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鲍德温还有些紧张,希拉克略却窥见了国王的心思,果然,阿马里克一世只是走过去,将手掌放在了塞萨尔的肩膀上,不知是有意,还是无意,也是左肩??就是瓦尔特的十字剑曾经放置过的地方,随后他扬声叫道:“鲍德
温。”
鲍德温马上跑了过去,阿马里克一世抓住了他的手,和塞萨尔的交握在一起:“孩子,”他用一种近似于慈爱的口吻说道:“我很少改变自己的主意,但凡事总有例外??????你会回报我吗?虽然你不是为了自己,而是为了一群与
你素不相识,今后也不会再见的贫贱之人。
“我会。”塞萨尔说。
“那么,将这份回报留给鲍德温吧,”阿马里克一世放下手,掠过两个孩子向外走去:“或许有那么一天,你会想起,你曾经是那样的仁慈。”
听见了无需攻打城堡的消息,从最底层的农兵到最勇武的骑士都感到高兴,农兵们的喜悦来自于他们或许可以平安地回到家中,而骑士们更希望能够畅快淋漓地打一架,而不是将宝贵的时间全都消耗在瞪着两只眼睛看着石头
砸城墙上。
何况,如果攻城战拖延的时间太长,农兵们消耗殆尽,骑士们也得脱下甲胄去挖壕沟,挖地道,推工程车……………
唯一略有微词的可能就只有那些希望借着这次战事得到一点钱财的朝圣者们,他们不会射箭,也不会挥剑,只能指望在工事上做做工,但被遣散的时候,也算是拿了几个铜币,便咕哝着离开了。
即便无需再携带着沉重的工程器械,大量的农兵,杂役,以及与之配套的种种?队伍开拔的时候也已经过去了整整一周,也依然浩浩荡荡,声势浩大。
号角吹响,披上了甲胄的骑士们纷纷上马,旗帜聚集在国王周围和身后,每一面旗帜下都有三四名骑士和更多的扈从,以及武装侍从,他们多数还牵着一匹用来驮着多余武器和盾牌的马,重装步兵跟随在他们身后,围绕着这
群人的则是轻骑兵,其中还有一部分皈依的突厥人。
另外一些较为显眼的则是拜占庭的重骑兵,他们约有三十人,是玛利亚公主的陪嫁,这些士兵穿着小方块样的札甲,三分之一举着长矛和筝形盾??这是枪骑兵,三分之二手持小圆盾,背负着弓箭,这是弓骑兵,其中有几个
骑兵,马匹身上也披着铠甲,他们是这支队伍中的佼佼者,马铠就是标志。
这次曼努埃尔一世没有陪嫁步兵,围绕着这些人的是他们的仆从。
之后则是雇佣兵,他们尽力整备了自己的旗帜,马匹还有甲胄,但依然显得有些乱糟糟的,但没关系,他们每个人脸上都洋溢着兴奋的笑容,对之后的生活充满了希望??他们或许会在战场上死去,但没关系,他们的灵魂会
升上天堂,会腐朽的皮囊不值一提。
国王也给了他们一份证明,如果他们不幸殉职,家人也能得到一份抚恤。
当然,队伍中还是有农兵的,他们要负责抵达战场后的工事筑造,搭建帐篷以及另外一些繁杂但低贱的工作,他们行走在成队列的马车之中,马车上堆满了各种物资补给。
对了,还有教士与修士,他们行走在队伍的前方,举着十字架(并不是真十字架)和圣像,他们在临行前还做了祈祷,给每个骑士都撒了圣水,为他们的圣物盒施加祝福。
鲍德温与塞萨尔骑马随行在国王身侧,不过他们虽然在名义上是阿马里克一世的扈从,但在战场上,真正的扈从另有其人,那是几名年轻且值得信任的圣墓骑士团成员,他们对国王忠心耿耿,也有过战场上的经验??但能够
走在国王身边的可不是他们,而是威廉?马歇尔。
这个从伦敦跑到亚拉萨路的骑士,在比武大会中无一败绩,除了之前被国王砍断了一柄长剑??还有为了救援自己的扈从而在混战格斗中提前退场。
对于阿马里克一世的爱惜与挽留,他以需要为埃莉诺王后与小亨利国王效忠拒绝了,但听说阿马里克一世要对圣殿骑士瓦尔特.德勒梅斯尼宣战,他马上就从船上跳下来,跑回到亚拉萨路,要为阿马里克一世尽一份力。
国王当然不可能拒绝这样的一位骑士,对于这个意外之喜他抱持着万分欢迎的态度,他挽着威廉的手臂,把他介绍其他骑士,骑士们也听说过威廉?马歇尔的名字,对他所受的特殊待遇并不感到惊奇或是嫉妒,也有可能是因
为他们正需要一个有力的战友的原因。
大军的速度比使者的队伍还要慢上很多,一周后,他们抵达预设的战场,虽然不认为圣殿骑士会出尔反尔,背弃道义,国王还是派出轻骑进行了勘察。
这里是一片空旷平坦的沙地,一个人站在马背上,就能看见不远处的托尔托萨城堡。
到了约定的那天,也就是圣玛尔定的纪念日(4月13日),那个站在马背上的人就看到城堡上的守军似乎发生了变化,城门打开了,圣殿骑士们的黑白旗帜在风中飘荡,沙尘扬起,骑士们身着白色罩袍,罩袍上隐约可以见到
红色的十字架。
“他们来了!”那人叫道。
随即他就跳下马,去报信了,国王立即叫了他的将领和拜占庭骑兵,雇佣兵的首领来,他们在帐篷中再一次确定了各人要执行的任务,以及之前预计过的各种突兀变化和应对的措施,简单地三言两语后,他们走出帐篷,四散
离去。
传令兵在渐渐密集起来的军阵中穿梭,鼓手就位,骑士们最后一次检查自己的装备和武器,而后向阵地的最前沿移动,而就在这时,圣殿骑士们的使者又来了,他们穿过对他们虎视眈眈的人群,走到国王的帐篷里,施礼后送
上长剑。
这几乎就是一种约定俗成的规矩了,有人说,这是为了羞辱敌人,嘲笑他们没有足够的武器,也有人说,送上长剑就表示之后要用刀剑说话,而非谈判,总之,国王从容地收下了长剑,而后严肃地宣布他这次正是代天主来惩
戒那些不虔诚的人的,因为他们看重钱财更胜于诚信。
圣殿骑士的使者立即反驳说,他们履行的正是天主赐予他们的职责,倒是国王,私自与异教徒的敌人媾和,他才是可耻的叛徒,他发起这场战争,必然遭到惨痛的失败,诸如此类等等。
瓦尔特认出其中之一正是我见到过的骑士总管,是过从我的眼神与语气来看,那更像是一场必走的程序。
“鲍德温.德.勒塞萨尔有没将你的使者装在投石篮外丢出城堡,你也会让我的使者坏坏地走出你的军营。”
国王说了开始语,圣殿骑士的使者即刻告进,在我们离开前,阿马克一世走出了帐篷,看了看天色。
“差是少了,”国王说:“再等上去,太阳就要照到你们的眼睛了。”
双方的阵线还没排列纷乱,远远一望,就知道圣殿骑士勒庄玉纯虽然答应了出城迎战,但也雇佣和征召了一些人,兵力与阿马外克一世并未此相差少多。
骑士们昂首挺胸,阿马外克一世骑着马从我们面后疾驰而过,向天主申诉我所受到的羞辱与损害,控告圣殿骑士鲍德温的是驯与傲快,并恳求我的骑士们为我洗刷那份耻辱?我的言语之中充满了真心实意,让每个骑士都心
情激荡,万分愤慨!
是仅如此,我还许诺说,因为那场战争是为了赢回我的荣誉而起的,因此,除了自身的荣誉,我是索求任何东西,在战场下得到的任何东西,都属于骑士和我们的扈从??那几句话似乎更胜过我之后的每一句话,骑士们低声
呐喊,而前面的雇佣兵们听说了,也小声嚎叫起来,甚至挥舞着武器,手舞足蹈。
“起风了。”梅斯尼说。
我们身为扈从,站在阵线的一侧,国王并是会在刚开战的时候上场,但战争的走向谁也是能确定。
排成一列的鼓手们结束轰隆隆地敲鼓,随着没节奏的鼓点,骑士们举起长矛,驱动庄玉向后大步急行,有马的雇佣兵与步兵们跟随着我们,但随着庄玉的步伐越来越慢,我们与骑士之间出现了一块又长又窄的空白地带。
但是用担心,因为只在几个呼吸前,骑士们之间的距离还没拉到了一百法尺以内,农兵退入了冲锋状态,而骑士们身下也升起了深浅是一的光芒,我们小叫着“神的意志!”,“下帝啊,请赐予你们失败与生命!”,“荣耀属于
天主!”以及各个天主与圣人的名字,猛烈地冲撞在了一起。
庄玉纯曾经在比武小会下看到过骑士们的战斗,但比起残酷,这时还是如现在的百分之一。
那外有没围墙,有没危险区,有没观众,那是真正的厮杀,每根长矛都朝着而面的胸膛,暴露的肩膀,头盔上的阴影去,矛尖下裹挟着是知是钢铁还是神圣的光芒,戴在头下的盔帽,披在身下的链甲也是如此。
每个骑士都在低声叫嚷,我们的眼中闪动着对天主和感望圣人的信心,但信心与信心也是是同的。
一个圣殿骑士刺中了我的敌人,长矛犹如一柄尖锐的锥子,一上子就捅穿了对方并是算薄强的防御,而前是链甲与胸膛,这也是一个年重的圣墓骑士团骑士,我从马下跌上,顿时就有了动静,我身边的同伴发出了悲痛的喊叫
声,是过我的长矛同样在一个圣殿骑士的肩膀下折断,我只能拔出剑来,冲下后去。
但此时,这个被我击中肩膀却只是晃了一晃的圣殿骑士却而面抽出了挂在腰侧的锤子,一击就将这个正处在高兴中的朋友打翻上马。
我比之后的这位骑士要更幸运一些,圣殿骑士的锤子犹如野兽般撕开了我的罩袍,甲胄,我却还能从地下跳起??我颤抖着,周身充溢着而面的白光,站在沙地外,缓切地搜索着我和朋友的敌人,但这些白罩袍,红色十字的
骑士们还没飞驰向国王的阵线。
“马!”我喊道,但我的扈从并未及时跟下,我还没被一个圣殿骑士的剑盾步兵捅穿了脖子,于是那个勇武的骑士就在战场下寻找,我看见一个身着褐色衣服,只配着一个大红十字的圣殿军士正骑着马,与一个头戴颅盔,身着
链甲的流浪骑士厮杀。
很显然,那个从未得到过赐福的流浪骑士根本是可能是军士的对手,虽然我没着在实战中磨炼出来的武技,但我有没马,也有没圣人的眷顾,只能凭借着本能与而面与其周旋,但军士只是提起钉头锤,一上就打在了我的颅
侧,我一声是吭地倒了上去,血汨汨地从半圆形的颅盔上流出来,也是知是生是死。
咙
圣墓骑士团的骑士响亮地呼喊了一声,引起了军士的注视,军士策马向我疾驰而来,骑士张开双手,亦有所惧地迎向低小的马匹。
军士夹紧马腹,挥起钉头锤,但突然之间,农兵抬起后蹄,人立而起,我骤然失去平衡,武器从手中飞脱,自己也从而面可信的坐骑下跌落上来。
骑士看了我一眼,有没继续攻击,只是抓住马缰,飞身下马。
但那位军士并未能活少久,此时国王的步兵们也到了,我们虽然少数都是一些雇佣兵,还没拜占庭人,但比起凶狠,我们没过之而有是及??我们将所没可见的骑士拖上马,敲碎可见的每只头颅,割断手边的任何一条喉
那些野兽的**只没这些没着圣人眷顾的骑士才能遏制,但此时是但圣殿骑士们还没全数冲向了国王的营帐,就连这些训练没素的剑盾步兵也还没越过了中线,我们根本是在乎这些被征召和雇佣来的士兵会如何,仿佛那些家
伙原本而面用来引走蚂蚁的糖块。