兩人都從對方的眼裡,看到了莫明所以。
士卒在陣前怯戰,不是什麽少見的情況。軍法隊正是為此所設,哪一次行軍作戰,不砍幾顆畏敵之人的腦袋來震懾全軍?可他兩人萬萬沒想到,兩軍尚未接陣,第一個跳起來叫嚷逃亡的,竟是范登!
他瘋了嗎?
這是何苦來哉?
此人原先雖只是個都伯,卻在大水中收攏部眾,穩固營壘,立下不小的功勞。如今其才能又得魏王府從事的認可,名聲還傳到了魏王本人那裡。魏王親口說了,只要擊退敵軍,便讓他做將軍!做千戶侯!
這是多少人日思夜想而求不得的前程!這廝為何……為何……
能做到將軍、做到從事的,哪有傻子。曹泰和州泰兩人面對著洶湧如潮的敵騎,腦海中一片空白,可另一方面,兩人對視的目光同時轉為了駭然。
怪不得交州軍能對準了拒柳堰來!
怪不得這范登如此奉承,領著殘兵們竭力擴建營地!
還有那些在深夜中燃起的火堆、在蘆葦蕩裡鋪陳的道路……州泰全明白了。於是他駭然的眼神瞬間又變成了絕望。
“他是奸細!他是交州軍的奸細!”州泰嘶聲大喊。
曹泰怒罵了一聲,顧不得舉盾抵敵,反手抽出魏王所賜的長劍,指著范登大喊:“抓住他!殺了他!他是奸細!”
他兩人喊得再響亮,終究只有兩人而已。他們的吼聲,立刻就被愈來愈響亮的蹄聲轟鳴壓過了。
而范登和他身邊的十余名同伴齊聲呐喊的內容,營門處數百將士卻都聽得清楚。
在這時刻,沒人有能力細想,沒人有時間分辨。那些宛如鋼鐵猛獸的敵騎馬上就要衝上來了,而在大水中救了我們,並帶領大家恢復建制、竭力求生的范都伯正在喊,我軍敗了。
那說明,我軍就是敗了啊!
還用懷疑嗎?
數百人的隊列瞬間崩潰。所有人幾乎同時丟掉了武器甲胄,開始跟著范都伯狂奔逃竄。
潰兵們湧過柵欄、湧過轅門、湧過層層的營帳,然後像是被猛獸追逐的鹿群逃進密林那樣轟然四散。而他們的逃亡,又帶動了更多人,使得混亂在整片軍營中蔓延,像瘟疫一般傳播著驚恐的情緒。
不遠處,有一名許褚部下的軍官正帶著四五名部下奔過來。這人是許褚身邊的傳令官之一,大概是許褚在後頭的整隊快有結果了,他是趕來與本地的范都伯聯絡的。
這時候,傳令官和部下們立即拔刀綽槍,想要威嚇逃兵們,迫使之回去抵抗。可是這些已經在大水中死過一次的士卒們,誰還會在乎一個不認識的軍官呢?
士卒們亂糟糟地繼續奔走,好像根本沒看到這支張牙舞爪的小隊伍。那軍官狂暴地喊著,想要砍死一個兩個人立威。可眼前那麽多人像潮水般湧過來,一時晃花了他的眼。他喊了兩聲,選了一個目標,揮刀砍去,血光暴現刹那,他和他的部下們就被憤怒的逃兵們淹沒了。
曹泰回過頭來。
他所在的營門前,已經一個人都沒了,就連州泰都不知去了哪裡。
曹泰渾身冰冷,心中只剩下了絕望。
父親曹仁戰死後,曹泰竭力維持家聲,跟隨著曹休南征北戰,無役不從。他這個武牙將軍,確實是打過一些硬仗贏來的。他也覺得,自己已竭盡全力施展智勇,甚至很多時候用力過猛了。但那都是為了自己有朝一日,能成為不辱沒父親聲名的大將。
可這一仗偏偏很可能面臨慘敗。而失敗的原因,就在自己被交州軍所惑,導致諸軍布防出現了巨大的疏漏!
沙場廝殺,真的就是那麽難;死生存亡的轉換,真的就在這麽一瞬間。而功臣到罪人的變化,更是讓人毫無心理準備。
勁風撲面,大地顫抖,敵騎逼近到面前了。
飛蝗般的箭矢從曹泰的頭頂上潑灑過去,劈劈啪啪地打在營地裡,割草一樣地將奔走的士卒放倒。可因為曹泰孤零零一人的關系,竟沒有箭矢衝著他來。
不知為何,曹泰忽然涕淚交流。
我乃武牙將軍曹泰,我乃征南將軍曹仁之子,焉能受這樣的辱辱?又焉能受辱而苟活?
曹泰摸了摸身上的甲胄,咆哮著持劍在手,向敵騎猛衝過去。
跑了兩步,一匹戰馬從他的側面經過。馬上騎士橫過長槊,藉著戰馬的衝力斜劈在曹泰的腿上。
大腿正面的裙甲沒有起到絲毫的阻礙作用,長達一尺兩寸的巨大槊鋒切斷了他的皮肉筋骨,將整條大腿都卸了下來。
曹泰摔倒在地。他被砍掉的大腿磕在自己的身上,創面處噴出的血濺落到了他的面門,讓他的視線變得血紅。他卻沒有感覺到疼痛,而是用手臂支撐起身體,嘴裡嘟噥道:“我乃武牙將軍曹泰!征南將軍曹仁之子!”
沒有人聽到他在說什麽。
曹泰的穿著固然威風華麗,一看就知道是曹軍大將,可馬岱在發起突擊前就已經明令宣示,此戰不計首級功,只要衝亂曹軍、衝垮曹軍!在鐵騎縱橫突擊的關頭,任何人敢於停留止步,影響騎隊奔行速度的,立斬!
曹泰坐在地上,盲目地揮著長劍。
他的眼睛被血覆蓋了,看不清楚。耳朵裡灌滿了無數騎兵在他身邊奔走的轟鳴。那轟鳴填塞了周圍的一切空間,讓他的耳膜和頭骨都開始顫抖。
終於又有一名騎士注意到了曹泰。
騎士策騎斜走,俯下身子,揮動長刀劈在了他的臉上。刀鋒劈開了曹泰右邊面頰,崩飛了眼球,切碎了骨骼,再從頸側透出,撕裂了脖頸處的氣管和血管。曹泰松開手掌,倒地不動了。
交州鐵騎緊隨著第一道營門出的潰兵,斫營而入,仿佛旬月前洶湧的洪水浪潮重現,又仿佛雷電從空中劈落,摧枯拉朽!
這些騎士騎乘的,全都是高大雄壯的戰馬,每一匹戰馬都配有精鐵或犀皮所製的馬鎧。這些雄壯的戰馬已經衝刺了百余步,開始跑發了性子,它們的鼻孔噴出粗氣,大聲的嘶鳴著,盡情發揮著強有力的肌肉。
它們翻飛的馬蹄所過之處,泥土橫飛,柵欄如同紙片般被摧毀,奔逃的士卒被鐵蹄踏成碎裂的肉泥。
只聽得有人高喊:“殺!殺!殺!”
千百名騎士隨之同聲應和,恍如鬼神附體,更覺殺氣直衝霄漢。
馬岱稍稍側身,避過一支飛來的流矢,左手探出,攥住一支從身旁破損營帳中刺出的槍尖,同時毫不停頓地用右手長槊往營帳中急刺。刺了三五下,營帳中慘叫連連。
有人從營帳裡逃出來。馬岱隨即縱馬踐踏,馬蹄落處,一名敵人的胸膛像是紙片般凹陷進去,口中溢出鮮血,當場斃命。還有兩人瘋狂逃竄,馬岱瞥了一眼便勒馬,並不去追。
待身邊騎隊繼續深入, 馬岱稍稍催馬,與大隊一同前進。
這時他才注意到,左手手掌被槍尖的鋒刃劃破,鮮血淋漓。但這種疼痛,並不似年少時那般,動輒令他陷入狂暴,他始終很冷靜。
要論狂暴廝殺的本領,這世上還有誰能勝得過他的兄長馬超呢?那樣的強人,都已經死了。
馬岱知道兄長身死的消息以後,心情低沉了很久。雖然早就有些預判,可多年來兄弟兩人並肩作戰、相互支援的無數經歷,兄長橫絕戰場的英姿,一直在他腦海中盤旋不去。愈是反覆地想,他愈是清晰地感覺到,世道變了,戰爭的形式變了。徒以強橫行事,無論在戰場還是在政壇,都不會有好結果的。
匹夫之勇終究有其極限,想要打大仗,打大勝仗,要求將帥們能夠精確的謀劃、精準的執行。而武人最重要的特質也非凶暴強橫,而是冷靜的判斷。
他攤開手掌,任憑從騎上來包扎,同時嘬唇發出響亮的哨聲。
哨聲中,馬岱單臂舉起長槊,前後左右大幅擺動。幾乎與他長槊擺動的同一時間,兩千鐵騎瞬間分作五隊。其中四隊以不同的路線、不同的角度,向曹營腹地直插進去。騎士們如同順著山勢改變流向的溪水那樣,絕不停留,絕不拖延,只是奔湧流淌。
連綿的營地中,曹軍遂被不斷分割,不斷撕裂。
馬岱掃視全場,尋找著最關鍵的那個目標。