,各地維京供銷酒館的銷售情況伴隨著進貨單都送到了哈達爾城,海涅親自過問此事,並且來到楓林宮向奧拉夫匯報。
奧拉夫對於維京供銷酒館一個月創造了上萬馬克銀幣的收益並沒有感到驚奇,但也十分高興的說道:“馬上給各城的酒館補齊缺貨,大降溫前估計只有這一次補貨的機會了,興許下周聖勞倫斯河就要凍結了,天實在是太冷了!”
海涅點頭道:“好,我馬上派人去辦。”
奧拉夫微笑道:“你不要整天急匆匆的,文蘭的事情就這些,一件一件的去辦就好……”
海涅冷哼道:“你當個甩手掌櫃倒是自在,先知城這個月動亂了三次你知道麽?要不是易路基和將士勇敢,你可不見得能坐的住!”
奧拉夫訕訕一笑,道:“多虧了姐夫你,等到明天我請你和凡希爾、小海倫吃火鍋,這麽樣?”
火鍋是奧拉夫嘴饞讓鐵匠專門打造的工具,也是他發明的一種獨特飲食,海涅自然也吃過幾次,聞言忍不住口內生津,咧嘴道:“算你有良心。”
海涅嘟囔著離開了楓林宮,奧拉夫看著牆上的文蘭地圖,盯著標記著紅點的先知城,冷哼一聲,低聲道:“有阿巴拉契亞山脈的隔絕,肖尼人與歐洲人接觸的太少,還不知道羨慕和畏懼,就是不如北方的印第安人順服,看來還是要狠狠地殺一批,把硬骨頭都給……可是殺人哪有瘟疫來的徹底有效,並且不至於引起仇恨……要不然想辦法找一找病人……”
片刻後,奧拉夫下了決心,然後在當天晚上的火鍋宴上,奧拉夫就授意海涅,讓他在文蘭各地區尋找天花、白喉、麻風、霍亂、流感等病人,只要發現就把病人送去先知城,由易路基想辦法讓病人和先知城附近的肖尼人接觸,繼而把傳染性疾病帶進肖尼人部落,以肖尼人的體質和落後的醫療水平,任何一場疾病的流行後,就能讓肖尼人的人口大減,從而失去抵抗的能力。
海涅和大多數的殖民者一樣,並沒有把印第安人當成同樣的人類,而是視為牲畜,聽了奧拉夫的奸計反而笑著就從銅鍋裡撈了一大塊羊肉卷,沾著醬料吃了一口,滿足的說道:“天冷了,正好是各種疾病的爆發時期,其他病不好說,流感和白喉一定會少量的出現,咱們文蘭有嚴密的防疫措施,還有宋清河師徒看護,倒是無所謂,可要是把這些病傳到肖尼人部落裡,在阿巴拉契亞山脈南部複製阿布納基人的故事絕對是必然,這件事不難,我讓各地的總督和維京供銷酒館經理負責起來,一經發現就送去先知城!爭取入冬前把這件事辦了。”
奧拉夫也迅速用樹枝削成的筷子從翻滾的銅鍋裡連續撈出羊肉,大口吃著,含糊不清的說道:“你辦事,我放心!”
“你吃慢點,就這點肉都讓你吃了!”海涅剛剛心中升起一點暖意,見奧拉夫說著話兩手不停的扒拉著肉,心頭一驚,急忙站起身也爭搶起來。
凡希爾和莎莉相視一眼,微微一笑,這兩個男人身上的擔子很重,也只有這個時候才能有些年輕人的本性了。
凡希爾有些心疼的拿出手絹給兩個搶肉搞的衣服上沾滿了湯汁的人擦擦,然後笑道:“你們多大的人了?還跟個孩子一樣……”
12月初,文蘭各地又下了一場小雪,因為溫度的持續下降,這場雪後,地面上的冰雪並沒有馬上融化,小溪湖泊已經凍結,連大一些的河道上也開始出現了浮冰。
在文蘭生活過數年的維京人或契約白奴都知道,過不了幾天天氣會更冷,不到半個月,聖勞倫斯河也會開始凍結了,到了那個時候,才是萬物無聲,一片死寂的時候。
隨著小冰河進入了最嚴重的時期,本就是維度極高的文蘭地區的冬天更冷了。
文蘭運往各地維京供銷酒館的最後一批供貨已經結束,並且趕在聖勞倫斯河凍結前陸續趕回來哈達爾城。
奧拉夫正在房間裡搗鼓著蒸汽機的圖紙,他雖然不太懂,但也明白基本原理,所以想要畫出一個簡易圖紙,在找工匠一起琢磨,看看能不能造出了一台原始簡易的蒸汽機。
突然聽到莎莉在門外說道:“海涅來了。”
“你給他倒一杯蜂蜜水,我等會過去。”
片刻後奧拉夫收好圖紙,走到客廳坐下。
奧拉夫接過一名侍女端來的蜂蜜水,微笑道:“怎麽了?是要說放假的事情嗎?”
文蘭的冬季因為大雪和寒冷,一切的生產都會暫停,生活也要局限在房間裡,不到迫不得已是不必冒著凍感冒的風險出門的。
在冰島,一直有一個傳統,那就是12月份以後到第二年的2月就是一個長假。
對於高緯度生活的人來言,春夏辛勤勞動積攢的物資金錢卻要在漫長的冬季消耗,因此不管是原始資源積累還是潛力,高緯度地區都比靠南一些的地方差很多。
關於漫長冬季的無聊假期,這點氣候導致的現實情況文蘭和冰島差不多,所以維京人和土著人都能無縫銜接的自如的生活,唯一有些難以適應的是英格蘭、德意志等地的契約白奴,不過有著文蘭提前準備的過冬物資,加上來到文蘭後體會到了生活有奔頭,契約白奴們也都老老實實在進入十二月後在維京首領的安排下減少工作量,進入長假倒計時。
奧拉夫以為海涅的到來是要和自己說一下冬季長假對文蘭社會的各個階層的安排,但是他開口卻是說了已經找到了兩名白喉病人和十余名流感病人,現在人員都送到了先知城。
先知城溫度氣候遠比文蘭溫暖,所以現在才下了第一場雪,所以易路基完全可以在寒冬來臨前把病毒傳播到肖尼人的部族中,然後利用一個冬季把肖尼人自然清楚一大批。
奧拉夫滿意的點點頭,說道:“一切順當的話,明年開春,先知城將會徹底安定下來了,到時候棉花種植也可以進行了,我倉庫裡的上千磅棉種都快捂壞了……”
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