“先登者、賞銀一百兩!”
“砰——”
十月初六,叛軍席卷而至,山東兗州衛所兵於大清河被擊潰,大清河失守,衛所兵倉皇退卻到東阿,隨即緊閉城門,死守東阿城。
叛軍隨後而至,並且開始拆除東阿城外民房來建造攻城器械。
當日下午,叛軍將領沉智指揮三萬叛軍攻城,幸好東阿城頭有嘉靖年間留下來的十幾門火炮。
在三千衛所兵和十幾門火炮的協防下,叛軍當日並未攻破城池,而此時的東阿城內守備森嚴,各個城門都有士兵把守。
“炮聲停了……”
“還真是,也不知道是不是叛軍退了。”
“這世道,朝廷又不是沒有賑災,這群家夥居然還要舉旗造反。”
“估計也就是鬧一鬧,用不了多久就平息了。”
東阿街頭,百姓們站在院子裡,用椅子墊腳,雙手撐在圍牆上,隔著圍牆聊天,十分火熱。
由於城池被接管,因此所有人在沒有得到消息前,都不能隨意到街上。
不過即便是這樣的條令,在晚明的風氣下,百姓們還是有辦法聊天。
一些兵馬路過見到他們這樣,也沒有叫罵,而是小跑換防。
居住在這個區域的,大部分都是平民,因此聊起天來也放得開。
不過隨著夜色到來,一些胥吏開始敲響百姓的家門,隨後說了句“軍營營小,兵馬借住”後,便分了人住在了百姓家中。
有的人家大,分四五個,有的人家小,分一個。
不管怎麽分,戶主都需要照顧士卒的吃食問題。
盡管如此、但東阿的平民區還是住不下三千兵馬,因此其他區域也被安排了人入住。
只有秀才功名的楊順家中也住了兩個士兵,不過住在他的這兩人毫無規矩可言,踐踏禍害家中家禽不說,
每天還要向楊順討要幾十文錢。
三天之後,他便漸漸的感覺難以為繼,不得已與左右鄰居商量,一起請負責他們這塊區域的楊百戶吃頓酒飯。
“楊百戶虎背熊腰,一看就是軍中悍將。”
“想必此次平定叛軍之後,一定能高升!”
“誒……哪裡哪裡,謬讚了,謬讚了……”
夜晚,在討好聲中,一家普通酒樓的雅間裡,身著道袍的楊順不斷的討好身穿紙甲的楊百戶,而楊百戶也被誇得高興,和他們聊開了一些。
“依楊百戶之見,叛軍什麽時候能平定?”
見討得歡心,楊順小心翼翼的詢問大戰什麽時候結束,手上也不停的給楊百戶倒酒。
倒是那楊百戶喝的興起,當即大笑道:
“快了快了!聽聞朝中已經調戍衛京城的四騎衛南下,那可是兩萬余鐵騎,叛軍若是見到,怕是都嚇尿了!”
“這樣啊……”聽到朝廷已經調了兵馬南下平叛,飯桌上的眾人都松了一口氣。
也因為這件事情打了一個開頭,之後楊順再詢問楊百戶其他問題的時候,楊百戶都逢問必答。
最後這頓飯吃了整整一個時辰,不過效果也不錯,楊百戶當場讓隨軍的總旗官去指示那幾個士卒離楊順幾家遠點,別再搗亂。
在總旗走後,楊百戶本來一心要縱情歡樂一晚,但忽然有人推開了雅間的門。
楊順等人看去,卻見是軍中的軍吏神情緊張前來,隨後將一張紙條遞給了楊百戶。
楊百戶接過紙條展開一看,臉色大變,急忙起身道:“叛軍準備夜裡攻城,你們都各自回家去吧,守下這一夜,明晚我再回請你們一頓。”
“這怎麽能行呢?明夜還是這裡,我等請客。”楊順見狀連忙安撫,而楊百戶也因為事情緊急,沒有糾纏什麽,直接領兵離開了酒樓,直奔城牆而去。
楊順等人見事情辦妥了,也就各自回家去了。
不過等他們剛回到家,屋外又傳來了官軍小勝敵軍,守下了城牆的消息。
這消息傳開,人人都喜笑顏開,互相慶賀。
楊順回了院裡,他懷著身孕的妻子卻正在招呼三個模樣狼藉的吃飯。
“高娘、這三位是……”
“夫君,這是我爹娘和弟弟啊……”懷著身孕的高娘當即上前拉著楊順來飯桌前坐下,而楊順湊近看了看,眼前三人可不就是自家妻子的娘家人嘛。
“這這這……嶽父你們怎麽……”楊順著急的起身,將飯菜往三人面前推了推。
稍微吃飽了一點的嶽丈也一邊哭一邊解釋自己一行人的經歷。
原來東南邊的平陰城已經被叛軍攻陷,身為秀才的嶽丈幾經反轉才帶人逃來了東阿,準備投奔女婿楊順。
卻不想進城後由於不認識地方,帶著妻兒找了三天,才挨家挨戶的問到了楊順家住何處。
對此、楊順也只能唏噓道:“半月前我與高娘換了院子,本想寫信告訴嶽父你們,接你們過來,倒不想居然發生了這事……”
所謂這事、便是徐鴻儒叛亂一事。
“那叛軍打著拯救百姓的旗幟,然而進了平陰後便開始有亂兵劫掠,最後發展為屠城,照舉你們也要小心啊。”
楊順的嶽丈訴說著平陰陷落後發生的事情,聽的楊順心裡發毛。
正當他想說什麽的時候,門外卻響起了叫嚷聲。
“叛軍進城了!叛軍進城了!”
此時外面忽然響起了敵兵已經入城的叫嚷聲,而楊順加的家門也被人瘋狂拍打著:
“照舉、叛軍進城了!趕緊把家裡值錢的東西都藏起來!”
楊順聽出了是自己好友的聲音,連忙起身小跑去開門,而門開之後果然看到了身著道袍的兩名年輕書生,他們都對楊順說了叛軍進城的消息,隨後通知了楊順趕緊把家裡的東西藏起來。
不等楊順說些什麽,他們便說要去通知其他好友,隨後打著雨傘跑向了巷子深處。
楊順有些心慌,當即關上了門,查好門栓後,返回會廳對一家人說道:
“你們藏一下東西,鵬生他們說叛軍進城了,我出去打探一下。”
說罷、楊順拿起了油紙傘,就著大傘跑出了門外,而他的妻子也在他離去後,將門栓給插好。
楊順就著大傘冒著雨到了外面,只是街上亂糟糟的,百姓們都四下奔逃。
楊順剛剛確認叛軍進了城,又聽有人說:“並非敵軍入城,而是朝廷的援兵已經到了。”
只是不等楊順松口氣,突然雨中汙水飛濺,一群披頭散發光著腳的逃難者狂奔而至。
“發生了什麽?”
楊順著急的詢問,然而沒什麽人回應他。
好不容易拉住了一個人,還沒開口詢問,便見到數十騎自西向東奔馳,狼狽逃竄而去,其勢如波湧,人群紛紛躲避。
楊順被擠在人堆裡,但還是看清了那數十騎上有一人正是剛才與他喝酒的楊百戶。
瞧那模樣,連親衛都沒有帶,必然是敵兵入城是無疑了。
“滾開滾開!”
將領棄守逃跑,守城的兵丁也沒了士氣,當即全都拋棄了盔甲和軍服,紛紛從城牆上跳下逃命。
有人因此摔碎了腦袋而死,還有摔折了腿骨的。
逃下來的人拿著兵器劈砍擋道的百姓,想要跟隨將領們一起逃走,而被裹挾在人群中的楊順再回頭看看城牆時,城牆上已經空無一人了。
被召集守城的民夫也都驚惶失措地跑下了城牆,到了這時楊順才拉住了一個人,詢問到了緣由。
原來昨夜叛軍換上了平陰守城兵馬的衣服,打著平陰援兵的旗號騙開了北城門,眼下東阿城已經被叛軍拿下,而叛軍正在源源不斷的湧入東阿城。
打探到了消息,楊順急的連被擠丟的傘也懶得要了,急忙跑回家,在一陣敲門後妻子問了問他的身份,知道是自家夫君回來後,才開了屋門。
楊順著急擠進屋內,隨後急忙鎖門上門栓,頭髮濕噠噠的也管不了,抓住妻子雙肩便問道:
“東西都藏好了嗎?”
“藏好了,叫爹他們挖了一個大坑,把糧食和值錢的都藏在大木箱中,包上油紙埋起來了。”
楊順妻子被嚇一跳,下意識的回答,而楊順轉頭看去,嶽父三人已經簡單的梳洗了臉頰和頭髮,換上了自己的衣裳,乾淨了許多。
“叛軍進城了,估計等一下便要張貼告示了。”
楊順提醒了自家嶽父,而經歷過平陰之事的嶽父也面露焦急道:
“這叛軍根本就沒有約束,恐怕東阿城也要……”
“應該不會的,東阿畢竟是漕運之地,叛軍再怎麽也不可能……”
篤篤篤——
楊順還想解釋,卻突然聽到叩門聲急,便跑到門後問詢道:“何人?”
“照舉、我是先儒,你別開門,聽完之後好好藏起來就行!”聲音響起,是楊順的同窗,而他住在西城門附近。
“我在屋內後廳窗上窺視城牆,見到叛軍隊伍稀疏,停停走走。”
“叛軍士兵中間擁有婦女雜行,看其服色,都是我東阿本地女子,你小心一些。”
說罷、楊順的同窗便離去了,而聽到同窗的話,楊順才開始大為恐懼,回頭對自己妻子說道:
“敵兵入城,倘有什麽不測,你就用發釵自裁以免受辱吧。”
“啊?!”楊順妻子被嚇得不輕,當即雙目就紅了,愣了一會而才哭泣著點了點頭,勉強擠出一句:“好吧!”
隨即又涕泣交下,而楊順也十分不忍道:“叛軍無人性,你身懷六甲,若是被抓到必然活不了。”
“現在只希望叛軍看不上我們這塊,早早搶了府庫和糧倉後便離去。”
他這話說的毫無把握,聽得身邊人紛紛啜泣。
這時天漸漸明亮了,然而小巷內也響起了殺人聲和腳步聲,楊順與妻子娘家人都不敢呆在屋裡,只能心驚膽戰地爬上了樓,躲在房頂上。
只是雨越下越大,五人就一條氈子共蓋,全身都被雨淋濕,又冷又餓。
不過即便如此、也沒有人說什麽,因為在他們的四周,哀痛之聲撕心裂肺,懾人魂魄。
楊順一家五口趴在屋頂上,直到夜深聲音稀疏,他們才敢抓著房簷下來,敲石取火做飯。
然而就在這時,城中到處起火,近的就有十余處,遠的更是不計其數。
東阿城內火光相映如雷電照耀,辟卜聲轟耳不絕,楊順的妻子害怕的抓緊了他的胳膊,而楊順自己雖然害怕,但為了妻子也只能強裝鎮定。
他們蹲守在灶前,又隱隱聽到被擊傷未死者痛苦呻吟的聲音,哀顧斷續,其慘不可形容。
直到灶上的飯熟,飄出香味後,眾人才驚醒,相顧身旁人,沒有一個人敢下快,也沒人能出一個主意。
關鍵時候還是楊順的嶽父提議把藏起來的米糧和銀錢重新挖出來,然後眾人分成五份,以備不時之需,或可以救人一命。
楊順聽了之後,也覺得辦法不錯,於是帶著嶽父和小舅子開始把東西挖出來,將東西分成了五份後,眾人才返回了屋裡的會廳,擠在會廳裡休息了一晚。
這一夜眾人難以入眠,夜空中有很奇怪的鳥在空中發出笙黃一樣的叫聲,又像是小兒在啼哭,似乎就在離人不遠的地方,聽得人毛骨悚然,不由緊了緊被褥。
直到天明,城內火勢減弱,楊順也拍醒了大家,帶著一家人再次爬到屋頂上躲避。
這不上去還好,一上去就發現四周鄰居已經有數十人伏在各家房頂,與房頂之間的天溝內躲藏。
“這麽多人、要不換換地方吧……”
楊順的妻子有些害怕,但楊順伸出手拍了拍她的手,以示安慰。
不過不知道是楊順的妻子有預感,還是他們太過倒霉。
當他們躲到午時的時候,忽然隔壁鄰居的東廂有一人爬牆上房逃跑,而一名頭戴紅巾的叛軍士卒持刀緊追。
見追趕的人上了房頂,那士兵也速度如飛般地上了房,並在第一時間就看到了楊順們這些人。
“……”見到幾十人躲在聯排的屋頂上,持刀的士兵愣了愣,有些驚恐。
但這個時候,卻有一老翁雙手合十,求饒道:“軍爺饒命……”
“都給我下去!”似乎是老翁這副羔羊的模樣讓士兵想起了自己現在的身份,他假裝凶狠的持刀威逼。
無奈之下,眾人只能下了屋頂,楊順一家人也難以幸免。
他們被逼迫下了屋頂,隨後各院門都被踹開,十幾名頭戴紅巾的叛軍士兵將他們驅趕到巷中,向著街上驅趕。
來到街上時,楊順他們害怕的縮在一起,而被從幾條小巷裡驅趕出的百姓足足有數百人。
面對數百名百姓,這十幾名叛軍士兵首先對所有人挨個索要金帛錢財。
一些沒有錢財的被被打罵,其中一名婦女懷裡還抱著一個女嬰,被上了脾氣的叛軍士兵發覺後,抬手就將女嬰搶過來扔到泥中,旋即把婦人趕走。
之後叛軍提刀驅趕數百人如驅犬羊般,向著城中繁華之地走去。
期間若有人稍有不前,即加捶撻,或被叛軍立即殺掉。
婦女們還被用長繩索系在脖子上,繩索拖掛,累累如貫珠,女人們由於小腳難行,不斷跌倒,遍身泥土,一步一蹶。
此時街上但見滿地都是被棄的嬰兒,或遭馬蹄踐踏,或被人足所踩,肝腦塗地,泣聲盈野。
路過東阿中軸線大道的時候,楊順看到了溝渠裡堆滿了屍體,斷手斷腳而死的不在少數。
一裡多長,三尺寬的溝渠都被屍體填平了,而在前方,還有更多的屍體橫七豎八倒在地上。
楊順的妻子本就是孕婦,見到這麽恐怖惡心的畫面,當即跪在了地上嘔吐起來。
楊順想要攙扶,卻見一叛軍提刀走來,正欲揮刀劈砍妻子。
“轟隆隆……”
時間仿佛在一瞬間停滯,轟隆的聲音響起,那欲揮刀的叛軍和四周的叛軍也愣住了。
“怎麽回事?哪來的這麽多馬蹄聲?”
一名叛軍緊張的大聲詢問,而楊順這時想到了前些天那楊百戶說朝廷調了鐵騎南下平叛的消息,於是當即對四周大吼道:
“是朝廷的鐵騎平叛來了!快跑!”
說罷、他拽著懷孕的妻子就往旁邊的巷子裡跑去,那數百百姓聞言也亂跑了起來。
十幾名叛軍看管不過來,砍殺了幾人見不能製止後,也害怕被圍攻,於是往城外跑去。
楊順帶著妻子熟練的爬上了街道的房頂,看著那十余名叛軍往城門口跑,然而就在這時,炒豆子一般的聲音響起。
“劈啪——”
密集的聲音響起的一瞬間,十余名叛軍倒下了大半,隨後黑影從城門口衝入城內,那身著明軍布面甲的鐵騎魚貫而出,看的楊順攥緊了拳頭,眼睛死死的瞪著。
“傳齊王令!參與屠城的叛軍,一個不留!”
一人策馬揮刀,瞬間砍刀一人,並大吼著下令,而他身後的鐵騎不斷的從城外湧入城內。
這一瞬間、楊順耳邊盡是轟隆的馬蹄聲。
他站了起來,壯著膽子對那策馬的將領大喊道:
“叛軍們都在西城,那邊是富商和士人住的地方!”
“嗯?”將領勒馬,下意識的用騎銃對準了聲音傳來的方向,不過在看到楊順蓬頭垢面的模樣後便放松了警惕,對楊順道:
“城外的上萬叛軍已經被齊王殿下擊潰,你們可以先去城外休整,駕——”
說罷、將領策馬率領數百騎向楊順所說的西城殺去,至於楊順本人則是帶著妻子下了屋頂,朝著城門口走去。
在走出城門的同時,便見到了用拒馬將城門堵死的明軍。
明軍在見到楊順的第一時間就舉起了騎銃,而楊順只能驚恐大喊道:
“我不是叛軍!”
“過來!”城門口響起讓他過去的聲音,楊順只能扶著妻子,小心翼翼的挪動腳步,終於從陰暗的甬道走到了有陽光的地方。
四周明軍見到他和他的妻子後紛紛放下了騎銃,一名總旗官揮手示意他過關,並交代道:
“若是餓得不行,往前走一裡,那裡有粥棚。”
“是……是……謝謝軍爺……”
或許是劫後余生,又或者是這幾天的經歷太過恐怖,楊順溫順的如犬羊般點頭,帶著自家妻子向著一裡外的粥棚走去。
等他來到粥棚的時候,見到的是數百盤腿坐在地上,眼睛四處打量,似乎下一秒就要逃跑的幸存者。
楊順扶著妻子坐下,隨後排隊要到了兩碗米粥。
只是這時馬蹄聲再次響起,楊順側頭看去,見到了上百鐵騎向著粥棚小跑而來。
不過不同的是,這次來的人中,領頭的不是一個高大的將領,而是一個只有十二三歲,身著甲胃的少年人。
楊順和幾名難民呆愣在原地,一動不敢動。
這時領頭的少年人勒馬在粥棚,粥棚負責的一名千戶當即作揖大聲道:
“殿下!”
“隻逃出來這些人?”朱由檢皺眉看向了楊順等人,看著他們驚恐的模樣,顯然是被這幾日的屠城嚇怕了。
“目前隻逃出來了這幾百人,叛軍屠城手段歹毒,東阿三萬余人,恐怕十不存一。”
千戶不忍的開口解釋,而朱由檢聞言皺了皺眉,隨後沒有說什麽,策馬前往了北門的粥棚。
至於楊順他們這群難民,直到朱由檢等人的背影消失不見,才回過神來。
“殿……殿下……”楊順呢喃著,隨後才不敢置信道:
“剛才那人是齊王殿下?!”
“嗯,這次平叛是齊王殿下領兵。”給楊順打粥的士卒點了點頭,隨後對楊順道:
“你打完了就讓讓位置,別耽擱後面的人。”
“額好……”聽到士卒的話,楊順有些尷尬,隨後讓了位置,朝著朱由檢離去的方向看去,卻再也沒有看到任何身影。
“我大明居然還能有藩王領兵……”
作為秀才, 楊順百感交集,只是這種交集,在他帶著粥回去,並看到了抱著妻子痛苦的嶽丈三人才消散。
他們一家人又重新團聚,好在沒有一人折損,唯一受傷的也只有楊順的嶽父,被叛軍用木棍打了一棍,背後青黑一片。
不管怎麽樣,在這樣的戰亂之下,能活下來就很好了。
東阿被叛軍短暫的攻陷,又被短暫的收復,速度之快、讓人瞠目結舌。
只是口口聲聲說要還百姓康樂的叛軍卻在入城時迷失,成為了屠城的劊子手,讓東阿百姓遭遇了人生中最恐怖的一天。
他們不是第一支被迷失的叛軍,也不是最後一支。
屠城的事情還在山東、河南等地爭相上演,而朱由檢能做的、不過是速速平叛罷了……
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