博古斯瓦夫十四世公爵在奧拉夫眼中比兩年前的樣子衰老多了,看著他兩眼渾濁,氣息不穩就知道已經快到了燈盡油枯的時候。
不過博古斯瓦夫十四世公爵膝下無子,除了一個女兒就剩下一個外甥能用,雖然他精力不濟,但仍然親自出面接待了哈達爾一家。
等到喝了一杯酒又說了幾句歡迎詞,博古斯瓦夫十四世公爵就下去休息了,場面上留下來主持局面的則是瑞典駐波美拉尼亞公國的總督韋斯特閣下。
韋斯特和奧拉夫乃是老相識,喝了幾杯兩人就坐在一起聊起了各自的見聞。
第二天上午,哈達爾、卡特琳和奧拉夫才被博古斯瓦夫十四世公爵邀請到了他的宮殿,並且見到了梅爾克爾公主。
梅爾克爾的母親並不是德意志人,而是意大利北部的一個商賈之家的女兒,十幾年前博古斯瓦夫十四世機緣巧合娶了她,才生下來梅爾克爾,但是梅爾克爾身體自幼虛弱,時常得病,所以一直被保護在深宮,不為外人所知。
在哈達爾夫婦和博古斯瓦夫十四世談論著訂婚和結婚的諸多事宜的時候,坐在一旁的奧拉夫則好奇打量起博古斯瓦夫十四世身畔端坐的那個瘦瘦小小的女孩。
梅爾克爾公主今年才15歲,雖然年齡不大,但是作為貴族家的小姐已經可以肩負起聯姻的使命了。
因為波美拉尼亞公國和博古斯瓦夫十四世公爵的特殊情況,周邊的國家都想著吞並霸佔這個國家,所以在這兩年梅爾克爾快長大的時候,來提親的人越來越多,不過博古斯瓦夫十四世雖然年老卻也不傻,他對於普魯士、薩克斯等國家的野心一目了然,對求親人選把關很嚴,直到看到了冰島公爵為繼承人求聯姻的請求才答應下來,這當然不是看上了冰島的國力,而是知道奧拉夫和哈達爾父子倆深受古斯塔夫二世的寵愛重用,自家女兒嫁給他才能保證基業不被惡鄰居搶走。
梅爾克爾公主身材瘦小,禮服穿在她身上顯得有些胖大,這個女孩皮膚白皙,五官也算俊俏,但是臉上沒有血色,坐在那裡看著有氣無力,前胸也一片平坦。
見慣了北歐女性“大場面”的奧拉夫隻覺得梅爾克爾太過瘦小乾巴,心中並沒有多少興趣,他微微失望的同時也暗自慶幸梅爾克爾長得還算不錯,心裡也就接受了。
梅爾克爾自幼身體不好,也沒有出過城堡,雖然沒少讀書學習,但還是沒多少見識,更不知道人間疾苦險惡,她也悄悄看了奧拉夫幾眼,見自己的未婚夫是個身材高大健壯的巨人,還有滿臉的胡須,就心頭一慌,也沒了仔細打量五官的想法,反而有些心慌恐懼。
“這位奧拉夫怎麽長的這麽可怕?他這麽高大是北歐巨人的後代嗎?我戶不會被他帶到冰洞裡生活?天哪!上帝保佑,父親一定不要同意他的求婚……可是如果父親同意了我怎麽拒絕……我能拒絕嗎……要是我跟他結婚會過上什麽樣的生活……”
梅爾克爾心思軟弱單純,心中的雜念叢生,一時間竟發起呆了。
奧拉夫也開始浮想聯翩,但他並不是在向眼前這位樣貌身材不如莎莉的梅爾克爾,反而在想著幾年後自己作為博古斯瓦夫十四世公爵的女婿如何繼承波美拉尼亞公國,又如何把波美拉尼亞公國和冰島、文蘭都連成一體。
奧拉夫和梅爾克爾發了一會呆,哈達爾夫婦和博古斯瓦夫十四世也把兩個孩子的婚事談好了,
並決定下個月底舉行訂婚儀式。貴族做事自然不能跟平民一樣,多少有些講究和規矩,哈達爾一家作為貴族領域的新手,當然是要盡快學習,因此表現的從諫如流,安心待命。
不過現在奧拉夫的婚姻大事說好了,哈達爾和卡特琳就辭別了博古斯瓦夫十四世,一家人繼續趕去薩克森-勞恩堡,見到了阿爾貝特公爵,受到了這位公爵大人極高規格的招待。
阿爾貝特公爵年齡比哈達爾大一些,但也最多五十歲,他的子女不少,也大都成年了但是這位公爵為人豪爽,在奧拉夫面前也不擺架子,反而親切的和他聊天,同時觀察著烏拉夫,時不時問上幾句。
其實阿爾貝特公爵更屬意把女兒嫁給奧拉夫,因為他和哈達爾、奧拉夫父子做過戰友,知道奧拉夫的聰明勇敢,可惜這父子倆盯上了波美拉尼亞公國,阿爾貝特公爵只能放棄心中的念想,觀察起了烏拉夫。
烏拉夫身高和奧拉夫差不多,但是長相比奧拉夫粗獷一些,須發顏色也不如奧拉夫的金色好看,是和哈達爾一樣的棕色須發。
不過烏拉夫的身高長相相對中歐地區已經是十分罕見的人中龍鳳,再加上他從小就在文蘭殖民,鍛煉的氣質非凡,讓阿爾貝特公爵也不禁心中讚歎:哈達爾家的孩子果然沒有廢物啊!烏拉夫看著真不錯,也許不比哈達爾和奧拉夫差……
心裡想著,阿爾貝特公爵又看向卡特琳身邊的哈爾夫和蓋爾尼。
哈爾夫和蓋爾尼相差僅有11個月,一個14歲,一個13歲,加上北歐人發育早,哈爾夫身材已經和卡特琳一樣高了,唇上也長出了黑乎乎的絨毛,這個少年由於缺乏鍛煉,也不喜好學習,看著不夠靈動,但身材健壯長相俊秀,也十分不錯,是個英雄豪傑的坯子。
蓋爾尼就勝過了哥哥哈爾夫,也許是上帝保佑,她繼承了父母的優點,年紀雖然不大,但已經成了一位亭亭玉立的美少女。
蓋爾尼的身材高挑,腰肢纖細,皮膚白皙如羊脂,五官俊俏的像是美神維納斯走下神壇。
阿爾貝特公爵覺得,其他不說,哈達爾隻憑這個女兒,他們一家未來在歐洲的地位就能再進一步。
“只需要再等幾年,等到她出落的越發美麗後,歐洲各國的公子哥只怕都要擠破頭做冰島公爵家的女婿。”
阿爾貝特公爵心中羨慕歎息的嘟囔了一句,然後又想起自己的五個女兒長得也都不錯,加上親家過的越紅火自己的助力也越大,因此心情突然大好,主動拉著哈達爾說起了孩子訂婚的事情。
訂婚對於貴族來說只是提前告訴其他貴族,我家的孩子已經有主了,是兩個貴族家庭加強政治聯系的必然過程。
所以訂婚也很隆重,一般會宴請兩個家族的親朋好友參加,等於是昭告天下,至於訂婚後的結婚日期,倒也隔不了太久了。
經過兩位公爵大人的友好交流,烏拉夫和阿爾貝特公爵的四女兒訂婚的日子選在了一個月後的8月8日。
因為奧拉夫的訂婚日期是8月27日,烏拉夫在8月8日訂婚,所以哈達爾決定在勞恩堡住下,等到烏拉夫訂婚後再去什切青給奧拉夫訂婚,之後還能和兩位親家一起去斯德哥爾摩為古斯塔夫二世陛下祝壽和參加加冕慶典,算起來時間正好能有效銜接起來。
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