巡視的時候,屬官一直喋喋不休的回報情況。
“五校,這些時日您不在,這幫刑徒們倒也乖順的很。不論天氣炎熱與否,他們做起工來都比過往手腳麻利多了。”
章平微微沉下目光,看著在坑裡匍匐的壯年男子。
“他們應該是知道,皇陵完工之日,就是他們歸家之時,有這樣的念頭,他們自然不再刻意怠慢。”
章平為人隨和,身邊臣屬也都很敬重他,見他眉頭不展,故問道:
“五校,可是鹹陽城中發生了什麽事?五校自打回來,這眉頭就沒舒展過。”
章平哪敢在這種事情上亂說話。說錯半個字,可能就攪的鹹陽城天翻地覆了。
章平心裡怯啊!
如此燙手的權柄,落在他章平手裡。
但是章平也很清楚,這件事對章氏來說意味著什麽。章氏將通過這件事,一夕之間權傾朝野,成為蒙氏家族那樣的存在。這一舉動,將穩固他兄長護軍都尉的地位。
如果二十萬刑徒變成軍隊,那麽二世完全不用再忌憚那老舊軍功世家,不僅如此,此舉將威懾天下各郡縣、郡國、還有各處軍隊。
章平想到這裡,自然心不在焉。他如何能靜下心去?
“你不要吵我,去幹點別的事情。”
屬官聽了,悻悻離開。
章平帶著一隊衛兵在巡視墓坑,每過一個坑,都能見到大批量的壯年勞力正在墓坑裡匍匐。
與以往不同的是,章平看待這些刑徒的眼神起了變化。
章平心頭堵著一塊巨石,他滿目憂慮的看著這些刑徒。誰能想到,這些被抓到秦國來的戰犯戰俘,最後竟然成了扭轉帝國局面的利器。
而幫助二世扭轉困境的關鍵人物,居然是他章平。
章平自然要好好思量。
而且還有一件事,章平感到非常困惑。二世讓他想問題,但是沒等他說明,就把他從宮裡放了出來。
若說此舉沒有別的用意,章平自然不信。
陛下為什麽就這樣大搖大擺的放他出來了呢?或許是因為,皇陵是整座鹹陽城上上下下都在監督的項目,陛下擔心他的身份特殊,會打草驚蛇。還是,陛下在等一個契機,調兵的契機。
待章平出了墓坑,看著外面的綠色原野。
先帝的主墓坑上面蓋上的黃土,早已經一片瑩綠,草木茂盛繁密。而周邊土地,也早已經不在裸露,綠地千裡,猛地一看,都會讓人失去方位感。西風猛地吹過來,綠浪翻動,層浪疊起。
縱使天上掛著個大太陽,恨不得把地上所有的湖泊都烤乾,但是這一城郊遠處一帶,分外涼爽。
折騰了一夜一日,很快就到了日暮的時候。
那些工匠們陸陸續續從半露天的礦坑裡爬出來,住到工棚,工棚裡可遮風避雨,還有乾淨新鮮的食物,用以充饑。至於巡邏駐守的兵衛,更是上好的待遇,一個個吃的膀大腰圓,油光滿面。唯有如此,匠人可以專心致志琢磨工藝,士卒可有力氣敦促抽打刑徒趕工。細牛皮條裹出來皮鞭花紋美麗,既柔軟,又富有韌性,足足一手指粗,一皮鞭下去,若是打到要害,可以讓人當成斃命。
皇陵,是秦國的榮耀,是祖龍身死魂歸之處,但是對於六國刑徒而言,卻是人間地獄。
進到這裡的人,有許多就沒出去過。
刑徒絕無什麽待遇可言。夜裡要睡在坑裡,因為給他們修建住所,又需要花費人力物力,而且還要增加管理費用。所以掌管刑徒的五校直接讓他們睡在半露天的礦坑裡。白天是沒有空向上看的,只能一直低頭做工,只有到了晚上,才能靠著露天的礦坑看看星星。
吃喝拉撒全在一個坑裡,自然容易滋生疾病。雖然有醫,但是刑徒病倒了,首先得隔離,若是傳染了,可就不好了。醫家來了,往往的治愈辦法是灌上便宜的草藥湯水,若是能治好,那就趕回去幹活,若是治不好,那就得找個地方殺了埋了。就是這麽簡單。
人人心裡都有恨。
六國的戰敗軍不服秦國人這般奴役驅使,秦國的底層將士們好不容易出了頭,自然要把戾氣往刑徒身上撒。並不是所有人都是心中滿滿戾氣,但是願意善待亡國奴隸的秦吏實在是少數。數百年的戰爭早已經把人心熏壞了。勝利者得意忘形,失敗者心懷怨恨。在這樣的縫隙裡,那些心懷善意的人,自然寥寥。
至於刑徒們的飲食,一個破碗裡澆上菜湯,兌點米粒,那就是一頓飯。
非公卿大夫之家,自然都是一日兩餐。所以刑徒們早晚各一碗菜粥,一天就應付過去了。
不是只有扶蘇懂得削減開支,歷任少府都想著為帝國府庫節省開支,但是最簡單的方法不就是在這些沒有反抗能力的人身上壓縮開支嗎。
章平看著遠處高高凸起的皇陵,對著皇陵就是一個長揖,一時間引了不少人側目。
章平看著皇陵,看著即將西沉的太陽,心頭彌漫上一股說不清道不明的蕭索。
比起先帝的蓋世功業,如今大家都更願意追隨二世的治國理想。
章平沉靜的邁著步子回到了皇陵陪葬墓室出坑口,對著那些屬官們下令。
“這幾日,給這些工匠們增粥。務必要讓每個人都吃飽。另外,讓他們喝一次肉湯。”
屬官們聽到這話,一時間紛紛目瞪口呆,下巴都給驚呆掉下去了。
“五校是在言笑嗎?就是我們這些人,一月也難喝的上一次肉湯。”
工欲善其事必先利其器。如今要用這些刑徒,他們沒有力氣怎麽行,沒有施加恩惠給他們,又怎麽能行。
章平既然打定了主意,自然會照做不誤。
其他屬官也問道:
“就算要施粥給肉湯,可是二十萬刑徒,五校,我們從哪裡去找這些糧食還有肉呢。”
這事情若是上報到陛下跟前,陛下雖然同意,可未必對局勢有利。城西的千戶公爵聽到這個消息,自然會有所警覺。
章平下了一個異常艱難的決定。
“先把驪山庫藏糧食拿出來,給他們做粥做食。至於剩下的,我會拿出我多年的薪俸,再去外面購買。”
眾人聽了,沒有人敢應答。
此時暮色昏沉,天邊雖然還有霞光,但是已經被黑夜拽下了山頭。
四面士兵高擎著火把,屬官們都圍著章平。
因為章邯的緣故,再加上工部組建,章平成了此時站在驪山陵墓的最高指揮長官。
看著眾人一臉驚詫的表情,章平沉色道:
“我此番只是受良心驅使。今日之事,實則有違律法,但是我還是想去做這件事。不知諸位可否行個方便。諸位也都是有兒有女的人,如何能看著和他們同齡的人受這等大苦呢。”
人非草木,孰能無情?再加上章平本就是心中懷著些仁慈, 不會用權力去威壓他們,所以深得屬官們的欽佩。
這一番話下來,自然有些人被說動了,他們雖然沒出手幫忙,但是都決定把這件事隱瞞下來。
“天黑了,小人先告退了。”
其他一些人也紛紛告退離開了。
章平自然對他們的睜一隻眼閉一隻眼感到暖心。
剩下的一部分人,他們卻決定施以援手。
“五校放心,這件事絕對不會傳出去。只是五校一人,能支付得起耗費的錢糧嗎?”
“是啊五校,這錢糧的代價,絕對是耗費巨萬的。我們又不是不知道五校您,一向清廉,從不貪奢,這筆巨資,五校怕是一人無力承擔啊。”
章平心想,若是此次事成,他到時候再去請陛下補上這個漏洞。但是眾人這麽問,他一時間難為情,可有不能說實話,便捋著胡須道:
“無妨,你們難道忘了,家兄乃護軍都尉嗎?”