如果雷遠可以選擇,他寧願在深山中依托河谷據守,憑借險峻地形,馬超的兵力再多一倍,也奈何不了他。
問題是情勢所迫,不能如此。如果雷遠據守山道的話,則馬超以少量騎兵阻遏青岩渡附近的山道,主力就可以猛攻漢昌,再以漢昌為基地,進而向西直取閬中。
閬中城池堅固,可就憑那位巴西太守龐羲的才能,五十個疊起來也經不住馬超的一擊。若閬中有失,不僅是軍事上的失敗,也會使益州人對左將軍保衛益州的能力產生懷疑。
所以這一仗不得不打。雷遠此前能做的只有兩件事:
一曰引起氐王與馬超之間的疑慮,使總數五千的羌氐兵力稍戰既退,作壁上觀。這已經成功實現了。
二曰延緩敵軍發現己軍的時間,使己方得以從容布陣,不致陷入亂戰。這種陣而後戰的優勢,正在一點點的表現出來,使得雷遠能夠以少敵多。便如此刻,連衡之陣的兵力設置極具縱深,無論羌胡騎兵的穿插還是漢中步卒鋪開正面的猛攻,都並無效果。
所以馬超才會調動騎兵往來奔行,刻意掀起滾滾黃塵。這當然不是為了步卒們助威,而是意圖以煙塵掩蓋自身的調動,使得騎射手們在對射中獲得優勢。
如果雷遠沒有應對手段,這種往複循環的奔射襲擾可能會持續一個時辰、兩個時辰甚至更長時間。除了以弓騎不斷造成殺傷以外,有時候看似黃塵漫天,其實只有百余騎虛張聲勢;有時候則突然組成大隊迫近軍陣威嚇,逼使守軍慌亂以配合步卒的進攻。隨著時間推移,再堅固的陣型也會因為士卒疲弊而松散,到那時候騎兵或者摧枯拉朽,或者追亡逐北,獲勝易如反掌。
這便是自古以來遊牧民族對抗漢朝大軍的戰法。
而漢家軍隊用以克制這一戰法的,便是雷遠此刻的步騎配合。
首先以堅固的本陣為基礎。如果己方騎兵較多,則將之布置於陣外,與步卒合力發起兩面夾擊。如果騎兵較少,則布置於陣內,在敵騎繞陣威嚇的時候,擇機發起短促的橫向截擊。
由於戰馬奔走時的慣性,敵騎在遭到截擊時難以避讓,一時也無法調整隊形。所以只需要幾次成功的截擊,就能夠大量地殺死敵方有生力量。當敵方試圖反擊的時候,己方騎兵只需要退回本陣,安然準備下一次截擊。
眼下便到了郭竟所部騎兵發揮作用的時候。
郭竟接到將令以後,立即喝令騎士們上馬,但他們仍然將身體匍匐在馬背上,以免被敵人發現。除了留下的預備隊以外,五百余騎先從軍陣中央靠後的位置徐徐穿插向前,借著軍旗和如林矛戈的掩護,一直推進到刀盾手的身後。
郭竟勒馬的位置,恰好就在任暉的身邊。而任暉專注地向部下們吩咐著接下去的任務,壓根沒有注意到自己的老戰友。
沉重的馬蹄聲起,敵騎再度掠過陣前。滾滾煙塵中,似乎看到了那個身披閃亮鎧甲、周身錦袍飄拂的騎士身影。
郭竟一直偏著頭,望向中軍令旗的方向。這時他看到紅色的三角小旗揮了個弧線,從斜指變為平舉,他大吼一聲,所部騎兵同時揮鞭催馬。與此同時,任暉放聲喝令,在郭竟前方的刀盾手和槍矛手們向左右豁然一分。
整座連衡之陣中,所有人下意識地高喊為他們助威,郭竟所部數百騎,在最短時間內加速,像是一支巨大的箭矢般從陣後猛射出來。
在騎兵奔出的路線上,數十名漢中兵卒原本正與雷氏部曲的槍矛手廝殺,他們全不明白為什麽對手忽然間向兩側讓開,有些茫然地站在原地。瞬間就被騎兵們撞翻,上千鐵蹄此起彼落地碾在他們的軀體上,將之踏作了肉泥。
郭竟飛馬衝在最前,奔行了數十步,便覺煙塵彌漫,四下一片混濁。
迎面有利箭如飛蝗般來,與郭竟並轡衝在最前的幾名騎兵瞬間中箭,一聲不響地墜馬而死。
郭竟揮動長矛連連撥打,擋開了射向胸腹和戰馬的兩支箭,另外有一支打在側腹的甲葉上,冒出一溜火星彈開了。
“繼續衝!繼續衝!”他大聲呼喝著。雙方距離已經極其接近了,對方沒有再度開弓搭箭的時間。只要繼續衝上去,迅速接近敵人,然後殺死他們!
幾個呼吸的工夫,兩支騎隊狠狠撞擊到了一處。
敵騎來不及撥轉馬頭,在側面被衝擊的情況下,隻得奔逃躲避。至少二十余名羌胡騎兵連人帶馬被撞得翻滾在地,更多人隨即遭到刀槍劍戟的肆意砍殺。
眼前這些人乃是生羌。雙方一旦進入白刃格鬥狀態,郭竟所部的鎧甲和武器優勢十分明顯,他們或以長矛刺擊,或以環首刀劈砍,同時保持著己方十人左右的小隊規模,不斷分割切斷敵人的隊列,使他們的鮮血大蓬大蓬地飛灑到空中,然後把地面染成紅色。
郭竟平端鐵矛,從前方一名赤膊生羌的胸口直搠進去,巨大的衝擊力將那手腳亂揮的生羌推動得離鞍飛起。直到郭竟發力抖動鐵矛,才讓他墜落地面。
這個動作很費體力,郭竟把鐵矛橫在短鞍前方,稍許舒緩下呼吸,而戰馬繼續向前。他所騎乘的戰馬是精選出的良駒,不僅四肢修長、衝刺速度極快,同時也很習慣戰場氛圍,無需驅策,就保持著徐徐向前的姿態。
下個瞬間,郭竟就看到了馬超。
塵土氣味依舊嗆鼻, 周邊的煙塵落下又再升起,偶爾某一陣,恰好較大顆的沙土悉悉索索地落回地面,眾人的視野略微開闊了一點。於是許多人都看見了,那名身著閃亮鎧甲、披覆錦袍的高大騎士,身邊隻帶著二三十騎,就這麽莽莽撞撞地衝向郭竟所部。
那人就是馬超!他隻帶著二三十騎!
或許是因為雷氏部曲騎兵的截擊出乎意料,又或許是因為馬超過於托大自傲,他竟然隻帶了這麽點人,就闖到了郭竟所部四百騎兵的眼前!
殺死馬超,這一場戰鬥就贏了!誰能殺死馬超,更獲得了此番入蜀過程中的頭等大功,哪怕普通小卒,也能給自己贏得個曲長、都伯當當,也能給家裡賺取幾百畝的田地!
在這一刻根本不需要軍官指揮,所有人同時策馬。
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